第一部分 九十九步
第三章 朋友
“晨星。”
尚北辰抬起头,就看见 AA 在这个世界里与他八分相似的脸对他露出友善的笑容,挥
手和他打招呼。尚北辰同样抬起手挥了下,撑著 V 雕像的底座站起身。
“我已经提早五分钟到了。”AA 说:“没想到还是比你晚,让你久等了。”
尚北辰摇摇头,“我本来就在蜂巢,只是提早过来而已。”
从上次之后他们见过好几次面,AA 迅速成为继席涅克之后和他说过最多话的人。尚
北辰本来就习惯每天上蜂巢,AA 则是晚上八九点的时候会传私讯问他有没有空。也许是
因为虚拟世界带来的安全感,也许是因为 AA 友善但又不会过度热情,尚北辰并没有感受
到平时社交为他带来的压力,而是渐渐习惯了和 AA 相处的感觉。
“今天要帮我整形?”AA 问,“要在哪里?”
他的用词让尚北辰有些好笑,挥挥手让 AA 靠近一点,之后抓住 AA 的衣角,“个人
空间,我带你过去。”
他打开面板按了传送,下一秒他们便出现在一个小小的房间里,房里几乎什么也没有
,只有孤零零的一张沙发、一张桌子和嵌在墙壁里的柜子。平时他也不怎么在意,现在带
了人过来倒是有点不好意思。
“坐吧。”他按了按脖子,为了掩饰尴尬而向前几步背对着 AA,把个人面板投射在
墙上,“你想要什么类型的脸?我昨晚捏了几张出来。”
AA 发出若有所思的沉吟,尚北辰偷看了他一眼,但从他的表情看不出个所以然。
他不说话,尚北辰也不知道要说什么。
“不行,我选择障碍了。”AA 终于开口,“每张脸都很好,有种……真实存在的感
觉,你很厉害。”
尚北辰不好意思地低下头。
“不然……我照着夜光的形象帮你调整外表吧?”他小声地问,“类似第二张脸的脸
型,只是鼻子要再挺一点,下颚线稍微向上抬,还有眉骨要往外推,眉型要──”
他闭上嘴,脸有点烫。
“我还是第一次听到你这么多话。”AA 脸上带着善意的笑容,在沙发上坐下,“就
听你的吧,记得把我弄帅一点,我要让大家看到我和夜光时,会说我是夜光那个长得比她
好看的哥哥。”
尚北辰嘴角微扬,坐在 AA 身边,“你把面板叫出来。”
大学时他曾经靠着帮别人捏脸赚外快,对整个过程并不陌生。改变一个刚刚还在和你
说话的人的长相感觉很奇妙,仿佛这是一场游戏,而他是有权改变 NPC 长相的玩家。现
在调整著 AA 的脸,奇异的感觉又更强了,眼前的人不是他萍水相逢的顾客,而是他认识
不久的新朋友。
不只是蜂巢上的“好友”,尚北辰想,也是实际上的朋友了吧?
蜂巢上的虚拟形象并非完全写实,官方说法是为了预防有心人士借此招摇撞骗,或是
伪造影像,因此视觉风格介于现实与虚幻之间。想要把自己的脸捏得像是某个名人不难做
到,但没有人会真把你当成本人。除了禁止侮辱歧视和尺度相关的规则之外,个人形象没
有什么限制,很多人因此把自己的外表调整得十分夸张,也有设定自己为动物或超自然生
物的使用者。
蜂巢上的夜光是个长相带着英气的高挑女人,五官看起来像是混血儿,也不知道是不
是与现实中相似。尚北辰依照他平时工作建立脸部模型的方式捏出长相与夜光有八分相似
的男人,没花多久的时间便完成雏形。他退后一步看着自己的成果,总觉得还差了那么一
点什么。
“有什么问题吗?”AA 问,眼角露出些许笑纹。
尚北辰突然就知道自己要做什么调整了,他稍微改变了 AA 的唇形,让他看起来像是
一直都带着笑。
“好了。”尚北辰说,叫出自拍镜头让 AA 看看自己。
AA 小小惊呼了声。
“怎、怎么了吗?”
他摇摇头,“如果不是知道你没有和夜光联络,我都要怀疑她是不是偷偷给你看过我
的照片了。晨星,你老实说,你是不是会通灵?”
