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1994年,俊国从美国抓来了一只又黑又壮的大黑熊:Jim Bishop,取名为詹姆士。詹姆士
站在打击区上杀气腾腾又霸气十足,感觉投手球还没投出就会被他凶神恶煞的气场给震住
。
詹姆士的棒球启蒙很晚,13岁才开始接触,在1981年参加美国职棒的新人选秀,被蓝鸟队
挑中。1987年,詹姆士拇指受伤而休养了半年,被交易到红人体系中。总计在小联盟磨练
超过十年,但一直浮浮沉沉,没什么惊人的表现,最高等级只到2A就上不去了。那段时间
曾让詹姆士对于球员生涯感到害怕。
在大学主修企管的詹姆士因此想另谋出路,曾尝试做保险的业务推销,但一番挣扎后,还
是决定回到球场打球,只不过是跑到遥远的台湾来打。
1993年,詹姆士透过洋将扬戈及史东的介绍,开始注意到台湾职棒,并安排了两周的台湾
之旅来认识这个地方的棒球文化。后来透过经纪人的牵线,加入俊国熊队。刚来台湾的詹
姆士,人生地不熟,但队友们友善的态度让他感到开心。
“台湾真是个好地方,不但能打棒球,连球员们个个都好相处,简直如天堂般快乐”
春训时,詹姆士那一支支飞到全垒打墙外的飞球就就让队友赞叹不已。开季时,尽管熊队
战绩不佳,但詹姆士在球场的表现仍旧亮眼。职棒五年3月18日的开幕战,就从黄平洋手
中轰出全垒打。4月15日,在延长赛中打出突破僵局的致胜全垒打。5月6日,又从王牌等
级的陈义信敲出第七支全垒打。6月15日,击出第10支全垒打,成为当年第一位达到双位
数全垒打的砲手。詹姆士的全垒打秀,让众家投手开始谨慎对付这只大黑熊。教练们也留
意到他,推荐他入选明星赛。
詹姆士对其自我要求严格,陷入低潮时,当队友已经开始休息,詹姆士仍拎着棒子练挥棒
,问他累不累,詹姆士只说:“我的挥棒不好,再多练几球”。若别人打二十个球,他加
倍到四十个,只希望藉不断的练习,固定正确的打击姿势来摆脱低潮。
放假不练球的时候,詹姆士和一般的洋将不同,他不喜欢吵杂、热闹,所以不会去酒吧或
舞厅,平淡、清闲的步调才是他喜爱的生活风格,因此他最大的乐趣是阅读,闷的时候就
是逛逛街,或到教会做礼拜。
季末,詹姆士的打击死角渐渐被投手知悉,且草率挥棒的习惯未有改进,使得成绩一路下
滑,全垒打也被坎沙诺、廖敏雄和乔治等人超车。但月薪不到2500美金的詹姆士,整季“
俗搁大碗”的表现还是让俊国愿意续约,只不过詹姆士原本说没有五千美元要转到冬季联
盟发展,最后还是以四千美元不到的月薪留在台湾打拼。隔年,加薪后的詹姆士打击不进
反退,已不符合球队战力的需要而被解约。
由詹姆士的故事可以看到,就算中职等级不如美国,但也绝不是随便能混饭的地方,空有
天生蛮力而未对弱点加以改进,很快就会被竞争的职棒场上给淘汰的。