阅读前文《心之所向》
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金硕珍畏冷。
田柾国不清楚为何自己会有这个印象？但脑海中依稀有他抱着自己喊冷的记忆。然而不知
怎么回事，带着受伤的金硕珍到北城后，怕冷的他没事，结果倒是田柾国感冒了。
起先只是打喷嚏。
到达北城后，他们兵分二路。留伤患金硕珍在城里的巡察队据点换药，由田柾国先去搜索
一圈。
北方的冷风袭来，青年摸摸鼻头，觉得有些异样的刺痛。
似乎哪儿都有祭巫的影子，又似乎哪儿都只是白茫一片。
“不好意思……”一道声音怯生生地喊住他。
“嗯？”柾国低下头，把视线放在那个偷偷跟着他走了一路的孩子身上。
“请问……那个、您是王城来的巡察队吗？”
田柾国愣了下，先是反射性地摇头，然后又有些迟疑地点头──他是吗？没有被编列入队
，但现在跟着金硕珍出任务，勉强擦边算个“外围人员”？
孩子没有理解他的迟疑，只看到大哥哥那一秒的承认，便认定了他就是巡察队的人。他正
了正身子，将兴奋压抑住，尽可能平稳地说出自己的推理：“王城的巡察队很少来北城，
我好久没看到人从基地走出来了！”
只是上飘的语调，藏不住孩子气。
说是基地有点夸张，那只是一间小房子而已。大概贫瘠得连祭巫都不感兴趣，北城的巡察
队据点并不受重视，大概金硕珍在王城的书房，都比这里的大厅大上些许──不过那间小
房子在孩子眼中便是大的不得了的存在。
田柾国有些不擅长跟那么小的孩子打交道。尤其是他挺著胸膛，气宇轩昂地预告：“我之
后也想当巡察队，等我考上之后，就可以再回来保护我家了！”
根本不是巡察队出身的他，也只能木讷地点点头，用一句“加油”回应小朋友的满眼星光
。
大家好像都知道自己要去哪，只有自己茫然无知？
──不、他还是有目标在身的。
“你这几天有看到……”柾国差点脱口而出“黑头发的人”，但想想哪里不对，只好思索
著措辞，最后用非常模糊拢统的方式称呼：“可疑的人吗？”
“是您的调查任务吗！”小孩兴奋得几乎从原地蹦起。
明明是问句，却肯定得没有一丝疑惑。
小朋友在他面前立正站好，郑重地鞠躬：“我最近没有看到，但我会从现在开始认真观察
的。”
然后踏踏踏地跑走了。
“呃……没关系。”
也不晓得这孩子有没有听到？
风挟带着雪袭来，田柾国吸吸鼻子，在北城的住宿区绕了几圈后，才回去基地。
※
由法阵转换而来的、纯粹的元界躯体，照理来说应该更加强悍。没想到却在这种地方垮台
──是因为对元界环境更为敏感吗？
两人在巡察队的客卧休息。
夜深，金硕珍突然莫名醒来，然后便发现隔壁床的田柾国发烧了。
“柾国、你醒醒。”唤了几声后，这人毫无反应，仿佛被魇住。
硕珍右臂包裹着纱布，并暂时辅以木板和三角巾固定，挂在脖子上，并不方便。便用左手
推了推他，叫他起床。
硕珍用手背贴在柾国的额上，明显的高温令他皱起眉头。也不管这人听没听见，便交代道
：“你大概发烧了，我先去外面找药，你慢慢起来，等下吃了药再睡。”
“呜……”床上的生物虽然发出了声音，但眼睛没睁开，迷迷糊糊的模样。
在医药间待了一下午的金硕珍，不一会儿便左手带着驱热的草药，右手──其实他骨头没
断，没必要作那么夸张的固定包扎。但驻点人员请来的医生，参考一下他的职业，怕他不
肯好好休息，才包得彻底一些。不过一天不到，硕珍便忘了医生的交代──右手拿着一碗
热水进房。
不痛，但确实感觉不好施力。
撩起这人的浏海，拨到一边去。金硕珍用体温和热水摀热了药膏，才将几乎被冰冻的药草
膏，涂抹在他的额头上。
在他去拿药的途中，田柾国早就睡回去了。但又睡得不安稳，不时发出暗哑的呜鸣。
“柾国，起来，吃点药。”
躺床上的田柾国无知无觉，跟死猪一样──这样说有点过分了，因为他还是有感觉的，只
是真的醒不了，更枉论起床。
金硕珍哭笑不得，继续好声好气地引导：“来、JK，嘴巴张开。”
他似乎对“JK”有反应，努了努嘴。
于是，硕珍的声音还是一贯温柔，但语速稍微加快一些：“呀、JK，我也是为你好，你再
不把嘴张开，我就把你的嘴巴掰开。”