尚北辰笑了起来。他一向觉得在蜂巢上笑比在现实中要容易得多,也许是因为他的大
脑能够直接操纵他虚拟形象的表情,不会因为脸部肌肉不适应而显得僵硬。
“你笑起来很好看。”
尚北辰愣了愣。
“抱歉,是不是有点唐突?”AA 手指将头发向后梳,尚北辰亲自雕琢出的脸上露出
不好意思的笑容,“因为你很少有什么表情,刚才一看你笑我才没忍住开口。”
成年以来尚北辰还是第一次被人称赞好看,他不确定自己是什么感觉,只说得出一声
干巴巴的“谢谢”。
AA 没有在意,直接换了个话题,“今天也看电影吗?”
尚北辰点点头。
他们不是第一次在蜂巢上看电影,先前在尚北辰常去的戏院看了交互式剧情的爱情片
,剧情最后都成功被尚北辰走歪,AA 似乎是觉得有趣,之后又连续和他看了好几部。尚
北辰也不是没想过要好好走原本的剧情,作为配角好好帮助主角走到一起,但也许他在电
影中就是有事故体质,或是戏院从他第一次带歪剧情之后调整了故事 AI,他不管走到哪
里都会发生案件。
“如果你看爱情片会变成悬疑片,看悬疑片会发生什么事情?”AA 打趣地说,快速
翻动着片单,“会突然出现爱情线吗?还是会歪成鬼片?啊,还是你看鬼片会变成科幻片
?揭穿超自然现象背后的真相,我们是──流言终结者!”
尚北辰头愈来愈低,但又忍不住嘴角的上扬。他有多久没有听见这样善意的玩笑了呢
?平时他接触最多的就是席涅克和安言,他的教授为他提供了许多帮助,他一直非常感激
,但他们不是会这样闲聊的关系,安言就更不用说了,平时他们身处一室,两个人就像是
在比谁更少话一样沉默。
“生气了?”AA 问,“还是不好意思了?”
尚北辰顿了顿,仔细审视自己的情绪,“好像有点开心。”
AA 像是没有预期到他的答案,好半晌都没有回应,最后才没头没尾地说:“那很好
。”
虽然这次照理来说轮到 AA 选片,但他在挑了几分钟之后表示尚北辰今天无偿帮了他
忙,所以他决定交出选片权作为回报。尚北辰说不过他──其实他也就说了两三句话,但
对他而言已经算多了──最后翻到了一张熟悉的海报,片名是“三日情深”,海报上两只
手紧紧牵在一起,皮肤上可以看见水面反射出的波光。尚北辰“啊”了声,他都忘了这部
电影是在最近上档。
《三日情深》改编自艾斯尼亚号船难幸存者的记忆,也是尚北辰第一次看夜光直播时
,让夜光哭到被系统强制下线的记忆,他之前看到改编电影的计画时就默默记住了。虽然
比起真实事件改编的电影他更喜欢看真实记忆制作成的纪录片,但这部电影的制作班底不
错,感觉可以期待一下成品。
“你还真的是夜光的粉丝啊?”AA 突然说:“嗯……不知道我抢先她看她会不会生
气。”
尚北辰顿了顿,就要翻到下一部电影,但 AA 替他按下了确认,话锋突然一转。
“气就气吧。”AA 说:“喔,对了,艾斯尼亚号上的酒和甜点都不错。”
尚北辰有点疑惑,如果 AA 在先前和夜光一起直播之前没有上过蜂巢,他怎么会知道
艾斯尼亚号的酒水怎么样呢?也许是他脸上的疑问太过明显,AA 笑了一下,回答了他没
问出口的问题:“我是因为工作知道的。”
尚北辰惊讶地睁大眼睛,“你是真的把我当朋友了?”
他话一说出口就想把自己就地掩埋了。
“哈哈哈哈哈,你怎么这么可爱?”
AA 虽然经常保持着笑容,但尚北辰好像是第一次听到他大笑。上次逗别人笑又是多
久以前的事了呢?尚北辰已经记不太清楚了,但他喜欢这个声音,让他和自己情绪的隔阂
似乎又减少了一些。
“是朋友。”AA 说,伸出手像是要拍他的肩膀,之后又自觉地收了回去,“进去吗
?”
