Ph.D. in chemical biology/ biochemistry
原本以为申请路上没有发表应该会很困难 所幸受到非常多人的帮
助 让我有几间学校的录取
＋申请结果
### Admission all tuition waived and with stipend:
Weill cornell, Sloan kettering cancer institute& Rockefeller
- Tri-institutional chemical biology (TPCB) : 12/19
interview offer, 1/21 onsite interview, 1/31 offer, 40000
stipend w/ approx 1000/month housing
Washington University St. Louis - DBBS biochemistry,
biophysics & structural biology (BBSB): 12/11 interview
offer, 1/31 onsite interview, 2/7 offer, 30000 stipend (rent
is around 1000/month)
Vanderbilt University - Chemistry: 1/15 skype interview, 1/
21 offer, 1/28 informal campus visit, 30000 stipend
### Rejections:
Purdue - chemistry: 2/5
Chicago U - chemistry: 1/5
Weill Cornell - Physiology, biophysics and system biology: 2/7
Yale - chemistry: 2/11
### No result:
U Pennsylvania - chemistry
Harvard - chemical biology
Scripps
### Decision: undecided, probably WUSTL or Tri-I. Delighted
to receive any suggestions
**
自己大学专题做纯化蛋白给单分子显微镜实验室使用 在化学系待
了四年觉得自己还是喜欢生物 特别是能了解疾病机制的领域 但
又不想放弃自己的化学专长 想了很久感觉只有chemical biology
or biophysics比较多能够碰到化学但又能专心问生物问题的领域。
申请时也不太确定该申请化学program 还是生物 program 于是都投
看看 就结果来看应该要多投一点生物的program... 但由于自己并
没做过chemical biology不太确定两个学校哪边比较适合 在这边
也请求前辈宝贵的建议。
**
＋Background
### Status: non-citizen, no external funding
### Education
B.S. Chemistry, NTU 2018 GPA: 3.89/4.0 (4.02/4.3) Rank: 6/67
### Test Scores
TOEFL iBT: 106 (R:29 L:29 S:21 W:26)
GRE V: 155 (69%) Q:170 (96%) AWA: 3.0 (17%)
GRE subject chemistry: 890 (97%)
### Publications:
None
### Work Experience:
2015-2018 Institute of Biological Chemistry, Academia Sinica
### Honors and Awards:
National Taiwan University Dean’s Award (top 10% graduated)
National Taiwan University Presidential Award (top 5%
semester, 4 times)
Undergraduate Research Project Grant by the Ministry of
Science and Technology, Taiwan
### Recommendation Letters:
1 from Lab PI
1 from research collaborator
1 from mass spec course faculty
＋Preparation outline
### Time
Jul-Sep 2017 GRE
Apr 2018 subject GRE
Jun 2018 first TOEFL
Jul-Aug 2018 surveying PhD programs
