千年冰芯曝古罗马铅污染或降低欧洲人智力
科学家研究北极不同地点的冰芯，以检查它们的铅污染物残留量。图为2022年8月6日北极
圈格陵兰岛一项冰芯计划营地入口。(Lukasz Larsson Warzecha/Getty Images)
更新2025-01-17 7:37 AM
【大纪元2025年01月17日讯】（大纪元专题部记者吴瑞昌编译报导）科学家通过北极冰芯
中保存的空气，确定古罗马时期大规模使用铅，这可能导致欧洲人的平均智商出现下滑。
现代已认识到铅会对人体健康产生不良影响，包括降低儿童认知能力、智力，使人记忆力
下降、头痛、不孕和手脚麻痺等。
欧洲古代的铅污染主要是使用方铅矿去提取白银造成的，大约数千盎司的铅才能换取一盎
司的白银。这些方铅矿在提炼、开采和使用过程中会释放大量的铅金属到大气中。
到了20世纪，许多国家发现人体血液中的铅浓度含量快速上升，原因与使用含铅汽油和一
些含铅工业产品有关。研究发现，成年人暴露在高浓度的铅中，容易出现不孕、记忆丧失
、心血管疾病、癌症和免疫降低等问题，小孩则容易出现智商下降、注意力不集中等问题
。
美国著名环境机构沙漠研究所（Desert Research Institute, DRI）水文学教授乔‧麦康
奈尔（Joe McConnell）的团队扩展冰芯研究发现，古罗马时期长期使用铅金属，导致欧
洲许多地区出现铅污染，可能拉低整个欧洲人的平均智力。这项研究于1月6日发表在《美
国国家科学院院刊》上。
DRI的冰芯实验室花了几十年的时间，调查丹麦格陵兰岛和南极洲等地方拥有数千年或上
万年历史的冰层。他们使用巨大的钻头，在这些个地方钻探出数个长约3,400公尺的冰芯
。
麦康奈尔的团队利用这些冰芯探知火山爆发、气候变化和历史事件发生的确切时间，并创
建了一个精确的时间表。原因是火山爆发、气候变化过程中产生的物质，都会保存在冰层
的气泡或旧的冰层。
这次，他们研究北极三个不同地点的冰芯，以检查它们的铅污染物残留量。其时间大约从
公元前500年至公元600年，以此对照过去罗马帝国时期的近200年历史，去解释当时的采
矿和工业活动情况。
研究发现，大气中的铅污染大约始于铁器时代，在公元前2世纪末的罗马共和国鼎盛时期
达到高峰，到公元前1世纪罗马共和国出现危机期间才急剧下降，直到罗马帝国崛起时期
（公元前15年）铅污染含量又快速上升，且一直居高不下。
这种情况，一直持续到罗马帝国瘟疫大爆发（公元165至180年）才有所改变。当时的安东
尼瘟疫，严重影响罗马帝国整体和经济稳定。这种整体的经济下滑，使罗马在铸币中使用
的银含量大幅下降。
研究显示，在罗马帝国近200年的鼎盛时期，提炼银矿过程中至少有超过500吨纯铅被释放
到大气中。
他们将得到的数据输入电脑，模拟出整个欧洲大气铅污染水平的地图进行研究。结果显示
，铅矿冶金场附近的空气，其铅浓度超过150奈克/立方公尺（ng/m3），同时罗马帝国各
地的铅浓度平均水平增加超过1.0ng/m3。
因此，他们预估，幼儿血液中的铅浓度（BLL）至少增加了2.0至5.3微克/每分升（μg/dL
），远高于之前新石器时代之前人类铅的基本残留量1.0μg/dL。另外，他们对于罗马时
期儿童体内的铅浓度预估，与考古学家此前挖掘古罗马时期人类遗骸后检测到的铅残留浓
度基本是吻合的。
该团队认为，古罗马时期的人因长期暴露在铅污染环境下，导致欧洲人群的智商水平下降
至少2至3个百分点。原因在于，现代流行病学研究认为，儿童血液中的铅浓度升高约2.4
μg/dL时，就会导致广泛的认知能力下降，包括智商下降2.5至3个百分点。
美国疾病管制与预防中心（CDC）则认为，当小孩血铅浓度达到3.5μg/dL时，才需要对儿
童进行治疗或医疗干预。
研究小组还表示，尽管北极冰芯记录显示1970年代初的铅污染含量比古希腊和罗马时期高
出40倍，但不影响这项研究揭示人们的健康状况是如何在这数千年来的工业活动中被改变
的。
DRI水文学研究教授、该研究的主要作者乔‧麦康奈尔（Joe McConnell）对DRI的新闻室
表示，“这是首次从冰芯获取污染记录，并将其反向推演以获得大气污染浓度数据，用数
据评估人类是如何受铅影响的。”“随着过去30年铅污染逐渐减少，流行病学家和医学专
家才越来越清楚地认识到，铅对人类的危害有多大。”
研究合著者、DRI冰雪水文学助理研究教授内森‧切尔曼（Nathan Chellman）则表示，“
或许智商下降2到3个百分点听起来并不多，但其发生到整个欧洲人口时，那就是一件大事
。”
英国牛津大学（Oxford University）合著者、古代历史学家安德鲁‧威尔逊（Andrew
Wilson）补充道，“本研究通过发现铅污染记录与历史事件（例如与周期性瘟疫和流行病
相关的人口下降）进行精确联系，而这些发现将改变我们对那个时代的理解。”◇
责任编辑：连书华#
新闻出处:大纪元
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