23.
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他只想让他的家人感到快乐。
但即使死背下符文属性与魔矿种类，他仍无法将每个齿轮或接榫正确接合，手指总弄错轮
轴运转方向。他的父亲微笑着拍拍他的肩：“没关系！人各有长嘛，儿子。你会找到自己
擅长的事的。”
接着，菲利克斯出生了。天才，人们都这样说。的确如此——菲利三岁时就组装出第一台
发条玩具，丹练习好久都无法修好一架。他能看到父母眼中的快乐与骄傲。他们的工坊将
出一位天才工匠。
“还给我！笨蛋！”一个棕发男孩大吼，揪著女孩的发辫。矮个头的女孩紧抱棉布青蛙，
不甘示弱地回吼：“才不是！那是我的！”
“伯克、玛戈！”他将襁褓中的么弟抱在怀里，上前将争吵的双胞胎分开。“伯克，不可
以动粗…玛戈，不可以拿别人的玩具！”
穿着皮围裙的人影朝他们走来，是母亲。她敛起严厉的表情，对他微笑：“丹，谢谢你照
顾弟弟妹妹。”母亲的绿眼越过伯克和玛戈，温柔地望着丹怀里的菲利。
丹也看向自己怀里的熟睡小脸。“别担心，妈妈，我会好好保护他们。”
十五岁时，他加入警卫队。就算没办法成为工匠也没关系，他还是可以守护家人。
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史密德的丧葬传统中，亲友会在盖棺下葬前，为死者献上白色桔梗，象征荣耀和敬意。但
因为棺木已经钉上，所有人只能将花摆在棺盖上。轮到丹时，他手握的那支桔梗竟感沉重
万分，迟迟难以放下。那口棺里躺着他从小看顾到大的人。他亲爱的弟弟，人生才刚要开
始，就已划下句点。
他将花放在棺木上，往回走，和伯克、玛戈错身而过。他深吸一口气，选择走向父母，重
复那已经说过无数次的道歉。“对不起，爸爸、妈妈……都是我的错，我没能保护好菲利
。”他知道说再多道歉也无法让菲利克斯再度活过来，但他还是想说。他父母的发色灰白
、憔悴脸庞看起来更为苍老了。母亲用手绢拭泪，转过头。父亲则颤抖地抓住他的肩膀：
“到底发生什么事？ 告诉我…丹，为什么事情会变成这样？我们做错了什么？”
你做错了什么？
丹艰难地咽了口口水。“我不知道。”他看到父亲失落的眼神，感觉胸口的内疚让他喘不
过气。
一只手突然揪住他的领子，伯克大骂：“为什么你没办法阻止他！为什么不救菲利！你当
初说要保护大家才会加入警卫队，结果搞成这样？”
“够了！伯克！这又不是丹的错！”玛戈喝斥，将双胞胎哥哥拉开，但她也在回避与丹对
上眼。
丹看到吉妲，乔尔罕队长的遗孀。她戴着黑色头纱，远远站在人群内，在注意到他的眼神
后，肃穆地向他点头致意。但那只让丹的胸口又感一阵疼痛。
一旁的牧师开始念祷词，棺木上的白花像一小堆雪。接着，两位戴特殊手套的人做了几个
手势，覆满白瓣的棺材慢慢浮起、离地，再降入墓穴。但丹的心思已不在仪式上，只是不
停想着一件事。
我做错了什么？
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丹从这个梦醒来时，感觉到胸口的郁闷与脸上的湿润，接着注意到一道专注的视线从右侧
传来。
轰坐在吊床上，僵硬地说：“我不在乎什么施术上的道德。但我为伤害了你道歉。”
丹愣了愣。他被伤害了吗？他感觉不到愤怒，只有一股沉厚的疲惫。轰的读心术只能看到
当下他脑中出现的记忆，他很清楚对方会看到什么景象。
这个伙伴向来寡言、冷漠，认为对他人付出关心是世界上最多余的事。但不管是这次恐惧
