Chapter.8　yalius
　　正午的日光遍照大地的每一寸肌肤，在微风相送下，骑士与公主踏上一段新的旅程。
虽然景色单调，但对甚少有机会离开王都的希格露恩来说，无边无涯的草绿色仍是这么吸
引着她的目光。往南看去那层层堆叠的雪山山脉好像看不到尽头似的，但照俄尔的说法指
出，想要前往朗希尔德大公国就得先抵达山峦的尽头……穿过安格纳（Agnar）后就可以
通向朗希尔德大公国。
风带来草原本具的芳草清香，同时也传来俄尔身上的血腥味……虽然尽可能用池水洗涤污
秽，但也没办法彻底除去那味道……像是要提醒她别忘了昨晚发生的那场悲剧。
思绪渐趋混淆之际，俄尔的声音将她唤回：“公主殿下一直都不讲话，在想些什么吗？”
怕希格露恩一直被不堪的记忆纠缠，虽然不知道自己能作些什么事安慰现在的她，但至少
说些什么也好过沉默相对……
俄尔及时一句话将希格露恩从哀恸边缘挽回。过去一向都是如此的……在自己难过或是沮
丧的时刻，这名骑士总会用着在她眼中看起来很笨拙，却是真诚无比的方式帮助她走出阴
霾。一直到现在，他依旧不变──
“我在想刚刚俄尔口中那个人，绝对是跟俄尔不能比较的。”
　　竟然在想这种事吗？虽然不愿意在她的面前示弱，但如果真的是提及到那名人称安格
纳的晨星──齐格飞（Siegfried）阁下的话，俄尔到对他是心服口服地拜伏。
与弱者永远并肩作战，推翻荼毒人民的恶势力，并且为了要兑现与治下子民间带来和平的
承诺，统一从有历史以来就持续动荡不安的安格纳地区努力至今。这不只是吟游诗人口中
浮夸的传说罢了……连从其地远来，总是予人印象中最不可信赖的商人口中满溢的赞美…
…那不可能浮现在他们脸上那种憧憬敬仰的神圣表情，可说再三印证其真实性。
最后加上国王陛下亲身的背书，让自己对这未目睹的传说──手持魔剑Gram的英雄，一直
抱有崇敬之心。
“不不，我怎么可能跟那样的人物相比呢。如果公主见过齐格飞阁下，就会知道我有多么
渺小了。”
“你对自己这么没信心吗──”希格露恩点醒了俄尔：“你可是我的第一骑士哦。”
对啊，身为公主身边为首第一的骑士，如果不更坚强点的话……岂不是要令华尔达的荣光
蒙尘？这种事，绝不能允许的！
“是啊，我是公主殿下的第一骑士，绝对不会输给任何人的。”
“很好很好，可千万别辜负了我的期待喔。”
荣耀的捍卫之心升起的同时，也自然明了公主的言外之意……一种相互鼓励、扶持的温暖
……在两人之间滋长著。
　　两个人从安格纳的传说谈到过去跟玛玛之间的趣味往事，哄笑声从马背上不时传出，
任由坐下的马儿自由漫步于草地上……待草原尽头的丛林出现视线……没人察觉时间流逝
多久，自然也没人知晓危机的逼近。
在俄尔一阵爽朗大笑后不经意瞄见远方奔腾的数道黑影后，由小到大的蛮人凶悍身形是要
剥夺他们之间唯一幸福似的逐渐靠拢过来。
见识过蛮人精湛的骑术，俄尔自忖载着自己与希格露恩的战马再怎样勇健，只怕也难逃猎
补……犹豫的期间，敌人丝毫不客气地越来越接近他们。
手轻按上希格露恩发颤的手背上，抱持豁出一切的决心说著：“公主，愿意跟俄尔一起冒
险吗？”
对现在的希格露恩来说，其实也没什么是不可以失去的了……至少还有俄尔陪伴在身边，
是生是死，其实也没什么太大的差别，缓缓吸一口气，平和又坚定地回复道：“上吧，俄
尔，我相信你。”
“那么，请抓紧我！”
侧踢马腹扬起僵绳，不是逃避，而是向敌人冲来的方向正面迎击！方才吹彿于身的凉爽微
