原文标题:棒球农场:两个棒球魂的重生之路
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2015年春训,郑锜鸿觉得自己的职棒生涯遇上了瓶颈。
回想起高中时的每一场征战,旅美在小联盟时的每一年,胜投时的振臂欢呼,养伤复健时
的孤独徬徨,一幕一幕在脑海闪过;接连两年表现不理想,他知道很多人已经将他的棒球
生涯判了死刑。
这几年在太太Joyce的协助之下,郑锜鸿一直在网络上搜寻各种棒球资讯,训练的、复健
的、心理建设的、甚至砍掉重练的,小俩口花了很多时间一点一滴的尝试、过滤,也在台
湾接受各种专业协助,什么都不放过。
手太早开、平衡不对、上半身失去协调、下半身力量不够,这些通通都是听过的症状,但
没人能给他答案; 这天晚上,郑锜鸿突然想起曾经在某篇报导中读到一个叫棒球农场的
地方,正坐在电脑前的Joyce立刻上网搜寻,没多久就找到了德州棒球农场(Texas
Baseball Ranch)。
德州棒球农场的网页简单明了,但相当低调,从网络上郑锜鸿只知道农场主人沃佛斯
(Ron Wolforth)是个非传统路线的棒球教练,但并不知道他的成功案例中有多位大名鼎鼎
的大联盟投手。
但网站上的介绍影片却让郑锜鸿大感兴趣,影片中看起来并不那么健壮的年轻选手,投起
球来却又快又准,动作也轻松流畅,完全超乎了郑锜鸿的预期。
他第一时间连络上在美国的经纪人张嘉元,请他直接去与棒球农场联系,一方面蒐集更多
资料,另一方面也查询训练课程的相关费用和进行方式。
沃佛斯的训练方式以科学为基础,借由调整投球姿势来改善平衡并提升效率,在医师和体
能教练的配合之下,每个学员的训练内容都是量身打造的,一整套要做12周才能开始验收
成效。
传统棒球界对他最大的质疑,就是他在乏善可陈的大学球员生涯之后,完全没有任何职业
棒球的经验,也因此沃佛斯被贴上了一个‘非典型’的标签,毕竟一个连职业棒球都没打
过的人,怎么有资格教导最高殿堂的职业球员呢?
‘照这种说法,那男人通通都没办法当妇产科医生了,因为他们也没有任何当女人的经验
,不是吗?’沃佛斯曾经在一次受访时笑着说,但传统棒球界对他那套训练方式还是打上
了大大的问号,把他当成是邪魔歪道,因为过去的经验告诉我们,球速是教不来的,有就
是有,没有就是没有。
自2003年起,棒球农场已经有近200名学员的球速超过90英哩,有87名学员经由选秀加入
了大联盟球队,就算部分学员的球速是天赋本能,棒球农场的训练还是有其成效;但尽管
部分选手对沃佛斯深信不疑,大联盟球队中却只有克里夫兰印地安人队、休士顿太空人队
、以及西雅图水手队完全接受了他的教学理论,其他的27支球队有的抱持观望态度,但大
部分都对沃佛斯的棒球农场嗤之以鼻。
‘其实春训时我就叫他赶快决定要不要直接去德州,’Joyce笑着说,‘这样我们可以早
点订机票什么的,可是他大概比较谨慎,想再考虑一下。’
‘我跟他说,棒球不能打一辈子,要多出去看看外面的世界,多认识新的人多接受新的资
讯,这样以后才能在棒球这个圈子做出贡献。’
于是在太太的鼓励之下,郑锜鸿订购了一套棒球农场的基本教学DVD,开始尝试DVD里的训
练方式;由于这些训练与他过去所接触到的传统训练有很大不同,他非常谨慎地请教了几
位对吸收新知有同样热情的教练,在反复的思考和尝试之后,他决定继续照着练。
这时的郑锜鸿,在中职二军。
隔着太平洋的王建民,这时正经历著亚特兰大勇士队小联盟、独立联盟、西雅图水手队小
联盟的三温暖转折,网络上充斥着叫他‘回中职、不要再挣扎了’的闲言闲语。
经纪人张嘉元想到郑锜鸿的德州棒球农场,觉得或许可以让王建民试试,但是球季正在进
行,一切只能等到球季结束再说。
8月中王建民接连投出两场精彩胜投,其中包括了一场久违了的完封胜,但紧接着的却是
两场惨不忍睹的败投;尽管球季最后一场先发投了8局获胜,但最终还是没能得到9月的扩
编,以4胜5败的成绩结束了2015年球季。
水手队高层当时很诚恳地告知经纪人张嘉元,说王建民在状况好的时候绝对是个称职的大
联盟投手,但状况不好时就会相当辛苦,而他最重要的课题,就是要想办法找回他过去最
傲人的稳定性。
9月底张嘉元向王建民提起沃佛斯,王建民未置可否,只希望能得到更多资讯,他发现沃
佛斯的教学内容好像很重视‘重球’训练;重球是一种特制的、比正规棒球重的棒球,王
建民担心他开过刀的肩膀不能承受这样的训练,他觉得重球或许对年轻的选手有帮助,但
他自己恐怕是用不上。
张嘉元又联系上沃佛斯,也提供了王建民的纪录影片,希望能获得一些专业意见;好不容
易,王建民同意和沃佛斯通电话‘聊聊’,他直接开口问沃佛斯,‘到底你可以帮到我什
么?’