之环的调查，还是之前历险中多次合作与支援，丹都能感觉到对方不着痕迹的关心。而现
在，轰第一次因为顾及他的感受而道歉。虽然这样说很怪，但这感觉就像是一个弟弟终于
愿意向自己坦露心事。
“没关系。我接受你的道歉。”丹抹了抹脸，注意到维勒和图莉都不在。船舱内还有两个
水手，他们相互调侃，往甲板走去。他忍不住查看了下自己吊床边的布袋，装有委托品的
铜盒仍留在原处，重量不变。他听到轰在脑中说：“你想摆脱它们吗？摆脱这些带来灾厄
之物，将不会再有人受伤或死亡。”
丹看向他的伙伴，对方认真地回望他，丝毫没有玩笑或嘲讽的意思。他难过地微笑：“如
果真能如此就好了。”
斑猫人的眼神阴暗，如下了闇魔法的橄榄岩。“我饿了。”轰起身往船舱门走，猫尾扫了
下他的小腿。
丹还坐在吊床上，他拿起皮水袋喝了口水，有股咸腥，让他的胃部微微翻搅。他曾在各种
环境下睡觉，但睡在移动的船上还是头一遭。船长说，从雷伊盖特的铎尔港到汎班克镇的
航程不过三日，这让他多了一股焦躁感，海上生活也无助舒缓，脚踏之处总有起伏。
运送委托还没完成，葛瑞的谋杀案还未解，他应该专注当下，思考队伍的下一步怎么走才
对。但他的意识好像随时浮沉在虚空，分不清过去和现在。丹记得葛瑞死去那天，熟悉的
悲伤、内疚与悔恨涌遍全身，即使独处在房间也感觉快窒息。
他冲出房门。图莉正在走廊上弹琴：“丹？你要去哪？”L忽略女孩担忧的眼神：“只
是走一走，一下就回来。”
纽开司特大道上的人更少了，气氛紧绷。他梦游似地走着，毫无目的地。他不属于这里。
他不知道他归属哪里。
这本只是个单纯的运送委托，一个随时都能解散的无名冒险团，没有任何重大使命。但现
在他们的委托引出一个犯罪集团、一串谜团，甚至有人受累而死。
“小心看路！”丹回过神，差点撞上一个铁灰铠甲的圣骑士，对方正搬著一个木箱，装满
魔药和护符。他连忙道歉，正要离去时，却被人叫住了。
“嘿！你不是和我们团长打过交道的剑士吗？”是克里德。魔人圣骑士的银眸好奇地打量
着他
“抱歉，我只是路过…我现在就离开……”
“如果你想向守望星祈祷的话，也可以喔。”留下一句意味深长的话，她就离去了。
丹看向那身着盔甲的雕像。他对守望星一无所知，但还是垂下头，默默感谢祂的追随者在
和恐惧之环战斗时拯救了队伍。他深感自己能力的不足，而他们的委托还可能带来更多未
知威胁。
一个修长影子缓缓从后方移动过来。“传闻榭利耶曾是一国王族，为了保护人民在盛怒下
杀死亲族，而陷入流亡。祂既是护卫之神，也主掌复仇与战争的力量。”
丹转过头，高大的白金发穹族也仰望着雕像，面色平静。
“伊瑞登先生，您已经没事了吗？”
那圣骑士点点头。“我听说了那件憾事。”
丹握紧双拳：“是我们的委托品将他牵扯进来的。”
“算计这一切的人还藏在阴影下。”伊瑞登顿了下，话锋突然一转：“你认识那酒馆男孩
？”
“我们…见过几次面。我和他母亲比较熟。”
“所以，是更旧的创伤让你如此悲痛。”
这样说未免太冷酷了，但不幸的是，的确如此。当丹向伊莎道歉时，眼里看到的是自己母
亲的脸庞，他的眼泪不全是为了可怜的葛瑞而流，他为此感到羞愧。丹偷偷瞄了眼伊瑞登
，却讶异地在那对冰蓝眼中找到相似情绪。对方在这瞬间似乎透露几分人性。
“您也是如此吗？”他大胆地询问。
那穹族没正面回应，只是幽幽地说：“永远不要遗忘悲痛，将它化为战斗的力量，为免重
蹈覆彻。”
他们看着来往的圣骑士运送物资，包含那个叫作佛兰迪的龙裔，他扛着一柄巨斧走过。丹