风转化成刺面之凛冽逆风。俄尔毫不在意压低自己的身形，仔细观察可能存在于缥缈之间
胜利的契机。
眼见敌人不选择逃走而主动向己方挑战，蛮人们纷纷抖擞起精神。他们本就是草原上天生
的王者，见到有人竟不知轻重要在属于自己的天地要向他们反击……好胜之心随马的奔驰
速度持续高涨。
要从侧面来吗？想起国王之前吃过的闷亏，一个出乎俄尔平时谨慎的大胆战术在脑海成形
。论战力上无法同等对抗的话，那么采取奇招如何？虽然因为后载公主这点使得这个奇招
更显得大胆妄为，但已经没有再深思的时间了──
“绝对不要放手！希格露恩！”
连敬语都省略的一句话如命令一样带有不可违抗的威逼感，此时的她只能选择完全信任…
…双手紧紧环抱俄尔的腰身，闭紧眼目听任命运决定她的未来。
转眼在与最前锋接近的当下，俄尔全力扯起缰绳，战马嘶鸣中高高举起双蹄……这突如其
来的举动连敌人也看傻了眼，苍促间要停下前奔的脚步却已经来不及了──俄尔座骑的双
蹄踹中目标，蛮人因这股力道而翻滚落马……强大的反作用力夹带希格露恩的尖叫声让马
噪动不安……身为主人的俄尔完全将之抛置脑后，催促著马更往前奔去。
“唔喔喔喔喔喔喔！──”
剩余的二人完全被这股气势吞没，等回过神的时候已一一被俄尔斩落马下。
“我们赢了吗……”
一切回复平静之时，希格露恩探出头来望向身前的俄尔。“不，还没有……”
前方的波浪毫不留情地扑面而来──似乎发觉到异状，至少有一个中队那么多的蛮人们开
始向这一边进发。
“怎么会……”
当她难过或是沮丧的时刻，这名骑士总是会用笨拙的方式帮助她渡过──
“啊啊，真是没办法呢，看来只好让公主您先行一步了。”
“俄尔，你……”
话都还没说完，俄尔已经跃下马来，看了希格露恩一眼，然后将手伸入腰间的暗藏口袋中
……拿出一串坠子。
“以前跟玛玛玩角力赢来的幸运符，现在交给您了。”
希格露恩用快哭出来的声音拒绝：“等等！俄尔──”
将坠子硬是塞入希格露恩手中：“如果见到玛玛的话，帮我还给她吧。抱紧马颈！──”
希格露恩下意识听从俄尔交待的瞬间，举起手中的剑，恶狠狠刺了马臀一记！
“俄尔！俄尔！”
吃痛的战马将希格露恩带离俄尔的身边，那心中依恋不愿舍下的身影与声音就这样离他越
来越远……
“抱歉，要你跟我走这最后一段路了。”
抚摸从蛮人处抢来战马的鬃毛，新伙伴像是对他作出认同，从鼻孔哼哼出声。
“上吧！华尔达的第一骑士──俄尔‧西里昂！──”
朝天亮出佩剑，最后一颗属于华尔达王国的荣耀之星，向那黑色的漩涡飞去。
　　身处战场的骑士已不知身中几刀，就算甲冑再怎么坚固也被砍出裂痕……飞箭掠过脸
颊划下血红轨迹，五感已渐渐失去作用。背后迎上之敌一刀劈中，至此已无力还击的俄尔
跌落马下……
被蛮人们团团包围在圆心的他，只能靠着剑支持身子。到了最后，他尽力不想忘却的，只
有希格露恩一个人……
──神啊，请护佑我的公主殿下。为此，我愿意向您献上生命作为贡品。──
蛮人无情砍伐，飞溅的鲜血模糊最后仅存的视线……倒卧在血泊中，骑士咽下最后一口气
。
飞舞的白羽覆蓋勇士的身体……如母亲的双手一样温暖入心，俄尔在白羽的世界中站起，
茫然向四周环视。正迷惑时……一名女子走出，与希格露恩一样的及肩褐发，那笑容也如
此相似。
啊，一定是公主殿下来迎接我了。向那相似的身影，俄尔一如往常散发出灿烂笑颜。
　　希格露恩微微张开眼睛，景色高速移转的眩目感只使她脑袋完全空白……自己已深入
丛林的领域，但马完全没有放慢速度的打算，也只能任由它带着自己继续前行。
