第三部分　凝视深渊
四十四章　补偿
　　看着不远处被随扈和摄影记者包围的市长和市长夫人，许至清心情有点矛盾，这对和
他有一面之缘的夫妇表现出的和善形象依旧无懈可击，虽然浩浩荡荡地带着一大群人拍摄
他们到育幼院发红包和物资的行程，但却在门口让随扈和记者不要跟着进来，免得吓到小
孩子，仿佛他们真的只是出于善意，带着保镳是不得已，记者会跟来也并非他们所愿。
　　在见过院长和其他工作人员之后，他们也没有立即离开，而是仔细视察过各个生活空
间，接着和几个孩子说起话来，一个直接跪在地上，一个拉了张椅子，就为了确保孩子不
用仰头看他们，看起来一点架子也没有。在这些孩子眼中、在育幼院的人眼中，他们大概
都是没有缺点的大好人。
　　也许他们真的是出于真心，也许他们真的在乎这些孩子的现在和未来，至少不是全然
不在乎，否则他们的演技未免太过没有破绽。许至清一直都知道的，同一件事情由不同人
做出来，或是看在不同人眼中，本来就会有全然不同的解读。他因为小霜的关系早已认定
这对夫妇为伪君子，那么他们不管做什么，许至清都难以相信他们的善意；他父亲被起诉
之后也有人挖出他父亲资助清寒学生的事情，恶意揣测他是否意图影响未成年人的价值观
，或是有什么更不堪的心思。
　　“啊，弟弟，这几台暖气麻烦帮我拿到二楼。”
　　“二四六八家各一台吗？”
　　“六家已经有暖气了，大台的拿到活动中心吧。”
　　“好。”
　　许至清瞥了拉长著脸站在一旁的黄庭安一眼，一手扛着一台电暖器往楼梯间走，在经
过黄庭安时低声说：“知道小霜怎么样了吗？”
　　没有等对方的回应，许至清带着电暖器快步上了楼，可以听见急躁的脚步声立刻跟了
过来，几秒之后有意识地放缓，像是担心会引起不必要的注意。二楼的左侧是餐厅和活动
中心，还有第二和第四家，或者应该称之为给学龄孩子住的六人宿舍，第六和第八家在走
廊右侧，到底再往更右方走是图书馆和咨商室。监视器装在走廊两端，卧室里面没有看到
镜头，大概只能算是活动室的活动中心里也装了一台，从门口往里头照。
　　卧室里还有几个孩子在，没有跟其他人一起在楼下迎接市长夫妇，许至清进门时他们
就像怕生的猫一样跳到床头边贴著墙，乌黑的眼睛追着他，看他把暖气放在门口，确认能
正常运作，之后拔掉插头，留给育幼院的人教孩子怎么安全使用。
　　下楼之后再搬了台暖气到第三间房间，这时有个包著棉被的女孩凑了过来，把自己种
在暖气前就不愿动作了，不知道是比较大胆，还是比较怕冷。许至清回头看向一路跟着他
的黄庭安，说：“我去搬剩下那台大的，可以麻烦你看着她吗？”
　　黄庭安恍然地点点头，许至清跑了最后一趟，把最笨重的叶片式暖气搬到了活动中心
，之后回到黄庭安所在的房间。一大一小的头凑在一块，两个人小声地聊了起来，或者应
该说是女孩叽叽喳喳地在说，黄庭安心不在焉地应和。
　　“大姊姊妳好高喔，我以后也想长妳这么高，可是我不喜欢牛奶。”
　　“嗯。”
　　“我知道挑食是坏习惯，但我喝了牛奶都会肚子痛。”
　　“这样啊。”
　　“老师她们说多喝几次就好了，不过真的很不舒服。”
　　“真糟糕。”
　　“如果每次都很不舒服还是要跟老师说。”许至清开口，在黄庭安旁边蹲下，“不是
每个人的身体都适合喝牛奶。”
　　黄庭安扭过头正想开口，许至清对她比了个稍等的手势，继续说：“妳知道过敏吗？
