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许安尧的房间内，江茉蜷缩在床边，泪水止不住地滑落。许安尧默不作声地抽出几张卫生
纸，轻轻递给她。一旁的印堂脸色阴沉，双手抱胸，靠在墙边，语气中带着一丝不耐：“
别哭了，小丫头，大人有她自己的理由。”
“……艾瑞丝大人曾说过，她的寿命长达千年，一生都感到孤寂。那为什么不肯让我陪着
她？”江茉哽咽著，眼神中带着不甘与疑惑，“是因为我不够强吗？”
印堂沉默了一瞬，似乎在斟酌该怎么回答。他低头叹了口气，语气难得放柔了些：“成为
血族并不代表立刻变强，就算拥有法力，也需要漫长的修炼，远比妳想的要困难……而且
……”
他说到一半，却欲言又止。
“果然还有别的原因吧？”江茉立刻察觉，抬头盯着他，连许安尧也微微侧过身，看向印
堂，等待着他的回答。
印堂揉了揉眉心，深吸一口气，压低声音道：“……艾瑞丝大人是混血儿。她的母亲原本
是人类，被迫转化为半血族后，不到百余年，她的父亲却对她弃之不顾，转头爱上了别的
女人。”
江茉与许安尧同时怔住，空气变得沉重起来。
“后来，她的母亲为了救她而死，临终前将她送出了那个家。艾瑞丝独自辗转流亡许多国
家，最后才来到这里。”印堂的语气仍然一如既往地冷硬，却藏不住其中的忧伤，“她太
清楚半血族的生存有多艰难，所以当然是不希望有人重蹈她母亲的覆辙。”
江茉的指尖微微颤抖，紧紧攥住了手中的卫生纸。
“可是……”她抿著唇，声音颤抖，“就这样放任赛巴斯汀继续骚扰我们，迫害我们吗？
”
她的话音刚落，许安尧也低声补充：“而且，赛巴斯汀之后，还会有别人吗？”
印堂的目光微微游移，像是被这个问题问得无言以对。他只是沉默地望着地面，最终，没
有给出答案。
艾瑞丝的房间位于庄园的最高层，房间中的光线仿佛与夜色融为一体，幽暗而寂静。
厚重的黑色天鹅绒窗帘垂落，将外界的微光完全隔绝，只留下几盏烛火摇曳于古老的银制
烛台上，投下忽明忽灭的光影，就像是鬼魅低语。
一颗颗灰蓝色的微光宝石堆叠在窗边透明的广口瓶中，一瓶一瓶冰冷的伫立。
空气中弥漫着淡淡的鸢尾花香，疏落而神秘，那些深紫与浅紫交错的花朵错落有致地摆放
在黑色木架与银制花瓶之中，仿佛沉默的守夜者，见证著岁月的流转。
房间中央，一口雕刻精致的黑檀木棺材静静伫立，棺盖微掩，内里衬著暗红色丝绒，仿佛
能吞噬所有光线。
棺材边缘刻满古老的铭文，像是在低语着不为人知的秘密。
黑色书架上陈列著泛黄的古籍，书页间夹杂着干枯的花瓣与晦涩难懂的笔记，墙角摆放著
一座古老的落地镜，银色镜框已染上岁月的痕迹，镜面却一片死寂，映不出任何生者的倒
影。
这里不像是凡人的住所，而更像是一处隐藏于时间缝隙中的禁地，属于艾瑞丝的黑暗的巢
穴。
迈尔斯走到她的房门前，抬手轻叩了几下。“大人。”
“明天你让茉茉去见一个人，并将吾的信亲手交给他。”艾瑞丝的声音从门内传来，低沉
而平稳。
迈尔斯微微皱眉，却没有多问，仅是点头应下：“是。”
“吾知道你在担忧什么。”艾瑞丝似乎一眼看穿了他年迈容颜下的那丝不安，语气略微缓
和，“但这一次，赛巴斯汀的行动与以往不同，像是另有深意。我会找机会调查此事，庄
园也该开始布防，不能再坐以待毙。”
迈尔斯垂首，语气恭敬：“大人英明。”
“许安尧他们安顿好了吗？”
“嗯，他们都已经休息了。”迈尔斯顿了顿，眉宇间浮现一丝担忧，“大人的伤势，是否
需要让我们查看一番？”
“不必，我没事。”艾瑞丝淡然摇头，“你下去吧。”
目送迈尔斯离去后，她在书架前来回踱步，桌上是散乱的古籍，里面记载了许多血族历史
和家庭斗争等等篇张。
赛巴斯汀的母亲在家族中的血统尊贵，也是父亲钦点的继承者，几百年以来他都在自己的
国家，是什么原因，让他本应将心力放在家族内斗与权力争夺上，却反倒远赴海外，执著
于与她纠缠不休？
这应该并不是单纯的挑衅，可能隐藏着其他原因，而她势必要查个清楚。
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