忽然，强烈的激荡冲击她纤细的身体，被横于荒迳上的木枝绊到，马凄厉嘶叫倒下翻滚，
已再没力抓牢马的希格露恩飞了出去，在泥淖中滚动……最后连意识也失去。
当她再度清醒，天幕已被黑暗取而代之，别于天明时的生意盎然，夜间的丛林只有无名的
阴森流动于四周。
希格露恩左瞧右看，完全辨别不出方向……看着自己沾满全身的泥泞……与俄尔生离的现
实加成下，想好好大哭一场的冲动充满她的胸间。但比这更急切的是……饥饿与干渴的生
理需求正向她呐喊著。
如果在这里倒下，就连见到俄尔的渺小希望都要完全熄灭。连同他托付给自己的坠子……
这份期盼是现在唯一能支撑她的动力。吃力站起身来，摇摇晃晃向前迈步……她不清楚前
方会有什么等待她。但为了活下去……她需要找到食物与饮水。
但不论怎么走……变换方向，始终没办法寻觅到。因为恍神而跌倒时，绿色果子让她眼睛
一亮，但才刚把手伸出，一只蹦跳的松鼠已抢先一步带走。
现实残酷折磨她不只一次二次，在她快用尽气力……一阵天旋地转袭来，单脚踏空的希格
露恩就这样滚下斜坡……
天明到来，幸运女神将唯一的希望展示在她面前……恍惚中，水波的涟光呼唤濒临渴死的
她。连舌根的津液都已吞咽怠尽，因此就算只是错觉看走眼……她还是拼命地连滚带爬向
那端前进。
“水……水……”
终于到达河岸，或许是太过兴奋而导致一时松懈。足一滑，希格露恩被卷进滚滚河水中，
就这样沉没不见踪影。
　　一列队伍在离河水不远的平地上驻留扎营，已渐昏暗的天色不利旅程，虽然这一带已
出现蛮族的行踪，但如果冒险要越过漆黑的丛林，也不见得是个明智之举。身为领导的大
汉勘查过地形后择定了这里作为歇息的地点。
一头紊乱不加梳理的短发，有着浓眉大目的严肃面孔丝毫不放过周遭风吹草动……身上道
道清晰的伤疤在躯体上留下无法磨灭的痕迹，虽然仅著轻便的皮革护甲，但没人会轻视他
与力士一样健壮的体格及背负于后，长度与他身高无几差别，需要双手才能举起的巨剑。
“速度也太慢了点。听说蛮族正在进攻华尔达国，选择留在这里真的没问题吗？艾拉（
Eila）。”
“你也太容易想到不好的地方去了……虽然谨慎是件好事，但过度的话只会让你脸上多出
皱纹的，小伙子。”
被大汉唤为艾拉的女子是个拥有热情火红蓬松卷发，一身装扮毫不吝惜凸显她姣好身材极
度力求简约，延著曲线紧密贴身的低胸金属裹甲及皮裙，任谁看了都会舍不得将视线移开
。
“虽然妳这么说……但我还是觉得应该要等天一明就立刻拔营动身才好。”
“随你的便，你是这个佣兵团的团长，你怎么说我就怎么做囉。”
艾拉手一摊，不愿继续话题正欲走开，到河边取水的同伴冲着他们大声叫唤著。
“大声小叫的，发现蛮人吗？”
“不是，是在河边发现一名女孩，还有气息……要把她带回来吗？”
“女孩？”
这条大河会流经华尔达国境，难道说是从那来的吗？“不，随她去吧，这不关我们的事少
惹麻烦。”
对此反生起兴趣的艾拉直接驳回团长的指示向同伴吆喝：“女孩子是吗？现在赶快带我去
看。”
“可是亚流士团长（yalius）他……”
同伴将狐疑的脸孔朝向团长的同时，艾拉的双手立即将他脸扳回：“你可别忘了我可是这
个佣兵团的副团长呐！”
“艾拉，妳到底想做什么？”
艾拉向质问的亚流士投以俏皮的眨眼：“拜托，见死不救可不是英雄该做的事喔。”
“英雄吗……”
望着艾拉与同伴远去的背影，亚流士呸了一口不屑的飞沫。
“艾拉副团长，人就在那里！”
循着手指的方向，艾拉发现倒卧在河床边，一名全身浸湿贵族打扮的少女。