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令科学家吃惊的发现，NASA新视野号的最新图片显示一颗像煎饼的天体
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图说 新视野号的第一批图像显示MU69是一个雪人形的世界，然而，新的图像显示，它不
是由两个球状部分组成，相反，像两个薄饼一样扁平。
乍看之下，美国NASA的新视野号在元旦飞驰而过的神秘太空岩石看起来像一个块状雪人，
或者像一个畸形的太空花生。现在，一组新的照片显示，这颗岩石比最初想像的更扁平，
更像是一块煎饼。
这块被称为2014 MU69的太空岩石位于距离地球约66亿公里的古柏带，这是一颗巨大的冰
冷天体，在太阳系边缘围绕着太阳运行。在飞越这块34公里宽的岩石时，新视野号用两个
相机镜头拍下了照片，收集了大约50GB的资料。
第一张传回地球的新视野号照片显示了一个由两个相互接触的部分组成的物体，称为相
接双球体(contact binary)。两个组成看起来都是圆形的。但是，当飞行器离开MU69时
拍摄的一系列影像，显示出更扁平的轮廓。根据约翰霍普金斯大学应用物理实验室的新
闻稿，较大的天体部分“更像一个巨大的煎饼”。另一个较小的天体部分呢？更像“有
凹痕的核桃”。“新的图像揭露出如何形成这样一个物体的科学难题。”新视野号主要
研究者Alan Stern在一份声明中说。西南研究所行星天文学家Alex Parker在推特上说，
类似的形状也出现在土星的煎饼卫星上。但这些卫星是在土星环的特殊环境中形成的，
而2014 MU61是在深空中形成的。
研究团队仍不太确定最新的天体模型是否完全正确。有一大块没有被太阳照亮， 这意味
着它的一些形状仍然是一个估计：它可能像一个美式松饼或可丽饼。不管最终结果如何，
研究人员都很兴奋。Stern说，“我们从未见过这样的东西绕着太阳运行。”