吴峻德 / 运动视界 / 2017/10/03
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本季的最后一场赛事，虽然已无关晋级，但皇家的主场Kauffman Stadium还是涌入大批的
观众，大家仿佛来见证什么来者。
而五局上一出局后当总教练Ned Yost一次将Eric Hosmer、Lorenzo Cain、Mike
Moustakas、Alcides Escobar换下来时，现场响起如雷的掌声，而四人更是紧紧的相拥。
在午后太阳的照耀下，这感人的一刻不但宣告他们在这场比赛的任务已结束，更是代表着
皇家四连星时代的终结。
今天就来带大家回顾，皇家四连星的谢幕与皇家队近十年来的兴衰。
黑暗时代
皇家自1985年还是皇家先生George Brett的时代夺下队史第一冠之后即不知道何谓夺冠的
滋味，而自1993年Brett退休之后更是迈入长达20年的黑暗期，这19年间一次季后赛都没
进去过，只有两次胜率突破五成，八度在分区垫底。说有多惨就有多惨，而漂亮的考夫曼
球场与惨淡的成绩形成强烈的对比。
然而，多亏了这些年来的烂成绩，也让皇家多次拿到漂亮的选秀顺位，选进了不少年轻好
手。从2000年以后在第一轮挑到了：
Zack Greinke(02年第6顺位)、Billy Butler(04年第14顺位)、Alex Gordon(05年第2顺位
)、Luke Hochevar(06年第1顺位)、Mike Moustakas(07年第2顺位)、Eric Hosmer(08年第
3顺位)。
看到这些后来的皇家骨干顺位，就可以知道皇家当时的战绩有多么惨烈了。而就像其他烂
队靠着大批高天分的新秀一起成长翻身，皇家也静待着农场收割的那一日。
他队农场？
众所皆知，皇家队在MLB之中算是小市场球队，没有大城市的光环，没有媒体的镁光灯，
有没什么雄厚的财力，这就是小市场球队的悲哀：永远都在帮对手养球员。而这样的遭遇
也反映在球员，尤其是明星球员的去留上，皇家永远都是不被爱的那个。就这样，像
Kevin Appier、Johnny Damon、Carlos Beltrán等这些打出名堂来的就远走他方拿大约
；留下来的不是战力不佳，就是非常年轻的球员，无怪乎球队一直处于无竞争力的状态。
新秀坟场？
到了近代，靠着连年高顺位选入的新秀，许多人开始觉得皇家是否要重返荣耀了？实则不
然，这些2000年以后被选入的新秀成长都不如预期：过于心急的皇家高层一直把这些充满
天分的新秀提早拉到大联盟接受残酷的考验(我们称之为"Rush")。
2002-2008第一轮新秀从选入到大联盟出赛的时间点&前五年表现
球员 被选入年分(年龄) 第一个完整赛季 从第一个完整赛季往后五年的WAR
Zack Greinke 2002(18) 2004 3.7， 1 ， 0.1， 2.2，5.4
Billy Butler 2004(18) 2007 0.7，-0.4， 2.3， 3.2，2.2
Alex Gordon 2005(21) 2007 2 ， 2.8， 0.3，-0.5，7.2
Luke Hochevar 2006(22) 2007 0.3， 0.5，-0.5， 1 ，0.6
Mike Moustakas 2007(18) 2011 1.1， 3.1，-0.1， 0.4，4.4
Eric Hosmer 2008(18) 2011 1.5，-0.4， 3.5， 0.8，3.6
一般来说，从球员被选入到升上大联盟大概要3-5年的时间，而这些小幼苗平均只在小联
盟待了2.5年就被丢入这丛林世界。从上图可以看出，这些新秀就算一开始打得不错，但
碰到撞墙期时普遍都没有调适的能力，这样对他们自信心的打击很大。无形中也拖长养成
的时间、或是养坏他们的机率。所以皇家高层对待新秀的方式让他们饱受批评，为了自己
的饭碗而急就章把这些还没准备好的年轻球员送上大联盟打击他们的信心，造就了球队成
绩还是不怎么样但新秀球员越打越烂的苦果。
虽然高层对待新秀的方式让大家骂翻天，但他们在农场的投入上是颇令人激赏的。这段时
间利用选秀(像Danny Duffy)、海外球员签约(Yordano Ventura、Kelvin Herrera、
Salvador Pérez)慢慢厚实球队的实力，搭配上述那些新秀，皇家给人的期待也越来越高
2010年，皇家做了一项重大的决定，他们将2009年的赛扬奖得主Greinke连同先发的游击
手Yuniesky Betancourt送到酿酒人队，换到了Lorenzo Cain、Alcides Escobar、
