罗杰斯抵达大厅,吵醒尚未熟睡的索尔;队长用力敲打洛基房门,没多做解释,
只命令他出来。索尔不清楚发生了什么事,只知道弟弟遭刻薄对待,但作为监督的
角色,索尔还是随他们一同步行前往科学区的实验室。
索尔伸手扶洛基,协助他爬上一张窄桌,坐在上面耐心等待检查。站在洛基身
旁的是史帝夫与一位娇小的技术员。洛基朝这位棕发女子歪头,伸长脖子让她把一
个小小的磁盘接在项圈最下排的三个乳白节点上。随着磁盘开始传输资讯,她将注
意力转向手中巴掌大小的仪器,读取萤幕上的数据。
“这简直白费心力。”索尔低声抱怨。他实在没耐性处理队长新发展出来的偏
执症状。
“我亲眼看到的。”罗杰斯低声回嘴。“他挣脱了项圈的限制,变化形体。”
索尔不屑地哼了一声,不再多做回应。他咬牙观察洛基,看着弟弟眼下长出的
疲惫的眼袋,他脸上挥之不去的痛苦表情。
技术员推推眼镜,坐回椅子上,在厚厚一叠纸上写下潦草笔记。索尔倚近想看,
但她皱起眉,掩盖住上面文字,直到索尔退开。
洛基朝索尔露出心照不宣的讥刺笑容。孬种,他带着掠食者的微笑,无声吐出
这个词汇,接着缓缓舔舐上排牙齿。索尔双颊涨红,咬牙承受洛基的嘲讽;他真恨
洛基对于他队友的怀疑心知肚明。他真恨他们的怀疑竟是其来有自,并非子虚乌有。
洛基长叹口气,疲倦地扫视在场所有人一眼,最后将视线聚焦在罗杰斯脸上。
“一定要现在检查吗?我有门禁得遵守,何况我正在休养身体中。”
“再一分钟就好。”女子回答,视线仍在笔记上,抬也没抬。她的眼神在仪器
与纸页间来来回回,按了几个键,又继续写笔记。“可以请你示范你如何施法吗?”
“妳想看哪一种?”洛基问。他双手合掌,严肃地将手肘支在大腿上。
她耸耸肩,将一大片头发拨到肩后。“类似队长说的那种?或者来个小攻击?”
史帝夫担忧地瞪了她一眼,而她摆手制止。
索尔原以为洛基会无视这凡人的要求,所以看见洛基照办,他相当意外。他的
弟弟伸出一手,掌心朝上,喃喃自语。魔法气体微弱地自他指间飘出,但当他用拇
指与中指相叠以弹指时,只见一小朵鲜绿火花腾跃于空中,此外什么也没有。
索尔认得这个咒语,这是禁咒焰,洛基偏好的法术之一,能变出艳绿火焰织成
的贴身手套。不过没有成功。
莫妮迅速写下笔记。“试试看更强的魔法?”
“没有意义。”
“那,变个幻影?”
洛基瞥了索尔一眼,脸上瞬间出现后悔表情,然后闭上眼,长叹了一声;他的
轮廓闪烁,仿佛一道寒颤沿着脊椎爬行,接下来,技术员的蓬松长卷发以及满布雀
斑的橄榄色肌肤掩盖了洛基原本外貌。幻象相当真实,他的身高整整少了一呎,缩
水成女子凹凸有致的娇小身材;除了没戴眼镜且多了个项圈之外,他看起来简直是
她的双胞胎姊妹。
莫妮把眼镜往鼻梁上压紧,丝毫未察觉自己脸上已大大笑开。“酷耶。”
“你有任何问题吗?”洛基模仿她嗓音说。“我知道我有一箩筐。”
罗杰斯大摇其头。“所以项圈无效。”
“但他的攻击失败了。”索尔反驳。
“可能是装的。”
“两位。”莫妮朝两位复仇者招手,温和地说。“让专家来下结论,好吗?”
她转向洛基,取下磁盘,收进盒里。“没有,洛基,没有问题。你可以走了,谢谢
你。”
洛基仍然挂着她的脸,失望地瞅了她一眼,接着跳下检查桌。他半垂着眼,从
索尔与史帝夫之间擦身而过,手掌顺势抚摩索尔臂膀。“晚安。”洛基以女子嗓音
呢喃,转身面向索尔,露出一抹难以解读的微笑。
他走后,索尔的心思仍在弟弟身上,但史帝夫将目光转回技术员。“他变成妳
的样子,妳不觉得很不舒服吗?”
