https://www.cna.com.tw/news/ait/201812240317.aspx
NASA太空探测新猷 新视界元旦飞掠终极远境
（中央社坦帕24日综合外电报导）
美国国家航空暨太空总署的“新视野”无人太空船明年1月1日将飞掠科学家研究过的
最远天体“终极远境”，皇后乐团（Queen）吉他手布莱恩梅（Brian May）还为此创作了
一首乐曲。
“新视野”（New Horizons）太空船预定在美东时间1月1日零时33分（台北时间下午
1时33分）自距地球64亿公里处快速飞掠暱称为“终极远境”（Ultima Thule）的小行星
486958，以进行探测。
届时太空船与此天体的距离将只有3500公里，比同一太空船2015年飞掠冥王星时的距
离近了3倍以上。
“终极远境”于2014年被发现，是目前科学家研究过的最遥远和最原始天体，它是早
期太阳系的冰冻遗迹。“终极远境”的暱称取自中古时期文学作品，字面意义是“位于终
极北方的未知之境”。
它的体积较小，科学家并不知道其确实体积，据信是冥王星的大约1／100。冥王星的
直径为2414公里。
“终极远境”位于太空中的冰冻区，这表示它的保存条件极佳。
“新视野”的首席探测员史登（Alan Stern）指出，这次的太空探测任务十分重要，
因为它有助科学家进一步了解距离太阳如此遥远、年份长达45亿年的宇宙空间。
“新视野”号目前正以每小时5万1500公里的速度在太空飞行，在此速度下，只要遭
米粒般大小的物体撞击，太空船就可能立即摧毁。
布莱恩梅有天体物理学的学位，他为此次太空探测所作的音乐即将发表。
布莱恩梅说：“一想到这将是人类目前到过最远的地方，我就灵感涌现。”（译者：
陈韵聿/核稿：张佑之）1071224