想起关于森特利骑士团的亡国传闻，但压下刺探的好奇心，问出另一个问题：“但当我的
愤怒与悲伤让我变得盲目，将我引进死胡同时，怎么办？”
“情绪是燃料，不会指引方向，教条和精神才是。如何实践这些精神，需要不断锻炼。”
丹犹豫了下，鼓起勇气说：“您可以教我怎么做吗？”
“我们正在准备一场战争，我没有很多时间。”
丹垂下头：“我知道…抱歉提出这冒昧的要求。”
穹族男人转向他，目光像一把利刃：“还是有其他方法。如果只是短暂练习，我或许能抽
出时间。但前提是，这是你想走的道路吗？”
对方的目光仿佛能穿透心思。丹紧张地咽了口口水。“我不知道。”他老实说：“我只是
想守护我的队友，他们是我现在拥有的一切，我会为了保护他们做任何事。”他预期被拒
绝，被训斥这理由毫不虔诚。
“团长，”一个圣骑士走来：“有要事需和您讨论。”
伊瑞登转过头：“在这里等我。”
丹燃起了一小绺希望。
伊瑞登没让他入团，但给了他一个道具：可产生一个供对练的幻象，虽无实体，却能感受
到剑风、光芒与热度。与幻象练剑的感觉很怪，不过丹也逐渐改进自己不足之处。少数几
次真人版练习，比幻象版猛烈数倍：伊瑞登虽只用木剑，但毫不手软，每逢练习后，丹都
全身酸疼。肉体的疼痛有效减轻了胸口那股压力，因此他拜托伊瑞登治疗时，不用完全治
愈。穹族男人没拒绝也没多询问。丹对此很感激。
训练这几天，他陆续看到受伤的圣骑士被送回修道院，听他们谈论与恐惧之环周旋的经过
。他感觉自己是个劫取他们资源的局外人，但克里德说他不需要感到亏欠，无偿助人是森
特利的美德之一。丹不知道伊瑞登是否有其他盘算，只能相信那是善念。
预备出航前他去辞行，他的新导师难得主动开口：“你那元素魔法的道具，可以借我一下
吗？”
“您说猎星？”丹将那颗小球交出去，看着那圣骑士握着它低语，让一抹白光染上球体后
递还给他。
“饯别礼。希望对你接下来的旅程有帮助。”
“您对它加了什么？”
“信念。不管经过多少痛苦，记得你的坚持是往哪去。”
丹回过神来，看着手中的猎星，它的光芒幽微但稳定，就像那圣骑士低调的关心。
他收紧了手掌。
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甲板上海风阵阵，带来一股透骨的湿凉。丹注意到两个水手正在用一只样式特殊的小炉和
铁壶煮东西，小团蒸气冒出没多久又随即消散。图莉和米娜裹着羊毛斗篷，有一搭没一搭
地与他们聊天。轰不见人影，八成躲在瞭望台。船长正在掌舵。
维勒慵懒地靠着船舷，一手拿着杯子：“他们在煮早餐茶，还是你比较想要兰姆酒？”
魔人的黑色发丝在风中飘扬，金瞳和角上银饰映着阳光，亮闪闪的。丹忽然想起前晚，他
和对方在甲板上相拥入眠，顿感脸颊灼热：“不了，太早了。”
“醉生梦死不分早晚，是个人选择。”
“不，谢了，我还是选茶。”丹也走过去靠在船舷上。
维勒喝了口酒，闲散地说：“你看起来糟透了，还没适应水上？”
“嗯，这不是我熟悉的环境。”在对方陪伴下，丹感觉自己终于安定下来，可以用平常方
式对谈，将过往的不安埋藏起来。
黑发青年轻哼，低声说：“要不是情况这么急迫，我们手头上的钱大可雇用更好的船……
炼狱，他们甚至没有召风师。”
丹不知道召风师的重要性，但他可看出维勒的魔法天赋在海上的应用性——信手拈来海风
、熟练地掌帆，那让魔人增添另一种他从未看过的自由与自信。丹从未想与凡拿萨海盗打
交道，他曾认为那是一群卑劣、凶残之人。但他突然想会一会那个时期的维勒，想像对方
