23年10月修文版 献给我最爱的森哥
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（二十三）问从来谁是英雄（完）
　　博罗的府外，已被禁军层层把守。
　　当初跟随博罗起义的卫拉特人，都已在那庄严肃穆的乾清宫中，遭到圣上的诛杀；此
番结果，自是想当然耳。
　　──他们可都曾经是常弘的战友们，那又如何呢？
　　当他的森哥死去的那一刻，常弘便没了心。
　　禁卫军们簇拥着他，常虹却不要他们动手；他要自己来，亲手剜了这些没心没肺的叛
党们！
　　乱臣贼子们，也不过尔尔，倒是没有谁真能抵挡得了他的功力……
　　‘毕竟都是当年森哥亲传。’常弘的面色仍旧肃杀，默然心想。
　　当他举起手中长虹，手起刀落，将那些昔日的同袍们一个个杀害，以凭吊额森之死时
，鲜红的热血喷溅在他皎洁的玉面上；他却仿佛没有感觉。
　　他很麻木。也不是未曾打过仗，他心里其实知道得很。
　　──不论在金銮殿里杀了十个人、百个人、千个人，给森哥作活祭，森哥都回不来。
　　回不来的。
　　──凭什么他们要我的森哥来替罪？
　　“要杀就冲著朕来！！凭什么这么对森哥！凭什么！”
　　这是常弘此生最后一次大吼，此时他的双眼眼白满是鲜红的血丝，缓缓淌下脸颊的泪
水中，甚至夹杂着鲜血。
　　男人只有在事情终结时才会哭泣，然而此生这最后一泣，却是血泪。
　　“你们自以为杀得了森哥……”
　　其实是……森哥自愿引颈就戮，为了博罗。
　　忆此，常弘不由愕然。那是一个他最想亲自割断喉咙的人，却不行。
　　假如他亲手毁灭额森的梦，额森地下有知，又将如何呢？额森的这条命，不就变得一
点价值都没有了？
　　“哈、哈啊……”
　　直到殿内所有卫拉特人都已经伏倒在地，地上血液淹作小河，将常弘所服的黑衣渍成
绛色，发狂的常弘，思绪竟迅速冷静下来。
　　身为大昼的皇帝；更是额森的异姓结拜兄弟，他常弘有一个非常重要的决定，必须在
朝上百官面前，亲自下旨。
　　虽不能同年同日生，同年同日死；但是总有一天，等到自己也下至碧落九泉时，一定
能再度见到森哥。
　　‘然而在那一天到来之前，这亲手夺来的御座，是森哥的命换来的，便说什么都不能
再拱手让人。’
　　常弘下定决心，他会终其一生，将这大宝守护得很好；只因为这是额森不惜用生命送
给他的，最后的礼物。
※
　　事发之后，那五千名死士，以及屯兵预备兵变的宅邸，都在经过胡庄道的明查暗访以
后，被查明是王连纮的资产。
　　当然，老狐狸不会将这些名晃晃地挂在自己名下，但抽丝剥茧后，总能析出一二，爬
著爬著，案情自然就水落石出，毕竟胡庄道也本来就不是吃素的。
　　在常弘的命令下，王连纮株连九族，年轻女眷被卖入妓户中，世代不得改籍；年轻男
眷被发配边疆，修筑长城；老小则一律抄斩。
　　王家自景泰帝登基后，原以为靠着王连纮一人，便能享尽富贵、不愁余生，不料竟会
换来这般惨澹收场。
　　如今的博罗，在京中已是孤掌难鸣。
　　“玉京中大部份的卫拉特人，都被朕杀了。”
　　坐在幽暗的厅堂内，与博罗相对，常弘淡淡地说道：“你要当大汗的话，就必须回到
鄂尔沁草原──那个森哥魂牵梦萦的故乡。”
　　闻言，博罗良久不敢启齿，犹豫再三，才说道：“陛下，我可以回去，但是请您将哥
