第二部分　蔚蓝大海
第十七章　兜风
　　他们开车离开了商业区，横跨有秩序到单调无比的一般住宅，通过河岸边几栋成群的
高级公寓大楼。许多是封闭式的社区，小霜的新家就在其中。
　　不知道她最近过得怎么样了，既然郑楚仁没说什么，应该就是没有问题。洛基说了要
写信最好再等一两个月，在小霜站稳脚步的这段时间，她不需要来自他们的鼓励，他们只
需要等她生活步上正轨时再为她感到开心就好。
　　“那个时候我没想过自己还能快乐起来。”纪录片里的小霜说过，“我以为自己会在
这个房间里腐烂，就算有一天能出去，出去的我也不再是我，幸运的是有人在我忘记自己
是谁之前把我扛了出去。”
　　只是有些人没有机会看到事情好转起来，有些人等不到能把自己从困境里救出去的人
。
　　许至清望向窗外，路灯和车灯点亮了蜿蜒的道路，大楼的灯光错落地亮起，终于打破
了白日过度整齐的样貌。“我知道老大是想给 Phi 一个退路，没有学历的人要自己活下
去太辛苦了。只是明明知道这是个会吃人的火坑，却还是得一个个跳下去，顺应不合理的
游戏规则……”复杂的情绪最终化为一句太过简单的话：“真的很讨厌。”
　　铃铛没有笑他的用词，“确实很讨厌。也许真正一劳永逸的办法只有不要把新生命带
到这个世界吧，已经在这里的人永远摆脱不了束缚，我们只是仗着有人保护，才能不做自
己不想做的事。”
　　“Phi 也说过类似的话。”
　　“人出生在这个世界就是来受苦的？”
　　“对。”许至清带着笑意轻叹，“其实满有道理的。”
　　“他是个很聪明的孩子，要是出生在别的国家，他能够过得很好。”
　　“他想过要藉著念书出国吗？”
　　“就算他能争取到名额，小小也出不去，他不可能丢下小小一个人离开。而且你也知
道他的个性，他不会逃的。当初他学校那桩烂事，他在被问话的时候什么都敢说，从同学
骂到老师骂到更上层的人再到整个体系。要不是郑哥帮他假造了被利用的故事，也许后果
不只开除学籍这么简单。”
　　许至清听说过不少恐怖故事，“矫正班？”
　　“或是直接让矫正官住进他们家，你应该也知道那些垃圾都是什么德性。”
　　藉著职务之便虐待伤害的例子层出不穷，这些陌生人会入侵矫正对象的生活空间，藉
著矫正思想的名义要求对方服从命令。说是为了引导误入歧途的青少年走上正确的路，但
最终不知道毁了多少人。
　　“……幸好。”
　　“嗯。”铃铛说：“幸好。”
　　他们都安静了一会，接着同时开口，许至清说的是：“你不用回答我，我只是好奇─
─”
　　铃铛则是说：“我还是学生的时候──”
　　他们都等著对方继续说话，结果等来了一小片有点尴尬、但也让人发笑的空白。
　　原本存在他们之间的距离感消弭了一些，许至清对铃铛笑了笑，铃铛也咧开嘴角，厚
实的嘴唇被拉平了些许，单手比了个请的手势。
　　“你跟 Phi 和小小好像特别亲近。”许至清说：“我只是有点好奇，但你如果不想
说就当我没有问。”
　　铃铛摇摇头，“不是不能说的事情。”
　　但显然提起这个过往对他而言并不容易，过了半晌才用平和的语气说：“小 Phi 正
式加入之前，我和他们姊弟俩同住过一段时间。算是……某种程度上的监护人吧，不过做
为一个大人我并不合格，经常让他们反过来担心我。”
　　“是在小 Phi 差点被开除学籍之后？”许至清小心地问。
　　“嗯，郑哥怕有人找他们麻烦。”铃铛状似无意地挑开座椅之间的置物架，单手探进
去摸索，在发现里头是空的时动作一顿，“他们家的状况有点复杂，基本上是小小一个人
带大小 Phi 的，在她也还没成年的时候至少能从亲戚那里拿到一点钱，等她成年之后就
只能靠自己。那时她不愿意收郑哥的钱，但再那样身兼多职下去，她迟早会把身体搞坏，
而且小 Phi 虽然早熟，一直让他自己一个留守在家也不是办法。”
　　他不知道想到了什么，声音变得有点哑，“就算是大孩子也需要家人关注，有时候一
不注意，人就突然没了。”他摇摇头，“一开始我只是住他们隔壁，小 Phi 放学之后会
来我这吃饭，等小小工作完回家。其实要说是我陪他，不如说是他在陪我，郑哥大概也是
故意安排这个任务给我的，我……”
　　他没说出口的话突然卡在喉头，“总之要不是他们，也许你加入的时候已经见不到我
了。”
　　许至清想到 Phi 的反应，“菸是那时候戒的吗？”
　　“对，还有酒。其实之前也戒过好几次，但没有成功过，这是我维持最久的一次。”
