（三）纪三娘
　　春外打造的那柄火枪，终于在即将入冬时派上用场。
　　（是的，其实冥河的两岸与人间很类似，一样有天晴天雨，四季轮换。）
　　（平时不擦桌子，桌上也是会积灰尘。）
　　（只是如果不小心走过奈何桥，就会看到判官厅。）
　　（这大概就是冥河岸与人间最大的不同处。）
　　没人知道那是什么，只知道是一股混沌之气。盘据在长路的这一头－－几个船伕发现
名单上的亡者迟迟没出现，实际去看过了才晓得是被堵著了。原来是要驱赶那“东西”－
－却有船伕因此被反击、受了点轻伤。
　　孟郎获知消息后，便提着火枪与船伕一起到了路口。他看见那“东西”，并不说话，
而是直接端起火枪。
　　“大人且慢！”
　　一个眼尖的船伕出声喊他，孟郎手上一顿，并没有放下火枪，只是撇过头，看着那个
船伕。
　　“那不是妖－－是个亡者！”
　　另一个船伕也叫喊出声。孟郎转回过头，看着眼前的“东西”，很快就知道为什么船
伕们要喊住他。
　　那的的确确是一个亡者。
　　而且，是他等待的亡者。
　　那是他的妹妹，唯一的妹妹。
　　纪三娘。
＊
　　他知道温佑把三娘照顾得很好。
　　五爷是个精细人，省亲时总不忘替他打听。方宁做了大官，连带也将温佑提携上去。
温佑把三娘照顾得很好，处处让著三娘；三娘也替温佑诞下二子一女，与夫婿相敬如宾。
孩子们有出息，温家也兴旺著。晚年的温佑更是活得小心翼翼，只怕自己先走一步，留下
三娘独活。
　　唉，你们家三娘就嫁得好；五爷有回喝多了，没管住自家的嘴。你看看我四哥，为什
么就与胡进南厮混啊……孟郎是知道胡家家事的，没跟着说笑胡闹，只是把酒瓶收了，一
边给五爷煮醒酒汤。
　　他最疼爱的妹妹，嫁给他最好的朋友，过一辈子幸福的日子。他还有什么不知足的？
那时的他，是这么想的。
　　余下的，就是让他亲自把妹妹送过奈何桥、然后煮一碗汤给她，带着她重新转世轮回
。这就是他做为一个哥哥，能够为妹妹做的事了。
＊
　　没有人知道，亡者为什么会变成那个样子。
　　只在中心有一层模糊的形体，外头则是一团流动不停的混沌。不会应人声，也不懂说
话，就只是站在那里。
　　然而，认出了纪三娘的模样后，孟郎却是不假思索地走上前，抱住那一团混沌。
　　妳怎么会变成这个样子？船伕们听见孟郎低低地，极尽不舍地问。那一团东西在孟郎
怀中聚拢，却又流散；几乎是要包拢住孟郎，却又悄悄地从他身上退走。
　　傻什么，跟哥哥走。孟郎说，几个船伕面面相觑，要带那一团“东西”回茶馆？
　　“你们去个人请五爷来。”就在这个当口，孟郎微微侧过头，看着一群船伕，压紧了
声线。
　　“就说孟郎有事请教。”
＊
　　纪三娘只记得自己站在这长路的尽头许久。
　　究竟站了多久？其实她自己也不记得。她知道自己已经是亡者，也晓得自己必得走一
段长路，才会到冥河边，渡过奈何桥。她原先想，她真是该走一条长路的。
　　没有光、没有已知的尽头，没有人陪。一开始，做为亡者的他们只是拼命往前走。慢
慢的，他们会知道，罪孽有多少，路就有多长。大多数的人会变得麻木不仁，除了往前走
之外什么都不做、不想；有些人则是会被这条路逼得停下脚步大声哭嚎，就只是希望能够