沃佛斯点出了他在影片中看到的几个重点,也为王建民提供了一些建议;他说王建民的投
球动作有几个缺失造成了身体过度疲劳,没办法在投一休四的节奏中得到充足的休息,而
因为没能及时恢复到最佳状态,王建民一整年的表现才会起伏不定。
他说王建民当时的状态,就跟史考特凯斯米尔(Scott Kazmir)刚找上他时非常相像。
张嘉元向沃佛斯询问王建民对‘重球’的困扰,沃佛斯说根本不需要担心,王建民的训练
重点是要改善复原速度、提高动作流畅性,以及加强整体稳定性,几乎用不到重球;所有
的训练内容也会在王建民尝试过觉得可行之后,才会继续下去。
放下电话的王建民充满疑惑,他诚实的告诉经纪人张嘉元,说这些‘症状’是他从来没听
说过的,他说过去经历这么多球队,每个教练都告诉他一切都很好、‘投就是了’,他无
法想像原来自己的投球动作有这么大的问题。
和郑锜鸿一样,王建民自己开始做功课,他努力学习这个德州棒球农场到底是怎么一回事
,然后逐一向过去信任的教练打听沃佛斯的训练方式;一位王建民很尊敬的投手教练说自
己不了解沃佛斯,没办法提供建议,而一位过去曾经负责他复健的治疗师则告诉他,‘你
已经是成名的大联盟选手了,今年季末你的球速也回来了,你知道怎么调整自己,要相信
你自己。’
这些都是他听过千百遍的老话。
10月初,人在芝加哥的经纪人张嘉元在季后难得空闲,带着7岁的儿子参加了一场小朋友
的棒球训练营,训练营的主办人麦克莱恩(Mike Ryan)同时也是水手队多年的区域球探;
满脑子王建民的张嘉元向莱恩问起沃佛斯,莱恩说如果还有人能帮到像王建民这样等级的
选手,那就是沃佛斯了。
王建民还在考虑。
这时中华职棒的台湾大赛结束,紧接着是热闹的12强大赛和球队秋训,张嘉元问起郑锜鸿
测试棒球农场教材的成效,聊到沃佛斯曾经让凯斯米尔和贝瑞齐托(Barry Zito)从伤痛中
找回球速,也让C. J. 威尔森(C. J. Wilson)等大联盟投手专程前往求教;一连串大名鼎
鼎的投手名单唸下来,郑锜鸿立刻就心动了。
Joyce回想起第二天早上,郑锜鸿笑咪咪地醒来,‘他说他梦到以前在美国打球的时候,
很辛苦,可是很开心,我跟他说,那就表示应该要顺应你的心,好好把握这个机会。’
郑锜鸿马上决定向球队请假,出发前往德州参加沃佛斯的一对一课程。
到达德州的时候,经纪人张嘉元已经等着他,郑锜鸿的英文没有问题,但是一趟课程不便
宜,为了确定自己没有一丝遗漏,他还是请了经纪人任翻译;张嘉元从小在美国长大,过
去曾多次担任三级棒球中华队赴美比赛时的翻译, 课程翻译是他的基本功。
郑锜鸿的时间不多,选择参加的是4天的密集加强课程,沃佛斯帮郑锜鸿从头到脚做了详
细的测量,逐一分析了他的投球影片;出乎郑锜鸿意料之外的,沃佛斯不只告诉他问题在
什么地方,还告诉他要用什么方法去克服去改进,每一个环节都能找到对应的训练。
沃佛斯似乎对郑锜鸿的每一个问题都能有答案,让郑锜鸿不禁觉得这个美国大叔是不是太
乐观了一点?不过密集加强课程的训练份量很重,他每天和一些年纪小他一轮的年轻选手
一起操体能,只能大呼这些年轻人的体力怎么都用不完。
