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小儿麻痺在1988年曾受到广泛关注，当时盛行于125个国家，每年有三十五万个
感染案例，且每两百个患者有一个会瘫痪。二十五年过去，期间二十五亿孩童接受疫苗注
射，小儿麻痺病毒也近乎根绝。世界卫生组织(WHO)宣布小儿麻痺将在2018年根除，就和
曾造成恐慌的天花一样。五年前小儿痲痺案例占全球一半以上的印度，也在今年三月宣布
根除这项疾病。
但现在世界共创壮举的机会正逐渐流失，WHO一改先前态度，在这个月稍早时声明
小儿麻痺是“世界公共卫生的迫切问题”，他们之前只有一次做出类似声明，那次是2009
年流感大流行。今年目前通报77例小儿麻痺，较去年同期的33例还高，而且现在是病毒离
峰时期。案例分散八国：巴基斯坦、阿富汗、卡麦隆、赤道几内亚、伊索比亚、伊拉克、
叙利亚和尼日利亚。WHO特别担心的是，粪便检体经实验分析后，发现其中三国(巴基斯坦
、叙利亚和卡麦隆)让病毒散播到邻国，但问题不只这样，索马里曾在去年十二月通报
一例，以色列也在下水道发现病毒踪迹。
虽然小孩较感染小儿麻痺，成人也会协助散播病毒，WHO曾要求十个有通报案例
的国家，鼓励出境旅客施打疫苗，且告知三个让病毒散播他国的国家，不准让没有疫苗注
射证明的人出境。WHO担心疾病会散播到政治动荡的国家，亚洲即将到来的雨季，更让情
势迫在眉睫，因为小儿麻痺在潮湿环境下较容易散播，尤其是糟糕的下水道系统无法承担
汛期大量雨水时候。
伦敦卫生与热带医学医学院的海蒂‧拉森(Heidi Larson)将小儿麻痺散播的主因
归咎于巴基斯坦，今年通报案例占绝大多数(77例有61例)，与2013年的八例相比大大退步
。近年巴基斯坦姑息几个最不受控制的地区成为病毒温床，瓦锡瑞斯坦(Waziristans)两
个地区的二十九万孩童，2012年来几乎没有接受疫苗注射，该年激进的酋长宣布禁止任何
疫苗注射活动，旨在报复美国无人飞机的攻击行动。而美国CIA传闻用假的疫苗来搜捕宾
拉登的消息，更让疫苗注射困难重重。(在该地区小儿麻痺工作人员遭受一波致命攻击后
，美国政府今天宣布CIA不再以疫苗计画掩护间谍行动。)此外，这区民众的流动率特别高
，圣战士、救援工作人员和难民大量进出，全都可能散播疾病，世界现有的病毒株，包含
以色列和阿富汗等地，很多都是源于巴基斯坦。
拉森博士说，除了WHO所提议的步骤，还有许多医疗外交及情报安全的协助，能
让医疗活动深入冲突频仍的地区，遏止小儿麻痺散布。她曾是联合国儿童基金会(UNICEF)
的谈判团队一员，终止尼日利亚北部2003-04年抵制小儿麻痺注射，但她承认巴基斯坦的
情势远比尼日利亚来得复杂，内战和部族忠诚度在巴基斯坦十分棘手。
趁著反扑势头仍弱的时候，对抗小儿麻痺可得迅捷有力，当疾病变得罕见，人们
的抵抗力也会随之减弱，而小儿麻痺尽管今年案例暴增，与1988年相比出现率已减少99%
。挹注大量资金在对抗小儿麻痺的盖兹基金会(Gates Foundation)警告，若无法根除十年
内每年可能新增二十万个案例，这将导致医疗预算吃紧，像是世界疫苗注射计画一年得花
十亿美元。但就像雷丁大学的病毒学家班杰明‧纽曼(Benjamin Neuman)说的，“想根除
小儿麻痺，得先终止所有战争”。