尚北辰看着 AA 垂在腿侧的手,不知道自己是安心多一点,还是遗憾多一点。
“嗯。”
*
埃琳总觉得自家大哥最近有点不正常。
自从上次把阿克赛尔跟自己直播的老观众送作堆之后,阿克赛尔几乎每天都会花点时
间上蜂巢,为此连坚持了好几年的老年人作息都打破了。
昨天晚上十二点发现阿克赛尔还醒著的时候埃琳狠狠震惊了一把。
这可是每天十点睡六点醒的阿克赛尔!晚了两个小时睡!晚了两个小时起床!早上都
没去晨跑!
……不过即使如此还是刚好睡满八个小时,确实是她哥,没被外星人绑架。
她不是没有问过阿克赛尔,但每次他都只是耸耸肩,说晨星人满好的。埃琳也觉得人
家小朋友看起来很乖,而且还是她的忠实观众,肯定是个好孩子,但能让老古董化身为网
瘾青年铁定还有其他原因。
今晚就是解密的时刻。
埃琳先一步上线,守在阿克赛尔默认的登陆位置,她了解自己的哥哥,没事肯定不会
改设定,果然九点半一到,阿克赛尔就从光门中走了出来,直直往广场中央 V 的雕像走
。埃琳瞇起眼,在雕像边看到一张和她家大哥七分相似的面容,ID 查询显示为“晨星”
,她兴奋地走上前,准备好逼问阿克赛尔是不是来约会的,结果晨星就和他一起传送走了
。
埃琳在内心骂了一长串脏话。
但是!她是不会就这样屈服的!既然晨星和阿克赛尔没有经过中央传送点,而是直接
消失,那他们肯定是到谁的个人空间去了。从个人空间要直接传送到其他地方需要花钱买
附加元件(万恶的资本主义,唉,她也是直播开始赚钱之后才买了这个功能),只要晨星
没有花这个钱,她就能在这里等到他们。
不过就是消磨时间,她最擅长了。
结果就等了半个小时。
期间她忍不住想这两个人到底在做什么,个人空间可以设置很多功能,不管是建立个
人电影院(只要有钱),还是设置成私人渡假村(只要有很多钱),甚至是买下一座虚拟
小岛,聘用 AI 机器人帮你管理(只要你又有钱又上头有人)。晨星看起来实在不像是有
钱人,至少不是会花这个钱的人,那么到底有什么事情能够在一般的个人空间做,而且需
要在个人空间做呢?
埃琳毫不意外地想歪了。
想着想着她都差点没发现阿克赛尔和晨星再度回到了中央广场,正往南边的传送点走
。她匆匆跟上去偷窥他们的一举一动,在他们之后同样传送到了电影城,追着一高一矮的
背影到了一家戏院,正好赶上他们要进影厅的瞬间。
“阿克!”
阿克赛尔转过身,用见鬼的眼神看向她,“妳从哪冒出来的?”
埃琳凑到阿克赛尔面前,这才震惊地发现她哥竟然整容了,换成和她很像的一张脸。
她伸手戳了下阿克赛尔的脸颊,被他一把抓住手腕。
“问妳话呢。”
“你这张脸是晨星帮你捏的?”埃琳看了她家粉丝一眼,“不错嘛。”
“夜光──”
来了,阿克赛尔每次要训她都是这个语气。
“不好意思啊,打扰到你们独处了。”埃琳笑嘻嘻地说:“我这不是好奇你最近晚上
都在做什么吗?谁叫你每次都神神秘秘的,问你都不好好回答,我这也是逼不得已。”
“就会强词夺理。”阿克赛尔揉了她的头发一把,之后转向晨星,一边摇头一边说:
“抱歉,她这个人做事有时候比较不经过大脑。”
“喂!”
晨星摇摇头,比了下影厅门口。阿克赛尔笑着应了声,嫌弃地对她招招手。
埃琳比了个中指,兴匆匆地凑到晨星身边。
“你们相处得不错。”她说。
晨星按按后颈,“嗯”了声,像是觉得自己回答太敷衍,又硬梆梆地补上一句:“
AA 人很好。”
“是不错,而且这老古板现在竟然会熬夜了!”埃琳笑瞇瞇地说:“都是你的功劳,
谢谢啊。”
“我──抱歉,他──”
看他一脸慌乱埃琳就知道他误会了,果然是好孩子。
“哎,我不是在怪你,是真的谢谢你,他是真的该放松点,不然明明还没三十就跟我
有代沟了,这怎么行?”