“那会对谁造成什么伤害吗?”她耸耸肩,接着比了比桌上那叠笔记纸。“何
况,难道你们不想知道我有什么发现吗?”
“当然想。”索尔朝笔记走去,但史帝夫伸手谨慎地握住索尔手臂。
“抱歉。”史帝夫有些麻木地说,而索尔浑身一僵;即使洛基不在场,索尔的
忠诚度仍受质疑。索尔往旁走开,视线刻意回避技术员的潦草笔迹。
“我的想法是这样的:”她边说边整理手中纸页。“这项圈的检测光谱波段上
显示出几个阳性的无反应区域,这是好消息。没有光、没有影、没有任何波动。但
是看这里,这部分就变得很混浊不清。”她口齿清晰继续讲解,语气变得狂热。
“我的直觉是洛基的魔法并非全都在阻却区域内运作;也许他还有些偏防御性质的
魔法仍丝毫未损,因此他偶尔还是可以使用这类魔法。”
“所以,这项圈没办法截断洛基能使用的所有魔法?比如那些幻象,是不包含
在里面的?”
“理论上是如此。不过、”莫妮耸耸肩。“我的理论不会比你的臆测正确多
少。魔法与能量很相似,但不是完全相同──否则我们早就能骑着扫帚在天上飞啦。
超自然领域里还会牵涉到我们尚在努力搞清楚的谐波频率。”
“那妳能不能扩大阻却区域,让项圈也截断那些幻象?”
“我实在不大可能同意。”莫妮缓缓道。“如果我们再扩大波段,可能会干扰
洛基的生理节奏,像是他的心搏速率、睡眠循环,甚至其他我不愿意去想的更深层
的机制。”
史帝夫皱眉,往旁瞄了一眼,评估索尔的反应。“我们得考虑整个基地里所有
探员的安危;衡量大家的安全,让他失眠个几晚也不算太过。”
“对啊,好吧,不过我说的可不只是轻微偏头痛或者早几个小时醒来啊,队长。
我说的是洛基的眼睛有可能看不见,只因为他读了本书,而项圈侦测到他的视线不
停从左到右来回移动;或者这项圈会搅乱他的脑波,只因为某段朗朗上口的旋律在
他脑海里挥之不去。”她摇头。“抱歉,队长,但这不是我入这行的初衷。”
“这太过分了。”索尔咕哝。“我不会准的。”
“当然,我同意。”史帝夫若有所思道。“可是洛基现在可以施这些魔法,我
们该如何保护自己呢?”
她耸肩。“或许可以试试外交辞令?”
“他说项圈把他沥干了。”索尔自言自语,手来回抚摸胡子。“他说他体内的
魔法已经一滴不剩了。”
莫妮再次摇头。“项圈的运作方式不是那样。它只会侦测到洛基向外投射的能
量,而不会干扰蓄积在体内的法力。”
史帝夫小心翼翼说:“你不能把他说的话全都当真。”
“我不需要你的教诲,朋友。”索尔低声警告。“我认识我弟弟的时日远比你
久。我目击他的把戏、受其影响的次数比任何米德加德人还要多上数千次。”
“那就别再上他的当。”
“或许当时他说的是实话。”莫妮满怀希望地说。“他被送进来的时候,宇宙
魔方碎片确实正逐渐榨干他的能量,这部分没有疑问,而且假使洛基当时必须用内
力阻止魔方对他的消耗,那么他的半休克状态会造成碎片的过度驱转。所以,在一
周前,甚至是几天前,洛基的魔法的确很有可能完全耗尽、衰竭,直到现在才终于
又缓慢回复,而且不受项圈的影响。”她又耸耸肩。“又或者碎片早就消失,他的
所有法力也早已恢复,但由于项圈将其过滤掉了,所以他无法使用魔法。像这类事
物究竟是如何运作的,我们实在无法全盘掌握。”
索尔想要接受眼前这位女子的安慰。他想相信才刚从鬼门关前回来的洛基并非
又玩起了游戏,将索尔困在半虚半实的真相与谎言间。
洛基需要他人多一点的信任,但索尔不确定自己能否再次姑且相信他了。
(未完待续)