今周刊/惨赔183亿 国泰航为何继续烧钱?
2016-10-13 今周刊 撰文/邓宁
http://money.udn.com/money/story/5612/2022059
营运遭挫的时刻,谁还敢加大投资力道?香港国泰航空上半年营收、获利双双下滑, 面
对亏损,国泰积极采购新机队,并扩增直飞航点,迎战航空业战国时代。
十月一日上午,由东京羽田机场飞往香港的国泰航空波音七四七航班,完成了别具意义的
“道别之旅”──服役三十七年、为国泰航空载送过近十六亿名旅客的波音七四七客机机
队,最后一架飞机正式退役。
“这是一个转捩点!”国泰航空行政总裁朱国梁接受《今周刊》专访时预告,包括七四七
在内,过去三十年的主流机型,都将在未来一年内退役;新一代波音七七七客机则已替补
到位,目前国泰的七七七机队规模达到七十架,是该机型全球第二大机队。
就在国泰准备再高飞冲刺时,这家亚洲航空业界的资优生却遇上了乱流。
翻开国泰航空上半年财报,集团营收年减九.三%至四五七亿港币(约合台币一八七一亿
元),税后净利仅有三.五三亿港币,较去年同期大幅衰退八二%;航空本业上半年更赔
了七.八亿港币(约合台币三十一.九亿元),为四年来首度亏损。
投资新机队
砸七千三百亿采购新客机
上半年,国泰航空燃油避险操作损失达四十四.九亿港币(约合台币一八三亿元),可说
是影响国泰获利的最大杀手;朱国梁也不讳言,燃油占集团营业成本高达三成,“这个负
面因素会持续影响下半年业绩。”
或许燃油对冲亏损只是一时的,但国泰航空飞美洲、欧洲的主力长程航线,正被后进者中
国籍与中东籍航空公司,以新机队、较低票价包夹,也影响其上半年营收、获利双双下滑
。
航空业分析师指出,过去许多欧美旅客会从香港转机,中国旅客也会从香港中转欧美,但
中国籍航空公司崛起,积极扩张直飞欧美航点,削弱国泰以香港为枢纽机场的中转竞争力
。
“中国与中东不停地加码国际长程航线,票价杀得低,航班又多,几家国有企业还能得到
政府补贴,对消费者来说是好事,但对航空市场供需影响很大。”朱国梁感叹。
面对乱流,国泰航空的作法是积极“投资未来”。朱国梁强调,即使今年大环境经济放缓
加上航空业竞争激烈,营运压力极大,但还是要为明天做足准备,“国泰航空与香港政府
都在投资未来,开源是最重要的应对策略。”他说。
首先是新机队投资。国泰最新计画采购空中巴士A三五○与波音七七七等客、货机共七十
一架,并在八年内全数接收,购机总预算高达一千八百亿港币(约合台币七千三百亿元)
。这笔购机金额是长荣航空的二.八倍,也是国泰史上最大笔的购机计画,甚至比香港机
场第三跑道工程的兴建预算多二八%,用新机队争取更多商务客,和竞争对手正面对决,
是国泰选择的迎击策略。
扩增直飞航点
吸纳“赶时间”的商务客
朱国梁观察,中国经济放缓,让企业旅游出现诸多限制,今年上半年,来自高级商务客户
收入下滑五%,国泰前十大企业客户的旅游支出也都相应减少,导入新型飞机除可节省二
五%的燃油消耗,又适合长途飞行,有助于点对点直飞,“对时间敏感的商务客喜欢直飞
,这将是国泰的重要竞争策略。”
除了高资本支出的机队汰换,国泰也要以新增的直飞航点突围。近半年,国泰不断扩增新
直飞航点与对手竞争,以今年六月新开航的西班牙马德里为例,香港直飞马德里约十三小
时,能吸纳北亚、澳洲、新西兰旅客,他透露,“这条新航线很受欢迎,载客率达到八五
%,这让我们更有信心。”
不只国泰航空,华航、长荣航,以及新崛起的中国籍与中东籍航空公司,几乎都以“高燃
油效益的新飞机、直飞航点”来迎战航空业的战国时代。分析师就提醒,当每家航空公司
都在扩充、更新机队,很容易造成行业运能过剩、供过于求,特别是如今亚洲航空业,已
有陷入票价低价竞争的征兆。
在全球新旧机队的转换期,国泰如何靠新直飞航点搭配密集航班与时间带优势等策略组合
,加速摆脱乱流,是它能否重返资优生的关键一役。