大雪纷飘的夜，男孩步履蹒跚地走着，瑟缩的身影几乎被纯白的背景淹没。眼看他脚
步没停，但足印一眨眼就被大雪弭平，仿佛无人路经。模糊地，远处浮现出房屋的影像，
男孩颤巍巍的步伐这才加快。
总算走到屋子，残破的门哑哑晃动，挡不住的风雪一阵阵灌进屋子。男孩推开门，屋
内如外头般积了层雪，丝毫不减冻寒。但他不以为意，稍稍拨开了雪，便将身子缩进墙角
，并勉力拉动书桌和衣柜略挡冷风。随后他从衣袋掏摸出晚餐──半截干硬的面包，喀吱
喀嚓地啃著，没有多余的动作，表情一贯的漠然。嚼完了面包，男孩便拉过薄被盖上，倚
著墙无声地睡去，不时打着哆嗦。
天方亮，男孩已经到了雇主家，正拉起沈重的斧头，汗流浃背地劈著柴。太阳一路上
升，直到全都冒出山头，男孩才恰好劈完，在树旁脱力的喘著。远远地传来啪搭啪撘声，
另一位长工─恩格斯－这时慢吞吞地走来。他倒轻松，暗地胁迫男孩为他工作，只有在雇
主面前才假意勤快；男孩没反抗，也没本钱拒绝。
工作告一段落后，男孩和狗相伴吃著早餐，同时看着雇主女儿上学的背影发愣。紧接
著，恩格斯的鞭笞落下，男孩继续做着两人份的工。工作直至晚上，雇主女儿蹦蹦跳跳地
回来，她兴奋地分享学校的生活，雇主和乐地带女儿进屋，关门前随意地扔给男孩前晚剩
下的面包。男孩接下了早已不暖和的面包，仍是小心翼翼地揣著，拖着疲累地的身子走回
屋子。
目送女孩的早上，啃著面包的深夜，日复一日随大雪纷飞消逝。
直至……
是夜，依旧大雪，男孩的小屋却难得有客人：两名军人来查问户口，然而男孩答不出
，只能翻出泛黄的家人合照，照片上的人却令军人吃了一惊。罕见地，他们详加比对了许
久。最后，其中一名军人用颤抖的声音缓缓说道：这是沙皇的御照和亲笔。
就在此刻，男孩的命运悄悄转动，转向，不可思议的方向。
被军人带上了马车，头一次男孩不必用双脚前进，他欣喜又害怕，暗暗猜测即将面临
的未来。依稀听到要前往莫斯科，他想起女孩一直想去那里念书，她总是用仰慕的眼神望
着莫斯科，而自己竟要前往如此高贵的城市，男孩有点不知所措。
达达马蹄奔入莫斯科，带领男孩体验前所未有的经历──热闹喧嚣的市集、五彩夺目
的服饰、万头攒动的人群……和过去一望无垠的白相比，迥然不同的声色令男孩无比惊奇
。最后马车停在一座雄伟的建筑前，比起外头，这里显然是更为奢华的境界。
首先，男孩验证“温暖”这陌生的形容词，长年刺进骨里的寒冰似乎被暖和蒸融，他
酥麻地想大叫，却办不到──他的嘴里已塞满各式珍馐，只尝过面包和狗食的舌头兴奋地
打转，直到胃笑着讨饶，男孩才停下吃的动作。他依依不舍地将还有半截的可颂塞进衣袋
，这才发现众多仆人都在注视他，男孩不禁羞红脸，不习惯突来的万众瞩目，不安的眼神
飘忽，最后被一团缭绕吸引。
他凑近，迎面而来的暖气驱走寒冷──“原来温暖是从这来的。”男孩伸手靠近，享
受暖意溜向全身。
“它叫做火。”男孩转身，望着说话的人。
“王子殿下，在下叫伯罗丁，您专属的侍臣，我会教导您宫中的礼节，任何问题都请
让我解答。”那人说著。
“它叫做火？”
“是的。”
“我可以带走吗？”男孩鼓起勇气，少有的要求着。
“您的房间也有，不需殿下劳神带走。”伯罗丁恭谨地回答不常见的问题──要求而
非命令。
“‘殿下’是什么？好吃么？”想起方才的美食，男孩淌下口水。
伯罗丁微微一笑。
从伯罗丁的回答中，男孩理解名为“王子殿下”的意思，也多学两个字──“尼古拉
”：他的名字、“火”：温暖的来源。他在服侍下换了睡衣，躺上宽大的床，盖上厚实的
棉被，炉火必剥地燃著，他缓缓进入梦乡，带着甜甜的笑。
几天后，尼古拉见了沙皇──他的祖父，面容衰老，眼神却闪著狡黠的光，仿佛还贪
恋什么；他边用干枯的手抚摸尼古拉的脸，边述说著年轻的辉煌，他静静听着，不知道该
说些什么。
不需太多教导，尼古拉很快习惯饭来张口的生活，及仆人们的簇拥，他渐渐知晓这就
是“权力”──“除了沙皇，全国万物随你使唤。”，伯罗丁对尼古拉掌有的权力这样注