哥的遗体还给我。”
　　常弘自他的胸襟中，拿出一只芬芳异常的金缎龙绣锦囊，交到博罗的手心上。
　　“这是什么……？”博罗将那只锦囊打开，只见里面装着一只黑红的、干瘪的物事，
看不出是个什么。
　　“这是你哥的心脏。”说完，常弘便自博罗的手中夺过锦囊，拉紧束带，封好后，再
度放入自己的胸襟中。
　　“很可惜，就算你想要你哥的遗体，你哥的心脏也在朕的手里。”
　　“你……！”
　　博罗正要起身拔剑，厅堂中无数的守卫，便同时拿剑指着他，他只好坐回原位，低着
头，流下不甘心的泪水。他放在膝上的双拳紧握，指甲把掌心都抠出血来。
　　“你不论如何都得走，这一点没得商量，这不只是朕的愿望，也是森哥的愿望。”
　　常弘把手放在膝上，交叠著双手的指头，“但是要朕把森哥的遗体还给你──不可能
。”
　　“打从朕复辟时，森哥就已经答应要成为我的人，他生前是朕的兄长、朕的太师，死
后也是，这点不变。”
　　为了安慰博罗，常弘还是伸出手来，拍拍博罗的肩膀，虽然博罗抗拒他的触碰。
　　常弘告诉博罗：“森哥的遗体所著的寿衣，还有他用的饭含，全都是以我们常家的礼
制所行。他已经是我常家的人了，他是我的大哥，便是王爷。”
　　“朕今早已下诏，追封他为‘卫王’。他所征服的北境九镇，就是他的封邑。那里所
有的马奶酒、美女、军火、人丁、壮马，都是他的，永世不变。”
　　──虽然那些封邑的收入，还是会回到朕的手上，毕竟森哥的东西，就是朕的东西。
　　常弘心想。
　　博罗完全不接受这些形式上的说辞，他不在乎一个已经死去的大哥被封侯，这对他还
有大哥而言，都没有任何意义。
　　尽管博罗根本就不想听这些，常弘还是继续说道：“森哥将会依照皇家的葬礼，以王
爷之礼下葬于皇陵，和朕的小弟同葬。”
　　“等朕崩了，森哥便会跟朕葬在一起。”
　　“这对你或森哥而言，也许都不是最好的结局，但这就是朕所希望的。”
　　“你不能反抗，因为没有人能违抗朕。朕是大昼的天子，你威胁不了朕，也动不了朕
。”
　　待常弘说完，便向侍卫使了眼色。
　　伫立在门口把守的侍卫，立刻打开厅堂的大门，阳光顿时照入阴暗的内室中。
　　一直以来都在阳光下征战的博罗，在这场长期的幽禁下，竟变得怕光，用手遮挡着射
到脸上的日光。
　　章台路上，已有一匹佩上鞍辔的乌骓马，正朝路上踢著雪白的蹄子，发出“嘶嘶”马
鸣。
　　博罗茫然地望向门外，已知自己接下来将何去何从。
　　在杀了额森以后，博罗便心不附体，也身不由主；如今常弘对他说一是一，说二是二
。
　　常弘自漆得油亮的红木凳子上起身，捏著博罗的肩膀，令他起身，将他往门外推出。
　　“我是额森的弟弟，你也是，朕是你的兄弟，永远都是。”
　　“倘若你以后遇到什么困难，就叫人送信过来吧，除了土地以外，要什么东西，朕都
会给你。”
　　“……虽然脚程最快的阿喇智苑，已经被朕杀了，你必须另外训练一名使者就是了。
”
　　“但是，不论如何，博罗，你不可以再留在这里了。”
　　“朕希望这一辈子再也不要看到你，因为每次只要看到你，朕就会想起森哥，想起你
的斩马刀，想起森哥是怎么被你杀死的。”
　　“回去属于你的地方吧！大昼会打开边境，与你们通商，所以不要再打过来了。”
　　“──至少在朕崩了之前，都别再回来。”
