这个录取文被我搁置了好久，没想到就又到了下一个申请季了
想说分享一下我小时候不懂事的经历鼓励大家一下。也顺便帮我们学校招生XD
主要是讨论当研究经历之外条件不佳的时候该怎么应对。(生命科学领域)
虽然最后我是进到一间不看GPA,GRE,TOEFL的学校
但我觉得是因为我在申请的途中不停的回头思考自己不足之处和认识自己的优缺点
我才有办法进到现在这间学校
希望能够帮助到有需要的人！
(内容有点长，请大家见谅）
背景：
毕业学校：
NYMU, MS (GPA:3.07)
SCU, BS (GPA:2.72)
TOEFL: 8X
GRE: 0 (申请的学校都不需要GRE)
研究经历：
大学专题2年
大学产学合作专题1年 (生技公司)
硕班研究所2年 (中研院分生所)
研究助理3年 (中研院分生所，同硕班实验室)
得奖or计画：
大专生国科会计画(现在的大专生科技计画) *1
尹珣若*1
斐陶斐*1
某神经退化疾病协会硕博论文奖*1
国际研讨会海报前三名*3
国际研讨会演讲前三名*1
Publication:
Co-first author*1 (申请学校的时候正在revise)
3rd author*1
Patent*1 (申请学校的同时也丢出申请专利)
申请学校：
Stowers Institute for Medical Research (decision)
University of Virginia-Neuroscience(rejected)
Ohio State University-Neuroscience (rejected)
Vollum Institute | OHSU-Neuroscience (rejected)
Washington University in St Louis-Stem Cell and Developmental Biology (rejected)
University of Kansas-Molecular Bioscience (rejected)
University of Kansas Medical Center-Interdisciplinary Graduate Program in Biomedical Sciences (rejected)
申请前 (选校&找有兴趣的PI)
大部分学校开放申请的时间都是从9/1~12/1
但我知道我的能力没有办法在这么短的时间选好学校和把所有学校的申请文件都搞定
加上希望在申请学校前先联络有兴趣的PI
所以选择提前到5月就开始着手准备
在选学校的时候，因为很多学校都有GPA高于3的限制
所以让我受限非常多QQ(还在念大学的同学们不要像我一样放著GPA摆烂RRR)
再加上要选自己有兴趣的科系就又难上加难
总之，经过上述筛选之后，我就一一写信去所办确认相关的申请条件和文件
因为很多学校会不写GPA门槛或是写低于3也行但最好高于3之类的
又或是TOEFL的门槛订得模棱两可
一轮信件往返后，虽然他们还是有可能回罐头信给你
但有些人比较好的所秘还是会透露一些关键的讯息给你
所以写信去问清楚申请条件不会有任何损失
大致上确定学校清单后，我就开始想办法找找有没有认识的人
或是台湾学生在要申请的学校可以联络
这样可以再获得更详细的资讯，例如是不是真的GPA低于3还可以申请
(我曾经遇过所秘回我：当然可以！我们所上有一些GPA低于3
但研究经历出色的学生申请成功，不过后来辗转知道该所现在超级无敌看重GPA。)
所以能够有认识的人能够分享一些资讯总是比较实用的
这边要提醒一下大家，不要没做功课就立马劈头就问：
我三围很低耶！我这样会上吗？
我自己三围也很低，也有一样的焦虑，但是没有人能够回答这个问题…
不过其实我大部分的学校清单都是先看到有兴趣的PI才去选的
因为自己的背景是比较偏神经退化性疾病也想延续下去
就朝着这个方向去找有兴趣的PI并写信联络他们
写信前，我会先大致读过他们近期的2~3篇paper，看一下他们discussion都写些什么
因为通常discussion就会是他们未来的研究方向
如此一来，你就可以知道如果想要进他们的lab
你还缺什么能力和你有什么能力是符合他们的lab
所以在信里面可以不仅吹捧一下他们的研究
还可以提到自己具备什么能力是他未来研究方所需要的
而不是在信里面不停地提到因为自己如何如何的优秀所以必须收我
如果你所具备的能力和PI所想要的不一样，就算某项能力再好，不适合lab
PI也不会想要收
最后我会附上我自己的CV
当然是隐恶扬善，不过不能在里面唬烂没有过的经历
诚实有自信的表达自己的优点即可
我一共联络了22个有兴趣的PI，”非常”幸运的有5位PI积极回复
这5位中有拿到4个申请开始前非正式的skype interview
而这4个非正式面试对我的申请有极大的帮助
不仅让我提前练习该如何在一定的时间内有逻辑和自信的推销自己
也透过这个机会检视自己不足的地方在哪
