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(接续上篇)
以下我们就来探讨上述这些原因能不能合理解释全垒打暴增的现象：
根据历史纪录来看，以往最炎热的7、8、9月全垒打产量确实比起凉爽的4月份是要高出
许多，理论上空气密度会随着温度的升高而下降，因此球的飞行距离也会加长，如此说
来现在逐年上升的气温好像就成了个合理的解释。但是根据棒球运动物理学家Alan
Nathan做出的分析研究发现，如果固定其他变量，随着气温每上升1°C（=1.8°F），
全垒打率只会跟着上升0.6%，比较研究结果的小幅变化与全垒打实际数字上的大幅增加
，气温变化似乎就不是构成全垒打暴增的主因了。
“怪物菜鸟”这个说法笔者认为有一定的可信度，不可否认近年来大联盟确实诞生了一
群实力惊人的怪物打者，但这些初生之犊能够为这个全垒打大爆炸的时代增添多少的火
药，还是受到质疑。可是数字会说话，2015年8月，也就是这波全垒打时代的开端，大联
盟菜鸟打者合计敲出155支全垒打，写下联盟史上单月菜鸟最多全垒打的纪录，而且当年
度的菜鸟打者就贡献大联盟全垒打数总和的三分之一。进入2016与2017球季，这些“怪
物菜鸟”还在进化中，丝毫看不出他们的火力有趋缓的迹象，让人期待当他们成为完全
体后有哪些投手能从他们的手里逃生。
“飞球革命”这个说法也有不少拥护者，部分原因是在现代棒球数据分析应用如此普及
的前提下，打者尝试将球往空中打来破解对方的守备布阵；另一部分原因是说投手使用
伸卡球的比例逐渐提高，打者为了避免打出滚地球而修正了挥击角度，联盟中的几位长
打好手如Kris Bryant、Josh Donaldson、Justin Turner都曾明确表示他们就是全力挥
击然后试着将球往天空打，有可能因此而产生更多飞球及长打；不过即便如此，今年联
盟的飞球比例其实还是低于2006年至2011年这段期间的飞球比例，也因此“飞球革命”
似乎也不是造成全垒打增加的主因。
但是笔者认为“飞球革命”中提到打击型态的改变倒是有些说得通的，原因与前面所说
的三振率提高有关，因为三振几乎可以说是全垒打的副产品，当打者全力挥击追求力量
而非单纯以contact为目标时，挥空率自然大增，这也是为什么我们看到很多的全垒打好
手往往也吞下大量的三振，而大联盟目前几乎没有悬念地即将连续10个球季改写三振率
的新高。虽然也有人提出投手的主宰能力变强才导致三振率的提升，但毕竟我们看的是
平均的表现，而不是像Chris Sales那种少数极端的鬼神表现，再看看前面提到场均得分
的增加和全垒打变多等等攻击数据，笔者还是偏向相信打者打击型态的改变多于投手主
宰比赛的能力。
在众说纷纭的情况下，“球”好像就成为了最直接影响结果的关键因子，是不是2015明
星赛后大联盟换了弹力球呢？我们再次借用棒球运动物理学家Alan Nathan的研究，独立
以下天气、球员天份、好球带大小等等因素后，得知击中球时的飞行初速会受到棒球本
身结构很大的影响。
FiveThirtyEight检测Statcast官方记录后发现，从2015年明星赛后，打者击中球的飞行
初速真的变快了，如下图所示，2015年9月击中球的飞行初速足足比同年6月高出时速1英
里！
http://imgur.com/e8ZsOgy
飞行初速的改变是不是代表着大联盟真的在2015明星赛的这个转折点换了不一样的球呢？
有鉴于小联盟的全垒打并没有与大联盟同时期增长，促使知名棒球作家Ben Lindbergh针
对两联盟的用球做检测，并将结果写成“The Juiced Ball Is Back”发表在The Ringer
专栏，相信许多球迷都已经拜读过这篇说服力极高的大作。Lindbergh的团队在研究中发
现2015年明星赛前后的球确实有所不同，而且两联盟所使用的球也有差异，小联盟使用
的是中国制的球，缝线较高；大联盟用的是哥斯达黎加制的球，缝线较低平。
“缝线！？”很多人的直觉是这么细微的不同也能产生这么大的差异性吗？理论上是的，
较低平的缝线不仅使棒球表面较为平滑，也减少了棒球的圆周长，因此球在飞行过程中会
降低风阻所产生的影响，使得在同样的挥棒速度及轨迹下，球的飞行速度更快、距离更远
。
而实际上所得到的答案也是肯定的，棒球运动物理学家Alan Nathan将新球做了检测后发
现，新球缝线的改变让击中球后的平均飞行距离多出1至2英呎、全垒打率也提升了约4%
，不仅如此，因为改成较低平缝线而增加全垒打产量的可能性，可是经过历史认证的：
2015年NCAA为了改善进攻火力空前低迷的情况，换了缝线较低平的球，这个改变也得到
了显著的成效：2014年NCAA为了保护投手安全而全面改成弹性系数较低的球棒，当年度
每场平均只会出现0.39支全垒打，创下NCAA最低的场均全垒打纪录，2015年换了低缝线
的球之后，平均每场能击出的全垒打数来到0.58支，场均得分也从5.08分提高到5.44分
。因此，不论是检测现有的资料分析，抑或是参考过往的经验，综合种种证据后可以发
现，造就2015年明星赛后至今持续攀升的这波全垒打高峰，主因很有可能就出在球的缝
线改变上。
不过大联盟官方也多次针对这些指控作出回应，表示联盟不曾更动球的缝线或是在球的
构造上有所改变，而且也提出官方的用球检测数据皆保持在规定的范围内。确实，你不
会得到一个百分之百的肯定答案，一切都只是‘有可能’，甚至有可能是许多因素综合
在一起，才开启这个全垒打时代。各种实验跟千奇百怪的讨论方向都很值得研究，毕竟
棒球可说是参杂了最多变量的一种运动，你永远不知道球从投手手中投出后会有怎样的
结果，而这也是为什么棒球如此有趣又迷人。
”How can you not be romantic about baseball” — Billy Beane