把碗递到唇边时，病号吧咂吧咂地张了点嘴，闭着眼睛含住碗缘。
田柾国其实不清楚现在怎么回事？只是大脑勉强捕捉到指令，便反射性地乖乖服从。
他听得见有人的声音，大概率是珍哥。
整个人意识模糊，好像在水里载浮载沉，探出头来勉强呼吸，然后又被压到水里去。
附近有一股不好闻的味道，而且离自己很近。虽然刺鼻，但又好像是隔着一层膜，才感知
到的气味。这让他的大脑更加混乱，无从判别。想赶紧推开，又或者是自己离开，但不知
如何动作？不着边际地挪动身体，也摆脱不了。
接着是一阵清淡好闻的气息扑面而来，适宜的温度，还带着一丝清凉。
半梦半醒的田柾国，不由自主地朝那个方向靠近，寻找救赎。用头蹭了蹭，激起更多味道
后，才心满意足地停止躁动。
浓浓的药味随着温水灌进喉咙，他被苦味刺激，突然惊醒。然后发现自己以一个极其别扭
的姿势，正窝在硕珍哥的怀里。
“醒了？”见他睁眼，硕珍把碗挪开些，笑了出来：“太苦啦？”
笑的时候，田柾国能感觉到他胸腔的震动。
接着，他发现自己不仅是躺在硕珍哥身上，这人还是用受了伤的右手，把他夹在怀里的。
不知怎么，柾国突然有些懊恼。
坐卧在床的金硕珍，见病人终于清醒，便把碗递给他，让他自己喝药──不过接是接过去
了，但一脸深仇大恨，搞得像之前被下毒似的。
硕珍注意到他的表情，暗地翻了个白眼，想说自己的父爱如山全喂狗了……喔、还真是喂
狗。
可是田柾国接过碗，并没有继续喝，而是握著发呆。
虽然对病患不爽，但金硕珍并没有真的放在心上，摸摸小孩儿的头，还是挺有职业道德地
哄著：“喝点啊、吃完药赶紧睡，搞不好明天醒来就没事了。”
这样的亲近似乎理所当然。
在珍哥的怀里很安心、很舒服。
──如果田柾国没有注意到那一丝气味。
先是拿碗，又用右手扶病患，固定他在怀。金硕珍紧密包扎底下的伤口，其实隐隐有拉扯
裂开的迹象。虽然被纱布包裹着，又附近草药味浓厚，短时间内难以察觉。但田柾国因发
烧而不灵敏的鼻子，却意外闻到了那一点点微弱的血味。
他因此更懊恼了，还有点生气。
“哥……你的伤口。”
“嗯？没事。”
小孩子抿著嘴，显然不赞同“没事”这个说法，独自陷入沉思。
“好啦、JK，没事的，吃完去睡吧，休息一下。”打断他思绪的，是金硕珍略显疲惫，但
依然温和的声音。
田柾国自己握好碗，点点头，将苦涩的汤药灌下。
他没有生气的资格，现在的情绪都无关紧要。总之他得赶快好起来、赶快变强，才可以…
…
才可以做什么呢？
烧得头晕脑胀的大脑没有答案，但在再次入睡前，种下了这样的执念。
※
这里悄然入睡，但也有人在北城彻夜未眠。
※
人鱼都是自私的。
过了“找到号锡哥”的兴奋劲后，朴智旻便开始有些不自在了。
在船上时，毕竟靠海，他还有些“地主”的余裕。但见泰亨跟号锡聊个有完没完，又号锡
原来是北城黑森林的先天木灵化身，并好像在等一个什么人，短时间没有离开的意思──
上了岸的人鱼，止不住地焦躁。
但朴智旻是体贴的。
他知道号锡哥记忆有些错乱，而泰亨本身就贴心又黏人，多讲个几句很正常。且船都毁了
，他们暂时无家可归，实在没有理由急着回海。
──于是，身为人鱼的朴智旻，肉眼可见的自个儿纠结起来。
半夜惊醒的时候，月光入房，正好映在朴智旻的眼皮上。
他侧过头，看向和自己一起挤在双人床上的金泰亨与郑号锡。他们睡得很沉：郑锡哥手向
上伸展，抵在床板上。泰亨则一如既往抱着自己，双手双脚都缠得死死的。
因为找到彼此，各自心里的大石头落下，他们的睡颜如此安详。
反而显得失眠的朴智旻如同异类。
想回海里、想回海里、想回海里。
北城寒冷。几乎结冻的空气，和人鱼习惯的海域相差甚远。
朴智旻甚至强迫自己去想祭巫、去想船被烧掉的那场大火，用那些看似严肃的事麻痺自己
的大脑，才能不一直想着海。
好想回海里。
在金泰亨的怀抱中，他握紧了拳头、放开，又紧紧握起。
如果可以握住，把在乎的人通通拖进水里就好。
TBC.
早安，时隔两个多月才更新，有点心虚呜呜
下章大家应该就要准备见面了！终于！
以及、跟柾国说话的孩子其实有原型
但因为挺没自信的，所以就不打名字了哈哈