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人鱼公主背靠床头中央，坐姿端正，身上披着浅蓝色的棉纱，棉纱上淡淡的云彩纹路，没
有遮掩，而是巧妙融合胸前的伤口，成为服装的一部分，搭配浅灰色的棉被与床单，静静
的她像一幅画。
平民的住所，衬托出王室的气质。
刹那，陈承失神，却不是因为人鱼的美，而是一种恐怖、绝望、无法名状的...什么？
像睡完一觉醒来，陈承意识到自己作梦，但想不起来梦的内容。
此刻现实，公主依旧正坐在床上，浅浅笑着。
陈承转头看向洪杰，洪杰同时也看向他，两人眼神相对。
陈承心想，“洪杰也感觉到了？”
“谢谢你们出手搭救。”公主的话语拉回陈承心思，“我是琳，人鱼王国使节团代表。”
她的嗓音铃铛般清脆，丝绸般柔软，像在炎炎夏日喝冰水，透彻心头的舒服......
然后被木头磨地板的声音打断。
洪杰随手拉一张椅子，椅背面向公主，两腿张开跨坐，身体前倾，双手交叉抵在椅背上缘
，可以说坐得又舒服又没教养，舒服到任何一点手脚乃至身体的挪动，都会造成些微的不
放松；洪杰甚至可以随时把半张脸埋进他的臂窝，如果他想睡觉的话。
洪杰不但坐在公主与卧室门口的中间，还顺带挡住陈承的半边身体，“有点阻挡又不至于
失礼到陈承得换位子”的程度。
陈承回神。
“陈承你这个大笨蛋，可别再不小心了。”陈承心想，“人鱼真可怕。”
洪杰率先开口，“我是洪杰，内湖哨站的负责人，他是陈承，勇敢的小探险家。
我们在美术馆里捡到你，里面到处都是尸体，怎么回事？”
“一部分海兽叛变，我们正在处理。”琳说，“我的队伍遭到攻击，在途中走散了，请问
有遇到我的同类吗？”
公主依然浅浅笑着，但“同类”两字，让陈承不禁心头一冷，时间之短，他再次怀疑是不
是错觉。
洪杰回答，“没，你的队伍很大吗？”
公主眼角露出一丝狡黠，陈承感觉像是询问淑女的年龄或体重，这种很失礼的问题。
“规模不大，后续还有其他队伍。”公主说话时，双眼保持直视洪杰，露出笑意，“海兽
从你们口中的新马里亚纳海沟，一路追击。牠们非常凶猛，而且残忍，很多同胞因此.
.....她们比你们再年轻些，她们明明还有未来...唉，是我领队的失职。”
深刻的悲伤自公主口中流露，满溢房间，她的眼泪，在脸颊划过令人心疼的弧线。
她克制哭腔询问，“你们怎么救我出来的？”
一股男子气概油然而生，陈承正要开口分享，自己在狮头山的拚死搏杀。
“遇到小麻烦，消耗不少子弹。”洪杰说，“我们在五分山的据点被利维坦辗平了，牠为
什么攻击我们？”
“叛变的海兽，打算在台湾产卵、孵化下一代，万一牠们得逞，对你我都是灭顶之灾。”
公主深呼吸，缓过哭劲，“你们打败利维坦了吗？”
“牠还待在海上，没有要走的意思。”洪杰说，“海兽不是都听你们的话吗？为什么会反
叛？人鱼王国怎么了？”
“大概是厌倦战争吧，无论是人类还是人鱼，都牺牲太多了。”公主尾音颤抖，手不经意
摀住她胸前的伤口，似乎隐隐作痛，尤为可怜。
洪杰岔开话题，“你提到你是使节团的代表，你要来谈什么吗？”
“我背负王室使命，前来洽谈与贵国的合作协议。”
洪杰说，“你说的‘贵国’，不论是中华民国或台湾，都已经灭亡了。我目前负责的对象
是阳明山聚落，也不被国际认可。”
陈承心里蒙了，我们亡国了？
“噢。”公主尾音略为拉高，接着恢复平稳，“我很抱歉。”
“不用抱歉。”洪杰说，“我们事前也知道私下合作的风险。”
陈承又蒙，私下合作？
“我很遗憾，”公主接话，“人鱼王国很庆幸当年能与你们签订停战协议，那理应是人类
与人鱼和平共荣的开始。”
陈承又又蒙，停战协议？
陈承连给洪杰眨好几次眼，祈祷他能回头看到。
当初到底发生什么事？
“也可以从现在开始。”洪杰说，“我待会带你上下楼认识环境。等妳身体好一点，我带
你见我们的领导人。阳明山聚落实质上治理大半个台北，可以听你们的需求。”
“谢谢。”公主说，“我话说多了，请问有水吗？”
洪杰答应，起身下楼，陈承跟上，出卧室的第一句话：“我们跟人鱼合作过？”