铃铛的神色温柔起来，“我不想让他们失望。”
　　许至清没有继续追问，不管是小小和 Phi 的家庭背景，还是铃铛心理状态似乎不大
好的原因，他希望是对方主动想提的时候再和他说，何况许至清都还没让大家知道他是谁
──另一个属于 Caroline 的默契，他们似乎都对彼此知道许多，知道彼此曾经历过什么
，但又从不交换真名，从不试图从所知的资讯找出对方的身分，在 Caroline 之外像是在
避嫌那样保持距离。
　　“你刚刚原本想说什么？”
　　铃铛沉吟了好几秒，“好问题。”
　　“你还是学生的时候。”许至清提醒。
　　“喔，对。我是想说……我那个时候学校环境还没有那么糟糕，度过了相对来说单纯
的几年，这是我的幸运，也是我的不幸。我没有想过校园原来可能成为这样可怕的地方，
等我意识到的时候已经来不及了。当然让孩子在这样的环境长大不是好事，但如果在这个
阶段有人告诉他们这是错的，也许会有更多人能够清醒地长大，而不是被温水煮青蛙，最
后才以最糟糕的方式意识到这个社会的现实。”
　　“但有很多人没有机会长大。”许至清说。
　　“所以我才说这不是好事。”铃铛微哂，“这只是一个中年人突如其来的有感而发。
”
　　他们在彼此安静的陪伴下开在河岸边，铃铛摇下窗户，让初冬的夜风吹了进来。许至
清想了很多，想到失去孩子的父母，想到失去父母的孩子，想到大环境里不断扩散的病，
想到年龄愈来愈轻的受害者，想到面对这样的潮流，他们能做的有多么少。
　　不要停止思考，但也不要因此被消磨了斗志，这远比许至清想像的要困难。
　　“有什么诀窍吗？”许至清没头没尾地问，“要怎么在接触这么多现实之后还保持乐
观？”
　　“乐观。”铃铛一边摇头一边笑，“你怎么会觉得我们懂这个？从我这个低标到洛基
那个高标，其他人的乐观指数都落在我们之间，而且洛基和一般人比起来也没有乐观到哪
去，他只是对自己的事情比较豁达。”
　　“但你们一直没有放弃改变世界。”
　　“你把我们想得太伟大了。除了 Sandy 之外我们都是被郑哥捡来的，每个人留在
Caroline 的理由都不大一样，但要说我的话，我只是不知道自己还能怎么样活着，不是
Caroline 需要我，是我需要 Caroline，和改变世界这种志向没有关系。”
　　许至清想了想，说：“不过结果是一样的，你和大家都在努力把世界变得更好。”
　　“你这是粉丝滤镜，虾仔。”
　　“我说的是实话。”许至清很认真，“每个人都有私心，但这不会抹消他们为了做正
确的选择做出的努力。”
　　爸爸不是英雄。他父亲在被逮捕之前说过。爸爸只是希望这个世界温柔一点，我们至
清才可以活得轻松快乐一点，也希望爸爸帮助过的人，以后能回过头来帮助你。
　　我们都不是当坏人的那块料，至清。他母亲在处处寻求协助却处处碰壁时这么说。要
是用了不好的手段，要是为了你爸爸伤害到别人，那会成为我们心中永远的疙瘩，也会成
为未来可能被拿来利用的把柄。
　　他们都是许至清心目中的大英雄，是他会永远追逐下去的理想。
　　“你有时候跟郑哥真的有点像。”铃铛说。
　　许至清奇怪地看向他，不确定他是什么意思。
　　“没什么。”铃铛揉了他的头一把，“我们也差不多该回去了。”
　　他们回到家的时候已经是深夜，铃铛先是接受了 Phi 和小小的联合搜查──每个口
袋都检查过，衣领被拉起来闻，确认没有菸味或酒味──之后被两个人好好念了一顿。许
至清则是在郑楚仁的挑眉和洛基的唠叨下心虚地垂著头，试图找到能够道歉的空档。
　　“虾仔你别跟铃铛学坏了，如果是平时兜风兜几圈兜没问题，但这是出任务之后啊，
你们两个的手机又都关机了──我知道这是为了预防被追踪，但你们好歹先报个平安。”
　　“我──”
　　“上次不知道是谁要我晚回家记得先说一声。”
　　“那──”
　　“叮叮当是前科累累没错，但我们还是会担心他啊，这次也会担心你们，唉，我都在
想像要怎么肉身劫车了。”
　　“我不是──”
　　“你会担心其他人，难道我们就不会担心你？”
　　许至清用拥抱堵住两个人的嘴，嗫嚅著说“抱歉”，和同样被念到抬不起头的铃铛交
换了一个眼神，同时露出不好意思的微笑。
　　“下次任务结束还敢不报平安吗？”郑楚仁问。
　　他们两个立刻摇头，但许至清低声补上一句：“老大你也一样。”结果被郑楚仁敲了
脑袋。
　　许至清笑得可能有那么点傻。