完整标题:新冠溯源:美情报机构报告可能“没有结论” 科学家警告溯源“机遇之窗”正在关闭
发稿单位:BBC News 中文
发稿时间:2021/08/26
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据美国媒体报导,美国总统拜登(Joe Biden)要求该国情报机构在90日内提交的有关新
冠病毒起源的报告将没有明确结论。
报导称,对于这个最初在中国发现的病毒是由动物自然传染给人类的结果,还是由实验室
事故造成的,情报机构存在分歧。
白宫新闻秘书普萨基(Jen Psaki)此前称,该调查将在周二(8月24日)的最后期限前完
成,但需要“几天时间”整理出面向公众的非保密版本。
中国外交部长王毅则将该报告形容为对中国的“栽赃”。北京表示,美国情报机构的报告
,不是一份“基于事实和科学方法的科学报告”,而是为了“推卸美国自身抗疫失败责任
、向中国甩锅推责”。
与此同时,世界卫生组织(WHO)研究病毒起源的专家周三(8月25日)警告,目前溯源工
作已经“停滞”,溯源调查的进一步拖延可能会导致有关疫情起源的关键证据流失。
“没有明确结论
《华尔街日报》周三(8月25日)援引两名美国高级官员的话称,情报机构没有就病毒起
源得出明确结论,这“在一定程度上是因为缺乏来自中国的详细信息”。
“这是一次深挖,但目前形势下也只能深挖到此,”一位美国官员说。“如果中国不允许
获得某些数据,你永远也不会真正知道答案。”
新冠疫情最初于2020年初在中国中部的武汉爆发,目前在全球范围内夺走了400多万人的
生命,但有关该病毒如何感染人类,为何突然能在人际之间大规模传播,如果是经动物传
播到人,那潜在的宿主是什么等问题仍没有答案。
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武汉华南海鲜市场起初被认为是疫情最早的爆发地,但科学家们随后改变了结论。
由13人组成的世卫组织新冠病毒溯源专家组在今年1月抵达武汉,与中国科学家会面,并
拜访了多个机构,包括几家传染病医院、华南海鲜市场和武汉病毒研究所。武汉病毒研究
所曾对蝙蝠冠状病毒进行了十多年的研究。
随后专家组发布了一份报告,结论是新冠病毒很有可能是从市场上出售的动物身上传播的
,而从武汉病毒研究所实验室泄漏的说法“极不可能”。
但很多科学家仍呼吁对实验室泄露论进行更多调查。世卫组织总干事谭德塞(Tedros
Adhanom Ghebreyesus)也表示,不应过早就病毒是否涉及实验室泄漏下定论。
今年5月,拜登总统要求美国情报机构加快调查病毒源头,并在90天内向他提交一份报告
,以提供更加接近病毒起源的“明确结论”。
《华尔街日报》在今年5月曾援引一份情报报告称,武汉病毒研究所的几名研究人员于
2019年11月住院。这一事件加上中国拒绝世卫组织对实验室泄露论进行调查,推动了拜登
做出这一决定。
但在今年6月,美国国家情报总监艾薇儿·海恩斯(Avril Haines)淡化了得出结论的可
能。她对雅虎新闻(Yahoo News)说:“我们希望找到铁证,但这可能不会发生。”
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武汉病毒研究所一直处于病毒源头的舆论风暴中心。
据《纽约时报》报导,美国现任和前任官员一再警告说,找到新冠大流行的确切起源可能
是科学家的工作,而非间谍。官员们还警告称,90天的调查可能过于简短,无法得出任何
明确结论。
路透社援引一位美国官员的话说,该报告可能会指出美国官员们可以采取的更多调查方式
,包括对中国提出要求。但在中美关系处于数十年低点之际,对中国的要求可能会进一步