猖狂又危险的魅力。
现在他身边的男人不是海盗，是他的伙伴，会在他陷入危难和迷惘时给予支持，替队伍与
当权者周旋，如一个可靠的团长。
维勒叹了一口气：“真怀念海上的一切，三年了，兜兜转转还是回到这里。”
“可以问你当初为什么要离开吗？”
魔人眨眨眼，笑道：“因为我惹上自己无法应付的大麻烦。改天再和你说那故事，但不是
今天。”
不是拐弯抹角的谎言，而是一个直率的承诺。这让丹突然有些感动。他说：“有一天……
也许我们可以交换彼此的故事。”他是真心想跟维勒说那个关于胡椒盒的悔恨故事，以及
他其实一点也不想回家乡。——但他还没准备好。
他感觉小腿肚被毛茸茸的猫尾扫过，轰不知何时已移动到他身侧。在丹另一侧，图莉和维
勒正在因为某个只有他们知道的笑话而窃笑，表情惬意。这是还愿意陪在自己身边的人们
，是他现在想全心守护的人们。
船头处，船长吆喝着，看见汎班克的港口了。
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汎班克镇的屋簷在阴雨下，是一贯单调的灰蓝。哈尔佳号平顺地入港，与一艘艘渔船停靠
在港边。向船队道别后，他们登了岸。港边就是鱼市，湿漉棚架下展示著一箱箱渔获：各
式鱼蟹、独眼的亮蓝色海洋奇兽，一股生腥味飘散在空气中。
“这里距离史密德只有不到一天路程，”丹的语气难掩焦躁：“史密德有自己的交通工具
。”他指向远方的山谷，那里突出几根高塔，以特殊的粗绳索相连，吊著方型车厢的设施
。
维勒吹了声口哨：“就算位在高山上又如何？工匠之镇没什么不能克服的。”
“但在出发之前，我想和伙伴讨论一些事情。”丹征询地望向米娜。
牧师点点头。“我也正好有事情想讨论。”
他们很快找了间中等价位的旅店，订了一间四人房。关上房门后，轰和图莉就在各面墙、
窗边与门槛撒上防护咒用黄砂。丹警戒地看他们施咒，注意到图莉几度叫住轰，似乎提醒
他修正什么错误。斑猫人懒懒地修正，竟显得有些心不在焉。
“好了！这样房外的人就不能偷听或偷窥，一旦有人想硬闯进来，我和轰也会马上发现。
”图莉说。
米娜赞许地点头：“谨慎点是好的。”
“这样说真的没问题吗？”维勒轻笑道：“监视我们的人不正是教会的人马？”
“还有雷伊盖特巫师学会。”米娜严肃地回道：“其实，我很确信在我们上岸时，就被跟
踪了。”
“喔？这两派不合作吗？”
“没有，我们的领头不一样。”
巫师学会代表着皇家势力…二皇子殿下也在调查此事吗？丹皱起眉，突然想起一件事。“
小十，那个偷走委托品的人，据说就是被强大的巫师所杀。食尸鬼攻击虽是恐惧之环所为
，但他们也是为了配合那个‘能给予他们力量’的交易对象。”丹顿了顿：“恐惧之环可
能真的只是被利用了。”
“那人很擅长暗处操纵嘛！极力避免脏了自己的手。”维勒露齿而笑：“就像让我们运送
这些石头一样。”
丹望向米娜：“大主教真的相信恐惧之环的攻击与我们的委托品、雷伊盖特塔没有关联？
”
米娜叹了口气：“怎么可能。只是当下场合有太多双耳朵了……不仅是皇室眼线，还有一
些贵族……那个出事的警卫队水牢，是其中一个检修设备。当初指示警政厅进行检修的人
，是作为议员的理查森伯爵。没有人知道水牢是什么时候从修缮厂遭窃的。”
丹沉吟道：“看来对方擅长和上层阶级的人打交道，或至少很熟悉，才能隐藏其中。”
“就没有任何单位调查过洛斐尔吗？还是皇家巫师就这么无可冒犯？”维勒问。
米娜难以置信地望着魔人：“洛斐尔已经服务雷伊盖特快一百年！”
