http://www.chinatimes.com/realtimenews/20140129002734-260405
年兽，传说是一种的怪物，自古以来口耳相传，但却从未被任何一本书记载过，出处来源
难以考证。近些年才出现在儿童故事中，并广泛流传。
相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤
害人命。因此，每到除夕这天，村里大大小小扶老携幼逃往深山，
以躲避“年”兽的伤害。
这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，此时，村外来了个乞讨的老人，乡亲们有
的正忙于封窗锁门，有的收拾行李，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，
一片匆忙恐慌景象，并没有人有空关心这位乞讨的老人。
只有村东头一位老婆婆好心给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑
道：“婆婆若让我在家留一夜，我一定把“年”兽撵走。”她继续劝说，
但乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好独自上山避难去了。
半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村东头老婆婆家，门贴大红纸，
屋内烛火通明，院内传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前。
原来，“年”最怕红色、火光和炸响。
这时，婆婆的家门大开，只见院内老人身披红袍在哈哈大笑。
“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆
才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。
乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴著红纸，
院里一堆未燃尽的竹子仍在啪啪炸响，屋内几根红蜡烛还发著余光……
欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。
这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶"年"兽的办法。
从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。
初一一大早，还要走亲串友道喜问好。
这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。