恭录《四十二章经浅释》
宣化上人
佛问沙门。人命在几间。对曰。数日间。佛言。子未知道。复问一沙门。人命在几间。对
曰。饭食间。佛言。子未知道。复问一沙门。人命在几间。对曰。呼吸间。佛言。善哉。
子知道矣。
佛问沙门：佛故意设一个问答，这问题本来佛不需要问旁人，并不是连佛都不明白，想要
问问其他的沙门，好令自己明白，不是的！
因为佛知道，人不知道人命有多长的时间，所以佛就问一个沙门说了，人命在几间：你说
人命有多长的时间呢？有几许的时间呢？对曰，数日间：这沙门就对佛说，大约人命几天
就会死了，不是很长的。佛言，子未知道：佛就对这沙门说，你没有明白道，你还不懂啊
！
复问一沙门，人命在几间：又问另一个沙门，人这生命有多长的时间？对曰，饭食间：这
沙门就对佛说，在吃顿饭的时间里，人的寿命就会没有了。佛言，子未知道：佛对这个人
说，你还没明白道啊！
复问一沙门，人命在几间：佛又问另外一个沙门，人命在几许的时间会没有了？对曰，呼
吸间：这人对佛说，人的寿命就在呼吸之间。佛言，善哉，子知道矣：佛对他说，真是好
得很！你是明白道了。
以前在印度有一个国王，他相信外道，因为外道修种种的苦行，有的持牛戒，有的持狗戒
，有的以灰涂身，有的睡钉子床，修种种瑜珈的苦行。
相对地，在佛法里，比丘修道是很容易的，不修这种种的苦行。所以这国王就问佛的弟子
说：“我相信外道所修的这种种苦行，可是他们还都不能断淫欲心，那么比丘这么随便，
这淫欲心和烦恼，怎么能断呢？这根本就断不了的！”
有一个法师就答复这国王说：“你可以在监狱里提拿一个应该处死的人来，对这人讲：‘
我给你一碗油，你用两手拿着，在大街上游行。你游行市街时，如果洒了一滴油，就把你
杀了；如果一滴油也不洒，回来就不杀你，把你放了。’
那么这时候，你可以预备一些奏音乐的美女，在市街上奏音乐。等这个应该要死的人游完
了街，你看看他这油洒了没洒？如果他的油洒了，当然就要被杀了。若一滴也没有洒，你
问他在这街上都看到些什么？看他怎么样说！”
国王就照样办了，提出一个应该被杀的人，就对他说明白：“本来今天应该把你杀了，但
是现在我给你一个不死的机会，怎么样呢？你必须去游街。游街时，我给你一碗油，你用
两手端著，这油若是一滴也不流出来，不洒出去，那么回来就不杀你。若是洒了一滴油，
回来还是照常把你杀了，你去试一试！”
于是，就这么样做。市街都游完了，回来一看，碗里边的油果然一滴也没有洒。国王就问
了：“你在这市的大街上，看见过什么？听见什么？”这犯罪的人说：“我什么也没有看
见，就只看见这油，我时时刻刻都保护这油，不教它洒了。我除了看见这碗里的油，旁的
什么也没看见，什么也没听见。”
国王就问法师说：“这是什么道理呢？”
这位法师就告诉他：“这就是譬如出家的沙门，他因为看这生死的问题事大，所以他没有
时间来生淫欲的念头。他想要了生死，就好像那要死的人，如果流出一滴油，有了一点烦
恼，那他就死了。
出家的沙门也就是这样子，为什么他能断淫欲呢？就因为他把这生死的问题看重了；外道
为什么不能断淫欲呢？就因为他不明白生死，不懂得这个生死是一种大的事情，所以他不
能断淫欲。”
我们修道为什么淫欲心不断呢？也就因为你没有真正地认识生死无常就来了。你若知道生
死无常就要来了，就没有时间来打淫欲的妄想，没有时间生这种淫欲的烦恼了。