※
　　奉天一年，三月，时值初春。
　　剩余的卫拉特人们，自京师全数撤出，随博罗一同回到鄂尔沁大草原。
　　京中上下都很高兴卫拉特人内斗，终究是把他们自己人全斗走了。
　　市井小民们看着邸报，坐在朱楼酒馆中，纷纷赞誉常弘的帝王心术，说道：“原是朝
廷里那些酒囊饭袋错看了陛下！就为了刷点存在感，非得每天跟咱们英明神武的皇帝对着
干。”
　　然而，自从博罗走了那日，常弘再也不看邸报。
　　章台路，杨柳枝。
　　没有折柳送别，也没有临行前的歌尽桃花扇底风。
　　只余寂寥。
　　常弘站在博罗开着大门的府邸前，看着博罗上马的背影。
　　这幢府邸既空，下一个买主会是谁？这幢府邸，会被改建为如何模样？无人知道，就
好比世事无常。
　　尽管博罗一翻身，骑上马背的技术依然娴熟，他的背影却多了一丝佝偻，少了从前的
意气风发。
　　那是额森还在时，他随额森一同征战、打头阵，身为少年将军的英气──如今没了，
全没了。
　　常弘其实很怀疑，像博罗这样内心受伤的男人，能否担任好卫拉特的可汗一职？
　　可是卫拉特人们都已经认定博罗就是可汗；这也是额森的遗愿，那么，便这样吧。
　　额森一死，卫拉特人与他常弘，此世便再无瓜葛。
　　看着博罗挥动马鞭，低低喊了声：“驾”，那逐渐远去的人影，常弘不禁呆立原地，
低声唱道：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎……”
　　博罗是常弘在京中，最后一个在意的人。
　　他的离开，象征著常弘所有在乎的人事物都已然离去。
　　于是常弘就连天下人对他的点评，都不看不顾，也无所谓。
　　他开始不知道，已经坐实了帝位、无人能动摇的自己，毕竟来日方长，这下半辈子，
究竟是要当个昏君，还是贤君？
　　常弘没个主意，只因为往昔替他出主意的人，已然魂归九天。
※
　　常弘不知道，驱逐博罗、驱逐卫拉特，杀死同袍，这些事做得究竟是对是错？
　　他只知道，博罗和那些卫拉特人杀了额森。
　　那些人想杀他常弘，本来就不该留；但是那些都已经无所谓了。
　　常弘只是因为额森死在博罗的手上，才会把他赶走。
　　哪怕这世上，除了常弘自己以外，最敬爱额森的人，就非博罗莫属；可是这一辈子，
他还是不想再见到博罗。
　　常弘已经能体会博罗的心情，他想：“如果博罗还敢再出现在朕的面前，朕一定会杀
了他，朕说话算话。”
※
　　博罗离京的那一晚，常弘翘首期盼已久的额森，终于入了他的梦。
　　阳高镇的天空高而远阔，夜空的星点明灭。
　　梦里，本该高挂的天狼星竟夕熄灭。
　　常弘抬眼看着，想道：“这颗天狼星，合该代表森哥的性命。”
　　“本是如此璀璨、耀眼而长明，却像这样，说殒落就殒落，没人猜到熄灭的瞬间，究
竟是何时。”
　　帐外，常弘坐在矮凳上，额森靠着他，席地而坐。
　　额森将喝过一口的天山雪莲酒交给常弘。
　　常弘仰头，饮尽囊中的酒水以后，便朝着地上扔去。
　　此情此景，仿佛两人誓师上洛之前。
　　岁月静好，现世安稳，恍若未央。
　　常弘本以为，额森是为著自己不但驱逐他的弟弟，还驱逐京中所有停留的卫拉特人，
才入梦来怪罪他。
　　他原想开口先说些什么，可单单是看着额森的模样，那不灭的风华，脱俗而出尘的身
