“星尘号”安返地球 携回彗星尘埃解太阳系形成之谜　
2006-01-15 21:12／记者蔡慧萱／编译
美国太空总署(NASA)在7年前发射的“星尘号”太空舱，在15日重返地球，降落在犹他州盐
湖城的沙漠上，这个重45公斤的太空舱，成功取得一个名叫“魏德二号”的彗星尘埃，预
料将能解开太阳系和地球形成的谜题。
美国太空总署工作人员一阵欢呼，庆祝“星尘号”成功降落在美国犹他州盐湖城的沙漠。
大家庆祝的不只是任务成功，更是期待星尘号在太阳系边缘，魏德二号彗星尾巴所取得的彗
星尘埃，能解开太阳系和各行星形成的原因。
前星尘专案研究员阿特金斯表示，“科学家们相信他们从魏德二号取得的粒子，是一个重
要的时间囊，回溯到40亿5000万年前。”星尘号在1999年2月从佛罗里达升空，经过4年，飞
行了40亿公里，到达当时正在木星旁边的魏德二号彗星，取得彗星尘埃，并在2004年启程返
航，到2006年1月15日抵达地球。
星尘号降落地球时，与大气层产生磨擦，在摄影画面中呈现出一个亮点；目前，星尘号所
取得的样本，将由直升机送回美国太空总署进行研究，希望能找出地球形成的原因。