Jeremy Jeffress和Jake Odorizzi。这笔交易直接让皇家把中线一次补齐，堪称是近年来
影响皇家最重大的交易之一。同年则在选秀会上挑进了守护神Greg Hollend。这时，皇家
已经把未来争霸的基本阵容雏型给勾勒出来。
从2013年开始，皇家的农场终于开花结果。这些新秀，将开始把他们的天赋带到大联盟，
带领皇家重返30年前的光荣，冲击大联盟的列强版图。
冲击列强，夺回王座
2013年，皇家展现了与过往不同气势，尤其在下半季，他们拿下了43胜27败的成绩。隔了
19年，他们又再次站上了5成的胜率，虽然仍被拒于季后赛门外，但大家相信，明年的皇
家，成就将不止于此。
在2014年，皇家取得了外卡，睽违29年再次杀进季后赛，首战就是输一场就回家的外卡大
战。面对那年砸下重本但季末有点虎头蛇尾的运动家，皇家展现了他们引以为傲的速度战
，在第八局还落后四分的情况下疯狂盗垒、追分，最终在十二局用一支再见安打以9：8在
外卡战击败绿帽军团。那场比赛，他们单场盗了7次垒包，平了联盟纪录；第八局单局四
次盗垒则破了联盟纪录。
而在美联分区战，美联冠军战，皇家展现了坚强的意志，多次在延长赛或是第九局攻下分
数让对手买单。以接连横扫天使、金莺之姿挺进了世界大赛。他们的对手，是偶数年奇蹟
制造者，旧金山巨人。
而这次的世界大赛成为了巨人队投手Madison Bumgarner的个人秀，几乎以一人挡下了皇
家的疯狂反扑。经典的第七战九局下半两出局，落后一分的皇家敲出一支可能会是追平的
安打，但跑者站在三垒没有回来，而下一棒Perez击出三垒界外飞球，落进了三垒手手套
，也终结了皇家在这年的惊奇之旅。
2015年，皇家又更上一层楼，在单季打击率、安打数排名联盟第二，盗垒数排名第五，防
守数据第一及后援防御率排名第二的情况下。拿下95胜67败，也夺下了相隔30年的分区王
座。这次，他们没有再让机会溜走，虽然差点让太空人给淘汰出局，但他们仍力挽狂澜，
顺利挺进美联冠军战，也顺利的解决蓝鸟，这次在世界大赛等待他们的，是拥有一群暴力
火球先发群的纽约大都会。但不同于去年的艰辛，皇家在系列赛一路压着对手打。而第五
战九局上半一出局，三垒跑者Eric Hosmer趁著三垒手处理滚地球没注意他时大胆往本垒
冲，结果一垒手暴传，皇家追平比数！
最终，皇家在延长赛打爆气势已尽的大都会，顺利夺下睽违已久的世界大赛冠军。
而这个冠军，已跟上个冠军隔了30年。皇家的天赋养成，终于在这一年结下最甜美的果实
。
巅峰之后
但2016年，皇家却开始失去了往日王者的气势，投手方面没能留住交易来的Cuteo，签进
来的Ian Kennedy表现不佳、王牌Volquez投球内容不如去年，年轻的火球投手Ventura屡
屡控制不住自己的脾气，上镜头的画面都是呛声打架，比投球精华还要多。在打击也衰退
不少的情况下，最终只能拿下刚好五成的胜率，也再次被拒于季后赛门外。该年季后，更
传出噩耗，Ventura在多明尼加车祸身亡，皇家的先发投手顿时又少了一名大将。
今年，皇家又度过让人失望的一季，而最大的问题就是投手太容易挨打：被敲的安打数与
BABAIP值都是联盟中后段水准，过去引已为傲的坚强守备也大幅退步。比起打击，缺少强
力投手与重建过去的招牌防守是更需要费心的。而今年末最大的课题，就是皇家四连星(*
数据2)通通约满到期变成FA，如何运用有限的财力兼顾球队未来的竞争力将考验著皇家的
制服组。
除了签进来的球员普遍表现不佳外，过去几年为了冲击季后赛而交易掉的新秀让皇家的农
场日渐贫脊，小市场球队在没有充足的银弹下除了很难承受签烂约的风险外，就是很难获
得他们想要用钱买到的球员，但在争夺季后赛资格时，透过交易可以拿到即将约满的球员
(类似"租借"的概念)来为你奋战。虽然这些新秀球员对小市场球队来说都是非常重要的资
产，但能打季后赛甚至有机会拿到世界冠军不是年年有，为了抢进更高的成绩，这些交易
是必须牺牲的。所以，这些种种的因素让皇家又开始步上衰败之路。而现在，面对美联中
区近几年的王者印地安人，天份满溢的白袜、双城。皇家要在近几年在分区杀出重围的机
率已是越来越小。重整球队似乎已成为不可避免的方向。
拥抱，再次出发
这些陪着球迷度过十年青春的皇家球员将要离开这个家。看到皇家四连星的相拥，象征了
这个皇家世代的结束。虽然未来他们将纷飞各地，但我们永远不会忘记，这些从皇家的黑
暗谷底一路互相扶持而到达夺冠巅峰的伙伴，已留给球迷一个美好的结局。在掌声之后，
不管是皇家，或是这批球员，又要开始另一段的旅程。