洒扫庭院，用过早膳，罪和尚并没有像往常一样开始念经，
而是静静在蒲团上闭目打坐，沉淀心灵。
每年今天，他都会等一个人，然后做一件事。为了能想一个人，并且说一件事。
深山之中，密林之内，这凡人无法造访的简朴小庙，就是罪和尚的栖身之地。
法力高强，却难得正果。因为六根未净，所以流连红尘，却选择荒辟之处隐世独居。
他明白大隐隐于市的道理，但始终无法亲近人群。这点，从他懂事开始就不曾改变。
即使朝代更迭，物换星移，他也没有打算改变个性。而一切的根源，正是由于他的个性。
很久很久以前，有个含着金汤匙出世，诞生在权贵之家的天之骄子。
小小年纪，便长得眉清目秀，端正俊美。
更难能可贵的，是一点也没有大户人家养出来的奢靡娇气，和一般的纨裤子弟完全不同。
他沉默寡言，低调内敛，对寻欢作乐不感兴趣，平时最大的享受，
就是默默看着日升月落。然后思考。
感受，滋味，都是受限于表象的被动反应。
绫罗绸缎穿在身上，并不比粗麻布衣更能蔽体。
山珍海味吃进肚里，并不比野菜杂粮更能饱腹。
既然如此，好坏之别如何区分？
穿戴繁复，身上笨重。饮食过量，肠胃难受。
过犹不及，得失一体，或多或少又有何妨？
那么生在富贵人家，跟蝼蚁草介的差别到底在哪？
人生在世，除了争名夺利，难道就是为了吃喝拉撒直到一睡不醒？
既空虚，又无聊，而且非常狭隘，缺乏意义。不满足，真不满足。
这些问题，即使是备受尊崇的父母，或饱读诗书的先生都无法解答。
所以只好靠自己苦思。每次想到累了，他总带着这样的遗憾恍惚入眠。
奇异的言行很快就传了开去，许多出家人登门造访，说要渡他离苦得乐，协助修行，
就连声名远播的得道高僧都络绎不绝。但即使是这些人，也无法解答他的问题，
只是一再强调他有慧根，有悟性，与佛有深厚前缘。但欲续佛缘，就必须了却尘缘。
这是他们唯一给过他的，最接近答案的一句话。
苦不苦，乐不乐，他不知道。他只是单纯想过自己所希望的生活，
想追寻箪食瓢饮的自由自在。不受拘束，不被绑缚，没有侷限，没有羁绊。
所以他不告而别，不带行囊仆从，只将干粮裹在怀里便只身远行。
他出身名门，家产雄厚，大可豪宅暖床，锦衣玉食，
却因为缺乏物欲，搬迁到偏远荒地。粗茶淡饭，自力更生。
亏得他年轻力壮，体格强健，又或许是冥冥中真有天眷，旅途中并未遭逢什么劫难。
他找了块没人烟的旱地，盖了间极简陋的小屋，摸索耕耘好不容易开拓出来的贫瘠农田，
没有工具，就自己制造，主要靠捡拾野菜野果勉强维生。身体劳累，但心灵踏实。
平静安稳的日子朝夕流逝。直到指腹为婚的妻子找上门来。
不知何时，小庙里头，和尚面前，多出了一名书生。
书生嘻皮笑脸，本想席地而坐，却还是随手抓了块蒲团垫在屁股底下。
入境随俗，客随主便。遵守主人家的规矩，毕竟是最基本的礼仪。
即使双方是老交情的好朋友也不例外。
罪和尚缓缓睁眼，感激之情溢于言表：“你来了。”
“我什么时候失约过？”书生轻挑微笑，拿出酒壶喝上一口。
每年此时，书生都会来听一个相同的故事，问一个相同的问题。
然后期望会得到不同的答案。
今天，是罪和尚妻子的忌日。
只有今天，罪和尚会放下护佑八方的镇守职责，纵容私心将诵经祈福的累积功德，
全数回向给曾深深亏欠的挚爱亡妻。
而书生，正是让罪和尚能安心休假的代理人，以免周遭领域变成无政府状态。
凭借他的本事和手腕，要确保一天不出乱子，只是小菜一叠。
即使是最愚蠢的存在，也不会笨到误以为能在今天趁机捣蛋。
至于聆听忏悔，则是书生义务承担的附加工作。
“说吧。”书生将酒壶递向和尚。
罪和尚摇了摇头。酒肉穿肠，四大皆空。他并不拘泥于荤素之别，只是现在没有心情。
他只想专心在回忆里头。
