随着今年是登月五十年，加上又到了中秋，和月亮相关的手表议题一直出现，最浪漫有趣
的，莫过于月相功能了。分享阅读到的一段文字：
■月相表的功用和意义
接下来我们谈谈现代分类里面几个比较有趣的种类。
天文类第三项所提到的月相（moon phase），就是显示当天月亮形状的机构。距今两
百多年的怀表时代就已经有这种设计了，直到现在还是很常见。但是在复杂功能手表的各
种机构之中，这种设计可能是最让人疑惑“到底有什么用途”的一种。现代生活可说与月
相没什么关系，但是只要记得这个机构的用法，在现代依然有其实用性。尤其是航海人员
或对海洋生活有兴趣的人，这种手表特别方便，以下让我解释清楚。
月相所显示的就是月亮的形状，月亮会以大约29.53059 天的周期变化形状，从几乎
消失不见的新月，每天逐渐变大一点直到满月，然后再每天逐渐变小，循环一个周期后，
重新来过。月相就是表示周期的变化。一般的月相机构是一只画了两颗月亮的圆盘，以大
约五十九天为周期旋转一圈。
古早的阴历是以月相周期（大约29.53059 天＝一个朔月）为一个月，乘上十二倍或
十三倍就是一年。这样计算出来的一年，会符合月相，但却不吻合太阳的周期，就会出现
同一月份但不同季节的问题。所以阴历（旧历）后来就改为现在的阳历（公历）。
但是另一方面，阳历若是对不上月相，也会有某些问题，那就是潮汐现象。
海洋有所谓的涨潮与退潮，起因于月球的引力。处于地球与月球连线上的海面，会被
月球引力所吸引，当海面上升到顶点就称为涨潮。涨潮时的潮汐会引发潮流，而地球的反
面也会因为离心力而产生潮流。所以正对月亮与背对月亮的海洋，都会是涨潮。另一方面
，与涨潮位置夹九十度角的海面，受到引力的影响最小，就是退潮。由于地球会自转，所
以每天各会发生两次涨潮与退潮，这就是潮汐的基本原理。
但是引发涨潮或退潮的潮汐能，并不是固定的数值。当太阳、月亮、地球连成一直线
，潮汐能最大，这时候的涨潮潮位也就最高，退潮潮位也就最低，称为“大潮”。反之当
月亮、地球、太阳形成九十度角，潮汐能就最小，潮差也最小，称之为“小潮”。
大潮或小潮与月亮的相位有关，因为月相取决于月亮、太阳、地球的相对位置。所以
我们看月亮，就能得知这三颗星球之间的关系，也就能知道现在是大潮或小潮。新月与满
月的时候会是大潮，半月的时候则是小潮，配戴月相表就可以从手表看出月相。
如果碰到阴天或雨天就看不到月亮，但是月相表不受天气影响，随时都能得知月相，
所以在从前可说非常实用。目前渔夫或游艇玩家通常会在港口拿潮汐表，若有只月相表，
也相当方便。
月相还有另外一个实用性。不同的月相，代表月亮出来的时间不一样。当满月的日子
过去，月亮出来的时间会愈来愈晚，比方说阴历十九号的月亮，就比十五号（满月）的月
亮晚四个小时露脸。在城市里或许不必理会月出的时间，但是若要前往没有灯火的地方，
比方去露营，能事先知道就更方便了。
若你有朋友也喜欢机械表，欢迎分享此文。文字撷自《挑选属于你的机械表》一书：
https://www.books.com.tw/products/0010814850