影，想着：“‘知君仙骨无寒暑，千载相逢犹旦暮’，原是这个模样。”竟无语凝咽。
　　额森揉揉他的额角，问道：“弘弟，怎么哭了？”
　　常弘回道：“我只是很后悔，争什么？他们不要我了，我为何非得上洛去讨公道？有
什么好讨？我干什么非得把你卷进这淌浑水里？”
　　额森把手放在常弘的大腿上，娑了娑，垂着眼睑，柔声答道：“弘弟，大哥是自愿的
，当初与你立誓的人是我。”
　　常弘闻言，看着额森，苦笑，终究是淌下一行泪水，“森哥，你既然已仙去了，就不
要再把什么罪责都往自己身上揽。”
　　“说起来，你究竟是犯了怎样的罪，罪以致死呢？这是有生以来第一次，我觉得老天
爷对我不公平，就因为他对你不公平。”
　　说到这里，常弘深深地叹了一口气，仍止不住脸上滚落的泪水。
　　额森见状，便自怀中掏出菸斗还有发烛，将菸舱内的烟草装满、压实，才递给了常弘
。
　　常弘接过菸斗，熟稔地用发烛，将菸舱内的菸草点燃，而后抽吸起来，仰头望着星点
明灭的夜空，吐出一口香草气息。
　　“森哥，你瞧，这夜空中的星点子，犹如恒河沙数一般。”
　　“这天上的星子，就跟地上的人一样多。每晚有多少的星点殒落了，就有多少人死去
。”
　　“每天在各个地方，怎么死的、死了多少人，那是数也数不清的；可唯独森哥，你的
死，我一辈子都不能忘记。”
　　“我总觉得是我害了你……若我当初不要贪图那名山事业、功成名就，将那传国玉玺
交在你的手上，你是不是就不会死了呢？在你死后，每天睡前，我都扪心自问著。”
　　“说来，这天地间，终究有什么是我常弘的？人一死，不就是一杯黄土。这个捞什子
帝位，根本不值得拿大哥你的命来换！”
　　额森用手指拭去他眼角的泪水，望着常弘哭红的双眼，轻声回道：“弘弟，为兄好不
容易把你带回玉京，这里才是你的故乡，龙座本是属于你的位置，你何苦说这些呢？”
　　常弘看着额森，抽著额森的菸斗，转头吐了气，而后对着那额森的幻影，真情实意地
说道：“我只是后悔，自己当初早该答应森哥，随你回到那鄂尔沁大草原。”
　　“那里没有朝廷，没有百官，没有奸臣，没有太后，没有斗争，没有逼宫。有你、博
罗，还有你的妹妹，一定是很好，很好的……就像天堂一样。”
　　额森越听越舍不得，终究是起了身，弯腰，搂着常弘的肩膀，安慰着他，抚摸他乌黑
而纤长的发丝，说道：“弘弟，你是真龙天子，大草原不是你的归属，卫拉特部也并非你
的故乡。”
　　“不要怀疑自己脚步踏差，不论我是否在你身旁，这条王道，你都必须继续走下去。
”
　　常弘也回抱着额森的背。
　　他终于得到这魂牵梦萦的拥抱，额森的背本应是坚硬、宽广而厚实的，如今抱起来，
却如同空气般，一点实感都没有，这让常弘愈发泫然欲泣。
　　原是梦里，一切自是不大真切；尽管如此，常弘却渴望永不醒来──他已不愿醒来，
不敢再睁开眼，面对那个额森已不存在世上的明日。
　　常弘轻轻地推开额森的胸膛，抬头仔细看着他的脸庞，问道：“森哥，你还会像这样
，来梦里来看我吗？”
　　额森不答。
　　翌日，阳光透过窗櫺，照入乾清宫。
　　常弘醒来，已泪流满面。
　　常弘心想：“额森大哥被博罗杀了，常钰小弟服毒而死。”
　　“朕还是那个皇帝，就和一年半载前无异。”
　　“这个江山还是朕的江山，满朝的文武百官，不论朕走了，还是回来了，都还是那样
