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海王星绝美光环！太阳系最遥远行星 韦伯捕捉到数十年来最清晰影像
2022/09/22 15:46
〔编译陈成良／综合报导〕美国航太总署（NASA）21日公布由韦伯太空望远镜（James
Webb Space Telescope）首拍海王星（Neptune）的影像，捕捉到数十年来最清晰的海王
星环系统，让科学家首次以全新视角详细观察这颗冰巨星。
NASA的航海家2号（Voyager 2）太空船在1989年飞越海王星并进行观察，在之后的33年，
海王星的光环一直未能被完整地侦测到。在韦伯太空望远镜本次拍摄到的影像中，海王星
狭窄的光环成为最吸睛的亮点，在黑暗的背景下，海王星如同一颗珍珠悬浮，使得环绕的
同心椭圆环尤为明显。
韦伯也捕捉到海王星已知14颗卫星中的7颗，从照片中能够看到，左上角特别亮的是“海
卫一”（Triton），由于此卫星整体被冷冻固态氮气覆蓋，反射了70%阳光的照射，使得
它在望远镜中看起来格外明亮，而其它 Despina、Proteus、Larissa、Thalassa、Naiad
、Galatea 等6颗卫星则宛如围绕着海王星。
由于海王星公转周期长达164年，天文学家无法看到其北极点，但韦伯望远镜拍摄的照片
中，该处的光亮似有玄机。先前已知的南极点涡流在韦伯观测范围内，但这是韦伯首次揭
露南极点涡流被一条连续的高纬度云带包围。
海王星因其内部的化学成份而被归类为冰巨行星（ice giant）。相较于木星和土星这些
气态巨行星（gas giant），海王星含有较多比氢和氦更重的元素。在哈伯太空望远镜（
Hubble Space Telescope）以可见光拍摄的图片中，海王星呈现蓝色，这是少量的气态甲
烷所造成的。
https://i.imgur.com/6CCA608.png
NASA的韦伯太空望远镜首次拍到海王星的图片，其光环十分清晰。（图撷自NASA）
韦伯的近红外相机（NIRCam）对0.6至5微米的近红外范围内的物体进行成像，因此海王星
对韦伯来说不会显示为蓝色。事实上，甲烷气体强烈地吸收红光和红外光，以至于地球在
这些近红外波长下非常暗，除非存在高空云层。这种甲烷冰云突出为明亮的条纹和斑点，
在被甲烷气体吸收之前反射阳光。
https://i.imgur.com/pl46uBJ.png
韦伯望远镜的海王星照片全部，左上角的明亮星是“海卫一”，反射了70%阳光的照射，
使得它在望远镜中看起来变得又大又明亮。（图撷自NASA）
我们在韦伯最新的冰巨人海王星图像中看到了什么？韦伯捕获了海王星14颗已知卫星中的
7颗：Galatea, Naiad, Thalassa, Despina, Proteus, Larissa, 和 Triton.
海王星巨大而不寻常的卫星海卫一（Triton）主导著这张韦伯的海王星肖像，这是一个非
常明亮的光点，带有韦伯许多图像中看到的标志性衍射尖峰。
NASA原文网址:
https://tinyurl.com/2p9yn7zn
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心得：
拍摄波段的差异让海王星从太阳系的超级蓝宝石变成了美丽的珍珠(自带光环)