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编辑/ Sheng Wen Lo
美国艺术家Lewis Baltz (1954-2014) 上个月22日在巴黎辞世;Baltz
与Robert Adams,Bernd & Hilla Becher,Frank Gohlke,Stephen
Shore等艺术家同样是70年代晚期新地形学运动 (New Topographics
movement) 的要角;他舍弃了当时摄影狭义的美感,以直白,诚实且未
经矫饰的画面呈现人为地景。日前曾经在Campany的《摄影建筑》 中提
及Lewis Baltz著名的系列 The New Industrial Parks near Irvine,
California,以冷酷、空泛、无情的黑白建筑肖像评论著美国梦。他的
地景系列中没有人物,但处处可见人类活动的痕迹与线索 — 民宅,公
司,工厂,停车场,工地建材碎片,排水管,枯井,没铺完的路,弹痕
累累的家具等,透过矩阵排列展示,构成Baltz独特的视觉语汇。由于目
前网络上并没有对Lewis Baltz较详细的整理,本文回顾他12个系列,介
绍其长达半个世纪的创作与思维。
CONTACT: Lewis Baltz http://vimeo.com/21983272
Lewis Baltz 1945年生于美国南加州新港滩市 (Newport Beach),为
家中独子。Baltz的父母亲开殡仪馆,父亲同时也是新港滩市的验尸官和
酒鬼,并在Baltz 12岁时因肝硬化过世。新港滩市是加州较放松且阳光
的海滩城市;Baltz认为自己当时是个麻烦且严肃的儿童,在7,8岁时即
对环境的变迁感到困惑,觉得海滩像“盖了新房子的沙漠,丑陋,冷酷
且疏离”。
这些对环境变迁的观察与印象随着时间逐渐加深。11岁时,Baltz父母
送他一台相机,他因而开始拍照;12岁时他得到一台Rolleiflex,从此
立志做摄影艺术家,因为他认为摄影是“当时纪录事物最简单,直接,
不做作的工具”。届时摄影与艺术资讯非常少,他透过杂志看到了
Robert Frank和Edward Weston的作品,且非常崇敬Weston。
Baltz 14岁时开始在摄影家William Current 的相机店打工;Current
给了他一些书和建议,让他的视野跨越了保守的加州海滩城市。高中时
他受不了无聊的学校生活,一心只想了解艺术,旷学时间超过一半。高
中毕业后,他曾在工地打工过一段时间,多少影响了他往后的作品与观
点。
Prototypes (1963-1972)
1963年时Lewis Baltz进入社区大学就读,尽力吸收所有关于艺术与摄
影的知识。此时开始,他的作品非常关注城市边界正在发生的变化 —
“郊区、城市的边缘是城市逐渐迈入非城市的地段;变化正在这里发生,
未来悬而未决。”1966-67年他在旧金山艺术学院(San Francisco Art
institute)就读,并于1969年成为克莱蒙研究大学 (Claremont
Graduate School)艺术硕士。这段期间,他以黑白底片拍摄战后的南加
州工业与民间建筑;繁琐的社会文化与炙热的加州阳光烘烤出简单,规
矩的建筑几何。”Prototype" (原形/模范) 意指这些建筑可简单的被大
量复制,没有独特的建造技巧与风格,随处可见。
Baltz 从儿童时期开始思索的都市化现象在他的创作中逐渐成形,
他曾解释:
"我出生在全世界都市化最迅速地区之一 — 战后的南加州。人可以亲
眼看见事物变迁,非常惊人。一个新的世界正在诞生,虽然是的舒适
的世界,但因这个世界而新生的均一化美国环境正快速的在全国蔓延
,也很可能出口到其他地方。"
此时至80年代,Baltz以疏离,宁静,小巧且精准的黑白系列摄影纪录
了这些无名,商用或民用的建筑、物件、符号与残迹。除了Prototypes
外,此时期系列包括Tract Houses (1969-1971),The new Industrial
Park near Irvine, California (1971-1974)。
Tract Houses (1969-1971)
屋村住宅(Tract houses)是北美郊区常见的大规模民房聚落,区域中
每栋房子排列整齐,样式雷同。这些住宅因为每栋都差不多,建商可轻
易大量兴建复制,进而压低成本,让一般美国民众有能力负担。如下图
(非Baltz拍摄)。
Baltz 关注他生活中处处可见的事物,他曾解释:
"我寻找最日常,平凡无奇的事物,并用最日常,平凡无奇的方式拍摄
,呈现。我希望我的作品看起来人人都有能力制做,我不要任何风格
