文/郑仲岚
http://opinion.udn.com/opinion/story/9366/2196468
美式兄弟:史奈德
12月23日,中信兄弟宣布,将从美国聘请史奈德(Cory Snyder)来台担任新球季总教练
。史奈德不只有丰厚的9年大联盟资历,更留下了149轰的生涯记录,可说是重炮手。加上
他曾随道奇队来台参加1993年的中职国际邀请赛,对台湾也不算陌生。中信兄弟还要再加
聘2位外籍教练,打造美式强力球风,许多兄弟球迷莫不期待,认为这是球团送给球迷的
圣诞大礼。
中华职棒成立27年以来,对于外籍教头相对开放,亦深受日本影响。早在草创期就有兄弟
森下正夫、山根俊英,味全田宫谦次郎,三商宅和本司,统一大石弥太郎等。不过在美籍
教头方面,则是两联盟分裂时期的台湾大联盟时,才聘请贝克曼、爱尔兰(太阳队)与希
尔顿(勇士)等。美籍教头球风多半明快、不拖泥带水、讲求力量与对决,因此初期的台
湾大联盟,在当时中职签赌阴影下,经营还算不差,但是这些美籍总教头都做不长,几乎
不超过一年。
会聘请美籍教头,就是要借助职业棒球盛行国的专业技术,但对日本职棒来说,日职在创
立的前40年,完全未聘过任一位美籍教头,这是由于日本对自身棒球传统的自豪所致。但
是在1975年时,第一位外籍教头——广岛鲤鱼队的鲁茨(Joe Lutz)——却意外替这个封
闭的日本球界投下震撼弹。
1972年时,连年积弱不振的广岛,选择全队移到美国亚利桑那,并与克里夫兰印地安人合
作一起春训。想不到当时印地安人的打击教练鲁茨,其观念让广岛队觉得相当新颖,随后
董事会决定在1974年邀请他担任广岛队打击教练,而在1975年,更接受委托成为日本职棒
首位大联盟出身的总教练,之前连续3年吊车尾的广岛决定拚死一搏。这一年,广岛巨投
黑田博树正好出生。
鲁茨:日职革命儿
鲁茨就任总教练后实施多项美式改革。比如当年日本很不重视的“牛棚轮值”,他严格定
位了队上每位投手的“先发、中继、后援”等角色,并严格实施投手投一休四。此外,他
也引进了美国的打带跑战术,以及要求板凳一定要放一整箱满满的运动饮料,让球员补充
水分等,都让日本职棒界受到冲击,让他后来被誉为“新观念革命儿”。
带兵有着传统美式教头风格的鲁茨,在性格上也是一样,球季开幕不久就在4月27日跟主
审因好坏球判定激烈冲突,最后被赶出场。在他宁死不退的情形下,最后还是在场的球团
主席重松良典好说歹说才把他劝离。怎奈他在4月30日,就因“合约中规定比赛由我全权
负责,主席进去球场指挥我已经逾越了权限”为由,愤而提出辞呈,史上首位的大联盟出
身的日职总教练,仅仅留下15战6胜8败1和差强人意成绩就回国。
但其实故事并没有结束,接手总教头的古叶竹识,依旧奉行鲁茨的概念进行调度,结果
广岛队有着截然不同的进展,整季打出72胜47败11和的首位佳绩,拿下了创队25年来“悲
愿地联盟第一”。年度最佳9人中,更是包办5人,外加年度MVP与打击王(山本浩二、3成
19)、年度最多胜与最多三振(外木场义郎、20胜、193夺三振)、年度盗垒王(大下刚
史、44次)等。直到广岛队首次优胜时,记者们才“猛然发觉”鲁茨的重要,纷纷打电话
给在美国的他访问。
鲁茨其实给了广岛队很不一样的气氛,专长打击的他,一进来就着手改造广岛打击,他可
以接受球员打不好、但是消极的打者会被他痛骂,因而美式强力攻击最后激发了广岛队。
鲁茨还有个重要的贡献是,他要求球团把球队代表色,从原来的深蓝色改成红色,鲁茨认
为红色就是攻击,有斗争心的球队才会有力量,广岛队最终接受提案,但因为财务不足的
关系,到了1977年才真正改为红色,却成永久不变的定番色。
鲁茨还有另外一项功绩,就是强化了广岛队的地域意识。有球员回忆,当时鲁茨在季初前
就把选手召集起来说:“你们每位都肩负使命,你们的胜利会带领广岛这城市振奋,让社
会更活化、更凝聚”,在美国行之有年的地域意识,借由鲁茨的带领更为深化。2008年球
季结束前鲁茨过世,而随后旧广岛球场也一同拆解,一个时代落幕,让许多老广岛迷悲痛
万分。
日职最成功:瓦伦泰
也许是鲁茨效应发挥作用,1976年起,日职球队纷纷开始接洽大联盟经验的教头来日。除