其中一个PI在知道我拿到其他学校on-site interview
但没拿到他们学校interview的时候，还叫我顺便飞过去
硬是帮我把大部分的admission committee找来办个我个人的on-site interview
这部分等等在最后在闲聊分享
对了！通常我都会在台湾时间周二至周五间下午5点或6点把信寄出
因为通常这都会是美国大部分时区的周间早上4-6点
从各式仿间传说都提到，大部分PI都是规律早起自律的人
而且大多都在那个时间回复email，所以很快就能得到回复
我个人的经验是：没错！我通常都会在三小时内收到回信
(其实观察我前老板就是如此，他几乎都4点爬起来工作，六点开始回信。真心觉得很猛…)
面试：
如同前面提到我在正式申请前就拿到一些非正式的面试
(有些是面对面聊，有些是skype聊)
在这边会讨论一下我觉得是重点的部分
语言：一路走来，我发现我们领域的PI其实对语言本身要求不高
只要你能够在科学上听得懂，然后有逻辑的表达出来，他们就觉得很够了
当然你可以和他们喇赛会更好就是了，不然出国后也会活得蛮苦闷的
不过对我来说，在我进入硕班之前，我对英文的定义就是只有考试会用
从来没实际讲过，甚至大四还靠学校的补救教学才免强过了学校英文门槛QQ
总之我对英文本身很没自信
所以在我拿到第一个非正式面试的时候超紧张的，深怕会完全鸡同鸭讲
但后来的经验都是PI人都蛮好的，几乎都会放慢语速用简单的词汇
在我讲到一半卡住的时候也会猜一下我要讲的东西帮忙找词。不需要太紧张
面试内容：一开始几乎都是寒暄一下问一下时间天气之类的
然后问问怎么会找到他啊，为什么对他会有兴趣之类的
这时候我都会以我当时的经历切入说:
因为我在哪边正在做blablabla研究，虽然有一些小成果
但发现中间还有一些gap，在找references的时候发现你的paper很有趣
研究的主题也和自己的兴趣契合…等等，然后就带出想要讲一下自己目前做的东西
问一下有没有兴趣听一下(没遇过不想听的)
但这就是这整个面试最重要的一环了!!!
因为PI会透过这样的方式了解学生的潜力
我通常都准备10分钟长度PPT(不打断的长度)
这是个既不会拖太久让PI开始觉得无聊但又不会讲不清楚的时间长度
每次的面试我几乎都花个25-30分钟(包含讨论)完成我的告
我个人是认为因为我讲得不会太无聊有引起他们的兴趣所以他们才会和我讨论久一些
在这里的被问的问题就尽量回答
当然最好是在上场前就先把可能被问的问题都想过一遍该怎么回答
这样会让PI觉得你真的有在思考你自己的研究，不是一个无脑做实验的人
不过如果真的遇到不会的也就不要乱掰就说不知道也不会怎么样
(*分享我前老板PhD时期的作法，他每次上台前都先问了自己200个问题
虽然听起来有点唬烂，但相处五年下来，我相信是真的。)
结束报告后换PI会讲一下他做的东西
通常他们不期待在他讲完之后你会提出什么惊为天人的问题或是提个proposal
但如果有问一些有意义的问题会是个大加分
最后PI会问一下你有没有其他非science的问题
头两个PI我都拿来问一些很鸟的问题(汗颜…)
例如：三围低的要怎么写SOP才能提高进面试的机率…
后来想想问这个问题其实对人生没太大的帮助，而且其实他们也不知道怎么回答
所以之后我比较偏好问他们带实验室的方式、怎么run projects、
所上的核心设施运作得如何…等等的问题
毕竟如果之后进这间实验室，这才是真正会遇到的问题
以上是整体非正式面试的经验
大部分的PI在面试前大多都说面试时间大概会是30分钟
但最后我的面试的时间都落在1小时到1个半小时
我猜应该是我有事前先准备好引起他们兴趣才有延长时间多认识的机会
本来想说要写一下正式onsite interview的经验
但想想其实是差不多的概念而且很多人分享过了
对我来说最大的差别只有social活动很累
只要不要表现得像怪咖都不讲话或是乱讲话基本上都不太会因为social的因素被刷掉
所以就不另外赘述了
接下来的比较偏个人感谢的部分纯属闲聊，可以跳过。
前面有提到被邀去非正式的onsite interview
其实我和那个PI skype interview 3次
第一次就像上述那样的进行，但结束前他问我说有没有兴趣再聊一次
然后丢了几篇paper给我问我有没有兴趣提个proposal
虽然我当下第一个想法是：竟然要我帮你想project !? (好像有点太看得起自己了XD)
但我还是乖乖照做了。一个礼拜之后我提了一个很鸟的proposal
但他并没有很在意，因为他说他丢paper给我的意思是他想收我
有兴趣可以多读一点，也许可以想想以后的project
当下又惊又喜但立马又被下一句话打回现实：
还是要admission committee要收才行
不过他承诺我会大力在admission committee里力保我
因为第二次他急着去开会，所以丢了一句：我们再约一个时间讨论你的申请文件
就这样又有了第三次见面
