◆愚者之夜21：05
　　
　　“你还没告诉我，接下来要做什么。”王子的语气倒是冷静，或许，意外对
他而言早已是家常便饭。
　　
　　艾许回答：“你等会儿就会知道。”
　　
　　大厅上方的走廊既暗又安静，艾许像在俯视棋盘，可以一眼望尽壁垒分明，
大致没有超过他的预期。贵族乱成一团，拚命往门口挤，每个都自以为比别人重
要，被挡住了去路便互相叫嚣。士兵被卡在墙边，想拔剑又怕误伤自己人。前方
沃斯金将军猛敲手杖，看嘴形像在发号施令，接着就被某个全身挂满铃铛的女人
撞倒，连手杖都掉在地上，威严荡然无存。
　　
　　“他人不坏，说真的。”王子说。他身上的配剑已经被扔进树丛，艾许搜得
很仔细，连鞋底都不放过。王子唯一能赌的是速度，但赤手空拳风险太高。“到了
这年纪，一辈子都在领军，很难学会谦逊。”
　　
　　“少说废话。”艾许冷冷地说。幸好他是在王子后方，不用担心被看到手在
发抖。“继续走。”
　　
　　走廊有几盏油灯，足够艾许看清去路。他跟在王子后头，尽量表现得胸有成
竹，虽然他已经踩到裙䙓好几次，还让假发撞到烛台。这大概是生平仅见最扯后
腿的刺客装备，难怪王子发现事情不对劲时，第一个反应居然是想笑，连惊慌失
措都被压了下去。
　　
　　尽管笑吧，他就靠这异想天开的步数得逞了。“走到壁炉前面。”
　　
　　“不是往我背后插一刀？”
　　
　　“如果你再唠叨不停，我可能会。”希望王子不会蠢到想试探。“这刀很小，
但保证够毒。”
　　
　　王子瞥了他一眼，再往下落到刀锋，语气轻松：“免了，我向来爱惜自己的
性命。”
　　
　　都过了十年，还是这副德行。“把烛台推上去。”
　　
　　“什么意思——”王子向后跳开。“噢。”
　　
　　暗门滑开，中途稍微卡住，后方一片黑暗，要稍微弯身才进得去。
　　
　　王子抱起双臂，瞅著艾许。“我都不知道这里有通道。”
　　
　　“所以你也别想有人会追来救你。进去”
　　
　　“里面黑得要命。”
　　
　　“灯在这里。”
　　
　　王子撑住门沿，转过头来。他大半张脸都被面具遮住，只看得清眼睛，在烛
光下蓝不见底，还带了点难以捉摸的灰绿，简直像个风流浪子。艾许听过太多故
事，说不定真的是。那身衣服加了很多不必要的装饰，宽大的袖子衬著蕾丝，腰
带打成一个繁复的结，得有仆人才解得开。但那宽厚的肩膀可是货真价实，走路
的姿态就像惯于战斗，这种人不会束手就擒，艾许得非常、非常小心他反击。
　　
　　“起码该告诉我怎么称呼你，这是共舞的基本礼仪。”
　　
　　如果他以为这样能让艾许分心，就大错特错。“免了，这里没有人要跳舞。”
　　
　　“难道我要一路叫你美人儿？虽然这样也没什么不好。”
　　
　　“我说过，要你别这么多话。”
　　
　　艾许晃晃匕首，示意他后退，这回王子乖乖听命。门悄然关上，黑暗中只剩
微弱的烛光，照亮了两张面具，金箔和装饰闪闪发亮。真是可笑，他们隔着匕首
相对而立，却还遵守着愚者之夜的规矩。“如果这会让你好过一点。”艾许冷冷地
说。“就叫我灰姑娘吧。”