同学里有5位特别休了半年学来上课的大学生,他们计画上完12周的课程以后,刚好赶上
春季学期开学,同时加入球队春训;郑锜鸿报到时他们刚刚进入第6周,状况正好,其中
有一位来自哈佛大学的选手最让郑锜鸿惊讶。
这位哈佛选手身高未满180公分,体重大概也不到80公斤,比郑锜鸿小了一整号,他说在
高中时可以轻松投出88英哩的快速球,但到大学时球速只剩下80出头;可是在6周的训练
之后,他的球速就已经进步到91英哩。
传统棒球有一种‘老天爷赏饭吃’的想法,认为球速是一种天赋本能,长得高长得壮、手
长脚长条件好,球速自然就会投得快;在棒球农场,郑锜鸿发现沃佛斯一点也不强调天赋
,沃佛斯重视的是选手无伤无痛,不给自己的身体制造压力,各种各样身形体格的选手,
在棒球农场都能在投球上进步。
密集课程结束,郑锜鸿得到一份沃佛斯为他量身打造的训练课程带回台湾,但获益良多的
他决定跟着沃佛斯教练团一起前往芝加哥,继续近距离观察沃佛斯为青少年选手举办的投
手训练营。
沃佛斯教练团为参加的40位学员都拍摄了影片,然后在分析之后为每个人作出个人专属的
训练课程;郑锜鸿特别注意观察10到13岁的选手,他用心记录教学的内容,同时也为训练
过程拍摄影片,他告诉张嘉元,在短短3天之中这些选手明显都进步了。
从德州到芝加哥,郑锜鸿知道这一套训练课程真的有用,一定可以帮助到台湾的年轻选手
;他在想,怎么样可以把这样的一套教学方式引进台湾?台湾的教练能接受这些新观念吗
?
更重要的是,他希望王建民贤拜也能和他一样,从这个训练课程之中得到收获。
于是他花时间把自己在这段时间的心得整理出来,他也剪接了自己拍摄的纪录影片,让贤
拜能看到小选手们训练的经过和成果。
张嘉元跟王建民说:这人真的有点有他的一套,You have nothing to lose。
你没有什么可损失的。
也许是郑锜鸿的心得笔记激发了王建民的好奇心,也可能是影片中小选手们对棒球的纯真
热爱触动了王建民内心的某个角落;从球季结束后考虑了一个多月,王建民终于决定接受
沃佛斯的指导,尝试改进自己的训练方式。
唯一的困扰是,在外征战了大半年的王建民刚刚回到佛罗里达,他不想一下子又抛下家人
远走德州三个月;他告诉沃佛斯说他可以在德州待一个星期,剩下的时间他想知道能不能
在佛州找到适合并熟悉棒球农场课程的训练场所。
上天要帮一个人的时候,仿佛全世界都会和他站在一边;你说有没有这么巧?就在王建民
担心又要远离家人的时候,沃佛斯的德州棒球农场早就计画要开分校,而且不近不远,这
个新成立的佛州棒球农场(Florida Baseball Ranch)王建民每天开车可到,练完了球就可
以回家当好爸爸。
于是王建民的棒球农场改造计画,就在11月中正式展开。
走进佛州棒球农场的第一天,门口迎接王建民的是这个牌子,上面写着棒球之神贝比鲁斯
(Babe Ruth)的名言:‘不放弃,就不会失败。’
这板子就摆在训练中心的入口,每天早上迎接着每一位学员。
负责人蓝迪苏利文(Randy Sullivan)问王建民:‘你什么都有了,为什么还要跳进这个火
坑,为什么要这么辛苦?’