晨星歪著头,双眼认真地看着她,像是在确定她话语的真实性。埃琳正要多说几句,
阿克赛尔就插了话:“妳别吓到他。”
他站在晨星另一侧,手没有碰到晨星的肩膀,而是虚浮地点了下他的袖口,晨星会意
地转头看向他。
“我以前早睡是觉得晚上没事做,现在跟你看电影觉得开心,自然就晚点睡了,不过
再晚也只到十二点,不会影响到工作。”
埃琳眨了眨眼,她哥人好是好,却很少跟其他人亲近,现在看起来两个人是真的投契
。
“啊,好。”晨星说,抿唇瞥了埃琳一眼,“妳有什么想看的电影吗?”
埃琳还没说话,她哥就插了嘴:“偶像来了就忘了我啊?而且刚刚不都选了电影了?
”
“我──”晨星摸摸脖子,“只是她是第一次和我们看电影──”
“好了,我闹你的。”阿克赛尔轻笑出声,转向埃琳,“妳对选片有什么意见吗?尽
量说。”
虽然他是这样问,但埃琳分明在他眼中看见了“妳敢有意见就给我试试看”几个字。
埃琳还能说什么呢?家里她哥最大,她认命地耸耸肩,说:“就看你们刚刚选的电影
吧。”
“很好。”阿克赛尔拍拍她的肩膀,“算妳识相。”
埃琳有不好的预感。
一进入电影剧情,她就知道自己的预感没错。
眼前的轮船上写着大大的“艾斯尼亚”。
“哥!我同父同母的亲哥!我最爱的大哥!”她崩溃地大喊,“我最近才大哭过,你
这样对我真的可以吗?”
“没事,多喝点水。”阿克赛尔幸灾乐祸地说:“往好的方面想,也许晨星能走出完
全不同的剧情,我和他看了好几次电影,十次有八次他都成功让感情线走歪了。”
埃琳眼睛一亮,差点就要握住晨星的手求他发挥平常的实力,好在她及时煞了车,“
晨星!我明天会不会肿着眼睛上班就看你了!救命!”
晨星呆了一下,“好……的?”
“别管她,你玩你的。”阿克赛尔说,十分冷酷无情。
晨星笑了起来,声音小得几乎听不见,但脸上的笑容十分温暖。埃琳眨了眨眼,正想
称赞他笑起来好看,就发现阿克赛尔直直盯着晨星看。
唉唷。
原来她哥的型是这种的。
她沉浸于自己挑人神准的得意中,都要忘了接下来自己要体验的是当时让她哭到被系
统踢出蜂巢的故事,但没多久,叫旅客上船的广播提醒了她。
“走吧。”阿克赛尔说,轻轻推了她一下。
“哇,你这心胸狭窄的男人。”
他们跟着人群上了船,邮轮的内部十分豪华,带着点暴发户的气息,动不动就镶金镀
银。远远地,埃琳认出了这几年十分受欢迎的女演员,一头红发剪得很短,露出高挺的鼻
梁和凌厉的五官,是埃琳最喜欢的类型。
她就喜欢这种比男人要帅的女星。
这种层级的演员肯定是重要角色,从外观和那一身套装来看,应该是女主角赛琳娜。
埃琳正想要和自己的两个同伴讨论,就发现晨星和阿克赛尔已经跑到吧台排队去了。
埃琳赶紧跑到他们身边,“你们两个在虚拟世界喝什么饮料?”
“这艘船上的酒特别好喝。”AA 说:“红丝绒蛋糕也不错。”
埃琳转向晨星,想看看她家粉丝是不是不好意思拒绝阿克赛尔,没想到晨星一副很期
待的样子。
“好好好,随你们。”她摇摇头,忍不住问:“你们就没注意到女主角吗?”
“看到了。”晨星认真地说,但很显然对国际知名巨星一点兴趣也没有。
“选角不错。”AA 说:“形象适合。”
埃琳终于知道这两个人为什么合得来了,原来是两块木头之间的同性相吸。
“算了,不接触女主角也好,到时候能少哭一点。”埃琳拍拍胸膛,凑到 AA 身边,
“欸,是哪种酒好喝?”