了来日本前发病不克就任的杜洛奇,还有布莱辛格姆等。布莱辛格姆原先是南海鹰队洋砲
,打了3个赛季后在1970年转任首席教练,对当时刚刚开始球员兼总教练的野村克也影响
巨大。野村克也回忆,他被封为“ID野球”,其实是被布莱辛格姆的“Thinking
Baseball”格言强烈影响。布莱辛格姆甚为用功,不断吸收当时新知,并将其引进日本,
随后他也先后于1978年起先后4年担任广岛、阪神与南海队总教头。
到了1995年,千叶罗德队也聘请了巴比瓦伦泰(Bobby Valentine)来执教,他从35岁起
执教大联盟游骑兵队8年,拥有“真正大联盟总教练资历”让不少洋联球队戒慎恐惧。在
此之前的罗德,历经连续10年B段班的恶梦,师承道奇传奇教头拉索达的瓦伦泰,被当作
是救世主期待。
怎奈,球季一开始的4月,罗德队居然只有8胜14败1和,直接吊车尾。当时球队总经理广
冈达朗甚为紧张,不断用各种管道关切。但瓦伦泰老神在在,只说:“我在磨合各种可能
,两个月后就会好了”,想不到瓦伦泰果真说中,6月打完时球团胜率回到5成,爬升到第
3位。不只球团高兴,球迷也开始进场支持,瓦伦泰美式风格、乐观开朗,喜欢拍手跟比
大拇指,相当受到球迷欢迎。
罗德也是该年起,首次效法美国大联盟GM制,聘请广冈达朗担任总经理。但是求功心切的
广冈,日式球风屡屡与瓦伦泰相冲撞,最后更是直接在球场指导球员,让瓦伦泰大为光火
。最后两人冲突台面化,不仅成为媒体素材,球迷更是在球场举著支持瓦伦泰的看板。最
终罗德整季69胜58败3和,睽违10年重回A段班,当家投手伊良部秀辉成为三振王(239次
)跟防御率王(2.53),只是瓦伦泰受不了广冈的干涉,虽然还有一年合约,他依然选择
离开日本。日本传媒开始认为,大联盟系统的教练有效用,但因为不适应东方体系,都待
不超过两赛季。
大联盟的推手
卸任后回到美国的瓦伦泰,被纽约大都会队聘至3A诺福克潮汐队担任总教练,此时,野茂
英雄任意引退转往大联盟道奇队,一夕间成为日本新国民英雄,也让瓦伦泰嗅到了商机。
说也奇怪,1996年罗德的战绩又跌回了第5名。重回B段班的罗德,在广大球迷的压力下,
解雇了广冈。就在此时,瓦伦泰也开始对罗德队出手,游说前子弟兵,两大王牌伊良部秀
辉与小宫山悟,并牵线去纽约打球。后来新庄刚志等赴MLB也都找他,就任大都会总教练
时,更极力想说服GM签下铃木一朗。日本球员的MLB热潮,瓦伦泰可说帮了大忙。
此后的9年,罗德又回到熟悉的B段班,一直到2003年结束后,罗德才又重新意识到瓦伦泰
当初正确的带兵策略。不仅低下头再度花高薪聘请他回来外,并给予了“2”的恩师拉索
达尊荣背号,也与他签下长约。这回瓦伦泰则当了6年,2005年时更把罗德队带到“日本
一”殊荣,在首次亚州职棒大赛中,12比1抠倒台湾的冠军兴农牛,最终也拿下冠军。瓦
伦泰不只成为比球员还红的千叶之星,跟娱乐公司吉本兴业签约,也接了许多广告代言,
甚至还被颁发正力松太郎赏与千叶荣誉市民。
最后在2009年,瓦伦泰自认6年领了罗德30亿日币,但是近两年战绩不佳,有愧于自己,
决定回到美国。瓦伦泰的亲和与成功,可以说彻底改变了千叶罗德,球迷们替他制作了专
属加油歌,“巴比‧巴比‧瓦伦泰,我们愿与巴比一起,我们愿与巴比一起筑梦”,每次
在机场都有上百名球迷送机或接机,日本媒体描写瓦伦泰,是日本职棒有史以来最成功的
外籍教头。他带来的美式风格,在场内影响今江敏晃、西冈刚等球员,场外也影响罗德球
迷的加油方式,绝不用短打战术的瓦伦泰也打造上下一体“全面攻击罗德”。
回到台湾,史奈德的加入,无疑要让兄弟展现出跟过去截然不同的球风。自从转卖给中信
集团后,美式风格愈加显现。但过去的台湾美籍教头都做不长,甚至义大的大威更只做了
半个球季。如何能够让教头与球员完整磨合,依旧是到堵在眼前的高墙。。
日本在过去也是历经了许多磨合期,最后才有像瓦伦泰成功的总教练,之后日本火腿的希
尔曼,与横滨DeNA的拉米瑞兹等长久政权,都是日本职棒愿意相信外籍教头的证明。中信
兄弟远赴美国寻才,野心自然远大,而史奈德能否胜任,让中职的新球季更被期待,这些
愿景都再再考验著球团的智慧与耐心。