,尽可能沉默,疏离,客观,但当然不可能客观。"
他认为日常生活中有许多事物因为太过于日常、平凡,导致人们视而
不见,从不讨论。他拍摄这些屋村住宅,是因为他身边每个人都来自这
样的屋子,都曾在里面长大,他自己也是。这样的主流住宅人人都住,
可说造就了一个新世界,但没有人认真纪录或讨论。正因如此,Baltz特
别关注这样的住宅型态 — 它们适不适合人居住?会造成哪些影响?另
外,当时当代艺术中,雕塑的概念与可能性已延伸甚广,故Baltz创作时
也以“现成雕塑”看待这些屋子。
在艺术学校期间,Baltz的母亲把家族殡葬事业卖了,因为她认为
Baltz在外吃苦时可能会萌生回家继承事业赚钱的念头;如此没有后路对
Baltz正面影响不小。1971年时纽约著名艺廊Castelli Gallery看见了
Baltz的Tract Houses系列,收购并展示了该系列25张照片;届时他26岁
,许多人很不喜欢他的作品,艺廊的肯定十分关键。
The new Industrial Park near Irvine, California (1971-1974)
The new Industrial Park near Irvine, California 可说是Baltz的
代表作,也使他和影响后世深远的 New Topographics 运动密不可分。
这个系列中,他纪录了城市边缘新建的工商业建筑 — 系统化,容易大
量重复建造的中小型房舍。这些房舍兴建成本低廉,目标以相同的建筑
顺应各种企业的需求。此系列51张照片清晰且制式地纪录了这些建筑物。
外观几乎无法告诉我们这些建筑的功能和意义,Baltz曾说:“看不出来
它们里头是在做裤袜还是核弹。”
他的拍摄态度和先前的系列相同:
"我很努力的隐藏自己的观点,把自己想像成是一位外星来的人类学家
,冷静的纪录镜头前的事物。我关注的并非事物本身,而是事物所产
生的效应 — 都市化产生的效应、这些房子产生的效应等;谁会用这
些房子?这些房子造就出怎样的世界?"
基于以上观点,1975年在策展人William Jenkins的规划下,The new
Industrial Park near Irvine, California 中18张作品和Robert Adams,
Bernd & Hilla Becher,Frank Gohlke,Stephen Shore等当时年轻的艺
术家一同在纽约George Eastman House展出,标题为新地形学 (New
Topographics)。展览激起了长远的涟漪,改变了摄影家、艺术家甚至是
社会大众对“风景”的理解,以极简取代传统的富丽繁琐。这个联展至
今仍影响着无数的摄影家。
从此时开始至80年代晚期,Baltz拍摄了许多被人遗忘的地区;这些荒
地多半藏在城市外围,散布著各种人的痕迹和垃圾。这样的创作包含了
四个系列:Nevada (1977),Park City (1978-1981),San Quentin
Point (1981-1983)和Candlestick Point (1984-1990)。
Nevada (1977)
Baltz认为美国内华达州(Nevada)是加州肮脏的后院,很多东西随意乱
丢。那里同时有采矿业,导弹试射场和意大利黑手党,有点像是个被神
遗弃的地方,非常西部。Baltz观察到这些沙漠居民人很友善,也不会问
什么问题,种种现象使他很感兴趣。
Park City (1978-1981)
帕克城(Park City)位于犹他州,位于盐湖城东南51公里处,为滑雪观
光城市。帕克城有老旧的银矿场,景观不寻常,让Baltz联想到月球表面
。Baltz城中平原地区屋村住宅遍布,样式繁多,但没有规划好,乱成一
团。由于景物变迁非常快速,Baltz不需到处开车就可以找到拍摄主体,
主要创作时间持续了14个月。本系列共有102张照片,记录了滑雪城的变
化 — 系列从银矿坑造成的地貌疤开始,结束于新落成、等待游客入驻
的高级住所。
San Quentin Point (1981-1983)
San Quentin位于旧金山附近,为非建置区域,开发甚晚。59张照片中
清楚记录了这个被遗忘的地域:叶子,泥,石块与轮胎痕迹,旧瓶子,
纸片和其他残迹混在一块。Baltz在这个系列中,有时将镜头直接对准地
面,这和他先前的系列的水平视角(模拟人眼高度实际所见)不同,也不
再强调所拍摄物是在哪个特定地区 — 其他荒地也有可能有类似景象。
Baltz也曾说这是他首次融入一些个人情绪的作品,画面中的元素暗示著
遗落与腐朽。另外,此地离当时Baltz家很近;当时Baltz经济状况不佳,
此地创作不需太多交通预算。