罪和尚闭上双眼，面容安详，似笑非笑倾诉过往。
那个女人，是他指腹为婚的妻子。在此之前，仅有一面之缘。
媒妁之言，父母之命，当然也是门当户对的千金明珠，家世背景，样貌才华都无可挑剔。
他的不告而别，形同无故毁婚，按照习俗，女方家里只要接受男方道歉赔偿，
再将女儿择君另嫁就能了事，一点也不玷污名节。
可没想到这女子竟贞烈至此，效法未婚夫弃家远行，不知道走了多少路，吃了多少苦，
打听了多少消息，遭遇了多少危险困难，这才终于找到这里。
风尘仆仆，衣衫褴褛，但却气质不减，仪态如昔。不折不扣的大家闺秀。
然而一个人的生活自由自在，这样的好日子永不嫌多，所以他并不打算让她进门。
“妳回家吧。”他淡淡地说。“这里就是我家。”她坚定回答。
“没有过门，不算成婚。”他微微皱眉，感到睽违已久的心浮气躁。
他并不讨厌这个女人，只是觉得她很麻烦。因为自己竟然并非全心全意想拒绝她的陪伴。
是的，别人除外，仅限定于她的陪伴。若是换了旁人叨扰，早已被他连请带轰赶了出去。
这是动情吗？他不知道。但他非常确定，自己心中对这个女人，
已经埋下了无法斩除的敬佩和欣赏。这样下去，肯定会天翻地覆。但他很可能无力阻止。
“那简单。”女人嫣然微笑，自信迈步，抬头挺胸跨过门槛。他甚至来不及出手阻拦。
“我过门了。”女人自顾自走向屋内：“来拜堂吧！”
“哈哈哈哈！”书生拍手大笑：
“嫂子真是女中豪杰。好个巾帼不让须眉。也只有她才制得住你。肯定把你吃死死吧？”
每次听到这段，书生都忍不住赞扬叫好，顺便再酸和尚两句。
和尚双眼不睁，只是嘴角微扬，既像苦笑，又似骄傲：
“那可不。我拿她一点办法都没有。”
半推半就，糊里糊涂拜了天地。双方都没有父母在场，那就改成夫妻对拜两次。
等到回过神来，他已经成了她的新郎。根本是被牵着鼻子走。但只有一事，他不愿妥协。
虽有夫妻之名，但不行夫妻之实。因为若是有了子嗣，又得留下更多尘缘。
很意外的，她毫无意见。
“夫唱妇随，同甘共苦。任劳任累，无怨无悔。因为这是我选的路。”
她笑笑说，话中满是温柔，满是浓情蜜意：
“从第一眼见了你，我就决定非你不嫁。这是我自己的心愿，不是因为父母作主。
能嫁了你，我便心满意足。”
“我有什么好？”他看着没有凤披霞冠，用粗布代替盖头的她。
“夫妻本是各走各道，互不交集，因为恰好选了同一条路，又觉得对方值得信赖，
所以结伴同行，互相照顾。这就是爱情，就是缘分。对女人来说，喜欢的人，
就是最好的人。”
“是吗。”他想了想，摇了摇头：“我不懂女人。”是的，特别是不懂她。
“没关系。我懂。”她轻轻挽住他的臂弯：
“我生是你的人，死是你的魂。不是因为要守妇道。不是因为三从四德。
是因为，我爱你。我不求你对我好，就只有一个愿望。”
“说吧。我尽量。”既然要当人家丈夫，那替妻子做点事好像也是应该。
“携手终生。白头偕老。”她加紧力道，把他的臂弯搂在怀中。
这么简单？不就是一起活着而已？他有些错愕，随即庆幸。
如果是这么容易的小事，那么……就揭开吧。
他拿起抓痒用的不求人，带着忐忑伸向她的盖头。
没有花烛与交杯酒的洞房那晚，以及之后并肩依偎的每个夜晚，
他们都是同床共枕，不过和衣而睡。
她将家事杂务打理得井井有条，让他可以把心思时间专注在田地上。
田地越拓越大，收成越来越好。几年之后，他们已经不太需要野菜野果。
若想开荤，他的手巧，也能靠着陷阱逮到一些硕鼠肥兔打打牙祭。
虽然不若以往清净，但他不得不承认，日子，却实是比以前舒服多了。
可就怕越陷越深，无法自拔，会忘了追寻和思考人生意义，
他对她始终故意保持距离，维系隔阂，无论她的一颦一笑多么醉人也无动于衷。
就连交谈的时候都很少搭腔，几乎都是她讲他听，