有些人不能吃虾子，不能吃花生，这个不是坏习惯，要听自己的身体对妳说的话。哥哥我
喝牛奶也会不舒服，不过还是长这么大了，同样的营养可以用别的办法吃到。”
　　女孩疑惑地歪头，“可是大家都吃一样的东西，院长他们已经很辛苦了。”
　　“如果有人生病了他们会更辛苦，不是吗？”
　　女孩想了想，应了声。
　　“吹暖气最好不要靠太近。”许至清接着提醒，抬头看房里其他两个女孩子，“我把
暖气移到里面吧，蹲久了脚会麻的。”
　　“谢谢大哥哥。”
　　女孩裹紧棉被起身，小跑步回到自己的床窝著，和同伴交换了一个笑容。许至清把暖
气抬到几张床之间，插上插头之后重新启动，退回门边看着戒心比较强的两个女孩凑到暖
气旁，被裹着被子的小大人拉到一旁，模仿许至清的语气说：“吹暖气最好不要靠太近。
”
　　许至清嘴角弯了弯，终于对上黄庭安的视线，她比许至清记忆中的要削瘦了一些，精
神倒是看起来不错，只是满脸写着焦虑和不耐。
　　他在心里对小霜说了抱歉，这样滥用她的名头这样吊着她不愿再产生交集的人的注意
力，只是他不知道自己还有什么能拿来和黄庭安做交易，他只能确保不透露任何可能让黄
庭安找到小霜的讯息。
　　“她和家人一起在不会被打扰的地方。”许至清压低声音说：“妳想知道她过得怎么
样吗？”
　　“你──”她显然没有认出许至清，毕竟当时的他是顾门的，现在又对自己的五官动
了点手脚。不过知道她们过去的人也没几个，她不难猜到许至清和 Caroline 的联系。“
你是来找我的？”她问，“你想要什么？”
　　“妳认识林洛雨。”
　　黄庭安迟疑了一瞬，“那又怎么样？”
　　“我想和她谈谈，希望妳能帮忙牵线。”
　　“谈什么？”
　　“攸关自由的问题。”
　　意识到他显然不会明确说明，黄庭安抿著唇，说：“我和她是有私交，不过我们的家
庭背景都比较敏感。”
　　“妳要是怕被牵扯进来，可以假装自己被我骗了，对妳来说应该不难。”
　　最后一句讽刺他原本没有打算说出口，但积累起来的负面情绪让他一时之间没控制住
自己。他缓缓吐了口气，动了动僵硬的手指，黄庭安的反应比他预期的要平静，虽然下意
识瑟缩了一下，不过很快便恢复过来，嘴角泛起苦涩的笑。
　　“我可以帮你约她出来，她……会很愿意和你谈的。”
　　许至清眉梢一挑，“她和她父亲关系不好的原因妳知道吗？”
　　“就是你想的那样。”黄庭安含糊地回答，“时间地点？”
　　“下星期一开始我都会在柒拾茶馆，她只要在营业时间到场，跟服务生说要找吕先生
就好。”
　　黄庭安点点头，“小霜她──”
　　“到时候我会请林小姐转告。”
　　“……好。”她顿了顿，“我该回去了。”
　　许至清看向排排坐在同一张床上的三个女孩，说了声“多谢”，听着黄庭安开门离开
，脚步声消失在楼下。他也差不多该回去继续帮忙搬东西了，年后育幼院收到了不少捐赠
，今天市长夫妇也送来了一批物资，这几天育幼院因为人力短缺在招低薪的临时工，许至
清便是以志工的名义直接上门的。
　　他先找了个育幼院的人，让对方知道有个房间的暖气是开着的，接着回到一楼，帮忙
把米和罐头搬到厨房里。黄庭安和她的父母还没离开，二十多个大概小一小二年纪的孩子
在院长的指示下排成一排，按照顺序一个个到市长夫人面前领红包，市长本人站在她身侧
，黄庭安则是在离他们稍微有点距离的地方，躲避几个工作人员举著的手机镜头。
　　真聪明啊，由育幼院的人自发帮他们宣传的效果好多了。许至清可以听见其他人低声