第三次他真的很认真的在帮我思考我的申请优是和劣势
虽然没有帮我看SOP但给了我很多admission committee希望在SOP里面看到的东西的建议
还丢了好几个例句给我，整个超感动！
结果很不幸运的是，尽管他大力力保我，但三围低于所上预期太多，没被排进面试名单
他还主动写信和我说如果我会去其他学校面试请一定要绕去他那里面试
所以我拿到其他学校面试之后他立马帮我排了个一天“非正式”interview
但行程“正式“到吓我很大一跳
早上他先帮我排和两个PI各谈30分钟，而且还很贴心的帮我排第一个是台湾的老师
让我压力没这么大
中午的时候必须给一个一小时的talk
台下有3个admission committee和一些对talk有兴趣的postdoc和学生
该PI为了我的talk还自掏腰包买午餐请所有听众吃
更令人惊讶的是听说他寄全所信给大家说我会去给个talk…
下午又和3个PI谈。总之这个行程让我受宠若惊就是了
和这些PI单独谈完之后，他们都有一个很有趣的反应，他们都会问说：
唉？你整体经历看起来不错，我们怎么没找你来面试呢？
我就会回说：可能是GPA太低吧…
他们听完我的GPA的反应几乎一模一样都会说：哇～你的GPA真的低到有剩呢～
(虽然是我自己脑补的，但感觉他们真的这样想…)
然后有一个PI很好心的和我说：现在的公立学校(他们是公立学校)几乎都不太收国际生了
除非强到炸裂，毫无缺点才会收，但你GPA真的太伤了…
但是我很幸运的是这天行程走完之后
总共有两个PI提供我RA的offer(如果我半间学校都没上的话)
不过最让我感动的是，当我要离开的时候，邀请我的PI对我说：
‘虽然机会增加了，可是还是不确定这样会不会录取
但是有这样的经验后相信对你之后的面试会有大大的帮助的！’
我整个超感动的～～
他不只是单纯想要收学生，他是纯粹在帮我这个对他来说半陌生的人！
差点就要抱着他痛哭惹～
因为他的帮忙真的让我建立了很大的信心，让我知道尽管换了个没自信的语言
一整天下来，我的表现其实还是可以和其他candidates相提并论的
不过后来很可惜，他们在admission committee很犹豫的讨论我的case的时候
我就收到其他学校录取
该PI就要我直接去录取的学校了，比较不会因为要等备取而出问题
对了！我这次申请靠各种关系打听到总共有3个有兴趣的PI在admission committee保我
但都因为我GPA太低失败了(都是公立学校)
所以还没大学毕业的学弟妹们，GPA不是最重要的关键，但不要像我一样放著摆烂RRR
最后想要感谢一路走来在路上帮助过我或分担我焦虑的人：
感谢老板JAC在我大学刚毕业什么都不太懂的情况下愿意让我进到实验室
让我从一连串的错误中学习，也给了我很多机会到处给talk
让我有很多练习给talk的机会。
感谢我背后的靠山董博
在实验室不管妳在物理上或是心灵层面上都是我最强而有力背后的靠山
虽然妳一直说我一直在实验室霸凌妳XD
但还是人很好的在我炸裂的时候帮我分担实验上的压力
感谢HR、CY、WT在我interview的期间接待我，让我减轻了不少心理上的压力
还抽空听我的rehearsal。
感谢爸妈哥哥给我一个无忧无虑的环境，让我可以任性的想冲就冲。
感谢亦师亦友的YC，如果我的申请路上没有你，我现在一定已经放弃出国的念头
你总是在我焦虑徬徨的时候给我信心，尽管你再忙碌也会抽空帮我看我的SOP
也给了我很多申请上的策略。
最后要感谢我亲爱的老婆，申请这一路下来，我常常因为弄申请的东西而不小心忽略了妳
也常常因为了申请学校的东西而把我们的出游计划推迟
最可怜的是因为我们结婚办在11月，但12月要丢申请文件…对不起我几乎是打酱油猪队友
也很谢谢你为了我和我一起来到人生地不熟的地方，谢谢！
在文章的最后来介绍一下学校的优点好了～
因为地处相对不优势的Kansas City，所以学校愿意洒大钱招优秀的学生和PI还有提高软硬件品质。
1. 学费全免，薪水相对不错，不过生活物价一般，所以有机会存到一些钱。
2. 小班制，目前学校的规划是以后一届都只收六个人，这样大家都会受到很扎实的训练…真的很扎实…
3. 新生进来直接送一台当代最新apple笔电。
4. 常常有免费的食物。我们每周五下午都会有全所演讲，主要是提供学生助理postdoc练习上台的机会。演讲结束后学校的餐厅都会提供免费的晚餐给全所的人和他们的”家人”。除此之外，学生几乎每周会被额外提供一次晚餐一次早餐。在上课的时候所秘也常常会带着点心进到教室给大家。真心觉得爽~
5. Faculty的publication对我来说也算很好
6. 还算是蛮新的program，但目前已经毕业的学生好像都没找工作上的问题。
希望大家都能够追梦成功！
不过要套一句YC在我申请的时候说的一个玩笑话：
加油！撑著点，申请过了上了学校之后你就会…更辛苦了！XD
虽然是玩笑话，但也是个实话，希望大家都能在理想道路上坚持下去！