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这一切要从七天前说起。
身为一名既能给予祝福，也能对邪魅施以物理暴击的祭司，奥利文有时也会协助骑士团铲
除闯入市街的魔物，长久下来不仅民众会在骑士团忙不过来时寻求他的帮助，某些贵族大
商人若是遇上需要除魔却不想曝光的窘境时，也会私下拜托他。
而那七天前的失败……或者说是意外便属于后者，以培育药草与制药闻名的大商人在忏悔
座中，请求奥利文救救自己的独生子，他的儿子闯进养育魔性植物的温室游玩，被困在室
中整整两天都无法脱困。
“如果拜托骑士团，或是让其他人知道……十之八九会以‘内有危险魔物’为理由，动手
把整座温室烧了，但这样、这样……药草可以重新种，但我的儿子……我的汤米啊啊啊─
─”身材圆胖的商人双手抱头，在忏悔座中崩溃大哭。
“阿雷德先生，你先先冷静，骑士团没有这么不近情理，只要好好说明就……”
“找骑士团汤米一定会死！绝对会死！奥利文祭司，我只能拜托你了啊啊──”
“我觉得不会……”
“求求、求求你！我只有一个儿子，你是我们最后的希、希……呜呜呜呜，我的儿子啊…
…”
商人──阿雷德──拱著腰痛哭，奥利文几次开解都只让对方哭得更严重，最后只能点头
答应对方的请求。
由于事态紧急，奥利文当天就随阿雷德前往失控的温室，在瞧见由刻上防御魔咒的玻璃搭
建的拱顶建筑时，天空已染满夕色。
玻璃建筑边围绕数名佣兵，他们原本靠在一起打牌，在看见阿雷德和奥利文后才放下纸牌
，慢悠悠地走向两人。
这反应让奥利文微微皱眉，但在细想前，阿雷德先一步咆啸了。
“你……你们这群人！我是付钱给你们救我的儿子，不是付钱穰你们在这、这里打牌玩乐
！”
阿雷德气得脸红肩抖，朝四名佣兵飙骂足足五分钟，才喘着气看向奥利文道：“抱歉啊奥
利文祭司，让你看见难堪的事了。”
“不用在意，我知道你只是心急。”
奥利文微笑，在收起笑容注视佣兵们问：“汤米还在里面吗？”
“一直都在。”
佣兵中最高大的男性，也是四人的队长转头向温室道：“昨天……不对，应该是今天早上
我们第七次尝试进去救人时，看到他被树藤捆着挂在温室中心的树上。”
“你能带我过去吗？”
“可以是可以，但我的伙伴在几次突袭中不是中毒就是有伤，自保还可以，但祭司大人的
安危就……”佣兵首领摇摇头。
“没关系，我对自己的身手还挺有自信的，你们保护自己和汤米就行了。”
奥利文握拳回答，朝阿雷德点头再次安抚对方的情绪后，随四名佣兵一同进入温室。
温室种满具备魔性的药用植物，奥利文一踏入玻璃墙内就感受魔力波动，握紧手中的圣典
，提起十二分警戒环顾周围鲜艳或粗壮的花草树木，打算一听见或瞄到晃动、声响就先下
手为强。
然而从温室外走到接近中心的路上，虽然魔力浓度小幅上升，但他没有遭遇袭击，甚至未
捕捉到任何不自然的光影声音，不经蹙眉问：“这里看起来不像有失控的植物。”
佣兵首领在前方道：“那是因为失控的只有一株，然后那株还要满足特定条件才会活动。
”
“什么特定条件？”
“就是……啊，高度比早上低了不少。”
佣兵首领的视线穿过交错的枝干，落在斜前方的黄发少年身上，年约十岁的孩子双眼紧闭
，被数条手臂粗细的棕藤紧紧綑绑，悬挂在浅棕色的大树下。