加剧两国紧张关系。
报导还称,熟悉情报报告的人士说,最近几个月来,几乎没有证据证明病毒在野生动物中
广泛自然传播。
中国反击
在美国发布溯源报告前夕,中国正加大力度鼓吹另一种实验室泄露论——病毒起源于美国
军方的德特里克堡(Fort Detrick)。该设施曾经是美国生物武器计画的中心,目前设有
生物医学实验室,研究包括埃博拉和天花在内的病毒。
以民族主义著称的官方小报《环球时报》在网络上发起了一份号召中国网民要求世卫组织
调查德特里克堡的公开联署。参与的网民只需要点一下鼠标便可“签名”,据称该联名信
已收到超过2500万个“签名”。
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中国外交部发言人汪文斌周三(8月25日)再次提及此事,他称美国应首先邀请世卫组织
专家对德特里克堡展开调查。他反过来指责美国称,美国疫情发生的时间线不断提前,但
美国自己“避而不答、讳莫如深”。
“这样一份栽赃报告、政治报告,自然不可能就病毒溯源得出任何科学的结论,只会对国
际溯源和全球抗疫合作造成干扰和破坏,”他说道。
中国驻美国大使馆也于同日在官网以《支持科学溯源,反对政治病毒》为题发文。文章序
言称,中国使馆近期向多家美国媒体投稿这篇文章以阐述中国立场,但都遭到了拒绝。
“你可以无凭无据指责别人,却不给别人辩护的机会,这难道就是美国的‘新闻和言论自
由’吗?”文章写道。
溯源瓶颈
在美中就新冠病毒溯源问题针锋相对时,科学家警告称,对于疫情起源进行关键研究的可
行性窗口正在迅速关闭。世卫组织溯源小组的专家周三(8月25日)说,目前相关调查已
经“停滞”。
在科学杂志《自然》(Nature)的一篇文章中,他们呼吁政治和科学领袖“趁还有时间”
加快这些研究。专家们表示,进一步的拖延可能会使关键研究“在生物学上不可能”完成
。
目前,大多数科学家仍认为新冠病毒经动物传染给人类是最有可能的情况。
世卫专家组在3月的报告中曾建议,在中国和其他国家的血库中寻找2019年12月疫情爆发
前几个月血液样本中的病毒抗体,并从水貂等饲养的野生动物中提取样本,判断其是否可
能是中间宿主。
但由于养殖动物的寿命有限,而且血库储存捐赠的血液有固定期限,研究人员担心有价值
的生物信息可能已经丢失。
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新冠病毒已在全世界流行超过一年半。
曾前往武汉进行调查的世卫组织溯源专家组成员、荷兰病毒学家玛丽安·库普曼斯(
Marion Koopmans)对BBC说,有关病毒是否从实验室泄露的问题颇具政治争议,也让工作
变得更困难。
今年7月,中国已明确表示拒绝世卫组织提出的新冠溯源第二阶段调查计画。中国官员称
,世卫组织第二阶段计画将“中国违反实验室规程造成病毒泄露”作为研究重点之一,这
透露出计画“对常识的不尊重和科学的傲慢态度”。
“如果我们讨论的是实验室发生的事故,那么实验室中仍必须有完全相同的病毒,才会意
外释放出来,”库普曼斯说,“我们没有发现任何迹象。”
但一些其他科学家希望检查武汉病毒研究所持有的病毒数据库,该数据库已于2019年9月
12日关闭。
“回想起来,明确的措辞‘极不可能’也许不是最明智的表述方式,因为这已成为争论的
核心,”库普曼斯说道。“但鉴于我们所知道的一切,这关系到你会(在下一个科学步骤
)优先考虑什么。”
在周三的记者会上,世卫组织紧急情况项目负责人迈克尔·瑞安(Michael Ryan)委婉批
评中国兜售美国德特里克堡起源论。
“如果中国的同事说实验室泄漏假设在中国背景下没有根据,而我们现在需要去其他国家
的实验室调查那里的泄漏,这稍微有点矛盾,”瑞安说。