勾心斗角。”
　　“龙椅上坐的是不是朕，都与他们无关。”
　　“不论龙椅上坐的人是谁，谁死了，都无所谓；我方唱罢你登场，这个大昼朝还是会
继续生生不息地运转下去，有没有朕都一样。”
　　“──就为了这样一座破落的江山，朕的知心人，在这世上，竟是糟踏得一个也不剩
了！”
　　常弘惨然一笑，“朕的这个皇位，坐得是无情多寂寥……”
※
　　在山高水远、天青水蓝的滇州，一座依山傍水、群青围绕的高脚屋上。
　　一名身着傣族男装的男子，赤着脚，正坐在门口吹风，看着港口往来的渡船。
　　“望尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白苹洲……”男子柔声唱着小调。
　　此时，一名头顶双翅乌纱帽，身穿紫金袍、腰系蟒带，蹬著官靴的清秀男子，掀开渡
船的帘子，屈身下船，踏上港口的渡桥后，便迳自前行，从傣装男子的视线中消失。
　　随后，紫袍官人走到傣装男子的身后，蹲在地上，从后头抱住了那名傣装男子。
　　“…唔嗯！”傣装男子一惊，正要挣脱，随即自后方那人身上，嗅见熟悉的芝兰香气
。他猛然回头，看见了身后人，立刻露出和煦的笑容，“殿下，微臣已在此恭候您多时了
。”
　　原来那名身着傣族男装的男子，正是自诏狱脱逃后，大难不死的于和廷。
　　他向常钰伏地，深深地作了个揖，“殿下，若非是你，微臣只怕已死在天牢中，尸身
被草蓆一卷，丢进沟渠，飘向哪方都无人知晓。”他的感激之情溢于颜色。
　　常钰忙将拜谢的于和廷扶起身，而后重新抱住他，把脸埋到他的颈窝里嗅了嗅，“益
弟，在无法与你相见的这段期间，本王时常想起你身上的味道，本来应是宣纸、墨汁的气
味，还有些许的硝烟味，如今硝烟味倒是没了。”
　　于和廷面有赧色，却不敢推开常钰，只细声说道：“殿下……光天化日之下，不成体
统……”
　　“难道在我的寝宫里，这样就成体统吗？”常钰坏笑道。
　　这话说得于和廷更加心虚了，只低声道：“殿下离京后，好像变了个人似的。”
　　他轻轻地推开常钰，仔细地端详著常钰的脸，只见在云南的艳阳照射下，如今的常钰
笑得多么灿烂，早已没了人在京中时，处处受人挟制的阴霾之情。
　　于和廷见状，也颔首道：“人既已离京，便别顾虑体统了，这东西又不能吃。”
※
　　两人携手，回到于和廷这些时日所居住的高脚屋里。
　　昔日的君臣，如今得以不分高低贵贱，躺在同一张榻子上。
　　虽然情景、时地，都已与往昔不同，人却还相同──他们在这场政争中，竟能全身而
退，这是于和廷所始料未及的。
　　于和廷本以为，待太上皇与额森攻陷京师之后，第一个在东市被刀斧手当场砍头的，
首当其冲必是自己。
　　忆至此，于和廷不禁赞叹道：“景王殿下实在比微臣要聪明得太多了。”
　　“微臣虽略知如何打仗，却不懂得护生之道。多亏殿下庇护，微臣才能留存著一条性
命。”
　　常钰转身侧躺着，看着于和廷的脸庞，用手指描摹着他的下颔形状，说道：“本王现
在可是个幽灵王爷，大昼律法已经把本王当成死人，你又何必拘礼呢？快点叫本王的名字
啊。”
　　于和廷被常钰这热切的眼神，还有手下的挑逗，弄得很是别扭，目光躲躲藏藏，偷偷
叫了声：“……钰哥。”
　　常钰得偿，不禁露出魇足的笑容，又问道：“益弟，你扮装出逃的时候，改了什么名
