昨天看了立陶宛女同片《恋恋飞翔》，一时还找不到下一部感兴趣的立陶宛片，就找了《恋》片立陶宛正妹女主角 Aiste Dirziute 演的另一部历史战争片《异教徒之王》。这部并非立陶宛片而是拉脱维亚片、可能因为制作规模太庞大所以找了英国资金与国际卡司拍成了英语片，不过它的故事是充满拉脱维亚历史传说与民族骄傲的：故事在谈今日拉脱维亚南部接壤立陶宛的这块土地上、13世纪时的“瑟米加利大公国”Semigallia，一位异教徒国王带领异教部落们抵抗“北方十字军”的英雄故事！这位国王是存在的、这场战役也是存在的，但相关史载片片断断不太可考。
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因此看这片，与其说是历史片不如说是传说片，里面国王领导与部落集结、教廷阴谋与领导统御、乃至北方十字军的分化策略与战阵布局，应该都不用太在意史实；此片的 13 世纪北方十字军武士之战术武器服装铠甲看起来好像一回事、但 13 世纪波罗的海异教部落的农民军武建筑与科技程度到底如何我们也不知，我个人是当异国风情看它怎么做我就怎么欣赏；此片的战阵拍来显然是热情呐喊远大于写实，并无清楚的战阵逻辑、只有决定战局的结盟背叛陷阱地势等概念层次的因素，倒是不论异教徒主角们是占上风还是占下风，镜头都多拍他们砍杀十字军而少拍他们被砍 XD
反而，我个人认为本片同样有诚意去着重的看点，在于“地方文化”的各类仪节习俗，仿佛作为一部拉脱维亚国家电影要介绍传统文化风土民情、而且很强调这些今日尚可考据的地方民俗和欧洲基督宗教传统截然不同！片头就是一场白衣男女起舞谢天的农民祭典、跳湖嬉戏打闹一片、营火晚会踢起中世纪农民足球；成年礼要造船壮游出航、出航男子纷找青梅竹马农女婚配、主角佳偶还办了场美丽的异教民俗婚礼；最重要的，是这里的异教国王不用王冠、也不管王座，唯一的王位信物是戒指，也就是本片拉脱维亚文片名 Nameja gredzens“纳梅的戒指”那个王戒。
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本来看这片，我还以为就跟各国的国族传说或创世神话等爱国大片一样，不外就是我们亲爱精诚不畏强权坚守不屈、终于击退外侮彰显我德呼喊民族的骄傲？当然这是此类片型的基本任务、本片当然也没少，不过本片倒还真有针对片名这传统信物“戒指”做出一场战术的巧思与理念的点通，令我眼睛一亮！另外相较比较基本但不流于老梗、比较简单但也令人看得惊惧的，是本片互相映照的“北方十字军 vs 瑟米加利部落”双线故事，倒是很怵目惊心却也简洁有力地申论了它所诉求的治理价值，而且两线都找了二十出头平日走文青戏路的青春男演员担纲。
反派“北方十字军”这边，找了英国年轻演员 James Bloor演出十字军领导 Max von Buxhoeveden，史实是否真有此人我并没查到。他在片中是罗马的主教私生子、在罗马没有一席之地而渴望在异地出头、这才处心积虑要发起北方十字军侵略人家土地，在此中古欧洲封建社会难以压抑的“扩张欲望”之动力已简洁点明。而这扩张的私欲，会以家族荣耀为名带上家族兄弟们、会以宗教教化为名带上传教士、会以贵族荣誉为名带上士兵们、会以资源瓜分为名带上底层囚犯们，但在个人私欲面前，一切说词都是骗人的幌子、带来的人们统统可牺牲、做过的承诺统统可撕毁。
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正派“瑟米加利部落”这边有很多部落，大家历年都各自和基督教商船贸易往来过著不错的日子，可以说对这和平贸易已习以为常雅不愿改变现状、也倾向自欺欺人地相信“只要配合基督教势力日子就可过下去”，就算基督教势力那边想要的权力与要求的臣服软土深掘越要越多、他们仍倾向委曲求全摸摸鼻子却不太愿意冒险伸张自己的权利。看到这里，真不禁令人想到两岸贸易呀 XD 总之本片这群波罗的海部落是一盘散沙、很需要团结却很难团结，首先让大家建立危机意识就已不易、就算愿意团结起来也各不服气都想当王、十字军坏蛋 Max只要略施小惠就可拉拢分化。
