写给在考虑半路出家申请经济博士的同学。
这是一篇迟到很久的心得，想分享给大学非主修经济，
但后来对经济产生兴趣，希望转攻经济博士的朋友。
版上这一年来有许多篇类似的分享，都写得非常好，也非常值得参考，
这一篇希望能补充到一些额外的视角。
[简单留学版制式summary]
Admission: Joint PhD in Social Work and Economics, University of Michigan
(2013)
Background:
Bachelor of Social Work, NTU (2008),
Master of Social Work, University of Michigan (2013),
Master of Applied Economics, University of Michigan (差几个学分没修完)
GPA: 4.0 (大学), 4.0 (硕士)
Math courses: Calculus IV, Advanced Calculus, Mathematic Statistics, Linear
Algebra
Recommendation: 2 from University of Michigan Social Work,
1 from University of Michigan Economics
[背景]
先简短的介绍一下我自己求学的背景。
我2008年从台大社会工作系毕业，在NGO和社会政策领域工作了三年之后出国念书。
大学以来一直对全球化、科技发展等总体经济的变化对基层劳工的影响很感兴趣，
工作之后另外对人口/所得结构对社会福利政策的影响产生好奇，
每次查资料时都发现不知道为什么我喜欢的论文多半在经济期刊，
也因此逐渐萌生希望转修经济学的念头。
2011年拿到教育部公费奖学金出国到University of Michigan念社会工作硕士，
在出国前就查好密西根大学非常鼓励研究所跨领域双修，有很弹性的硕士双修制度，
所以一开学就注册了应用经济硕士的必修课程，
并在一学期后获得许可双修社会工作和应用经济硕士。
在此同时，一面自修基础微积分，一面到数学系和统计系把经博所需的微积分、
高微、线代、数统等数学课程修齐。
很幸运的，第一年结束后在系上找到非常好的研究助理机会，
遇到一位很鼓励我的老师，实际用量化方法探讨贫穷、健康保险、就业等
我有兴趣的议题，也给了SOP许多撰写的材料。
2013年硕士毕业，在许多贵人的帮助下，
申请到University of Michigan的Joint PhD in Social Work and Economics。
这个program的入学审查程序、课程规划和资格考要求都和一般经济博士班同步，
但学位另外要求修完数门社工博士课程和一门社工的资格考，
对我来说是非常非常完美的组合。
目前博士班已经过一年，虽然第一年真的很精实，
但我真的很喜欢经济学的训练带给我研究上的可能，
再辛苦的时候都觉得宁愿在这也不会想用任何其他生活交换这一年的机会。
[给非经济科班出身同学的分享]
回到正题，经过了一年在经济系的薰陶，
下面是我想给半路出家读经济博士班同学的几点建议和心得分享:
1. 不管你的背景是什么领域，GPA和标准考试成绩都是最直接的signal，
告诉审查委员你的学习态度和基本学习能力。就我的了解，
系上有几位非经济本科出身的国际生，大学在其他科系也都有很出色的表现。
不用担心这些与经济无关的表现会完全被忽略。
2. 如同前面所有人强调的，数学、数学、数学：
微积分、高微、线代、微分方程和数理统计都是申请经博的standard package，
相反的，经济学的课程多半只要求修过intermediate micro 和macroeconomics。
对于没有正统经济训练的申请者，数学课程(和成绩)是很重要的signal，
证明你能在经济博士班着重数学的训练中生存下来。
所以如果你大学没有机会修这些数学课，一定要找机会回学校把这些基本的学分拿到。
3. 硕士两年最大的感想就是When there's a will, there's a way.