字？本王想知道。”
　　“……于、谦……”于和廷细声地说道：“……还是只管叫我益弟吧！现在别人叫我
这名字，我都以为是在叫别人。”
　　“满招损，谦受益，‘谦和’一词也与你的名字对得上，看来益弟取假名，很有一番
讲究啊！不愧是读书人，还是我朝状元。”
　　常钰开开心心地夸奖完于和廷以后，话锋一转，忽然问道：“大家应该都是直呼你的
假名吧？有其他人会像本王一样，叫你‘益弟’吗？”
　　“──当然没有！”于和廷知道这个问题要是答错了，可能会倒大楣，忙解释道：“
这里的人，只管我作‘大人’呢！”
　　“他们都说，要是没了我，如今此地早已成了卫拉特的领地，他们都要跟着卫拉特人
一起啃树皮、吃草根了。”
　　说到这里，于和廷有些担忧地问道：“钰哥，他们毕竟都明白我真正的身份。本地乡
人，口风可紧么？”
　　“滇州向来是本王的封邑，无妨的。只要本王现在回来了，这里就与朝廷一点干系都
没有。”
　　常钰神色自若，悠悠地回答道：“就算大哥真的风闻了什么，也不会对绺们动手。”
　　“毕竟屠戮兄弟不是大哥喜欢的作派，对我们赶尽杀绝也没什么好处。”
　　“只要我们不去与大哥寻衅，像大哥这么怕麻烦的人，铁定会睁一只眼、闭一只眼的
。”
※
　　起初，在听到王连纮参奏于和廷时，常钰虽不相信那封模拟了于和廷的笔迹所写出的
假信，却想着：“起初是王连纮，再来会有更多人，变着不同的法子来害益弟。”
　　“古人有云：‘防微杜渐’。不论如何，朕都得保住益弟才行！不如将计就计，让益
弟先到一个最安全的地方避难。”才会心生此计。
　　常钰把于和廷送入诏狱后，吩咐胡庄道，拿其他刚被处刑的死囚来代替于和廷，对外
则谎称“于和廷已死”，其实是偷龙转凤地将真身带出天牢，送往滇州。
　　做这一系列动作时，常钰在心里盘算得一清二楚：“益弟继续留在京中，就算大哥不
弄死他，朝臣也会弄死他，因为益弟允文允武，整个朝廷里不容许这样的人存在。”
　　“朕现在不把他关起来，难保大哥回来以后，不把他给杀了……只有先让益弟死一次
，他才会安全，就没有人会杀他了！”
※
　　“钰哥，我本听闻你被陛下幽禁以后，服毒而死……起初，我以为，是那昏君逼死了
你……”
　　“陛下不但挑拨护送他回来的卫拉特人内斗、用计害死了恩人额森，就连你是他的亲
兄弟，也敢下毒手，而今的陛下，手段真是狠辣至极，但是他的帝王心术确实首屈一指。
”
　　“依微臣之见，如今卫拉特部经过几番鏖战，已然式微。在承平帝的带领下，我大昼
朝定能长治久安，国祚绵延百年，几至千年。”
　　说到深情处，于和廷不禁朝京城的方向远远地作揖，流露出对常弘的钦佩之情；哪怕
常弘一直都很想置他于死地，这点于和廷心里也有数。
　　就连常钰也不清楚额森之死、博罗离京、卫拉特人撤出玉京，这一连串的事，是否真
为常弘“运筹帷幄”所算出？
　　从“废太后”争议那时，常弘在朝上流露出的愤怒与情意，看上去竟丝毫不假──圣
上可是真真正正地在乎那位异族“太师”额森，所以才不愿意让任何人动他的一根手指；
就是他的亲弟弟都不行。
　　这感觉究竟像是什么……就像是……就像是自己害怕于和廷要是真的为常弘所斩，当
时自己亦有类似的怅然若失的心情，因此常钰反而是最能与皇兄共感的
