在一个风雨交加、雷声大作的夜晚，魔鬼诞生了。它有着红红的脸、又黑又小的角，
还有一条柔软但锋利的尾巴。因为它是在湖边小屋诞生的，村人们都称它为住在湖边的魔
鬼。
　　魔鬼从小就喜欢闪闪发亮的东西。它喜欢放在化妆台上的假珠宝，喜欢孩子们丢弃在
路边的玻璃珠，也喜欢镀银的小东西。就连大家都喜欢的金钱，它也喜欢的不得了。所以
每当发零用钱的日子，魔鬼都会很开心。
　　等到魔鬼长大了，它才明白自己并非像大家一样喜欢钱、喜欢珠宝，这些在它眼中不
再是闪闪发亮的东西。其实，所有的东西都不再发出光芒了。
　　大人的世界灿烂出完全不一样的色彩，和耀眼夺目的新世界相比，孩提时代的花花绿
绿就宛如扮家家酒。
　　为了融入这个美丽新世界，魔鬼必须重新去喜欢一种东西。如同人们喜爱金钱，让自
己去喜欢一个充满诱惑的东西。可是说来说去，它就是喜欢闪闪发亮的东西，再也没有其
它有趣的事物了。
　　这个不行，那个也不好玩，还有什么东西是会在新世界中散发光彩的呢？
　　魔鬼找不出答案，它只好向村人们求助。
　　叩叩叩。
　　“你好，可以给我你最珍贵的东西吗？”
　　每到一栋房子，魔鬼就敲响边缘透出橙黄灯火的门扉，向应门的村人请求珍贵之物。
村人们起初拒绝了它，但是它不晓得被拒绝之后该怎么办，于是默默地站在门口，直到人
家受不了，终于用一件物品打发它。
　　“这是女孩的钮扣。”
　　魔鬼说。
　　“这是老妇的茶杯。”
　　小小声地说。
　　“这是男士的假胡子。”
　　端详过后，它将得来不易的珍贵之物收藏在湖边小屋里，然后跑到湖的另一头，却只
看见老旧失修的小屋。它还得再收集更多、更多的宝物才行。
　　日复一日，魔鬼杵在别人家门口的时间变长了，拿到的东西也千奇百怪。这些东西有
一个共通点，那就是它们都曾是某人珍重的物品，因此在魔鬼眼中，它们都散发出微弱的
光辉。
　　魔鬼好不容易把它的湖边小屋堆满成千上万件宝物，现在整栋屋子都发出辉煌的光芒
，简直像座博物馆！
　　自豪的魔鬼再次进入村中、敲响每一户人家的门，这回它可不是要从大家身边拿走什
么，而是慎重地邀请村人们来参观自己的小屋。
　　“它是闪闪发亮的宫殿！”
　　魔鬼说。
　　“它是珍贵之物的博物馆！”
　　扯高嗓子说。
　　“它是每个人都会喜爱的光辉之地！”
　　然而，没有一个人愿意接受魔鬼的邀约，村人们全部冷眼回绝了魔鬼，无一例外。
　　为什么会这样？
　　是因为红通通的脸蛋吗？
　　是因为尖锐的黑长角吗？
　　还是因为扭曲的尾巴呢？
　　孤身一人的魔鬼对着湖中的倒影掉下眼泪。泪光闪烁中，气派的小屋随着涟漪崩解了
，所有的宝物都化为灰烬，黑色的灰烬。
　　“那些才不是钮扣，茶杯，假胡子。”
　　魔鬼说。
　　“它们从来不会发出光芒。”
　　盯着倒影说。
　　“从来不会。”
　　灰烬在小屋残骸中吹出村子的形状，那是魔鬼第一次向村人请求的夜晚。
　　女孩解开睡衣的第一颗钮扣，她真的很喜欢这件睡衣。
　　老妇找出缺了一角的老茶杯，上头有着她满满的回忆。
　　男士撕下富有品味的假胡子，在优雅的吟诗声中递出。
　　魔鬼收下村人们的珍贵之物，那个东西有着许许多多不同的形状，不过它们都散发出
同样的光芒。
　　那叫做信任。
　　当魔鬼透过灰烬终于发觉这件事，已经耗尽村人们对它的信任。
　　它再也没办法接近村子，手中的灰烬也无法复原成当初的宝物。
　　魔鬼永远也无法前往新世界了。