得到一点点回应。
　　就算是眼泪落在地上的声音都行。
　　
　　但不会有。他们听得见自己说话的声音、呼吸的声音，但也就这样了－－神给的怜悯
十分有限。他们可以停下来、可以往回走。但能够走出这条路的出口就只有一个，方向也
只有一个。
　　他们会忍不住去想自己的这一辈子。先想那些开心的，幸福的；然后拼命只想那些开
心的，幸福的；最后做过的那些错事会拖住他们的脚步，把他们拖进回忆的泥淖。那些逃
避了一辈子不去想的事，此时都会牢牢地盘据住他们的心神。
　　纪三娘想的，便始终都是纪莲。
　　家乡发大水的那一夜，紧抓她的手拼命往外逃的纪莲；一路咬牙苦撑，带着她出逃家
乡的纪莲；为了带大她这个妹妹去当兵的纪莲；把她捧在手掌心上，小心翼翼托付给温佑
的纪莲。
　　还有获罪远戍的纪莲，与她说不出口的懊悔。
　　就是去外头待几年啦，哥哥会看准时机赶紧立功回来的。那时，她的兄长说得没心没
肺，似乎一点都不委屈。她心下迟疑，但想着丈夫与孩子，那些要拦阻兄长的话，就一个
字也说不出口。
　　隐隐地，她还是当初那个跟在哥哥身后，被哥哥保护的小女孩。在那个当下，她选择
相信哥哥的那句话。
　　‘我会很快回来，回到我们三娘身边。’
＊
　　“这是在路上停留得太久……你要晚点找到她，这三魂七魄兴许就散了。”
　　胡五爷皱着眉头，看着那一团“东西”－－偶尔会有这样的人，因为各式各样的理由
而停下自己的脚步。运气好的，被孟婆逮住，半推半拉地让他们总之先过奈何桥；运气不
好的，就从此魂飞魄散、不复存在。
　　孟郎听着胡五爷说话，竟是有些慌了手脚。五爷，不是说温佑照顾得她好吗？怎么会
做这种傻事？我们家三娘不是这样的性子，一定发生什么事了！
　　“是方宁吗？”孟郎咬牙切齿地问，一张俊美贵气的脸孔，此时竟是有些扭曲。胡识
谦看着纪三娘，则只是皱着眉，摇了摇头。
　　他看见混沌中的纪三娘开口，没有声音，但看着口型勉强能认出她想说什么。
　　不‧是‧的。
　　不‧是‧的。
＊
　　众人皆知，纪莲可说是为纪三娘煞费苦心。
　　自愿被派到前锋军，是因为要挣最多银钱，赁一个独立的小跨院，买两个婆子，不让
妹妹在外抛头露脸。家没有了，他拼死杀敌，拼命立功，挣出一个京城纪府，门当户对地
把妹妹嫁到温家。
　　就是给的陪嫁，也是当时独一份。头面首饰、田地房产，还有十数间商铺。纪莲的历
年积攒，几乎都给了妹妹。早先时更是为了担心三娘不晓得经营，特特地聘了替大户人家
管过内院的嬷嬷教著管家。方宁那时还笑着说，人人都晓得京城纪府的三娘教养得好，但
要上门求亲，想到还有个纪莲这样的大舅哥看着，怕谁都得掂掂自己的斤两。
　　我们三娘这么好，我当然是得替她挑个如意郎君的。那时，纪莲还不晓得温佑的心意
，只是操碎一颗做兄长的心。他想方设法地去获知“大家闺秀”应该是什么模样，然后按
著这个尺规谨慎地将纪三娘养大。
　　不只是端庄秀气的娇小姐，纪三娘待字闺中时就替兄长管着纪府，替兄长应付后宅夫
人们的礼尚往来。识字懂算是一定得学的，针黹裁缝也是。纪莲自己从前在外头苦过，不