Sep-Oct 2018 SOP writing & second TOEFL & asking for
recommendation letters
Oct 2018 military service
Nov 2018 SOP editing & mailing transcripts to WES or
schools
Dec 2018 Practicing interview
Jan 2019 Onsite interviews and campus visit
### Expenditure (NTD)
Standard tests: 32000+14000 submitting scores+travel to
okinawa 20000
WES: 8000
Fedex: 3000
Application fee: 21500
Spending for onsite interview: 50000 (stay in US 20 days)
Sum: around 140,000
因为申请时很怕要花很多钱，提供做参考
＋心得
### 前言
从小就很爱科学 原本以为自己会走上物理或数学的道路 但高
中的时候觉得化学很有趣、自己也比较擅长。然而自己就读的高中并
没有太多学测以外的帮助 于是透过参加了清大高中课程以及一些
竞赛的过程学习化学 最后也决定加入化学系。但在大学的学习中
渐渐发现自己对如何合成新的分子并不太感兴趣 并且发现生物并
不像高中生物一般是纯记忆的科目 觉得很有趣 于是很想把自己
所学的化学与生物结合。
在化学系的学校感觉学到的都是技术 好像比较少听到如何用这个
技术去解决实际上的问题 对于自己喜欢的生物领域 系上好像也
很少相关的应用课程（还是有一两门）。由于确定自己不爱做合成
所以化学系的课主要都选分析或物化。生物的课程不多 主要都是
在实验室学习。当时大一时要出国读书的朋友给我建议是要好好维持
gpa 所以拼命之后也算是得到不错的成绩。我的作法是选真正想修
的课 把每一堂课都尽量做到最好 遇到听不懂的教授就赶快退掉
。我自己的能力觉得要维持每天三个小时左右的实验 大概能修的
学分就15左右吧 并且我很难再排入社团活动。
大学四年我花了不少时间在实验室 我的实验室是纯biochemistry
的实验室 大多数的人都在做蛋白质纯化（很花时间）。当时被教
授说服 认为在同一个实验室待比较久比较有希望能有发表。但同
一个题目换了三套方法 目前仍然没有很正面的结果 原本以为这
样可能对申请结果不太有利 但似乎生物领域不像化学领域一定需
要发表 而最后这三年的实验室经验也让我算熟悉biochem领域中很
重要的蛋白质纯化技术。
### 时间安排
我申请时是兼职的研究助理 一天只花5小时关于实验的事物 其
他时间大部分都花在申请上。
chemistry123 学长的文章非常有帮助 我想补充的是自己兴趣探
索的部分可以早点开始做 另外找该领域的人聊天可以更确定自己
的想法。例如我原本对proteomics很有兴趣 但到9月跟做质谱的学
长聊过才知道自己不想做proteomics development 比较想做他的
应用 但又不想做纯bioinformatics 用这个条件去找lab 基本
上没几间 才赶快思考自己还想做什么。另一方面是板上之前有美
国生物申请学校的社团 里面有非常多学长姐分享自己申请的经验
考试的部分 最好早点解决 分数有320/100后就不要花太多时间
在上面 其中最重要的应该是TOEFL。我很早就知道自己要出国
刚好大三暑假有一段空闲的时间就把gre考完 基本上是买magoosh
跟majortest.com的免费单字表 原本觉得写作太低但后来就没空重
考了。gre subject是考完gre才发现来不及报名该年度12月的考试
怕申请那年考会太赶就报了冲绳的考试 大概用期中考过后的两周
空闲时间准备 参考gre板上的考古题。虽然生物program很多都不
看gre, subject gre 但我在面试的时候有一位教授称赞我subject
满高 所以考高还是有一点用吧。TOEFL的部分则是用两三周的时间
专心准备S&W 第一次考完只有99但很多学校门槛是100 听说很多
都是真的刷人标准 就再考一次 但因为s只有21所以有些化学系
要22的就都没投了 不过生物的感觉很少看到有要求s
WES真的要提早弄 11月初才寄出去差点赶不上死线 所以就付了
加急费。如果program要实体成绩单最好也11月初要寄。两个我都从
教务处拿到盖完弥封章的成绩单后送Fedex 感觉比较安全 最后
看起来也没问题。
### 选校申请
我的策略是只申请自己一定会想去的program 所以并没有申请对
于自己太过保底的学校 梦幻2间 实力相近8间。首先因为觉得自
己没有发表所以只投了scripps跟harvard两间top school 以及听
说加州不太收国际生所以都没投（ucsd biomedical pre-