解。
“可以有很多钱，吃很多美食，又不用工作？”尼古拉品尝著可颂问。
“对，而且能做更多。”
做更多？能做什么？
尼古拉的念头飞到遥远的雇主家。
他寄去许多钱，找了莫斯科最好的学校，完成了女孩的梦。他暗暗决定要为她做更多
，满足所有她想要的，，希望女孩幸福快乐，也小小期望女孩因此对他有好感。
权力使人腐化，而且腐化在不自知中……
迟迟没有女孩的善意，尼古拉嚼著吃腻的可颂，焦躁地晃荡，无意间看见皇兄走过，
拖着一位挣扎的民女，尼古拉好奇地跟上，偷偷瞄著。
民女哭吼：“我已经有未婚夫了，你想做什么？”
“乖乖听话吧！我手中的权力大到妳应该温顺地服从，该赏的钱也决不会少给的。”
皇兄拧笑着脱她的衣物。
“不要，不要阿！”她死命护着衣物，凄声刺耳。
皇兄见她顽强，怒道：“再说个不字，我就一刀刀割掉妳未婚夫的肉！”
猛然，她停下挥舞的手脚，倒吸一口凉气，僵了一会儿；半晌后，松开紧握衣物的手
指，低下头，顺从了皇兄的凌辱。
尼古拉呆呆地看着，细细咀嚼对话的意思；霎时，五官一震，火光在他眼里熊熊燃起
，他急忙跑出皇宫，奔向女孩的学校。
跑进一条小巷，尼古拉猛地煞住脚──
“啪嗒！”鞭子重重轰下。
抬头，熟悉却憎恨的眼神，恩格斯冷冷打量他，然后又一鞭：“你跑哪去了？居然偷
到钱能资助小姐，有钱就孝敬我啊！我没了你使唤，说！怎么赔我啊？”
再一鞭落下，尼古拉不自主地转身便逃。
他死命逃窜，想将恐怖的鞭笞甩开，目的地转成皇宫，希望有人能救他。
熟悉的皇宫近在眼前，尼古拉却稍一松懈，脚步一慢，被鞭打追上，压倒在地，他睁
著朦胧的意识，向远处大喊：“来人啊！快救我！”很快地，一阵脚步声后，背上陡然一
轻；尼古拉在伯罗丁扶持下站起，看着恩格斯又惊又怒地被架住。
“我能鞭打他吗？”摸著辣疼的伤，尼古拉怒火升起。
“可以，而且可以做更多。”伯罗丁回答
做更多？
尼古拉全身一震，眼神缓缓转到伯罗丁身上，发楞般盯着。
突然，嘴角一动，扬起。
纵情狂笑！
“哇哈！做更多？万物随我使唤？我懂了，终于懂了，这才是权力的真义，原来我根
本没用过它，原来如此呀！”皇兄的话、恩格斯的鞭笞、女孩的脸一幕幕闪过，尼古拉恍
然大悟，眼神闪烁出相似于沙皇眼神的光──权力之火。
炽火燃燃，腾腾地烧上恩格斯。
“鞭！鞭死他。”
鞭击和哀号声交织传上天际，尼古拉又大笑起来。
几天后，他召来女孩，对她重复皇兄的话，和更粗暴的动作，他感到肆意欢畅。
一个月后，沙皇和皇兄都谜样地暴毙，尼古拉风光即位……
1917年2月。
皇宫外跪着一群人，被脱去衣物，在风雪中瑟瑟发抖，稍有哭号，鞭打便狠狠落下。
“活该！献不出钱就活活冻死吧！”尼古拉挨着温暖的炉火，随意吞下可颂，微笑道。然
而，一阵不寻常的骚乱突然涌向皇宫，似乎呼喊著：推翻沙皇。
“真扫兴，快去镇压那些暴民。”恨恨地走回房间，那阵乱声却没止歇，尼古拉烦躁
地召来伯罗丁，却见他罕见的慌张：“陛下，不好了，守不住了，快撤出皇宫吧！”
“怎么会这样？”尼古拉有些焦虑。
伯罗丁怯嚅道：“大量征钱让人民都无以为继，只能暴动反抗……”
“你说是我的错？”不等伯罗丁再开口，尼古拉怒道：“拖出去！”
焦躁地踱了几步，尼古拉想召来女孩抒发情绪，发现无人回应，他走出房间吼了几声
，却见一片空荡荡的，偌大的皇宫只回荡着他的声音，他急躁的四处张望，然后被一团缭
绕吸引。
他急急走向炉火──他唯一的依靠，享受着温暖，并不由自主的越靠越近，直至双手
都埋入火心，温暖霎时化成凶猛的兽，吞噬着他，他痛，却没缩手，任由火焰攀延燃烧，
耳里传来暴民的欢呼声。他闭上眼，喃喃诉说……
火，从温暖化作成兽，反噬了我。
权力，在手中消逝，将我从顶点推入深渊。
莫斯科，曾让我享受一切，如今也不再任我使唤。
到头来，一无所有。
尼古拉燃火的眼神逐渐涣散，不经意想起啃面包的夜，及目送女孩的日子，望着窗外
大雪，悔恨地笑了……