孩子的出现让奥利文瞬间抛下困惑，迅速推开佣兵门三两步走到树前，确认孩童呼吸正常
，只是略微失温后松一口气，而后才发现跑到树旁的只有自己。
“一次只能一个人过去。”
佣兵首领在奥利文发问前主动开口，面无表情地道：“根据先前的经验，只要靠近孩子的
人超过一人，或是使用刀械切割，树藤就会马上收紧，并且伸出攻击靠近者。”
“树藤不只这几条？”奥利文问。
“有十几条。然后在救下人后，树藤也会发动袭击，所以最妥当的救人方案是一个人用手
扯开树藤，迅速把孩子扔给其他人，接着留在原处拖延时间，在孩子走远后扔出特制的枯
叶剂解决这棵树妖。”
“不能直接扔枯叶剂吗？”
“如果只想杀树妖，或是被绑的不是小孩是大人是可以，但人质是大商人金贵的独生子，
扔下去恐怕要在床上躺半个月。”
佣兵首领在说话同时，从牛皮腰包中掏出一瓶装有紫色液体的玻璃瓶，扔向奥利文道：“
小心别砸了。”
奥利文惊险地接住药水瓶，先将瓶子放进口袋，再把视线摆回孩子身上，细细看过束缚住
腰与手臂的树藤后，握住看起来最细的一条，两手一握一拉轻易将棕藤扯断。
这让奥利文先愣住，再迅速防备地扫视左右，然而他的周围──包含一脸厌烦的佣兵们─
─全都没有变化。
“这树妖只会在完全失去人质后展开攻击，在那之前牠跟死了没两样。”佣兵首领道。
奥利文没碰过如此诡异的魔物，但眼前要务是救下孩子而非研究魔物生态，因此他果断扯
断下一条、下下条乃至所有束缚孩童的树藤。
而在他接住孩子身躯的下一秒，空气中原本浓厚但还算平静的魔力立刻躁动，奥利文立刻
转身将孩子抛向佣兵首领。
佣兵首领接住孩童，与属下们一同毫不犹豫地掉头往出口跑。
奥利文则拿出药瓶转身要砸向棕树，然而一条树藤忽然窜出，捆住他握玻璃罐的手。
“你应该抓上面一点。”
奥利文浅笑，松手让玻璃瓶自由坠落。
药瓶敲上大树的树根，瓶身立刻碎裂，紫色药剂溅上树根与土壤，甜腻的香气瞬间占据空
气，令奥利文猛然晕眩，赶紧憋气再一拳捶上自己的大腿用痛感回神。
然而奥利文虽然反应迅速，可树妖的反应更快，两条棕藤从树顶、树后和泥土中窜出，捆
住祭司的双手后将人吊起来。
“这是……是垂死前的挣扎吗？不过这种强度的魔物，只要用力就……”
奥利文拉扯束缚左右手的树藤，可是先前能轻易破坏的植物，此刻却展现极佳的延展性和
力气，即使使出全身力气也没能拉断。
“怎么会？那么再加上魔力……”
他将魔力聚集在手臂上，这回成功让棕藤破皮，正想继续施力一举拉断藤条时，第三条树
藤噗向他的脸，浅棕色的尖端如花朵般打开，罩住祭司的口鼻。
奥利文双眼圆睁，感觉到体内魔力自口腔鼻腔流出，无力感和窒息感一并袭上心头。
树藤在奥利文昏厥前退开，如蛇一般卷上祭司的右脚踝，沿着修长脚足向上攀爬。
“唔！糟糕，得赶快挣脱……喝！”
奥利文甩动右脚，可惜在魔力与体力被吸走大半下，即使他狠下心不固安危如钟摆般晃荡
身体，缠在腿上的长藤依旧不退反进。
同时，第四条树藤从树梢悄悄垂下，趁著奥利文的注意力全放在腿上时，绕过祭司的后背
与腋下，尖端如花朵般张开，碰触猎物的右胸。
这把奥利文吓一跳，反射动作扭腰逃避，然而分裂的尖端形似花瓣，作用却更接近章鱼吸
盘，紧紧吸附祭衣与衣下的胸膛。
奥利文两眼圆睁，还没脱离震惊，瓣状树藤大幅就收缩，隔着祭衣揪起他的胸脯。