从来没有小夫妻间的打打闹闹，说说笑笑。
可惜这样的两人时光并不持久。
山中无甲子，寒尽不知年，却依然抵挡不住白云苍狗，国运兴衰。
恒常无常，万变不变。时过境迁，黎民刍狗。
载浮载沉，随波逐流。生灵涂炭，孰能幸免。
丰衣足食的太平盛世，已成了烽火连天的兵荒马乱。唯有离群索居的小夫妻还不知情。
平淡的日子和封闭的生活，逐渐消磨掉了他们的危机意识。
造化弄人，天意难测。
那天早上，他在农地耕田，她在厨房烧菜。再过不久，她就该出门送饭给他。
不料偏偏就慢了一步。
“好香！好香！有什么好吃的啊？”
几个满脸横肉的彪形大汉不请自来，喧哗笑骂着踹开屋门，闯入厅内，
循着饭菜香气直冲厨房。
听见屋外马嘶蹄踏，粗吼啷嚷，她早已查觉大事不好，无奈厨房狭小，无处可躲，
只能眼睁睁看着匪徒来到面前。
“小娘子，挺标致，手艺想必不错。”独眼的匪首狞笑，露出一口森然白牙。
“想必技术一定更好。”后头的跟班意有所指，引来更多跟班淫邪讪笑。
众人把厨房挤得水泄不通，彻底封死了她的退路。而且隐隐形成瓮中捉鳖的包围之势。
“那得尝尝，非得尝尝。”匪首一拍腰间大刀，突然爆声恫吓：
“识相点！服侍大爷舒服，饶妳不死！”
“哼。”她轻蔑冷笑，对自己的下场不抱妄想。
惨就惨吧！但她现在最该做的，是尽快把这些凶神恶煞驱离家中，
让他们离不知情却势必归来的丈夫越远越好。
和尚双眼紧闭，语调平静，并未哽咽，却已泪落两颊：
“我没有保护好她。我没有信守承诺。明明答应过要共度一生。就连这点小事，
我都没有做好。往家里走的时候，我甚至……甚至还在为了饭菜没来而不开心。
我不配……当她的丈夫。”
“没错，你是个狼心狗肺，不知感恩的臭王八蛋。”书生搭腔，顿顿又说：
“但那是过去的你。而且你绝对没有配不上她。别忘了，不是你选嫂子，是嫂子选你。
嫂子的眼光不会有错。”
罪和尚表情不变，泪水更烫：
“她一直都是这样。不求我对她好，只求她对我好。付出一切，心甘情愿。
我这种人，何德何能。为我枉死，太不值得。”
“执迷不悟，亏你还是大师。”书生嗤之以鼻：
“值不值得，不是你说了算。
自怨自哀，永远把自己困在过去，才是枉费嫂子一番苦心。”
“我只愿能藉一心向佛报答恩情，换她福份不绝苦尽甘来。”
不信神佛的罪和尚之所以遁入空门，也只是为了让自己能相信奇蹟，寄情修行。
只是修出了一身精湛本领，心念却还在原地踏步。悟了法门，却难悟人生。
“迷信秃驴。”书生一翻白眼。
修为到了他们这种程度，都很明白上天根本不管凡人死活。
期盼神仙救苦救难，不如认命自求多福。
书生牙尖嘴利，善使唇枪舌剑，也只有罪和尚这种宽厚性子，才能不和书生吵起架来。
“我若不信，还剩什么？”罪和尚脸上波澜不兴，自责却从字里行间满溢出来。
没有了她，也无需有他。如果不是遇到高人指点，当作俗身已死，
改用罪和尚的身分苟延残喘，他早已经了结自己。沧海桑田，孑然一身，徒留疮痍悲痛。
“性格决定命运。嫂子贞烈，为了捍卫节操，牺牲性命也是意料之举。”
书生摇头，暗示老友无需强逼自己承担所有责任。
“不，她不是为了自己，是为了我。到了最后，都还在保护我。”
罪和尚的语气微颤，掩藏不住极罕见的激动，话也不由自主多了起来：
“她若不死，不让盗匪快点离去，我等不到饭定会回家查看，就会受到波及。
她的心里从来就没有自己，都只有我。而我的心里却没有她。”
“那是你的看法。我觉得嫂子，很幸福。”书生语气轻描淡写。
当他首次听到故事结局，可是气愤难平咬牙切齿，然后躲起来哭得唏哩哗啦。
“那我现在也很幸福。像她一样。很痛苦，但很幸福。”罪和尚情绪平复，停止落泪。
任性可以偶一为之，不能养成习惯。即使身旁有好友可以依赖，可以尽情发泄。