正派主角 Namejs 国王，面对这处境一个头两个大，本片没拍他在能力培训上的“努力”、但着重他早就能力完备后建立“视野”。他在片头只是刚过成年礼的青年佼佼者、但老国王被奸人毒杀后传了“戒指”给他继任王位，要当王的武艺军事和演说领导等“能力”他早就杰出、本片更着重的则是他当王后要开始看见的复杂处境：人们过去承平日子服从国王、但更大威胁一来人人算计；其奸者各怀鬼胎算计自己权位与利益、当王要学习世故观察眉角辨认忠奸只是入门课；不过其忠者养家育儿苦苦求存、对国王保护丧失信心纷纷考虑臣服强敌以求全，则是人心根基的进阶课。
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关于“权力”与“臣服”，本片仍聚焦在片名物件“戒指”来谈，这戒指就是授权的媒介：部落打造了王戒、单一国王代代传、谁拥有戒指就有统治权力。这种逻辑非常集权也非常唯心：对国王来说是王的事业与意志决定一切、让他权力顶天一念之间可以左右集体生死；对部落人民来说是把自己的一切无条件交给了王、变成个羔羊让王保护也让王宰制，自己生死与未来都交给王这个强者决定、那若外面有个更强者出现也就人心浮动卑微臣服；对强大反派来说，则是吃定你们这些顺民羔羊的逻辑、我巧取豪夺得王戒就如赢选战得选票、是你们乖乖赋我权力宰制你们生死。
是你们考量情势自愿臣服我唷，那你们的命就是我的随我处置唷 XD 本片坏蛋 Max不论对听他领导的十字军自己人、还是对向他输诚的瑟米加利部落领袖们，都是这么做，而且做得超变态超享受个人权力的快感！说穿了如果正派主角 Nemejs 也是个自我中心的统治者，他一样可以得了授权拿了权柄就鱼肉乡民、而赋权的部落人民也只能当个羔羊任他宰割。结果 Nemejs 权力太大责任也太重、就看他是当坏人滥权还是当好人扛责、两个担子都太重令他喘不过气... 于是他终于要为这代代相传独夫权力的王戒做一次理念革新、从他开始改造为 Nameja gredzens“纳梅的戒指”：
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许久以前我们推举了王透过王戒代代相传、人们就宛如羔羊授权了王也交给了王、然后一直乖顺听话每事问王、自己命运再也不属于自己的而都“听王由命”？如今再也不同了：你们每一个人都可以得到戒指、每一个人都要拿回自己的权利与义务、每个人的命运都不只受命于王更掌握在己！一部历史片这样拍，简直是把部落社会独夫领导给偷偷替换成现代公民概念？这很争议也很耸动绝不符合历史、但本片不透过具体的组织与制度变革把它给说死、而只透过象征性的“戒指”勾勒一个超越时代的理想、点通迷惘保守裹足不前的部落人心，并透过一场酣畅淋漓的大战来表现。
而大战的反方，那个自以为巧取豪夺得到王戒就可名正言顺我行滥权宰制的 Max、也将认知到在人民觉醒之后那过去象征授权的“王戒”只不过是个虚名、真正得到人们服从的还是靠自己的德行与对契约的履行、那他这种空有权位却无良败德的家伙就等著自食恶果吧... 本片这威胁利诱谎言巧语分裂挑拨自恋滥权的“北方十字军”代言人 Max，不论在古代还是在今日应该都可提醒著独裁政权也提醒著温顺人民，尤其历史上一直在东西方强权之间历经独立与占领的拉脱维亚与波海三小国，应该对这点最有感触吧？这个感触透过英语电影分享国际，让本片默默流露更深的余韵。
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不过本片毕竟还是拉脱维亚这小国难得的大制作练习，即使试着得到英国资金与资源延请多国专业合作努力，那历史战争或传说英雄片的基本 production value 还是远比不上好莱坞大片的。不过对于好莱坞大片没兴趣拍（或以美国角度拍异国）的小国小民故事，能够做到这个程度分享他们的文化历史并传达他们的处世体悟，我仍非常欣赏！我本来是想找立陶宛片、但跟着立陶宛女主角找到了部拉脱维亚片，本片中也是有个没露面的大势力“立陶宛大公国”早已比拉脱维亚当时的 Semigallia 强大很多呢！希望也能找到关于立陶宛远古英雄的商业大片...
https://www.youtube.com/watch?v=Yy7sa4B1n7A