application 就被刷掉） 剩下的学校大部分都在us news 10-30名
左右。
为了确定自己一定想去 我一般会看完整个系大部分的faculty
(除了很大的program可能只挑到五个以上就停止) 并且阅读几篇他
们的研究 看他们实验室成员。咨询了帮我写推荐信的老师之后
因为不确定我的背景哪个系会收我 决定生物跟化学都投看看。学
校的名单参考板上关键字chemistry or bio 挑选跟自己背景相似
的人去看他选的program的教授名单。在化学系通常有兴趣的教授就
比较少 只要有2到3位想跟就会投 但是生科系通常可以找到很多
。我搜寻时原本是找proteomics 但发现这样的lab太少 于是最
后找的lab有biophysics, structural biology, protein dynamic
simulation, chemical biology, proteomics, drug screening 都
算是自己觉得有应用到化学的生物领域。
自己虽然也看过UT southwestern, Baylor, Mayo Clinic这些医学
院为主的program 但大略看过好像比较少人做chemical biology。
这段时间我大概花了四个月才确定最终申请的名单 虽然有想过想
再增加但是时间好像来不及 就决定好好把每间的sop弄好 增加
录取机率
最后确定学校后可以参考chemistry123 学长的文章 弄个excel整
理好 对之后丢申请会有非常大的帮助 不用重复看非常多次学校
网站。特别是有兴趣的教授可以做一些他的研究的笔记 整理成表
格 不然看非常多lab之后很容易忘记 我在接到面试、录取的时
候又重复看了好多次 满浪费时间的
### LoR
推荐信感觉跟SOP一样属于申请中最重要的资料 因为在
vanderbilt一个教授跟我聊天前就先看LoR才跟我聊天。我觉得我推
荐信并没有认真规划 因为大学都在同一个实验室所以好像很难拿
到三封从很知道你的人写的推荐信 我觉得至少要找跟国外
connection多的教授帮忙写。最后一封推荐信请课堂写过proposal的
教授写 至少能有一些东西能讲 而不只有考试跟上课。
### CV
版上有很多人的经验 我自己是参考http://mitcommlab.mit.edu/
be/commkit/cvresume/ 以及chemistry123学长的 尽量能把排版做
好 让人读起来舒服并且容易找到重点 如果有很多研究经验就挑
最有力量的去写。chemistry123学长给我的建议是1.在研究经验的部
分写一个研究简介。我最后分成title, significance, result去写
大约80字 算是把sop再次精简。2.可以把实验技术的部分做分类
比较清楚 并且之后可以尽量多学一些技术 有意识地增加cv丰富
度。
### SOP
我主要参考五位学长姐的sop以及上面的网页。主要架构是：1.研究
动机 2. 过去研究经验的动机 3.研究经验 4.未来研究方向 5.结语
最大的重点要在2,3说明自己qualified 1,4说明自己a good fit
要做到每一段都能相互连结 不会有两段逻辑不通顺的感觉 我没
提任何跟研究不相关的内容 但这个取决于自己。
1的部分最难写 可以多问自己为什么要读phd 最好可以写一个
自己才会有的故事。2的部分很重要 要写出自己为什么要进这个
lab 这个project可以怎么解决生物的问题 后者在面试的时候也
会不断提到 所以非常重要 可以参考paper的intro。3.基本上就
叙述自己的研究 不要提到太细节的部分eg每个实验的结果如何
把重点放在每个project结论是什么 如何应用到cv提到的每个技术
。4的部分我先说自己phd想做什么 接着哪些教授符合我的兴趣
跟自己为何对他的研究感兴趣。5就努力表达自己对他们很有兴趣跟
一些赞美的话。
写完后一定要给不同的人看 初稿写完后大概要改个两个月。我自
己没有请润稿 但是学长帮我改了很多英文所以还是还是算有改过
英文 sop提前写的一个原因也是因为润稿到11月都很忙 都不太
理我orz。整体写的时间大概花了3个月 但是我还是觉得非常赶。
难的地方其实不在怎么写 而是知不知道自己为什么想做研究（
general, past, future）。
### 面试
整体而言我满享受onsite的过程 因为可以跟非常多人聊天 学
到很多不同领域的研究 非常有趣 而且可以看到校园周遭 做
决定的时候比较安心。
无论是skype跟onsite 在真正跟教授面试的时候我觉得差不了多
少 通常就是照着sop的内容以更口语的方式叙述。教授人都很不错
当你讲到一些段落不知道怎么讲时通常会发问帮助对话推进。原本害
怕会问一些上课的理论 但其实很少困难的问题 大部分问题都跟
自己的研究非常相关 例如我就被DNA repair老师问radioactive
DNA 怎么制备 以及被biophysics老师问我未来要怎么设计实验使