以前的他只是男孩，不是男人。现在的他已是僧人，再也无法回去当她的男人。
“冥顽不灵，无药可救。”
看在素未蒙面的大嫂面子下，书生强忍住跳上去掐死罪和尚的冲动。
这家伙根本是茅坑里的石头又臭又硬，放著一身高强法力不用，
宁愿窝在这里当活体肉身佛故步自封。
“所以才会后悔莫及。”罪和尚的脑中又闪过那个画面。
离家好远，他就闻到焦味。等到视线所及，才发现家已破灭。断垣残壁，焦土余烬。
他先是呆滞，然后撕心裂肺，接着发疯般在残骸中搜寻她的踪影。徒手挖掘，鲜血淋漓。
然后在曾是厨房的地方找到。找到她面目全非，焦黑如炭的蜷缩躯体。
唯一可供辨认的，仅有她手中紧握的那颗漂亮石头。
那是她非吵着要定情信物，他逼不得已才去捡回来的。
不知道过了多久，理智断线的他被大雨淋到回过神来，才帮妻子挖了坟墓，入土为安。
他把石头放在她的胸口，好代替他陪伴着她。
雨水冲掉了马蹄印迹，但刷不掉他的记忆。那些凌乱的印子最后朝哪里去，
他可是看得清清楚楚。报仇，成了他存活下去的唯一动力。与其成佛，不如入魔。
想起曾造过的杀业，罪和尚更加羞愧：
“我一直对她冷淡，直到永远失去，才知道错过什么，即使宣泄了满腔怒火也弥补不了。
我以为自己痛恨他们，其实是恨自己不懂珍惜，为什么从来不给她好脸色看，
为什么没说过一句甜言蜜语。好不容易，我才发现自己有多爱她。却已经太迟太迟。”
“出家人不就是要放下执著？”
书生不懂佛法，但活了这么久的光阴，什么事情都会接触一点。
“可我本身就是执著。我舍不下这七情六欲，戒不掉这既苦又甜。
我不想放下她，更不能忘记她。这是我欠她的，也是唯一能替她做的。”
“虽然知道今年又是白问，但我还是想要试试。”书生无奈撇嘴：
“你愿意离开这里，停止惩罚自己了吗？”
“狂妄是我的大罪，以为一切都能如自己所想，以为世界是以自己为中央，
殊不知自己只是沧海一粟，如蜉蝣飘渺无足轻重，随时随地都可能身不由己。
宇宙洪荒，天地苍茫，芸芸众生无论如何领悟，也无法明白自己有多渺小。
在学会谦逊之前，我不打算离开。”
“几百年了，难道你还不愿意宽恕自己？”
“阿弥陀佛。”罪和尚口念佛号，音调庄严肃穆，深远恢弘。
书生不禁为之震慑，肃然起敬。
这四个字重逾千斤，是慈是悲，是怜是惜，是感是叹，更是发自肺腑的省思感触。
唯有真正见过黑暗，向往光明者才能发出。
书生不由得屏气凝神抵抗压力。虽已位列仙班，不受各派正道讨伐，罪和尚也毫无敌意，
但归咎于出身背景，书生天生就对货真价实的正道法力有所忌惮。
一般而言，即使不用针锋相对，最多也是互不侵犯，就算必须合作也仅只于公事公办。
也只有像书生这样我行我素的叛逆异端，
才会和水火不容，形同克星的正道中人结为至交知己。
“镇守此地不是赎罪，而是感恩与祝福。
至于那群匪徒，我至今都无法原谅，却也已经不恨他们。”
对于恩怨，罪和尚早就释怀，一直耿耿于怀的，始终只有她的倩影。
所以鼓起勇气结束漂泊，回乡返家，厮守长伴她的坟前。即使坟与她都已被大地吞没。
“念经有用吗？”书生正色，代表是认真发问，并非揶揄。
“我不知道。但我确定，即使未必能影响她的命运，我也可以穷尽一生，诚心诚意的，
倾尽所有希望她好。无论她在或不在，知不知道。”罪和尚面露微笑，脸上泪痕已干。
是啊，没错。就像无论他在或不在，知不知道，她也都会尽心尽力地只为他好。
或许，这也是一种携手终生，白头偕老。虽然，只是或许。
大澈大悟，大公大私。罪和尚物我两忘，不再言语，深潜意识进入禅定，
在心中默诵只属于她的经。只对她说的话，就只有她能听。
“随便你吧。”默契十足，自动自发开始代班的书生拿起酒壶，仰头畅饮。