愿意妹妹落于人后，只要是打听到该学的肯定延请名师。纪三娘晓得兄长的苦心，也从不
愿让纪莲失望。
　　我待在家里，转来转去也就在二门内，婆子丫环从没少过；哥哥在外头不知道多辛苦
，怎么好让他再烦心？那是在嫁入温家后，纪三娘偶然一回对温佑吐露心声。
　　找到纪三娘后，纪莲便搬到茶馆中的一个客房，把自己居住的小院让给妹妹。原先他
想的是，不如请回孟婆，自已好生陪着妹妹；但想到自己成为看守人的目的，为免节外生
枝，他便只得日日在小院与茶馆间来回奔走。
　　不过也就在兄长的陪伴下，纪三娘渐渐恢复，十数日后就能开口说话。纪莲原来以为
是方宁做了什么，或是妹妹在夫家其实是被欺负了，纪三娘却只是摇摇头。
　　温家始终待她好。
　　她嫁进温家之后，很快就为温佑生儿育女，孩子也都健康聪明，深获祖父母宠爱。此
外，由于纪莲就只有这么一个家人，是以虽说纪三娘年岁不大，管家的时间却久。温佑的
一个小家，对她来说自然不是难事。甚至是在她嫁入温家后，仍一手打理纪府产业，内内
外外无一不妥贴周到。就是纪莲获罪，也是为了温佑。原先与纪莲走得更近的方宁，也因
此与温佑来往更深。
　　对于温家，她是温顺贤淑的妻子，是温柔却也严厉的母亲。是精明细致、能够帮衬丈
夫却又不失分寸的当家媳妇，年老后，也是知所进退，疼爱孙辈的祖母。
　　但这就是她吗？这就是纪三娘的全部吗？
　　她牺牲自己的哥哥，换来的就是这样的人生吗？
　　“……想这些做什么？”看着妹妹认真的表情，纪莲只是心疼又无奈的。
　　纪三娘获知纪莲过世，是在大年初一。替纪莲报信的亲兵甚至没有敢大张旗鼓，只是
悄悄地要纪府的家人捎信过温家；纪三娘看到信之后大病一场，翻来覆去地只是哭，温佑
自然也伤心，但毕竟是过年，对外只敢说是三娘操劳过度，有些不适。一直到年节过去，
才由纪府发送纪莲的后事。
　　纪三娘还记得，那时方宁与温佑的脚步都还未稳，纪莲的后事便只能慎重却不惹眼。
那时的她总觉得心底发苦，但想到兄长的期待，便也只能依著方宁的意思办。
　　然而，那份苦，却在她的心底扎了根，发了芽。
　　她知道纪莲为了要让她过上这样的日子，付出什么样的代价，所以她不敢辜负兄长，
更不敢偏离纪莲为她铺设的坦途。但想到纪莲就这么孤单死去，原先只是不甘，但时日渐
久，更多的却是忿忿不平。她的兄长明明那么好……明明那么好。她越想越是割舍不下，
越是无法坐视纪莲身后只能如此凄凉。
　　她从纪府唤了家人来，替她回家乡去寻，从仍居于当地的纪家亲戚里选了一个聪明的
孩子，让他继承京城纪家的门庭。就像是哥哥当初为她做的，她寻了最好的先生，让他上
最好的书院。看着他取得功名，为他寻一个温柔善良，善于理家的妻子。
　　她看着这个孩子开枝散叶，让寂寞许久的纪府重新热闹起来。逢年过节，她看着纪家
的子孙到温家来问候她这个姑母、姑祖母、曾姑祖母，就像为纪莲补足了他没过上的人生
。
　　她让纪府的门庭重新光大，让纪莲后继有人。温佑与方宁，则在站稳脚步后，为纪莲
平反，为纪莲取回名誉。
　　但她知道，她做的这一切，无非是为了她自己。
　　对于死去的人，她做的一切都没有意义。只是她想着这是为了哥哥做的，心下好受些
