提到黑色大理花前，有部电影一定得先拿出来一起讨论：将近10年前，同样改编自Ellroy
作品的铁面特警队（LA四部曲的第三本）。的确，只要有看过小说的人都知道，铁面特警
队顶多只能说"参考"Ellroy的原作，从阴谋本身到角色设定几乎清一色被大幅修改。然而
，铁面特警队仍被视为改编电影的完美成就之一，原因无他，就是因为编剧跟导演都能了
解，改编一本七百多页的小说，想要面面俱到又浅显易懂，对像Ellroy这么复杂的作品而
言简直是痴人说梦。在权衡之下，编剧聪明的选择把重点放在叙事，让电影本身即使少了
原作里的复杂多元，却仍成为一部紧凑细腻的电影。
而叙事也是黑色大理花悬案彻底失败的地方。的确，做为Ellroy的早期作品，小说本身无
论是角色刻画或情节铺陈都缺乏日后Ellroy的尖锐丰富，而在故事上也有架构稍嫌松散的
问题。但就像顶上所说，故事本身只是电影改编的参考，真正的剧情仍然需要靠编剧的技
巧去连结，而段落与段落的连结便是编剧Josh Friedman 显得一无是处的地方。的确，黑
色大理花悬案相较于铁面特警队显得更忠于原著（只是单纯程度的问题），Friedman也据
传花了相当多的时间与心力在改编这个剧本，但就一个整体而言，黑色大理花完全没有一
个可以做为主线的故事，仅仅是无数破碎段落的拼凑，就仿佛Friedman把原作撕成碎片后
抛向空中，按照掉落顺序决定篇幅与顺序。无数没有意义的剧情占据了大多数的时间，而
Dahlia之死的迷团却又埋在混乱草率的铺陈间（原作里 Bucky花了三年才破案，这边只花
了一个礼拜），枉费了故事本身的曲折离奇。更不可原谅的是，原作里那份细腻描绘病态
心理与扭曲欲望的特征（Ellroy正字标记）被大笔一挥、双手一摊带过。的确，Friedman
勉强做了个收尾，也的确在自行调整的部分（如 Lee的命运）也算是达到要求，但不管是
就小说阅读者亦或观影者的角度，这个剧本都只能说是惨不忍睹，搭配不知道哪个天才翻
译的鸟字幕，简直跟Dahlia的遗体一样支离破碎。
而Brian De Palma的执导也同样令人作呕。对，他在布景与考据上，接近于无懈可击；对
，他的摄影运镜之多元与炫技令人叹为观止；对，他有拍出50年代黑色电影的质感；对，
他的动作场面调度是真正一流大师的手笔，但就像好西装并不会创造好绅士，好制作也不
会等于好电影。一部电影的灵魂应该在它的叙事，在它的精神，而不是一种接近自恋的卖
弄。更可悲的是，De Palma过度玩弄拍摄技巧，反而使得特定段落充满匠气，达到原先预
期的反效果。搭配Friedman不知所云的剧本，两个人就这样沈浸在自己的小小世界里，与
观众的情绪彻底脱勾。
演员算是整部电影较为朴实的一环，但即使在这边也充满失败的选角。先说好的部分，
Josh Hartnett 的确是个演员，不单单只是张帅脸（题外话，他的屁屁还真结实）。或许
他没有这类电影需要的那种狠劲或复杂，但至少有展现一定的情绪幅度、 Aaron Eckhart
努力救回Blanchard这角色，但到头来也只是从失败转为平庸、Hilary Swank颇为两极 ，
有些时候她有展现那种肉欲的美，但又有些时候她感觉纯粹不适合、Mia Kirshner的
Dahlia戏份比起原著暴增许多，不过她也算是整部电影为一比较没得抱怨的演员。坏的呢
？Scarlett Johansson再次证明她在爱情不用翻译里的表现只是昙花一现，说是角色写坏
了也罢，她在这里不管长相气质亦或特色都与Kay这个角色不合、 Fiona Shaw演起Ramona
Linscott不只用力，简直像拿铁锤在敲打神经，过头到可笑、 John Kavanagh若隐若现的
爱尔兰腔我想就别提了。
制作上，这部电影肯定有奥斯卡水平。从华丽到快要"溢"出来的搭景与服装设计，到
Mark Isham让人会心一笑的配乐，到灯光或摄影，这些都是真正一流的表现。可惜塞在这
样一团乱里头，枉费了这么高的水准。
黑色大理花悬案的原作或许不是Ellroy最好的一本小说，但在探讨角色的心理与阴谋的刻
画上，已经可以感觉到日后Ellroy成就如White Jazz、American Tabloid的雏形，也隐约
暗示他作品里一再出现题材与作者本身的纠葛。相对来说，电影既缺乏深入的角色心理，
也提供不了足以吸引注意的扑朔迷离，更无法做到最基本的完整呈现故事原貌，仅仅是导
演在欣赏自己银幕后的水中倒影，不仅浪费了大好的故事题材，也枉费制作团队的美丽成
就。一次金玉其外，败絮其中的失败。