Candlestick Point (1984-1990)
Candlestick Point (烛台角) 位于旧金山湾,在二战时被规划为船厂
,战后成为民众的垃圾场。1977年后政府将其重建为游憩区,
Candlestick Park体育场(2014年已关闭)亦位于此处。Baltz于体育场预
划的停车场内拍摄此系列。这个地方毒贩猖獗,拍摄过程较危险。系列
共有84幅照片,画面中遍布著被堆起来的碎石丘和随机抛弃的废物,偶
可见排水设施和水坝的踪迹。值得注意的是,本系列中出现了几张彩色
照片,是Baltz从黑白摄影过渡到彩色的转折点。
80年代起Lewis Baltz经常受邀至欧洲客座,游走于伦敦,柏林,巴黎
,米兰等城市;尔后在80年代晚期他移居欧洲。
Sites of Technology (1989-1991)
移居欧洲后,Baltz的创作主体旋即转变。在Sites of Technology中,
Baltz以拍摄了一系列高科技实验室与政府研究中心洁净的室内,地点主
要位于法国和日本。Baltz认为平时不多人会留意这些无名,没有生命的
电脑和科学仪器,但事实上它们日以继夜的运作影响人类生活深远 —
人每一刻都受科技无形的影响,但却不常意识到或看到这些过程。傅柯
(Michael Foucault) 对权力与意识型态的观点影响了这系列作品 — 人
所追求的纯粹是权力,而非机器。此系列也标志着Baltz使用彩色,大型
照片的开端。
Generic Night Cities (1989-2000)
Generic Night Cities是Baltz自1989年开始制作的小型系列,拍摄欧
洲各处他认为具有“城市概念”的景色。Baltz认为这些画面对人同时具
有神祕的吸引力和排斥力。Baltz的夜景照片色彩绚丽,使用
Cibachrome印制。
1992年至1994年间,Baltz制作了三件展示形式类似的大型彩色作品,
Ronde de Nuit (1992-1995),Docile Bodies (1994),和The Politics
of Bacteria (1992-1995),普遍合称为权力三部曲 (Power Trilogy)。
三个系列中,主体从社会,个人,转化至看不见的微观世界。
Ronde de Nuit (1992-1995)
监视器是现代人的共同经验:地铁、商店、机场、银行处处皆有监视
器。Ronde de Nuit (夜巡) 以林布兰著1642画作命名,探索现代社会中
监视器与人的关系,是Sites of Technology系列的延续。
直幅并排的影像包含了模糊不清的法国监视器画面,和高分辨率的电
脑主机线路照片,不断的改变着观者和画面间的距离。作品大尺寸(11.5
公尺宽,2.5公尺高)的展示和20年前的Prototypes可谓两种极端。但在
尺寸差异的背后,仍可看到Baltz所凝视的社会现象并未改变:战后人类
工业所制造的生活型态,以及新生活中的人造硬件如何控制、压迫人类
自身。这些科技产物如癌细胞般扩散至全世界,轻易成为人类生活的新
标准。监视系统全力保护着居民,但是否也会以同样的力度压迫人类?
Baltz希望这一系列作品理想上应展示于天花板较低的空间,增加作品的
压迫感。
Docile Bodies (1994)
Docile Bodies (温驯的身体) 标题取自傅柯的批判论述。此系列拍摄
于手术室,主题为医疗科技。Baltz认为科技的力量有其黑暗面,如军事
科技造成的杀伤力。但医学科技很不一样,它通常对社会有正面价值;
手术房中,人像一块肉般躺在床上接受医师调理,执行手术后的结果通
常是对人有益的。傅柯认为权力/力量主导一切,但并非所有的力量都很
可憎 — 科技也有良性的一面,譬如医疗。令Baltz惊讶的是,在床上的
病人非常温驯柔顺,非常信任医生,有时甚至会完全让医生作主。
The Politics of Bacteria (1992-1995)
Politics of Bacteria 一词取自作家托马斯·品钦的著作 Gravity's
Rainbow,主题结合了国家权力,监视系统,企业保全和男性保全人员的
肢体语言。
2000年后,Lewis Baltz少有创作,他认为自己要说的已说的差不多了
;值得注意的是,Baltz认为他的艺术作品需要有观众才会有意义。2002
年后Baltz在瑞士欧洲高等学院(European Graduate School)教授观念摄
影(conceptual photography),至上个月(2014. 11)过世,享年69岁。
和多数的摄影家一样,他不认为自己是个摄影家;他完全了解摄影的媒
材特性,并活用摄影语汇提醒大众留心自己身处社会的种种变迁。