罢了。
＊
　　渐渐地，纪三娘能够按著自己的意志行动。等到她能够行走自如，便再也闲不住。
　　她先是收拾了兄长所有的衣衫──请了船伕替她买来针线，她便开始替兄长缝纳补缀
。其实是该替哥哥好生裁几身的新衣，她说，只是我怕时间赶不上。
　　什么时间？没有人问，也没有人觉得该问。纪莲心底五味杂陈的，前一世，他只怕妹
妹不懂事，过不上好日子；而如今看着妹妹懂事了，懂得不让他为难，只要为哥哥收拾些
琐碎就过奈何桥，他却又心疼。
　　会在路的尽头徘徊那么久，一定有许多心事；但他的妹妹，就在他不在的时候，默默
地长成为人妻、人母，总是退到最后，看着兄长、丈夫与家族的期待。
　　唯一的任性，是停留在路的尽头。看着远方的明亮处，想着自己还不该走过去。
　　“三娘。”
　　“嗯？”
　　“妳过得好吗？”
　　“挺好。”
　　想着兄长武官出身，其实总喜欢衣袖衣䙓短些，行走活动自在些。三娘一边应声，手
下针黹不停。
　　“夫君待我好，公婆也待我好。孩子们……小二性子跟相貌都随了哥哥，是调皮些，
只怕他爹。”
　　其实也真的没什么不好。因为兄长与方宁，温家格外重视她这个媳妇。再说，温佑一
辈子都离不开她。几次官场上有人送小妾，都被他退回，连一点情面都不讲。
　　原先众人以为是她管得严，不许丈夫讨小；她听了只是失笑，她的兄长为了她这个妹
妹，真是什么都想了，连温佑可能最后仍是负心这点都想了，才会为她置办嫁妆丰厚至斯
。就是出嫁前，哥哥也再三叮嘱，温佑要讨小就让他去，男人在这上头管不住。只要抓紧
自己的嫁妆，好好过日子就行。真委屈了也不要哭闹撒泼，还有哥哥呢。就是哥哥不在了
，纪府留下的产业也足够妹妹悠闲度日。
　　所以她其实并不在这些枝微末节上为难温佑，只是专心管好家。甚至也劝过几次温佑
：不如就收房吧，但那只是为了不让外头认为她的夫君真是惧内；最后反而是温佑发了脾
气，很是怒斥了几个人，才真正揭过这事。
　　我一定会一辈子对妳好。温佑总是认真地，甚至是有些执著地说，我答应纪莲了，一
定要保护、照顾妳。
　　所以，她的丈夫一直活得很小心，到他们都老到发白齿摇，被称为老太爷与老封君时
，温佑心心念念的也只有怎么样也得比她多活一天。
　　“哥哥呢？哥哥过得好吗？”
　　“妳看见啦。”纪莲伸出手，揉揉妹妹的头。“好得很。就是妳，穷担心的。我们好
不容易见面，妳净忙这些个零碎。”
　　“这么一去就得好久才能再见到哥哥了。”纪三娘只一笑。胡五爷重新缮写的名单几
天前就来了，只是她还放不下，总想多做一些。
　　“我明天就走，哥哥要保重。”
　　“我都帮妳安排好了，别担心。”纪莲说。
　　就是再舍不得，迟早也得送她走。不然能够把他的妹妹一起留在冥河的这一头吗？纪
莲想。至于那些三娘抛不下放不开的内疚，届时回到这头来时，一碗孟郎汤也就了结了。
眼下他问再多，也只是三娘避重就轻的安慰罢了。
　　没有花时间与兄长争执所谓的安排，纪三娘剪掉一个线头，平平静静地开口问道：
　　“方大哥还没来吗？我也好久没见他。”
　　纪莲故去后，纪三娘就再也不见方宁。她隐隐约约晓得，方宁与兄长之间有些什么。
