这是一部女主角职场冒险的音乐剧电影，有爱情又有劳工与资本家等意识形态争辩，怎么看都有点像去年底比利时甜心 Pauline Etienne主演的法国音乐片《红鞋茱莉》，只是这部《香米小情歌》是美国影后 Brie Larson在印度，而且竟是部压箱近五年的旧片了 XD 此片导演名不见经传，拍起来缺点也很多，也许还是拜 Larson 今日拿了影后名气高涨之赐才重见天日？其实来看看影后青涩年代的练习小品也是不错，看得出来她和导演都还在摸索，但渐入佳境慢慢得心应手感人起来，而且社会议题说来还挺触目惊心，一点也不输《红鞋茱莉》。
电影谈 Larson 饰演的稻米博士 Linda，代表跨国农技公司推销新种“九号稻米”到印度各地，公司是心怀鬼胎斩断印度产业永续以谋取土地、但小博士则是满怀赤诚傻傻地去见识风土民情了，还遇见两大印度帅哥！一个是来自城市的力争上游中产菁英经理人，一位是来自农村出身寒微的农技知青，可想而知夹在两难之间的同时，也要夹在印度城乡两种意识形态之间，经过一路迷惘追寻最后当然与在地农民站在一起、痛定思痛回头抵抗美国大企业！
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这是部美国片、有恶质的美国企业反派（笑起来就很奸的唐纳苏德兰演出）、有恍然大悟洗心革面的美国女主角、让美国人自我检讨救赎之余也认识印度风土民情与可爱男孩... 就算此片很美国中心，应该也是部面面俱到的正向励志电影吧？
谁知，由于导演在部分剧情处理不慎缺乏政治敏感度，早在去年底预告释出时就受到了广泛的印度与美国印裔社群媒体狠狠批评，认为这又是一部白人种族主义凝视印度的电影、认为又让白人主角拯救印度草包、尤其 Brie Larson片末一场骑上白马抵抗坏蛋火车的场景被视为白人的“白马公主”救印度、令印度人越看越气...
事实上，看过此片后，我认为这些义愤填膺是有点太捕风捉影小题大作了。此片的美国女主角是迷惘心灵、在地智慧都仰赖农村男主角滋养（当然这也是一种有两百多年历史的东方主义视角啦）、不只美国主角大彻大悟甚至印度城市男配角的盲点也在最后得到翻转，一起站在印度在地抵抗美国跨国企业。也许“白马”实在太刺眼是导演太笨了，但若因此不由分说不仔细检视就否定一整片，也实在是可惜了。
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当然，此片让二度编剧初次导演的 Danny Baron这小咖导起来，处处都不太成熟甚至常常卡卡地。看电影前段大体上觉得他拍印度拍得还算不错、拍美国纽约则处处水土不服，简直让人怀疑他到底是美国人还是印度人 XD 美国戏份之不顺，就从 Larson 饰演的小博士 Linda开始，尽管这是女主视角的音乐电影，但罩门竟然就在每次 Brie Larson的独唱！前半个小时看到她拿起吉他我都会暗叫“不要呀”。我若不是从《她和她的小鬼们》认识她而是从此片片头认识她，真会觉得她唱歌不细腻跳舞没魅力、玉女不行才女不成两面不是人 XD
不过在开场纽约女主的灾难独舞后、再到初来印度坐车的呆滞独唱后，我们竟也发现 Larson 的歌舞与演技都在慢慢开窍中，尤其在终于遇上印度男主角配起重唱后，那歌舞剧火花才渐渐出现了。也许开场时 Larson 的无聊独唱与无聊演技并非她不行、而更像是导演笨拙地不知怎么处理开场的日常？不过一上了印度大地，导演取景取静与配乐选择的感觉渐渐抓到了，这印度农民大地开始充满生机仿佛有心跳，让小博士 Linda处处惊喜美不胜收！当然也不免走上点异国风土观光片的老路，又要参加小孩跳舞又要跟大叔下田还不忘和两位男孩眉来眼去，美国女孩如鱼得水！
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电影从这些观光片的风花雪月渐入佳境后，真正开始拍出点魅力与愁绪的，倒是要等“美国企业侵吞印度大地”这严肃主题登场了。很快地，小博士 Linda那“只能种一次无法当种子、以后年年还要买种子”的九号稻米渐渐骗倒农民也骗倒自己时，她与捍卫土地的农村情郎就势如水火等待爆发了。从电影中段的夜店舞会与庙宇情歌开始，Larson在与男主角和舞群以及异国场景火花下，歌舞肢体渐渐开通，一次次两人情歌心花怒放之余、歌末调性总是陡然一转走向诡谲悲伤、每每让那一吻硬是吻不下去不欢而散：相爱两人毕竟身处对立阵营，只是深情男主越爱越不忍说破。
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电影的全球资本与在地农业之警讯，以一张海报显露出的开发意识形态“秧苗成长是直线发展不回头、抑或是圆圈发展生生不息”象征点出。把传统耕作技术让外资科技彻底取代、就会产生资本殖民的依赖性、终将把土地与传统社会拱手让人世世代代不得翻身。电影末段渐渐由罗密欧与茱丽叶的冲突爱情、转向农民集结对抗政商勾结甚至对峙镇暴警察，那如《红鞋茱莉》般的社会电影热血感就越来越强烈了。这位新手导演 Danny Baron尽管真要拍社会电影恐嫌浅薄，但以一部浪漫爱情电影由社会辩论寻找心之所向的标准来看，此片还是满满灵感振奋人心的。
当然啦，片尾高潮让美国女主骑上白马当个“白马公主”勇救印度农村男孩，导演也许觉得在性别叙事上很前卫励志，却没想到在民族叙事上失了政治敏感踩到大雷... 这点我们若能欣赏整片，也只好对这小节给予一点体谅了，毕竟那如顽石般宁死不屈也要挡下时代火车巨轮的男孩、还是要白马公主千呼万唤的一吻才能融化呀！此片毕竟是由大政经回视小心灵的音乐爱情电影，简单的政经基本谈对了就好，剩下的就是让跨国恋情好好开花结果了。（然后片尾当然是不能免俗的印度婚礼宝莱坞歌舞，Brie Larson 跟上舞群其实超能跳，片头根本隐藏实力装笨呀）
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此片是美国制片美国导演美国女主的美国片，尽管有难以避免（其实也无须避免）的美国中心凝视东方之视角，但其诚恳关注印度农村处境、冷眼批判美国跨国企业、以迷惘美国主角之姿向印度在地男孩学得智慧、最后恍然大悟的主配角众人不分美国印度一起痛定思痛力挽狂。这样的电影也许深度不足、也许对复杂印度的描写太过简化，不过也就是一部编导演都初试啼声的浪漫习作了，能做到这样已值得竖起大拇指！也别太苛求、就且在当下轻松享受、带着灵感回家引申阅读后再深度思考不迟。
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