昨天凌晨在 Netflix上架的英国旧片《友情十字路》，看海报像是出少年死党们冲撞社会呐喊不平寻找人生的 YA 时代剧，颇有一种南英格兰版《猜火车》的感觉？当然真看进去就知和《猜火车》不是同一等级的，那生活背景与电影调性也都比较没那么极端强烈。这故事背景在 1973 年英国伦敦近郊的工业小城 Reading，相信许多留学伦敦的观众都接触甚至住过这地方，这里出名的一个社区中心十字路口就叫作 "Cemetery Junction"，出身此处的英国喜剧演员 Ricky Gervais就以这里为背景题材发想了个小镇年轻人故事：
自小生长在此的劳工家庭主角 Freddie和他的哼哈二将死党 Bruce & Paul 高中毕业了，三人都要面对人生的“十字路口”：帅气叛逆的自比詹姆斯狄恩的 Bruce、跟他讨厌的劳工爸爸去工厂做工、但心里一直想着“离开这鬼地方”出去闯荡、虽然其实也不知该闯到哪去；矮胖丑角型的 Paul 平日爱开低级笑话当个开心果、能歌能舞戴个墨镜自以为是Elton John、毕业在小镇车站工作却向往著车站那方的大城；唯一务实较少幻想的 Freddie，知道自己出身劳工家庭、出去闯荡八成也没头路，不如待在小镇从蓝领升格白领从事保险业、如他童年初恋情人的爸爸那样光鲜体面。
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一个英国平凡男孩的“远大前程”故事，毫不意外地有个远大前程路上的缪思女主角，在此片由年方 25 才出道不久的 Felicity Jones 以少见的青春身段演出！不过 Freddie这小子与童年初恋 Julie的重逢也很囧：他只记得 Julie的爸爸做了保险业不久就赚了大钱带全家搬家了、却不知道这爸爸多年后又搬回来住进了更大的豪宅，已经高升保险公司的地区支部总经理、而今自己加入的保险公司老板就是他 XD 这位总经理爸爸由贵气逼人的 Ralph Fiennes饰演，和贵仍带点纯真的 Felicity Jones 演父女还算挺配，虽然我一直想到两人日后演的《狄更斯的秘密情史》XD
别说把到老板女儿困难重重了，Julie 更有个光鲜体面的保险金童未婚夫 Mike ，不但是保险公司业绩第一名深受老板赏识、还被老板招为乘龙快婿意欲培养成接班人、更糟的是刚好就由他来带 Freddie入行处处摆学长姿态电学弟 XD 两人第一次保险家访就可见到风格的差异：Freddie 还觉得我们卖保险是关心人家家庭人生的、要了解人家生活感受人家的梦想与忧愁，但 Mike 一出手就是凶狠的狼性：你要操弄人家男人的死亡、你要算计人家女人的绝望、你要绘声绘影画下恐惧的大饼、他们人生越黑暗我们赚得钱越多！至于未来若真理赔自有办法挡光光 XD
这位贩卖恐惧的保险金童 Mike 由俊美贵气的 Matthew Goode冷酷演出，三言两语让平凡殷实的镇民夫妇纷纷陷入愁云惨雾乖乖掏钱贡献他，这种损人利己的家伙怎么初恋情人 Julie竟会爱上他？事实上，在此片描绘的 1973 小镇世界里，一个正规教育乖乖长大的少女是无所谓“爱”的，她只有当个淑女接受养成未来嫁人的职责、还要跟着母亲战兢自刻学习当个郊区贤妻良母，纵然自己也知道隔壁大城伦敦才刚经历完十年的 Swinging Sixties 、但那宛如遥远的外界只存在于电视与报纸，就算自己有摄影长才向往环游世界、但总是一切爸爸优先未婚夫优先哪天轮我造梦呢？
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Freddie 当主角也绝怪不得梦中情人 Julie攀缘富贵，谁叫他自己的远大前程也一样是力争上游梦想上爬？甚至打从心底崇拜的偶像就是人家的爸爸与未婚夫？本片开场就耳听 Freddie向总经理掏心掏肺“我知道您离开了这烂小镇、您买了四千万英磅豪宅、您出入都开劳斯莱斯、那就是我的榜样我的志向我要的生活”超典型的业务员膨风喊话！然而，他艳羡别人的爸爸别人的社区的同时、唾弃的是自己的爸爸与自己的社区，绝不“像我爸一样辛苦工作弄脏双手回家什么都没有”。然后呢，当保险业务员要去榨取的，就是这些劳工本来还可以赚回家存起来过点好日子的小钱。
有一时间，本片的挣扎冲突看起来像在劳工社区与上流社会间，介于 Freddie努力加入的体面社会与他和死党的少年荒唐间、介于光鲜亮丽的商务社会和庸碌苦闷的劳工社区间、介于他平日与死党的酒吧舞会和保险公司金童的“菁英晚宴”之间、介于当个诈取人家的白领与自食其力的蓝领之间、同时也看着梦中情人 Julie在这两端之间如何选择她的 Mr. Right... 不过随着电影发展久了，这“天上地下”两个社会在这 Reading小镇极化冲突的“十字路口”，显然不是要 Freddie与年轻同道们留在这个框架二选一的，而是人人都要跳出框架思索自己的一课，不论留下或离开。
Freddie 和他的两位死党这三个小镇臭皮匠，尽管其中 Freddie正渐渐被吃人不吐骨的白领世界拉过去，但一度他们还觉得咱三人携手连心可以翻转世界的：我们在劳工社区到处 hang out 串门还是处处受欢迎、我们进保险公司“菁英晚宴”更为他们带来新潮舞蹈眼睛一亮！只是这样浑浑噩噩 rechless 的少年随兴生活，总会在接近人生美好只差一点点的那么一瞬间坠落谷底。也许不管是该留在劳工小镇面对各种原乡的问题、还是要离开小镇寻找人生更多的可能，那抉择并非介于“上层与下层”间而介于“幼稚与成熟”间。最后面对人生的成熟一步，谁该留下谁又该离开？
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这部 Ricky Gervais的小镇阶级冲突片，终究还是以荒唐一回终于找到心方向的欢快喜剧作结，当然是男女主角携手探索世界展开新前程、男性死党留在小镇与原乡和解不当电灯泡 XD 这个 Ricky Gervais显然有很多感情也有很多包袱的 Reading小镇，给他拍起来视觉总是充满温润色调与复古魅力、听觉在佛汉威廉士与艾尔顿强两极风格间、主角三死党的冒险旅程在现代 New Town 乌托邦与百花齐放的地下 Live House 风景间... 然而这么一个令今人都眷恋的 1973 劳工小镇，不论在哪个看似迷人的风景背后，都留下了那么一丝或腐败或压抑或死寂的气息。
而 Ricky Gervais自己的喜剧演员贱嘴演技也绝没浪费，将在主角 Freddie挣扎抉择陷入焦虑时给他痛定思痛的临门一脚！不过此片给他拍起来，终究是个小品英国 local喜剧，人生成长只是小体悟、人间黑暗也是小奸恶、人生未来只是小理想、而人生启示也都只是片片断断地从杂志上信手捻来的智慧小语... 也许对一个 Reading小镇的孩子来说这才是原汁原味吧？不过他请来的现役或未来英国大明星，Ralph Fiennes 搭配 Emily Watson、Felicity Jones 搭配 Matthew Goode，如今真难想像他们演出这些眼界短浅行止直率的平凡小镇小人物呢！推荐欣赏。
https://www.youtube.com/watch?v=I_B2wbU3DTI