结果她就是个乌鸦嘴。
晨星是走出了不一样的剧情没错,他们在船难真正的发生时间循线调查,发现船长隐
匿事实,完全没有打算告知乘客真相,而是想自己搭著救生艇逃跑,但是!两位女主角仍
旧非常固执地爱上了彼此,然后非常坚持要和他们一起找到船长,过程中时不时就会来个
心对心时间,最后甚至在船长与船员抢著进救生艇爆发武力冲突的时候,一个帮另一个挡
了枪。
结果就是埃琳在船沉没之前就先哭成了傻子。
“你们上救生艇吧。”女主角赛琳娜说,怀中抱着第二女主角莉莉,泪迹未干的脸看
起来格外冷硬,“我……没必要了。”
“怎么会没必要!”埃琳入戏太深地哭喊,“她救妳就是想让妳活下去!”
“那又怎么样?”赛琳娜勾起唇,露出尖锐的笑容,“我不希望她为我而死,我希望
她为我而活。”
埃琳哑然,不知道该说些什么。
“妳是不是怨恨她抛弃了妳?”晨星突然开口。
“怨恨?”赛琳娜喃喃自语,“也许吧,她这么轻易地抛下了我,我偏偏不想让她得
逞。”
“啊。”晨星说:“这样可能比较轻松。”
他听起来像是自己真的思考过这个问题,埃琳瞪大眼睛看着他没什么表情的脸,不是
很确定自己是否应该感到担心。
“你相信来生吗?”晨星问,他虽然不像埃琳那样多愁善感又泪腺脆弱,但态度认真
得像是赛琳娜是个真实存在的人,而不是电脑程式模拟出的角色。
“死了就是死了。”赛琳娜说:“你也不用拿莉莉来说服我。”
晨星摇摇头,“我也不相信死后的世界,但是只要有那么一点他们能看见我的可能性
,我就想让他们放心,不希望他们被我给绊住。”他安静了几秒,“也许只是我痴心妄想
。”
赛琳娜哼了声,“天真。”
“嗯。”晨星垂下眼,“很傻。”
有那么一瞬间,埃琳有种晨星要哭出来的感觉,但实际上晨星的脸上仍旧没有什么表
情。
阿克赛尔朝晨星靠近了一步,虚点了下他的袖口。
“走吗?”阿克赛尔问,语气比平时都要温和。
晨星点了点头,走了几步之后回头看了赛琳娜一眼,张了张嘴像是想说什么,但最后
仍旧没有开口。
他们上了救生艇等待救援,气氛有些凝滞,一直到轮船完全沉入海中,阿克赛尔才打
破了沉默。
“电影总是很喜欢拍船难。”他说。
晨星状似认真地思考了一下,回答道:“大概是因为船沉没需要时间,人也没那么快
淹死。”
“有道理,飞机坠毁就是一瞬间的事,啊,不过也可能落在海上。”
“嗯。”晨星顿了下,“坠毁之前的剧情可以拉比较长,不过坠毁的过程大概就是第
二幕的高潮和结尾。”
阿克赛尔应了声,“听起来也满有趣的。”
埃琳真不知道这话题哪里有趣了。
原来她家粉丝跟她亲爱的哥哥每天都在进行如此干巴巴的对话。
电影结束的时候有工作人员特地出来和晨星打了招呼,显然他是个老顾客了,晨星礼
貌地对他们点点头,小声说了句“下次见”。
“你是不是很喜欢电影?”埃琳问,绕到晨星的另一边,她可不想挡住阿克赛尔的视
线。
晨星“嗯”了声,然后补了句:“妳呢?”
“虽然喜欢,但没有到 AA 那种程度。”埃琳抓抓头,“接下来有计画吗?你们平时
还会去哪里?”
晨星看了看阿克赛尔,又看了看她,犹豫几秒之后终于开口:“我有件事想请你们帮
忙,可以吗?”
“可以,什么忙?”埃琳和阿克赛尔同时说,然后嫌弃地看了对方一眼。晨星又笑了
,笑得眼睛都微微瞇起。
看着阿克赛尔的眼神,埃琳决定这个电灯泡她当定了。