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2014-01-26 工商时报 陈颖芃
卖座动画电影系列《神偷奶爸》(Despicable Me)制片人梅莱丹德利(Chris
Meledandri)当年因缘际会踏入好莱坞,一路从打杂小弟到最后创立公司,靠的是珍惜学
习机会与大胆尝试的精神。
位于洛杉矶的照明娱乐(Illumination Entertainment)从外观看去只是间不起眼的仓
库,很难让人联想到《神偷奶爸》里那票可爱的“小小兵”(minions),但这里却是小小
兵的诞生地。
照明娱乐创办人梅莱丹德利给人的第一印象也如公司外观一般低调,与典型好莱坞电影
人的形象大不相同,而这与他的成长背景脱不了关系。他表示:“我从小就看父母喜欢的
电影,而不是适合儿童观赏的电影。”
1970年代当同年龄孩子都在看迪士尼卡通时,梅莱丹德利的父母就给他看伍迪.艾伦(
Woody Allen)、史丹利.库柏力克(Stanley Kubrick)等名导演的作品。他就读达特茅
斯学院(Dartmouth College)时,成为英国影评家大卫.汤普森(David Thompson)的学
生。
梅莱丹德利表示:“汤普森激发我对电影的热情,并下定决心让电影成为一生志业。”
梅莱丹德利毕业后不久,担任服装设计师的父亲骤逝。他因处理后事而结识父亲好友,
恰巧也是《爵士春秋》、《稻草狗》等当代名片制片人的丹尼尔.梅尔尼克(Daniel
Melnick),让纽约长大的他正式踏入好莱坞。
梅莱丹德利表示:“因缘际会让我踏入过去遥不可及的洛杉矶与电影业。”他获得的第
一份工作是帮梅尔尼克打杂。他表示:“我的职责包括带狗去看病、采买圣诞礼物,还要
负责把35厘米电影胶卷送到梅尔尼克家,让他在家拍电影。”
尽管打杂工作与好莱坞风光的一面落差很大,但梅莱丹德利认为这是宝贵的经验。他表
示:“我得以接触电影制作的每个环节,包括电影最初的发想讨论、剧本编写,一路到时
程、预算控管与最终的市场行销。”
当年22岁的梅莱丹德利经梅尔尼克引荐,获得替《公寓春光》导演比利.怀德(Billy
Wilder)张贴电影海报的机会。此后,梅莱丹德利在好莱坞辗转从打杂小弟做到执行制作
,并为迪士尼制作票房大卖的励志电影《癫疯总动员》。1993年他跳槽到二十世纪大众时
,已在好莱坞小有名气。
梅莱丹德利加入新东家后先和《早餐俱乐部》导演约翰.休斯(John Hughes)合作了3
部电影,后来被指派接掌新成立的家庭电影部门,从此踏入动画电影领域。
从未接触过动画的梅莱丹德利起初饱受挫折。他初期制作的动画电影《冰冻星球》结合
传统与电脑动画技术,但成品惨不忍睹,就连他自己都称“制作过程非常痛苦”。在公司
力挺之下,他决定完全改用电脑动画,并与从未有过长片制作经验的纽约电脑动画公司
Blue Sky Studios合作,成功打造热门动画电影《冰原历险记》。
2007年梅莱丹德利离开大众创立照明娱乐,并获得环球电影公司投资持股50%。此后他
所制作的动画电影更让全球大人小孩为之着迷,其中最著名的便是去年推出续集的《神偷
奶爸》。
全球票房至今累积达9.2亿美元的《神偷奶爸2》是去年最卖座的动画电影,一举打败迪
士尼、梦工厂推出的众多作品。环球电影母公司NBC环球执行长柏克(Steve Burke)将之
喻为环球电影创业百年来获利最高的电影,凌驾《大白鲨》、《E.T.》等经典名片。
尽管如此,梅莱丹德利依旧严格控管成本。他表示:“所有参与决策的主管固定每天同
桌开会。”由于好莱坞电影营收有三分之二来自美国以外市场,照明娱乐也以国际市场角
度来挑选制作团队。
2011年照明娱乐收购法国电影制作公司Mac Guff Ligne后,几乎都在巴黎制作动画。《
神偷奶爸》系列电影的其中一位导演皮耶.柯芬(Pierre Coffin)就是法国人,也因此电
影从故事场景到人物造型都别具欧洲风格。
梅莱丹德利表示:“这样独特的经营模式不见得是最好的,但却是最适合照明娱乐的路
线。