马林鱼自1993年成立以来,经历多次大好大坏的递嬗。97年时任马林鱼老板胡贤嘉(
Wayne Huizenga)重金礼聘了多名明星球员,誓言让这支年轻球队打进队史第一次季后赛
,却也附带一条但书:当地政府必须同意新球场的建造案,否则他将只手拆散得来不易的
坚强阵容。该年马林鱼出乎意料的,不只达成打进季后赛的目标,甚至一路杀进总冠军赛
抢下金杯,可惜当地政府却同时在季末回绝了胡贤嘉建新球场的提案,胡贤嘉实践了他的
诺言,几乎送走了阵中所有的夺冠功臣,隔年马林鱼战绩暴跌苦吞108败,伤透了球迷的
心。马林鱼自此坠入第一道深渊。
从98年到02年,马林鱼的进场观众人次暴跌65%以上,最惨的时候一年入场人数仅83万,
低迷人气和普普通通的战绩使命乖运拙的马林鱼和同样时运不济的蒙特娄博览会队,并列
当时联盟里经营最困顿潦倒的球队。2002年1月,在联盟居中调停下,博览会队改由联盟
接管,而在99年入主马林鱼的亨利(John Henry)获得红袜队经营权,原博览会队以罗瑞
亚(Jeffrey Loria)为首的经营团队则接手境遇凄惨的马林鱼。任谁也没料到,过去将
博览会队推向谷底的罗瑞亚非但没有葬送马林鱼的前程,还在接手的第2年就让球队摘下
队史第2冠,低徊深渊的马林鱼一飞冲天,咸鱼翻身的故事至今回想仍相当不可思议。
然而,明眼人都看得出马林鱼的第2冠并非罗瑞亚的功劳,而是时运加上前几年累积的年
轻选手发展成熟所造就的结果。尔后数年,亟欲想为球队争取新球场的罗瑞亚屡屡碰壁,
因此他始终不愿真正砸下重本投资球队,自家农场培育出的看板球星纷纷出走,卡布雷拉
(Miguel Cabrera)和拉米瑞兹(Hanley Ramirez)都是显例,马林鱼又在没开心多久的
情况下,坠入第二道深渊,也是在这段时间里,马林鱼球迷滋养出对自家老板的不信任,
经常感觉被球队背叛的他们即便拥有2座冠军加持,却无法对自家球队产生长久的自豪、
荣耀感。
直到2012年,马林鱼的新球场总算落成,打尽如意算盘的罗瑞亚也在这个球季砸下重本,
签下市场上多位顶级自由球员,期望在球队改头换面、搬新家的头一年就打出好战绩,无
枉他多年来为新球场奔走、期望风风光光再拿一座冠军的野心;孰料这季预期之外的大失
败让急性子的罗瑞亚按捺不住失望情绪,在季末一举清仓了阵中的核心球员,震惊棒球界
,恍若当年胡贤嘉捣毁冠军队的翻版,只是这回马林鱼的战绩根本不见起色。命运多舛的
马林鱼,又再次经历了一回暴起暴落,重返他们不愿意再面对的重建阶段,而球迷们至此
也几如槁木死灰,满腔热血又再次被急冻、捣碎。
或许是看到了球迷的灰心与不解,也或许是意识到过去经营手法的拙劣,这2年沉潜的马
林鱼在累积数名优质的年轻球员和中坚份子后,今年的冬季补强展现出迥异于过往的经营
方针,虽然目标同样是打进季后赛,但马林鱼这回在积极中带有智慧、谨慎而不莽撞,让
球迷看见球队维持稳定战力的第一道曙光。
费南德兹(右)和史坦顿(左)是马林鱼投打两大核心球员。 2012 Bowman Chrome 球员卡
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去年11月与史坦顿(Giancarlo Stanton)签下创职业运动史新猷的钜约只是滥觞,这也
是马林鱼多年来第一次留住阵中年轻看板球星作为构筑冠军球队的根基。改变,显而易见
。
接着在冬季会议里,他们透过一连串的交易补强阵容,逢低买进拉托斯(Mat Latos)补
强先发轮值,纳戈登(Dee Gordon)入阵解决二垒问题。一个礼拜之后,他们用相当划算
的价格签下一垒手摩斯(Michael Morse)强化打线,再借由交易盘来守备稳定、打击也
不含糊的普拉多(Martin Prado)以及投手菲尔普斯(David Phelps),一次加强三垒侧
和轮值深度。时序到1月,他们再签职棒传奇铃木一朗作第4号外野人选,加深板凳并让教
练在比赛后半段有更灵活的调度空间。
如今摊开马林鱼的战力表,外野三大将由左至右:耶律齐(Christian Yelich)、欧苏纳
(Marcell Ozuna)以及史坦顿,年轻、跑管长、打击稳定且守备出色,ESPN资深专栏作
家欧尼(Buster Olney)甚至评此外野阵容为当今全联盟最佳,比海盗队以麦卡臣(
Andrew McCutchen)为首的外野更出色。内野部分,一垒摩斯、二垒戈登、三垒海契维利
亚(Adeiny Hechavarria)、三垒普拉多、捕手沙塔拉玛其亚(Jarrod Saltalamacchia
),战力较往年也有显著提升。
投手群部分,虽然王牌费南德兹(Jose Fernandez)预计6月初才能归队,但马林鱼先发
群深度足够,目前还有阿瓦列兹(Henderson Alvarez)、拉托斯、寇勒(Tom Koehler)
、寇萨特(Jarred Cosart)、菲尔普斯等人,倘若交易来的哈伦(Dan Haren)态度软化
、愿意在东岸的马林鱼效力而打消退休或一定要在西岸投球的念头,马林鱼的轮值又会多
一道保险。牛棚方面,以终结者希赛克(Steve Cishek)做领头羊,辅以去年季中交易来
的摩里斯(Bryan Morris)、去年11月底交易来的克罗(Aaron Crow)、表现稳健的拉摩
斯(A.J. Ramos)和唐恩(Mike Dunn)等人,左右战力兼顾、深度也足,颇令人期待。
种种动作与阵容补强,看得出马林鱼今年是“玩真的”,日前甚至有传闻指出马林鱼有意
签下市场上硕果仅存的大投手席尔兹(James Shields)提升轮值实力,足见马林鱼态度
之积极与活跃。新球季,尽管国联东区仍有国民这个巨大屏障,但在费城人、勇士进入重
建,大都会补强动作不多的情况下,马林鱼要从外卡杀出的机会不小,究竟这支年轻却经
历过各种风风雨雨的球队可否迈入球队战力的高原期、一举闯入队史第三次季后赛,值得
我们拭目以待。
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