在谈论市长夫妇，说他们是政治人物中的清流，说他们不像其他人那样喜欢作秀，说他们
不管对谁都很亲切，在电视上和现实中的形象完全一致。许至清默默搬著东西，帮忙检查
有效期限和归类，心中闷著不知道是愤慨还是无力的情绪。
　　如果当初他们对小霜做的事情被直接揭露，他们会怎么样呢？是会如同其他许多统治
阶层的人一样，成功地粉饰太平，还是会成为弃子，一夕之间成为被攻讦的对象？
　　在他们一开始被迫成为挡箭牌揭发其他恶行的时候，他们身边确实爆发了几次丑闻，
收贿贪污的、出轨骚扰的，还有办事不利对公众造成伤害的，每次负责的下属都被干脆地
切割处理。许至清不知道实际上他们的势力受到了多少伤害，但在台面上，他们依旧是深
得民心的父母官，长期经营出的亲善形象并未染上污点，反倒得了公正不阿的名声。
　　不在乎是非的人总能找到办法捏造更多谎言，许至清似乎比当时要能够理解郑楚仁的
选择，现在的他也只考虑得到伙伴的安危。
　　“太谢谢你了，一个人搬了这么多东西，晚上要不要留下来吃饭？”
　　等市长一行人离开，该收拾的东西也差不多收拾完了，院长笑盈盈地对他发出邀请。
许至清接过对方递过来的水，轻声道了谢。
　　“没关系。”他接着说：“那样太麻烦你们了。”
　　面貌和蔼的女人摇摇头，“怎么会？只是多煮一个人的份量，而且我们这几天收到的
生鲜食材有点太多了，刚刚还拿到一袋活虾，反而需要人帮忙消化。你没有领工资，至少
让我们请你一顿饭吧？”
　　许至清考虑了一会，“可以让我帮忙吗？”
　　“你还会煮菜啊？”
　　“多少会一点，至少切菜还算熟练。”
　　“哇，不得了了，有爱心又能干，还会下厨。”院长自来熟地拍拍他的肩膀，带着他
往厨房走，“弟弟有女朋友了吗？要不要阿姨帮你介绍？”
　　脑中莫名浮现郑楚仁装扮成林小姐的模样，许至清短促地笑了声。
　　“看来是名草有主了？”院长揶揄地说，领着他往厨房走，虽然才不到四点，里头的
两个人已经开始备料，“刚好陈大哥和小林明天初六才回来上班，今天人手比较少，不过
做大份量的食物很累喔，你不习惯不用勉强，本来你也不是来当烹饪志工的。”
　　“没关系，我想帮忙。”在等待的过程中他也不想闲下来，“有什么是我能做的？”
　　接下来一个小时便在洗菜和切菜中度过，连院长也留在厨房帮忙，时不时和许至清聊
天。许至清不动声色地把话题往育幼院的方向带，听她说起这几年下来遇到的困难，还有
让这些困难都显得值得的回馈。
　　好几次她都绕过了话题中的大象，没有说她希望能让孩子未来不会落入矫正中心，而
是说希望他们年纪到了之后，能顺利被青少年的收治中心接手；没有明确批评矫正中心的
手段，而是说自己相信惩罚并非最好的教育方法，就算要惩罚也要合乎比例；没有直说曾
有矫正中心的人向她施压，而是说这次市长夫妇的拜访帮他们解决了一些邻里纷争。
　　也许是许至清想多了，也许她只是期许孩子们有个美好的未来，也许她所谓的邻里纷
争和几条街之外的矫正中心一点关系也没有。许至清打断自己没有意义的揣测，他来当志
工的目的已经达成了，育幼院的真实状况和他无关。
　　但是在晚饭之后，在院长又一次道谢、送了他一份年糕之后，许至清还是提了大概有
乳糖不耐症的女孩的事情，说了自己以往的经验。
　　就当他多管闲事吧，他们都是因为某些人的多管闲事，才能一路走到这里的。