All Chemistry Ph.D. program
Admission: University of Wisconsin- Madison (4/14)
Iowa State University (1/15) all with funding
Rejection: UCSD, UCSB, Texas A&M, UT-Austin, U. of Washington
Colorado State U., Ohio State U., USC, U. of Michigan
Decision: University of Wisconsin- Madison
Background:
BS: NCTU Applied Chemistry (2008-2012) GPA: 3.09/4.3
MS: NCU Chemistry (2012-2014) GPA: 3.48/4.0
Visiting Student in Boston College (2014-2015)
TOEFL: 86 (R22/L22/S22/W20) 2015.07
GRE: 306 (V144/Q162/AWA3.0) 2015.10
Letter of Recommendation:
1) 研究所硕士班指导教授*1
我读硕班时主要的研究领域是金属有机骨架材料(MOF)的合成及应用, 其实出国读PhD最
初根本不在我未来的蓝图中, 但有可能是因为研究上稍有小成, 使我产生些成就感, 加
上实验室老板的鼓励, 帮我争取到Boston College当访问学生, 让我有机会一窥国外研
究的环境, 进而回来后会想申请学校, 这之间实验室老板真的帮了很多忙, 真的很感谢
, 他同时也鼓励很多学生有机会就要出国念书, 在这里打个广告, 如果有人也是念中央
化学研究所, 对这部分有兴趣可以私底下问我
2) 访问BC时的实验室指导教授*1
这位BC的老板其实是我在中央老板的好麻吉, 不管是研究还是那边的生活上都很帮忙我
, 还会抽空跟我讨论出国读书的好坏处, 两位老板其实都很鼓励台湾学生有机会就要出
国看看, 申请的SOP还教我不要写得太过谦虚, 我猜我的推荐信可能写得还不错吧?
3) 硕士班时一起合作过的台大教授*1
Publication:
Chem. Eur. J.(2013) 2nd author (第一作者是老板)
J. Am. Chem. Soc.(2015) 2nd author (第一作者是老板)
RSC Adv. (2014) 3rd author
Nanoscale (2015) 7th author
J Inorg Organomet Polym Mater (2015) 1st author
三篇国际会议的Poster
选校过程:
一开始对很多学校的排名名声都没概念, 也是打开us news开始研究排名和每所学校可
能感兴趣的老师, 由于要写SOP, 所以每间学校至少都要选中三位感兴趣的老师, 这样
SOP内容才有得写~但GPA 托福 GRE都不高, 所以就先选定托福门槛约90左右且化学排名
是前五十的学校, 不过老实说选校看老师的研究还真的是颇花时间的...
申请过程: (文长慎入...)
当研究所老板听到我要申请学校时, 让我回原实验室担任研究助理, 准备申请的资料和
考试的同时也帮忙实验室里的事务和研究, 真的非常感谢研究所老板兼大学学长这么的
帮忙, 准备托福和GRE时也是很煎熬, 由于英文底子不算很好, 托福考了三次也才勉强
来到86分, 导致后面的选校变得非常侷限, 大约在年底前就将想申请的12间学校的资料
全部丢完
Iowa State University
在1/8收到1/11要电话访问, 结果当天其实就只是一位PhD学生, 说只有要测试我的英文
口说能力, 问的内容其实跟托福口说很像, 就问说free time都在做些什么, 有没有喜
欢的电影运动, 等等之类的问题, 结束后, 感觉自己表现得跟在考托福差不多...囧
但1/15就收到系办给的official offer了, 其实当时还蛮惊讶的, 然后接下来就是一连
串的rejection
接下来这件事情其实是因缘际会, 由于我一月中就收到Iowa State的offer, 刚好有看
到近期便宜的机票(不到20k), 想说是未来可能会待五年的学校, 就买了机票直接飞去
看看, 与系上的某一位也是做MOF相关的老师谈了两小时, Building还蛮新的, 仪器资
源也非常丰富, 老师人也都相当热情, 待在这里读书感觉是不错的选择
University of Wisconsin- Madison
因为顺便去拜访在Madison的朋友, 想说都千里迢迢过来了, 还是写封信问问自己感兴
趣的老师有没有时间可以谈谈, 随信附上了CV和SOP, 约到了一位帅气的比利时老师,
老师看起来非常年轻, 见面寒暄坐下后就请我自我介绍, 一开始我还卡弹, 不知从何讲
起, 其实是根本没想过要怎么讲, 不过老师似乎也蛮有耐心的, 听我把硕班的研究大致
讲完, 也跟我讨论了一些project上的问题, 前后讨论了超过一小时, 中途老师还问我
说这些TEM或是SEM之类的仪器都是我做的吗, 我说有些是请操作员拍的, 但我有在旁边
看, 他也就点点头, 单刀直入的问我申请的弱点是那些(边拿出纸来抄...), 不外乎就
是三低(低GPA, 托福, GRE), 然后将我的优势也就是我硕班的发表也写上去, 就将我介
绍给实验室的研究生请他带我参观实验室, 那位老师就说他现在去找材料化学领域的招
生委员...(我整个大惊), 回来后他说只有托福是很大的问题, 因为根本没达到门槛,
且进来后要担任TA, 招生委员怕我不能胜任, 但那位老师有帮我说话, 说我口说是没问
题的, 接下来就是那位老师请我直接去与招生委员谈, 招生委员也是系上材料化学领域
的老师, 一开始不外乎就是自我介绍和陈述自己的研究, 接下来也问我为什么要申请博
士班, 面谈结束前他觉得我的英语口说没问题, 但还有一道关卡要过, 请我去找系上负
责招生的职员, 请他考虑一下我的申请, 最后就是见到那位职员, 简单说明来历后帮我
查了下申请资料, 并说我的托福太低了, 他的标准是至少要100, 但如果有老师真的想
收, 他们可能也会列入考虑, 但成绩真的太差了, 要我可以抱着希望, 但不要有太大的
期望...
时间来到四月初, UW-Madison依旧是音讯全无, 我索性直接寄信询问那位招生委员, 跟
他说我ISU的deadline快到了, 询问一下结果什么时候会出来, 隔几天后竟然是那位比
利时老师发信问我说我的deadline是什么时候, 然后他说I try to force something,
简单回信后从四月初又等到了4/11, 心里非常的忐忑, 后来忍不住又寄了email给那位
比利时老师, 他很简洁的回 I asked them to accept you, get back to you asap!
让我又燃起了一丝希望, 在4/14晚上收到招生委员的offer
其余就是全部收到rejection
心得
收到Madison的offer时还真觉得不可思议, 这一路上得感谢太多人了, 遇到了很支持我
和大力协助我的硕士班老板和家人, 谢谢实验室伙伴们在我读硕班时给的帮助, 还有在
中央一起练托福口说的同学们, 也感谢UW-Madison的教授愿意给我机会, 很感激
Iowa State University这么早就给我offer, 谢谢留学版上的神人们也提供了很多关于
申请的准备方式和心得, 不过经由这次申请的过程发现, 托福分数对国际学生来说真的
很重要, 若是我没去拜访那边的老师, 应该是一点机会都没有, 其实原本没有想分享心
得(因为感觉没啥参考价值...), 但我觉得申请学校也是很看运气和综合条件, 即使
低GPA也有机会拿到还不错的offer(当初一直觉得GPA太低不敢申请), 希望能给同是
低GPA的人一点勇气来申请学校
真正的挑战才正要开始...