新闻标题:最早性交生物就是它 侧面完成体内受精
新闻网址:http://ppt.cc/PkCL
本文:
傅莞淇 2014年10月20日 19:27
一组跨国古生物研究团队发现,地球上透过性行为交配的最早生物,
是生活于约3.8-4.3亿年前的“小肢鱼”(Microbrachius dicki)。
论文主要作者隆恩(John Long)教授描述,两只鱼交合时会并排靠
在一起,手臂交扣,雄鱼的交尾器(claspers)进入雌鱼生殖器内,
完成体内受精的过程,“看上去有如在跳方块舞。”
雌鱼的性器表面很粗糙,有如乳酪刨丝器,可产生类似魔鬼毡的作用
,黏紧雄鱼性器以确保精子顺利传递。隆恩表示,这个发现也解答了
古生物学家超过一世纪的疑问。过去研究者并不清楚这种鱼的小手臂
作用为何,隆恩认为,“现在我们知道,这应该是为了让性器官可以
准确完成受精的辅助。”
小肢鱼属于胴甲鱼目(antiarch)、盾皮鱼纲(placoderms),是最
古老的原始有颌鱼类。大小仅数公分,生活在湖里,在今日苏格兰、
爱沙尼亚与中国境内都发现化石。隆恩与其他澳洲福林德斯大学的古
生物学家已研究这类鱼类许久。
2013年,隆恩在爱沙尼亚首都塔林(Tallinn)的古生物学实验室工作
期间,发现一块盾皮鱼骨上带有一块有沟槽的奇怪骨头,并发现自己
无法解释这是什么。当天稍晚,他才了解这是一个交尾器,也是目前
全球所知最古老、最原始的性器官。
研究团队随后展开对其他化石的蒐集与调查,并发现更多附有交尾器
的雄鱼化石,其中的沟槽是精子通过的管道。他们也在鱼身上发现相
应的性器官。研究团队相信,最早动物的生育方式为体外受精,但盾
皮鱼演化出体内受精的交配方式,虽然后来的鱼类又丧失了这种能力。
体内受精交配的起点
这个发现显示,体内受精很早就已出现,但鱼类随后回到体外受精的
生育方式;直到数百万年后,体内受精才以另一种途径的演变再度出
现。现代的鲨鱼与𫚉鱼也具有交尾器,但不像是胴甲鱼附着在身体外
,而是腹鳍变形的一部分。
隆恩相信,他们发现了体内受精的演化起点,“这是很关键的一步。
”研究团队认为,人类与其他所有脊椎动物,都与盾皮鱼纲有着遥远
的关系。因为这些生物共享一些关键的特征,包括一对后肢、一对具
有缝线(一种纤维关节)的颅骨板块、腹部肌肉、类似的内耳、颌部
、牙齿与脊椎构造、以及性交的方式。
隆恩解释,体内受精与体外受精各有优缺点。进行体内受精需要花费
较大力气,但仔鱼比较不容易被掠食者吃掉,母鱼较能供给营养与保
护。体外受精的情况下,父母可以生产为数可观的受精卵,希望至少
有一部分能够存活。隆恩指出,生活区域水流快速的鱼类倾向进行体内
受精;活在没有潮流的水域鱼类较常选择体外受精。
论文共同作者、伦敦自然历史博物馆的研究员约翰森(Zerina Johanson)
表示,“我们先前已经知道,许多盾皮鱼可以进行体内受精,但对于
最原始的一群,也就是胴甲鱼,我们缺乏相关的资讯。如今我们已经
知道,体内受精是盾皮鱼纲的基本生育方式,是脊椎动物最原始的生
育方式。”她表示,研究团队期望能完整地对这种鱼的遗迹进行完整
研究,并相信不久就能有令人惊讶的新发现。
=============================================================
鱼水之欢,夹的始祖XD