　　尽管身处朝中，权位愈高，却愈容易遭受左右权臣们所蒙蔽，也因此，常钰所知道的
情形，并不见得就比勤于走动的于和廷要多出多少。
　　常钰老实回答道：“益弟，额森那厮是怎么死的，本王并不清楚。至于本王服毒而死
一事，便是你错怪了皇兄；那是本王吃了‘假死药’以后所营造出的假象。”
※
　　初时，常钰被幽禁在绮兰宫中，郁郁寡欢之际，他从胡庄道那里得到一服“假死药”
。
　　他曾向胡庄道疑惑道：“胡爱卿，这药吃了以后既然会筋络闭塞，以致气绝，难道真
不会闹出人命来吗？”
　　胡庄道伏首在地，虔诚说道：“回禀大王，弑常氏血脉，罪连九族，就是微臣的性命
无足轻重，也绝不敢拿整个家族的性命来开玩笑。”
　　“大王如今被幽禁在绮兰宫中，内外皆有重重禁卫把守，无方出逃。若要离宫，恕微
臣愚钝，这实在是微臣唯一能想到的办法。”
　　常钰闻言，思忖一会儿，叹了口气，“眼下既然只有此方，本王便与他赌罢！赌老天
爷究竟是要本王活呢，还是死？”
　　“本王若还能活着，便在此立誓：此生定然不再搅扰京城之事，不再沦落至这般境地
。本王一定会逃得远远的，与常氏一族再无瓜葛。”
　　“本王若死了，至少也遂了皇兄的心意。皇兄不必再怕本王复辟，或是与其他常氏共
同策反，欲夺他天下。”
　　常钰心一横，手拿着一壶温热的铁观音，倒出一杯热茶，便配着茶，服下那“假死药
”。
　　顿时，茶壶自茶座上掀翻，茶水泼洒一地，胡床也应声倒地，常钰已软绵绵地瘫倒在
地。
　　胡庄道见状，立刻去探他鼻息，为他把脉，摸他心跳，确认事成，便不动现场，悄然
离去，只吩咐绮兰宫中自廊下经过，一名尚年幼的宫女，说道：“景王出事了，快去看看
！”
※
　　常钰的身体自饮药以后，便断气了十二个时辰，心脉俱伏而不动。
　　御医验尸完后，奉常弘之命，遣宫中守卫将灵柩运出京城。
　　出关以后，灵车便被胡庄道及其亲信接手。
　　一路上，胡庄道都待在灵车上，坐在开了盖子的棺材旁，亲自陪侍在景王的身旁，等
待他苏醒。
　　待景王终于张开眼睛时，胡庄道悬著的一颗心，才终于放下来，忍不住流出喜悦的泪
水，“太好了，大王您终究是醒来了，微臣不必被抄灭九族了……”
　　景王初醒，还迷迷茫茫，却仍挂心着一件事，第一句话说起来还无甚力气，开口便问
道：“……于和廷，人呢？”
　　胡庄道向景王报告道：“回禀大王，微臣为护于尚书周全，将于尚书送至大王您的封
邑，已为他着落了屋邸与仆从。”
　　“大王若要去与于尚书会合，此趟自京赴滇，旅程颠簸而修远，大王需先将病体调理
周全，这才好踏赴旅程，免得路上若有个万一，您与于尚书便天人永隔了。”
　　胡庄道这话虽说得难听，但是实在。
　　景王依言，待灵车在附近的村庄停下，他便在村庄中将养，请村里的大夫来替他调理
，足足休息了三个月，大夫才研判他能继续启程。
　　于是乎，于和廷等呀等，始终没等来景王，原以为景王真死了，三个月来，茶饭不思
，夜不能寐，差点没因消瘦而死、还泪而亡。
　　直到三个月后，他才自心心念念的景王的口中，得知了真相。
※
　　听完一切经过，于和廷不禁感慨：“胡指挥使真是位善良的好汉，即使冒着被株连九
族的风险，也要替大王您出逃。”
　　常钰也颇有同感地点了头，“他不但是个好人，还懂得变通。”
　　“如今皇兄在位期间，仍留用他续任指挥使。你已隐居，王连纮被抄了九族，但是胡
