◎《记忆拼图》(Memento) - 人生中的“另类事实”(alternative facts)
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发生过但完全不记得的事,对你还有意义吗?
如果有一个无法建立新记忆的人,他未来过的每一天都会被遗忘,这样的人该
如何度日?人生的意义在哪里?
Leonard(盖皮尔斯)自从某次家中被人闯入、妻子被奸杀、他也被击昏后,
就丧失短期记忆力,无法建立新的记忆,人生停滞在事发当晚。他只能记得那
次暴力事件的片段点滴,以及在那之前的人生。于是Leonard决心化身为复仇
使者,定要找到逃逸的杀手,为妻复仇。
《记忆拼图》是克里斯多夫诺兰导演的第二部长片作品,改编自他弟弟写的短
篇小说。本片采用的手法非常大胆,当年还是初生之犊的诺兰已经展现出过人
的自信。《记忆拼图》一开始即为故事的结局,片头的谋杀就是整段时序的最
后一刻,只是观众还不知它的意义。之后剧情分做两条线,一条彩色画面的故
事线采用倒叙,一段段倒回去让观众慢慢推测某一神秘女子Natalie(凯莉安
摩丝饰演)与片头被杀的Teddy(乔潘托利亚诺饰演)到底是什么样的人;另
一条黑白画面的故事则是往前推移,内容是Leonard在电话上与某不知名人物
谈到过去担任保险专员时处理的一个失忆案子。两种叙事不断穿插出现,在《
记忆拼图》片尾汇集至同一时刻,并带来最惊人也最痛心的重大转折与结论。
这种叙事手法听来像炫技的噱头,但待看完整部片,会佩服诺兰的高明手
法──这复杂方式太适合Leonard的故事了。在Leonard的脑袋里,任何见到的
人,都让他担心是要来欺骗或伤害他的,毕竟对方可能早已与他见过好几次、
知道Leonard的弱点与过去,但Leonard却完全忘了对方。如果用正常顺序描述
故事,观众站的角度就较为类似那些旁人,冷静观察著Leonard。但经过诺兰
的安排,观众也会一起感受到Leonard的心神混乱、慌张与担心,跟他一样害
怕忘记此刻发生的事(Leonard怕被陷害、观众怕跟不上剧情),虽然观众仍
有优势(看过的东西会记得),但面对每一个走来的人,观众会与主角同样惶
惶不安,不清楚对方先前曾经做过什么、为何这么做、是不是Leonard曾跟对
方透露哪些资讯,并且会跟Leonard一样匆忙而吃力地拼凑零碎记忆与线索,
希望找到解答。
但是,越往后看,观众深刻体会的感受,不再是惶恐,而是悲哀。经历那场可
怕梦靥后,Leonard剩下的是空虚无力的人生,甚至可以说他的人生早已停在
丧失记忆之前,没法再往前走,走的每一步都会忘掉,仿佛从未发生过。他身
边,甚至身上,到处都是自己先前留下的线索,但当这些资讯越留越多,得到
的结论却是越凌乱扭曲不合逻辑的,而且由于记忆不连续,所以留下的线索往
往都是去脉络化的粗暴结论,更难帮助他理解现实。
随着《记忆拼图》更接近结尾,则点出了更残酷的事实:记忆并不可靠。即使
是Leonard脑袋中还保留着的往事记忆,那些成为他人生唯一基石的东西,也
不一定能相信。记忆不可信,除了因为人脑总有极限以外,也因为有些人的心
理状态会本能地逼迫脑袋扭曲记忆。记忆,其实带有“从个人观点出发的解读
”,这些解读建造了每个人自我认知的环境,因此几乎可以说,你我都是自己
人生故事中“不可靠的叙事者”(unreliable narrators)。而这些感知,并不
等于现实,每个人从自身角度出发、获得与分析资讯的能力皆有不同限制,主
观性是不可能避免的。
这一点,在心灵受创的Leonard身上显得更为严重。Leonard曾说:“都说时间
可以疗伤,但如果对时间已经无感了呢?”他没有新记忆来阻隔过去、把那些
痛苦往事向后推,无时无刻都不断回到他妻子死亡的那个时间点。看着
Leonard将人生全副精力摆在缉凶、复仇的模样,我突然意识到,复仇对某些
人可能是保护自己的本能之一:它让人不用直接正视伤痛。只要忙着追求正义
、拨乱反正,感觉自己有贡献些什么,为逝者扳回一城,就不用静下来面对即
将把自己吞掉的空洞。由于时间无法疗愈他,这场以暴制暴的复仇游戏恐怕永
远无法终结,也令他成为别人利用的目标。
片中有角色问Leonard,“如果你不记得那个复仇,那么复仇还有意义吗?”
Leonard给了一个气势磅礡、正气凛然的答案,但从旁观者的角度看,的确,
复仇对Leonard本身恐怕没有意义了,因为他记不得,所以永远无法感受到平
静,也因为无法有新记忆的他,永远与那个伤痛如此接近,因此他恐怕不会有
勇气停下脚步面对,而必须不断找理由走上复仇之路,直到终点。
美国总统川普本人与他的团队,创造了不少流行词汇,“另类事实”(
alternative facts)就是其中之一,总统顾问在受访时,说明白宫发言人对于
就职典礼上参加人数的不实说法并非说谎,而是给出“另类事实”。《记忆拼
图》的Leonard,则把“寻找另类事实”当成了人生目标。虽然《记忆拼图》
在电影开头就给出了线性叙事之下的故事终局,但Leonard的人生早已没有起
点与终点,他永远在一个圆形困局里,寻找各种另类事实,给自己继续兜圈子
的理由。
题外话:
经典影集《欢乐单身派对》(Seinfeld)第九季第八集《The Betrayal》,讲述
主角一行人去印度参加婚礼的故事,由于它的逐段倒叙而非常知名,对这种手
法有兴趣的朋友赶快找来看。它本身致敬的对象是1983年英国剧作家Harold
Pinter作品改编而成的电影《Betrayal》(我看过的译名有《危险女人心》与
《背叛》),由杰瑞米艾朗和班金斯利主演,讲一段外遇故事,叙事方式正是
一段段倒推回去的。