其实密西根社工所过去没有任何双修经济硕士的前例，
为了学分计算等问题，很多次学校给的回复都不完全正面，
但因为知道这个硕士学位对申请经博非常重要，
我花了很多时间奔走在不同系馆中间，查清楚学校的明文政策，
跟两边program的负责人和行政人员不断沟通、调整学位要求，
不知道跟美国的文化有没有关系，他们很欣赏有明确目标、不断争取的人，
最后当一切都上轨道的时候，这样的经验反而替我赢得许多的尊重。
回头看这两年有一个很深的感想，路是人走出来的，
当你有一个明确的目标的时候，如果没有现成的途径，就自己踩一条出来。
4. 密西根大学我这一届经济系总共收了25人，除了我是双修社工之外，
这25人里还包含两个双修公共政策的同学。
我粗浅的把同学的背景分成三类(注：每个学校的学生组成都很不同，所以这分类
仅供参考)，这三类都有国际学生。
第一类Intelligent young：
这一类同学的特质是大学刚毕业，没有工作经验，
绝大多数大学都双主修经济和数学系，从很好的大学毕业，高GPA。
而有部分国际学生，会另外有一个训练很扎实的“非美国 ”经济硕士学位
(美国自己的经硕相对训练没有这么强)，
特别是大学不是修经济又没有工作经验的国际生，多半是修完经济硕士写过硕论才来的。
第二类Experienced young：
这一类同学大学也是双修经济、数学，有些有经济硕士，有些没有，
但都有一两年的工作经验，绝大多数都是在经济研究相关性质的组织当研究助理，
例如世界银行、联邦准备银行、大学、知名社会政策研究机构等。
他们通常有几篇publication加强录取的机会，也比较知道自己的研究兴趣是什么。
第三类 Experienced not-so-young：
这一类同学大学可能修经济，也可能是政治、历史、社工等和经济沾不上边的科目，
通常都有公共政策等非常应用取向的硕士学位。虽然不见得是经济科班出身，
但在申请前会回到学校把经博要求的数学课程和经济课程修齐。
这一类的同学共通点是有非常扎实的工作经验，
举例来说，我有一位同学曾经主管中南美某国的国债部门，另一位曾当过美国
某国会议员的资深幕僚。他们对自己想要研究什么有很清楚的方向，
也是因为有很明确的研究兴趣所以才会在大学毕业后多年还回学校修这个学位。
这些明确的、第一手经验得到的研究兴趣，也成了这一类同学申请时最大的优势。
就我的观察，目前台湾大部分出国念经博的学生都是第一类，
聪明出色的大学毕业生(或硕士班毕业生)，这也的确是最大宗国际学生的来源。
对大学不是念经济的同学，如果能有一个名声很好的非美国经济硕士学位，
会是最有可能申请到美国经博的跳板。
但另外我想鼓励的是已经有几年工作经验，大学不是念经济，
但后来对经济产生兴趣的同学。如果能找到机会回学校把数学和经济的要求补齐，
不需要觉得申请经济博士无望，其实这些工作经验会是博士班非常重要的资产。
我不知道其他学校，但密西根大学是有意识的在录取一些非传统背景的学生，
特别是有很强的公共政策背景的学生。
过去几年的经验也显示，这些学生在job market的表现绝对不逊于经济本科出身的学生。
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上面是几点简单的观察分享，
最后来替我们program (Joint PhD in Social Work and Economics)打个广告。
可能因为宣传的关系，知道有这个program存在的学生不多，
但密西根非常努力希望能藉著跨领域的学生让经济系更贴近社会
(除了跨社会工作外，经济系还有跨公共政策和跨法律的PhD program)。
我们过去的毕业生多半是亚洲来的国际生
(因为同时擅长数学又喜欢社会工作的美国人好像没有那么多)，
一旦录取都有五年以上的full funding，
毕业后还能跨经济、公共政策和社工等领域找教职。
如果你没有社工硕士，这个学位会要求你在博士班期间另外修完社工硕士。
如果你对劳工、贫穷、人口老化、移民、健康保险、社会保险等议题有兴趣，
又喜欢经济学的理论和量化方法，可以慎重考虑申请这个program，
我也很乐意给我能力所及内的帮助。
[结语]
希望以上这些分享能对一些非传统背景的学生有帮助。也祝福每一位申请的同学
都能向着目标前进，走在自己有热情的路上。
另外我想请问版上今年许多录取经博的强手(或潜水的强手)，
不知道大家有没有兴趣成立一个留美经济博士生的脸书社团 (或说已经有一个
我不知道)?
社工系的留北美博士生有一个社团，对大家交流资讯非常有帮助，
如果你觉得这个idea不错，可以站内信给我你的脸书资讯，我再看怎么成立。谢谢大家:)