但那不是好女子当问的，更不是作为妹妹的她该说话的。但在纪莲故去后，纪三娘发现，
她真正能恨的人，只剩下一个方宁。
　　恨些什么呢？纪三娘不敢细想，只是再也不见方宁，甚至是连方宁过世后，她也托辞
自己年老体衰，只委了媳妇去探视方宁的夫人。温佑知晓她的心思，便也从此不在她面前
提方宁。
　　但此间种种，自然没必要在兄长面前提起。
　　“方宁吗？他还没来，不过温佑也还没来，我只见到妳。”
　　纪莲说得泰然自若。唉，不提他们，给我说说姪子与姪女吧，纪莲是这么说的；纪三
娘只抿唇一笑，便这么轻轻放开，不再追问下去。
＊
　　送纪三娘过奈何桥时，纪莲并没有太多思量。总是得在这一头再见的，他想。他得亲
自送走他的妹妹，唯一的妹妹，然后留在这里等她。
　　他回到茶馆，像是平时一样分配船伕的工作，拆看地府寄来的信简。他把这一岸的亡
者送上桥，然后为回到这一岸的亡者送上孟郎汤，再送他们踏入轮回。也替来往的神仙安
排船班，看着他们反复地安排、插手人世间的兴亡盛衰。
　　到了晚上，胡五爷就来了。
　　“接到纪府大小姐了。”胡五一边开着玩笑，一边拎着手上的酒。纪莲迎上前去，却
对酒有些退避三舍。
　　“三娘到了？一切都好吧，都顺利吗？我说五爷这酒我就心领了，上回喝得不醒人事
，要是误事了可怎么好。”
　　“你家三娘我怎么敢怠慢？”胡五笑瞇了眼，把纪莲往自己坐惯的那个位子带，“所
以呢──这酒还是得喝，就算答谢我辛苦。”
　　“答谢五爷辛苦，也是我该去寻酒来啊。”纪莲笑道，并没有拂了胡五的面子。几个
船伕看着情况便纷纷告退，都说外头还有咱们兄弟呢，大人们只管乐着，肯定不出乱子。
　　“敬五爷。”既然船伕都说了，而胡五也摆明就是要找人喝酒的样子，纪莲也就不再
推辞。摆开胡五带来的下酒菜，纪莲爽快地举杯、干杯。胡五虽说是同时举杯，却也一边
偷觑著纪莲，看着他喝下整杯酒，看着他倒下，才放下酒杯。
　　“这一个两个的都……外头进来个人！把温夫人也请进来！”
　　胡五撑著纪莲，一边大喊。一阵忙乱之后，两个船伕去了小院搬了藤榻来，胡五则把
纪莲安置在藤榻上。纪三娘一语不发，只是看着兄长，眼底隐隐有些依恋。
　　“温夫人。”亲自去厨房取了孟郎汤来，胡五把汤放在桌上，微微一礼。
　　“如我先前与您说过的，您原先该有四十七年的地狱，但阎君考量您已经徘徊近百年
，特允替您注销原有帐目，可迳行转世。但令兄的记忆，则无法藉我等之手变更。这就要
麻烦您了。”
　　“是妾身太麻烦胡先生，真是万分过意不去。”
　　回了一礼，纪三娘还有些不放心，便道：
　　“妾身徘徊百年一事，请务必勿使兄长知晓，就让他以为妾身已入轮回即可。”
　　“这是自然。”胡五说。纪三娘点了点头，便从桌上的孟郎汤里沾取些许，化入纪莲
的眉眼之中。然后，她俯下身，把所愿透过言语，送进兄长心底：
　　“哥哥……三娘这就去了。三娘的帐，已经由哥哥承担，三娘喝的那碗孟郎汤，也是
哥哥亲手递的。哥哥想替三娘做的，都已经做到了。此去经年，哥哥要保重。”
　　语罢，纪三娘便站起身，看着胡五与船伕。
　　“就不劳烦五爷。”三娘说，“只是兄长……我哥哥，就偏劳五爷，与各位照料，三