王建民说:‘因为我觉得我还做得到,因为我想趁我现在还有体力的时候,证明自己还做
得到。’
苏利文是沃佛斯多年的合作伙伴,他是捕手出身,后来成为专业的运动治疗师,他的训练
一开始就让王建民眼界大开;王建民说在大联盟这么多年,他从来没有看过这么多科技器
材,而这些科技与棒球的结合也让他好奇不已。
别把棒球农场想成一个冷冰冰的生化基地,德州的蓝天白云在佛州变成了室内球场的人工
草皮,但不变的是是对棒球的热爱和对梦想的坚持;不管你是曾经纵横大联盟的王建民,
还是想拼一份大学奖学金的高中小鬼,大家都是棒球人,在兴奋的击掌欢呼声中,雪白的
棒球来来回回,画出一道道梦想的弧线。
汗水灌溉著的,是萌芽待发的梦想。
一个星期的适应期之后,沃佛斯从德州飞往佛罗里达亲自观察王建民,并和苏利文一起拟
定12个星期的训练计划;王建民早已计画12月初要举家返回台湾探亲,沃佛斯建议王建民
和郑锜鸿一起训练,郑锜鸿开始得早,这时他对课程的熟悉程度已经足够配合王建民。
这时的郑锜鸿人在台湾,每天秋训之后,他继续默默照着沃佛斯给他的课程练著;他的心
中放著一个时间表,一点一点,他要找回那个曾经认识的自己。
建民贤拜要回台湾,两个人可以一起练习是件好事,但是很多课程内容需要在健身中心进
行,建民贤拜个性低调,可能需要找一个隐密一点的地方。
他想到了另一个旅美的贤拜郭泓志。
郭泓志在台南开设了一家专业健身中心,但当时他人正在美国为自己的肩膀手术进行复健
,一起参加训练的还有健身中心的教练和统一狮队的队友。
这些前期的旅美选手曾经一起走过最辛苦的一段路,当年不像现在网络通讯方便,他们靠
著偶尔的电话互相鼓励,在季后一起分享一整年的甘苦,有着外人无法理解的革命情感;
一通电话,郭泓志就把一切安排的妥妥当当,同时也提醒健身中心的教练,要特别注意两
位选手的训练时段,做好空间规画让他们能安心训练不被打扰。
郭泓志还不忘开开郑锜鸿的玩笑:‘有什么问题可以问我啊!复健这种事我还蛮拿手的。
’
郑锜鸿是有压力的,接连两年的身体状况和成绩表现都达不到自己的理想,现在又选择了
一个不要说台湾棒球界没有听说过,连美国主流棒球界都尚在观望的训练课程;虽然自己
对课程的成效有信心,但不到比赛开始,只能一天一天慢慢累积训练的能量。
郑锜鸿说,他到棒球农场去只是尽一个棒球选手的本份,尽量充实自己,为球队的成绩尽
力;他希望大家多帮王建民加油,因为贤拜为台湾选手在大联盟留下了不可磨灭的纪录,
是每一个棒球选手的模范。
‘但其实锜鸿想的已经不只是2016,’张嘉元说,‘他想的是年轻的小学弟,他希望学到
的这些东西不是只帮到他自己,而是能在未来帮到更多的年轻选手。’
1月中,王建民回到佛罗里达,苏利文在棒球农场等着他,12周的训练课程已经进入下半
场;棒球农场像是个无限期举办着夏令营的大家庭,每天热热闹闹的满是互相打气的嘻笑
声,教练和学员用各种各样的小比赛激励彼此,王建民没多久就碰上了大家的新游戏:
Velocity Day。
球速日。
还带着一点时差的王建民当然还没进入状况,但他其实有点好奇,想知道练了一个半月的
新课程到底有多少成效;于是他站进牛棚,尝试着出力投了几球。
80。
83。
81。
然后隔壁的小鬼轻轻松松地甩出个91英哩。
80出头的球速要说沮丧或许有一点,但对课程倒是没有产生疑问,因为王建民发现其实投
球时肩膀变轻松了,动作也更顺畅了;他感觉自己确实是出了全力投球,但投完却没有过
去的那种紧绷感,反而觉得没什么压力,恢复得也很快。
和一起练球的年轻小鬼们混得更熟了一些,每个人都知道王建民的故事,大家都希望看到
他再站起来,球速日变成了大家期待着的一天;再一次站进牛棚,这次换成王建民轻轻松
松的就把球速推上了90。
一直帮王建民接捕的苏利文,这次跳起来甩着手说,‘那个谁拿个护垫给我,我的手套要
破了!’
一阵欢呼大笑。
1月底,12周的训练接近尾声,沃佛斯从德州飞到佛罗里达帮王建民做最后验收,他花了3
天时间一项一项检查,并且和王建民对训练内容做最后沟通。
然后沃佛斯和苏利文告诉王建民,2月开始可以在高中选手打击练习时练投,习惯面对真
人打者,为即将到来的春训做准备。
沃佛斯握著王建民的手,厚实的手掌就和他的眼神一样笃定。
‘别担心,你已经准备好了。’
心得:
王在春训两次投球的精采表现,看来这位怪博士的调教确实有一套。比较令人惊讶的是
找到这位怪博士的人竟然是左郑!!
希望他在接受同样的训练后,也能像王一样有所斩获
老王是全台球迷的初恋,就算只有一个球季也好,希望他能再次站稳MLB
希望这种训练方式能够引进台湾,帮助台湾的小将们站上世界舞台