“那又怎样？正因为太了解这座城，所以更清楚如何击垮。”维勒笑道：“强大的施术者
、聪明到利用黑白两道和上层阶级……重点是，这段时间他完全没有出面解决这些纷争，
我想不出其他可能性。”
咚。
突然，丹好像听见一声小小、钝钝的怪异敲打声，他莫名有些鸡皮疙瘩。其他人似乎没有
任何异状，只有轰的脸色有些苍白。“轰？你还好吗？”他问。
“没事。”斑猫人倔强地回道。
维勒油滑地说：“米娜小姐，为什么妳要来参与这趟任务？这可是苦差事…也没甜头可拿
。”
米娜的脸冷了下来：“我是自愿加入的。”
丹问：“你们想抓住那个玛尔钦吗？黎明之主教会的盘算是什么？”
“我们要知道他的意图为何，如果他不配合谈话……就只能先抓住再说了。”
“假设对方是一位高强的巫师，要如何抓住他？”
“禁制咒或封印咒。”图莉插话道：“够强的禁制咒可以长时间限制住任何魔法效果，就
像…那个警政厅水牢一样……我们在里面时完全没办法施咒。”
丹看了一眼慑风者，上头也有禁制咒，只是效果短暂。“既然没人知道玛尔钦是谁，我推
测在我们抵达史密德后，他就会主动找上门，一拿到石头就消失无踪。如果他真这么聪明
的话，就算我们身边有这么多势力眼线，也会有逃脱方法。”
米娜说：“的确……你有什么建议？”
“拖延交货时间…设下一个陷阱。在史密德要找到类似水牢的禁制咒装置并非难事。”
图莉提议道：“分组行动呢？我们分两组，各带两颗石头行动。他再怎么厉害，也不可能
马上分身两地把石头拿走吧？”
“这是假设玛尔钦只是‘一个人’的情况。”维勒说：“分开行动，我们的力量也会被分
散啊！再说了，我很确信那家伙一定在哪里监视我们，要设陷阱前也得先避开耳目。”
突然，那道敲击声又传来了，更响更沉，像某种不祥的战鼓，或是某种巨兽的咆哮。数道
黑影自墙角窜出、攀上天花板。所有人紧绷起来，纷纷拿起咒语包和武器。丹注意到那些
游走的黑影都是从室内生出的，形状像一条条触手，目标很一致。
“轰！”他扑上前，但那些影子速度更快，它们化成一道道电光，全刺向轰。一瞬间，翠
绿电光照耀整个房间，难以看清任何东西。丹凭直觉抱住光亮中央的人影，感觉刺麻的电
流游过皮肤……接着光灭了。
怀中的轰紧闭着眼，丹轻拍几下脸颊也毫无反应。他颤抖著伸手，探向对方的胸口，有一
瞬间仿佛可以感觉自己脸颊又沾上鲜血。但接着他感觉到了微弱脉动。他松了一口气：“
轰？轰……”但斑猫人依然毫无反应。
“他怎么样了？”维勒靠过来问。
“还有呼吸心跳，但就是醒不过来……”
红色发丝刷过他的手臂。图莉忧心地检查轰的状态：“就像沉睡一样……轰说过，他和他
的‘宗主’主要透过‘梦’和‘愿望’来沟通…也许他许了什么愿望，与桀洛斯塔产生连
结？”
丹的脑中突然冒出一个念头。“轰在船上问过我……如果有方法的话，会不会想摆脱这些
石头……我说是。”
维勒立刻翻出红铜盒：“石头真的不见了！炼狱！”他将空了的盒子展示给他们看。
一股熟悉的焦虑盘上胸口，丹感觉房间内的空气仿佛瞬间凝滞。
一只手握住他的肩膀，是维勒。“小猫连我叫他帮忙拿一片奶油饼都办不到，没人能命令
他。这是他自己的决定，别把这责任揽在身上。”维勒转头看向红发女孩：“图莉，妳和
他一起研读过魔法，知道有什么办法能让他醒来吗？”
米娜问：“妳说他有一个‘宗主’？是高等精怪，还是魔鬼？”
图莉说：“是一位古老的神，叫作荒境之声・桀洛斯塔。”
“我从没听过这个神。”金发牧师沮丧地摇摇头：“高等牧师在与神灵沟通时，会短暂将
部分灵魂转移到神灵所在的世界，是召唤术的一种。如果连结时间太久，留在大陆上的肉