娘不胜感激。”
　　说完话，纪三娘便深深一礼。几个船伕七手八脚地还礼，只说孟大人平日多有照拂，
肯定不会违了三娘子心愿。胡五并不接话，只是看着纪三娘，纪三娘也只是点点头，便喝
了桌上的孟郎汤，迳自往门外走去。
　　（四）方宁
　　纪三娘轮回转世的事，虽然说河这岸已经恢复平静，但在河那岸，判官与阎君却争执
了起来。
　　既然没给人办好事，就不该那样绑着人！胡五爷是这么想的，温佑没让纪莲替他背帐
，纪三娘也因为徘徊得太久可以抵扣帐期，那就该与纪莲说实话。至少，让他自由选择自
己的去留。
　　然而，阎君却不以为然。
　　地府可是守诺的，阎君这么说。温佑是自己不愿意，纪三娘……不是说了能把那一百
年换点什么给她吗？他堂堂一个阎君，金口玉言都开了，结果人家纪三娘说不需要。这怎
么能当作是他堂堂阎君没有遵守约定？
　　再说了，纪莲会与他们做那样的约定，不就是相信地府可以说服那三个人吗？要是他
们承认自己其实没有说服温佑与纪三娘，岂不就是承认纪莲根本高估了地府。此事太过损
及地府威信，肯定是万万不可，
　　“……”一时之间说不出话来。虽然都说狐族最是擅长奸同鬼蜮，行若狐鼠之事（…
…），但这样的便宜连他三哥都不占；但道貌岸然的阎君，却坚持不能对纪莲吐实，要把
人留在河那岸。
　　再说了，纪莲的血肉都已经用冥河的水土替换，让他知道这些琐碎又如何？阎君说得
理直气壮，一派正气凛然。但说出来的内容－－他这真正的狐狸听了，都隐隐有些无地自
容。
　　于是，地府的判官又省亲去了。这一去，就是大半年，
＊
　　所以这都算什么呢？阎君心底也是委屈的，哼！就他狐族的光明磊落就是了。
　　地府大半年的没判官－－当然不是不行。几百年没判官不也都这么过来了？但阎君还
是气闷著，总觉得胡五忒是性大，便也别扭著不派人传信去给胡家。孟郎虽说不明究柢，
但想着阎君老一个人生闷气也怪可怜，就让船伕递了信去，邀请阎君到河这岸走走。阎君
虽说按例是不过冥河的，但想着胡五说省亲就省亲了，阎君也闹了脾性，扯过张纸头画了
个人形，再吹一口气，另一个阎君就出现在自己眼前。
　　“成了。”满意地笑了笑。阎君虽然不能离开地府，但弄个分身去玩玩倒没什么问题
。唤过马面来，让他把自己的分身带到渡口处，阎君交代过牛头，暂且别打扰他，然后在
榻上睡下。心思便随着分身，乘船到了冥河彼岸。如此这般，阎君就这样在茶馆盘桓了小
半月。
＊
　　于是，当方宁与阎君一起踏进茶馆时，纪莲也只是挑了挑眉。
　　－－该怎么说呢？纪莲心想。阎君虽说心思百转千折的，但毕竟不出地府，识见有限
；而他所认识的方宁呢，虽然不过是区区一介凡人，但毕竟一辈子都在算计。
　　算计著遇见纪莲，算计著纪莲的未来、与他的仕途；算计著温佑的性格与纪三娘的姻
缘，最后连自己的心都算计进去。
　　－－
　　肥肥的（心）
　　今日的重点是……判官离家出走（全错）

这地狱判47年... 是纪三娘管家业的时候害了人? 总觉得根本坑人吧, 怎么都得下地狱受苦, 是让神仙当娱乐看嘛... orz

好纠结啊，兄妹情真的令人感动。

我的疑问跟一楼一样