用single molecule microscopy问生物的问题。我的面试时间都是30
分钟 通常讲自己的实验大概15-20分钟 剩下的时间老师通常会
讲他的研究 或著让你发问。由于他们面试会尽量让你跟有兴趣的
教授面试 （onsite前几天会给名单 也可以赶快抱佛脚准备xd
但房间内有室友 所以能准备的有限...）所以最好准备一些想问他
的问题 我都问他研究相关的。面试完我每个教授都有寄thankyou
letter google有教学写法 我主要是分三段1.感谢对方帮我面试
2.整理自己的研究经验3.表达自己加入program的意愿。
onsite其他时间多半是program介绍 生活介绍。我onsite的两个
program都安排了非常多现在的学生、甚至毕业校友跟我们互动 这
些时间可以发问自己对program有任何问题 不问也不会怎样只是发
问可以帮助自己了解自己喜不喜欢那里。例如可以问：
1.研究相关：想去的实验室的消息（教授人好不好、实验室风格）
social event(跟附近实验室合作状况、program内的人彼此熟不熟)
program会不会帮助职涯发展 TA具体而言要做什么 会不会
花很多时间。core facility 完整性、使用方便性。
2.生活相关：住宿环境（安全性、怎么去学校、购物、有没有自己想
去的娱乐场所） stipend 够不够 平常都去哪吃饭 需不需要
买车（花费多少）
其他时间就一般的social 可以聊家乡、想做什么研究、其他面试
经验、如何选program（我在st. louis就很直接的跟人开始讨论tpcb
or wustl...但可能不要会比较好）、如何挑未来实验室（hands-on
or hands-off）、兴趣。我觉得跟人聊天能学到很多不太懂的领域
特别一起面试的人都很厉害 有很多能从他们学习的。
另外因为通常是1,2月面试 像我第一次去美国的人当时研究很久
衣服 最后决定买羽绒过膝大衣（最好防水）、防水雪靴（一定要
防水＋靴子）、够长的围巾、毛帽、手套、发热裤 后来觉得这样
其实满够的 发热裤跟雪靴不太常用到 因为也不会天天下雪
但这次遇到-20度的温度还是有用到的机会。面试的时候我只能给男
生的意见 我穿素色深蓝西装、浅色衬衫、领带、深咖啡色皮鞋
外面穿大衣 应该算偏正式的穿着。但是好像很多人都只有衬衫
没打领带 所以应该西装可穿可不穿。进去室内就把外套围巾脱掉
到教授办公室就尽量折小放在身体旁边 空出双手来解释研究。
钱的方面一个program虽然会补助大约500US的交通 但好像要过一
阵子才能收到。我这次准备100US的现金换成小钞用来给饭店小费、
路边的杂货店 另外带900US以防信用卡不能刷的时候能买机票。但
最后几乎全部的消费都可以刷信用卡。
交通方面 我觉得google map在美国非常好用。很多长距离交通的
票最好可以提前买会比较便宜 例如飞机、火车、巴士。地区交通
部分 纽约有地铁 但是因为提着行李爬楼梯会崩溃 所以来回
机场都搭uber 不赶时间也可以搭地铁。St. louis有捷运 当地
学生也会到机场接你 满方便的。vanderbilt 那边就只能都搭uber
。飞机部分国内我提早2小时 国际提早3小时抵达 但其实安检（
除了JFK人多）满快的 如果没托运行李感觉提早1.5小时说不定就
够了。
手机部分我租了t-mobile网卡 网络跟短信部分没问题 但打电
话功能有点鸡肋 在纽约很难接到电话 可能要at&t会比较好。纽
约如果没面试期间住在long island会用到LIRR的话 可以先下载
MTA eTIX的app 因为没卖实体票。
餐厅的部分一般一餐都10-30美金 汉堡披萨之类的速食大概15美
金 小费一般刷卡时可以用银幕点选或是签名时自己填一个金额。
一般是晚餐18% 其他15％ 外带的东西我就没给（希望没做错orz）
最后关于录取比率 TPCB有给我他们通常一年只有100人申请 面
试邀请40人 录取30人 所以有申请机会就满大的。WUSTL一届学
生10位 面试只发大概25吧 所以有面试上的机会就满大的。
### 感谢
申请路上最感谢的是yujung chen学长 花了非常多时间帮助我选
校、sop 可以说没有他的帮忙就没有这次的申请。以及在大学三年
指导我的两位教授 peter chi跟hung-wen li 以及实验室的大家
包容我一堆愚蠢的行为。还有非常多教授、学长姐被我打扰过 提
供我宝贵的经验就不一一列出 但我非常感谢你们的帮忙。另外感
谢Yi-Hsuan Chang 互相讨论申请的眉眉角角 希望我们未来都能
找到好的老板。以及感谢我的父母 提供我申请的所有花费 并且
把我抚养到独立。最后感谢神 带领我申请路上崩溃的每一天。
最后 了解到申请路上需要很多人的帮助 如果之后有人想申请
chemical biology相关领域 欢迎私讯我 如果我时间允许会尽量
提供我能帮助你的。
发文好难orz