〔编译周柏宪／综合报导〕地球的工作令你乏味吗？美国太空总署（NASA）近日招聘一名全职“星球保卫员”（Planetary Protection Officer），职责是保卫地球、抵御外太空的污染，年薪最高达美金18.7万，约新台币562万。如此优渥的薪资，伴随的是高负担的业务量。
NASA在美国官方就业网站“USA Jobs”的征才讯息显示，NASA执行太空探索任务时，有计画或无意间将地球有机物或微生物携至外太空或其他太阳系。反之，太空船结束任务返回地球时，也可能携入地球外的物质。星球保卫员的主要职责，即避免人类探勘时遭到异物质污染，也确保其他星球不被人类污染。
星球保卫员也需支援NASA的“安全与任务保障办公室”技术部，必须向相关部门和其他资深长官提供保卫星球的重要建议。此外，星球保卫员须就NASA的星球保卫政策、法定规范、以及国际义务，独立评估出机器与人类上外太空出勤的风险。不仅如此，NASA的星球保卫员也是星球保护事务的对外连络窗口。
根据“财经内幕”报导，多家太空机构招聘多位星球保卫员，但多为兼职，全职的星球保卫员仅有2位，1位在NASA，另1位在欧洲太空总署。
NASA现任的唯一星球保卫员康莉（Catharine A. Conley）表示，美国签署并通过《1967 外太空条约》（Outer Space Treaty 1967 ）后便催生星球保卫员一职。该条约第9条规定，太空机构须遵守保护空间环境，其活动应避免使外太空遭受有害污染，防止地外物质引入、使地球环境发生不利的变化。