最近有机会帮UCLA审查UCLA Alumni Scholarships 的申请文件
整体来说是一个非常难得的经验，把过程和相关的心得写在这里
和大家分享。虽然是申请大学部的文件
但不论是申请大学部或研究所，撰写申请文件的原理大致上是相同的
故希望这篇文章也能给有兴趣申请美国研究所的读友们一些帮助。
文章全文一样出自于我的部落格，内文有些文字是超连结
有兴趣的版友可自行上部落格阅读
以下全文照录：
因为是校友，便收到了校友会寄来的email
希望征求reviewer 来审查大学部新生的奖学金申请文件
虽然审查过程在脑力与时间上会带来相当的负担，但还是一口就答应了
我自己在美国的求学过程，受惠于许多奖学金的支持
对于奖学金能替学生带来的经济、社会与文化资源深有体会
有机会当然想参与奖学金审查的过程，算是回馈社会
此外也希望透过这个机会，以参与者/审查者的身份
实际了解、操作美国大学挑选人才的标准
精进自己阅读和修改相关文件的能力，回馈给这边的读友们
简单介绍一下审查的内容和流程
申请者是“已经”拿到UCLA 录取的大学生，故在学术成绩和各方面表现已经有一定程度
审查内容包含几个项目：课外活动、获奖荣誉、两题essays （各有题目）、推荐信一封
为了让reviewers 能了解这个奖学金的成立宗旨和审核标准
学校制作了training viedo 让大家可以在审查开始前先行了解，也有实体的工作坊
（不过我不在LA 故没能参加）
除了介绍奖学金的基本内涵之外，最重要的是说明各项目的分数分配和评分标准
一切审查过程都在线上进行，除了评分之外，还要写审查意见（晕倒）
由于要趁学校放榜完的时间快速完成审查
（书面审查之后还有面试，且必须尽快发布奖学金名单来抢优秀大学生）
整个审查过程必须在一个周末（48小时）内完成
对reviewer 的时间安排而言可说是相当紧迫
我在规定时间内读了将近二十份的申请件
（就是将近40题essays 、二十封推荐信、和二十份申请表格资料)
一整个有回到博班时期赶时间改学生报告的感觉（笑）
接下来写一些我的观察和心得
首先，一个好的奖学金审查会提供很明确的scoring rubric
各分项审查的重点是什么、占总分比例多少
这部分我想较大规模的graduate programs 一定也有，只是一定也不会对外公布（笑）
但申请者可以自己权衡一下各申请要项（成绩、文件、研究/工作经验等）的相对比重
或者打听一下比重分配，评估一下自己相对的强弱项，设法截长补短，加强自己的竞争力
由于reviewers 人数众多，每个人的评分标准难免主观
（只要是人就不可能有完全一致的标准）
因此UCLA 建议reviewers ，要确定的是自己相对的评分标准
至少先读完五份申请件，大致了解自己所分配到的申请人强弱分布，再开始评分
也就是在自己所审查的申请人群体中，要达成理想的成绩分布（distribution）
不要有成绩集中偏高或偏低的情形
以我自己来说，我完成全部申请件的评分之后有简单做个计算来检查
结果90（满分100）分以上和60-70分区间约各占总体的18%
80-90分区间为40%，70-80分区间为23%，算是还蛮理想的分布情况
再者，针对有题目的essays，请一定要仔细审题后再写
绝对～不要～自以为读懂了题目就开心下笔
例如这次的两题essays，有一题要申请人就领导力来发挥
（这也算是申请商学院硕班或MBA 的标准题目吧）
先自行挑选一个相关的quote再申论之
结果有许多人引用的是如一个好的老师应该如何，言胜于行，人生成长在于不断学习等
实在很难和领导力 连结的名言佳句，后续的解读也就很难不离题
也有人从自己的课外活动中举例，但写起来多半偏重介绍自己活动的内容（和成就）
忘了写这些经历和领导力的关联（如何启发自己对于领导力的想法和强化实践）
这样得到的分数自然就会打折扣
第三，关于推荐信，令我有点惊讶的是，推荐信中常犯的错误
在这次的审查中还看到不少
例如夸大形容申请人优点，但缺乏具体人际互动佐证
提供非从推荐人立场所能知悉的例证，或者推荐的程度和提供的例证不相符
上述问题我在审查意见中都会明确写出
因为哪些问题使这封推荐信的integrity有问题，信度打折
故再次提醒各位，申请学校或奖学金，请务必慎选推荐人
如果必须自行拟稿，一定要避免出现上述问题
第四，要注意申请件的“整体性”
申请件中的每个项目，加总起来要能提供足够的cross-reference
让审查人交互查证，至少不要自相矛盾
例如写说未来想进医学系但在课外活动部分连在医院当义工的经验也没有
或者推荐信找生物老师来写，强调自己的实验能力
但主要课外活动全部都在算数学还得奖
也许不是每个reviewer 都像我一样龟毛，依序看完每个项目后还会回头重看再比对
但是加强申请件的整体性，能让整体得分达到超过100%的效果，是申请时值得努力的目标
最后，审查的时间很太短，需要审查的文件又非常多
故申请文件须以最有效率的方式传达最核心的讯息
如前所述，此次的奖学金申请，审查者在两天时间内
扣除吃饭睡觉家庭时间等，共看了将近六十篇的短文（essays＋推荐信）
除了阅读文件，还要给分并陈述理由，时间压力可说非常大
此次奖学金，所有的UCLA 录取新生皆有资格申请，申请件数至少有上千件
而一般热门的硕班研究所，申请件数也在千份左右，审查的时间压力应不分上下
故申请人在撰写文件时，要体谅审查者的工作压力
请直接针对文件的题目或目的写重点
绝对不要把篇幅花在铺陈或刻意展现文采上（也就是和答题无直接关系的文字书写）
才能在有限篇幅内传达有效讯息，帮助审查人做出对自己最有利的判断
两天密集的审查过程，虽然相当累人，但也使我获益良多
申请即竞争，从来都不容易
看得出来大多数的申请人都相当努力，但申请件中仍有各种或大或小的问题
最后能脱颖而出的，也就是常态分布中最右边的那百分之几
希望透过此文，让大家能一探美国奖学金审查过程的真实面貌
分享申请过程中需要注意的要点，供大家参考
日后若有机会申请学校或奖学金，能在申请的过程中成长，成为一个更好的自己