体会受损…甚至失去神智。”
“轰的灵魂现在去了其他世界？”丹忧心地问：“这种连结一定要透过信仰才能建立吗？
”
“不一定！”图莉说：“我和轰曾研究过这种召唤咒…虽然施术者主要透过信仰建立与神
灵的连结，但相似性质的力量也能吸引连结……以桀洛斯塔来说，与祂相近的力量性质是
混乱的…像火咒，如果我在召唤阵中灌注够多火咒的话，应该就能吸引祂开启通道。”
米娜担心地说：“理论上没错，但实际应用有很多风险……”
图莉顿了下，眼神转为坚决：“轰已经在那边了，没时间再钻研其他办法，我要赌一把。
”
米娜叹了口气：“知道了。我就不跟去了，要留下来守卫你们所有人的身体。”
丹不安地说：“不知道我们这一趟会去多久。”
“情况不对的话，我会去找支援。”米娜看了眼维勒：“我知道你们不信任教会，但我会
尽力保护你们。”
“谢谢妳。”丹感激地说。
图莉翻著轰的法术包：“啧！轰的兽人头骨不见了…一定是拿去用在这次召唤咒了…现在
我得改用其他媒介了。”
……兽人头骨？轰的随身物品有这种东西？
“图莉…”维勒摀著脸哀嚎：“我很欣慰妳能找到魔法学伴，但不要尽跟那小子学一些乱
七八糟的邪术……”
“闭嘴！维勒！”
丹依著图莉的指示，躺进阵法其中一个圆圈里，女孩开始歌唱，曲调完全陌生，但歌喉与
琴弦伴奏都满含力量。一团火自半空生成，分成数道火花、飞向法阵符文。这段时间她也
成长不少……丹的思绪横冲乱撞，他知道轰向来只把委托品当成赚钱管道，为什么会决定
做出这种事？虽然维勒说这不是他的责任，他依然无法免除在胸口堆积的沉重感。
身侧的维勒低声说：“那小子惹出这么大的麻烦，等找到他时，我要好好嘲笑他一番。”
“他是为了我们这么做的。”
黑发青年柔声说：“我们会找到他的。”
琴声加快，图莉的吟唱声愈发高亢，艳丽火光照耀整个房间，丹有一瞬间担心房间会烧起
来。但法阵将那些火都吸收了。一开始似乎没什么反应，但一次次热焰浇灌下，咒文开始
亮起奇异红光，火焰也有几度变形成电流的形状。好像有什么宏大的存在正在盯着他们，
法阵的光越来越亮，最后包覆住他们三人。
一股强大的力量攫住丹的神智，他意识瞬间一黑，感觉不断坠落——
坠落……
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丹睁开眼，他正趴在一块黑色岩地上，可以感觉到冰冷坚硬的质地，但多了层怪异的朦胧
感，像在做梦一般。不远处传来维勒的声音：“莉莉，现在是怎样？我们只剩下灵魂了吗
？我可以凭意念召唤出东西吗？”
“笨蛋！灵魂才不是这样运作的！”
丹爬起身，看到自己还穿着一样的护甲，慑风者也还在。维勒朝他眨眨眼：“小花！就算
只剩下灵魂，你看起来也很帅气呢！”
丹轻哼，正想反驳对方，一抬头，话语却瞬间卡在喉头。
他不想回家，但这也绝不是他想来的地方。
他们处在一片毫无草木的荒原，墨紫天空交错著翠绿的光，堆叠在天边的云如血一般赤红
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停更公告：
我要暂时休息一阵子，恢复更新的时间未定，但绝不会弃坑的。
谢谢有在阅读这篇文的读者，还要麻烦再耐心等候了。如果可以的话，希望读者可以给我
一些回馈，即使只是短短一句话也好，让我知道自己的作品是有人在阅读的，感谢 ><
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