庄道依然还在朝为官。”
　　“他是我们所有人里头，最懂得为官之道的，心又宽厚；你既然已不在朝为官，那么
他就是大昼朝的顶梁柱。希望皇兄懂得善用他来对付朝中奸佞。”
　　常钰说道：“本王在离京前，已将所有物产转给了胡指挥使，相信他会妥善运用，不
会像那利欲薰心的王连纮一样，为自己招致杀身之祸。”
※
　　高脚屋里房间少，所谓隔间，也只是以屏风区隔出来的。
　　于和廷起居吃食，都在厅堂中，收拾干净，便可入眠。
　　常钰没有其他落脚的地方，倒也不打算搬出于和廷的屋子。
　　夜里，当于和廷入睡以后，常钰看着于和廷魇足的睡颜，替他盖好被子。
　　他对着于和廷的耳畔，悄悄地呢喃了声：“别把肚子露出来，小心风寒。”
　　常钰看着于和廷的睡态，忍不住伸出手，摸了摸覆在被子下，于和廷那清瘦的身子，
心想：“益弟穿着那傣族男子的服装，竟有种说不出的风情，比之在朝为官时，更觉可爱
。”
　　于和廷“嗯……”了一声，动了一下，便继续睡了。
　　“益弟，不闹你了，你好好休息吧。”常钰轻声说道，语中柔情四溢。
　　常钰转过身去，独对着案上火光摇晃，时而明灭的红烛。
　　他以纤细的素手执著金铰，将烛泪剪下，又自案上取来纸笔、砚台，开始磨墨。
　　经历过这一趟似死还生的旅途，又与于和廷促膝长谈过后，常钰的内心陡然生出许多
感触。
　　自从他的“赌博”成真以后，常钰便深信，这一生，常弘是不可能再动他了──常弘
就算知道自己骗他，也不可能杀他。
　　常弘已经眼睁睁地看过常钰死了一次；额森方死，如今若连常钰都杀，常弘便成了真
正的“孤家寡人”。
　　哪怕常弘是当朝的真龙天子，在这一世，他也会变得无人可再牵挂，亦无人会挂念著
他。
　　于是常钰决定亲手写一封长信给皇兄，写完以后，命仆从送到驿站，走官道，由御马
亲送。
　　他写道：
　　“皇兄亲启：
　　对不住，臣弟本是狭隘之人，心不宽，容不下苍生百姓，只好把混乱而颓败的玉京留
给皇兄。
　　说来可耻，分明是弟在逃避与卸责，但是接下来，不论如何，这从祖宗手中交付到皇
兄手中的大昼江山，还请皇兄务必继续担著。
　　弟若继续待在京中，自是少不了江湖风波恶，有党徒想让弟复辟，或藉著弟的名号，
在朝堂上攻击皇兄。
　　弟自小便受皇兄诸多照顾，实不愿与皇兄兵刃相向，更不愿被奸臣拿来当枪使，这才
出此“假死出宫”之下策。
　　窃以为这等妄行，可省去兄长继续将弟幽禁在绮兰宫中的麻烦，既得承受天下骂名，
又得忧心弟是否哪日又成了叛逆。
　　臣弟趁著皇兄离京之际，篡位为皇，致使皇兄再也不信臣弟，此为理所当然；臣弟只
好以命相证这一片丹心，万望皇兄莫责。
　　弟虽妄然行事，但是在不想继续内斗的前提下，惟有如此，方能自这险恶的京中保存
你、我和益弟的性命。
　　小弟虽是诈死，料想大哥应也发现了端倪，否则怎么可能让弟的灵柩这么顺利地出关
呢？所以弟以为，兄长定然已原谅了弟，这才提笔，写下这封长信。
　　于大昼律令上，真正的景王．常钰既已死了。
　　活着的布衣常钰，有生之年将隐居于青山绿水之地。
　　有益弟在身侧陪伴，我俩将一同见证，在皇兄的掌舵下，大昼朝的历史如何续写下去
。
　　望皇兄独在京中，龙体安好，一切安稳。
　　臣弟　钰　顿首”