我看向倒在地上的小孩一眼，他趴地不起，但胸口还有微微起伏。霖走了之后，市集又热
闹起来，来往的人络绎不绝，但没半个人驻足停留。
是不是要过去帮他止血？
梁哥看穿我的想法，先一步拉住我手臂，将我拖入不远处暗巷。
下秒，我便明白了他为什么这样做。
生死局会掩去魂相特征，但一个人的气质若不刻意隐藏，仍旧是个鲜明的标志。黑马和葫
仔一现身，我便认出他们，梁不问想必更早就察觉到了那两人的存在。
“都没人出来劝一下，这些人怎么这么没有同情心啊？”
黑马碎念，一手遮著额上艳阳，三步作两步跑到小孩身侧，弯腰探查他眼窝的伤。
男孩脸小，先前流的血在热天下已经半干。鲜血是张混了砂的红面具，深浅不一地覆在脸
上，让男孩扭曲的五官愈发狰狞。
“嘶……”黑马看了伤势，忍不住倒抽一口气，随后画出张应急用的治疗型符咒。
“别花太多力气，减轻他的痛苦就好。”葫仔同样不忍，但他比黑马更清楚现状，“那一
刀从眼窝直刺入脑，他活不久了……而且，这里是局内。”
“那女的怎么这么狠？”黑马还在咕哝：“这小弟不是想效忠她的人吗？实力不够，在队
里当当打杂的也好，何必赶尽杀绝？”
旁边打地舖的服饰摊老板闻言望去，随口说了一句：“两位一看就不是锦沙人。那孩子多
半有问题，狗急跳墙，才找上霖大人。离他远点吧，少管一事，少惹一事。”
“这话怎么说？”葫仔警戒心起，反问老板。
老板摇了摇手，不愿多提。
但老板若真是谨言慎行的人，打从一开始，他就不会出声回应。
于是，当葫仔再追问两句，他就压不住八卦的心：“祭霖军有正规的加入管道，但是要上
查三代，审查严格。这种挑战制的征才，是霖大人个人主张……嗯，这事该从何讲起？”
“旧君昏庸，当时锦沙内结党结派的人不少。沙后上任后，祭霖军一一扫除这些势力，祭
大人长年镇守旧城区，扫荡一事由霖大人全权负责。她也自知招惹了不少人。”
“新后上任，实力为尊。”葫仔沉吟道：“霖大人藉挑战制立威？”
“说立威是，但征才也非幌子。只要能伤到她，霖大人二话不说，绝对亲自带人入军。”
老板拨开额前浏海，偷偷露出一道刀疤，压低音量说：“我老大以前也试过。”
“那时在地下的私人集会场，我离楼梯近，看状况不对就逃了。运气好，只被飞刀划伤，
霖大人也无意追捕。幸好霖大人没有追究，我才能安分地在这过自己的小日子。”
老板回想当时场景，仍然心有余悸。
他自嘲似地，举起还在微微颤抖的手说：“这条命捡来的啊。后来，我摸黑回地下看了眼
，实在是……唉！瞧，我现在只要远远看到霖大人，手就抖个不停。”
“真的有人用这方式加入祭霖军？”葫仔狐疑地问。
“我老大死了。”老板说：“但有一位副手，我上次看到他在军里。似乎过得不错啊，至
少丰衣足食，还有靠山。霖大人对祭霖军照顾有加，严守王法，更不会无故杀害平民。”
老板搔搔头，笑容无奈，“对城民而言，祭霖军比私人派系好太多。霖大人单凭己力整顿
歪风，又样貌出众，锦沙里有不少人仰慕她。但我实在忘不了地下那夜，太可怕了。”
话听到这，在暗处的梁哥此时拉了一下我的袖口。
“有其他人正在过来，该走了。”他说。
我点头，跟在他身后从暗巷离开。
要通往地图左上方荒漠，势必得从侧门出城。苍素人不知道又跑哪了，我们也没有等他的
打算，一路上注意著周遭动静，沿人少的路线离开市集。
途中，我回想黑马的话，还是忍不住吐槽：“真想救那小孩，应该早点出来阻止霖吧。”
“认清自己斤两，是修者入局时第一件要学的事。”梁不问走在前方，他步伐未停，平淡
回应：“至少他们这点学得很好。惊动实力不明的局中人，对解局来说百害而无一利。”
“这样说是没有错……”我嘴上认同，心里却不这么想，“但这种解局方式，不是有点没
效率吗？”
“因为命只有一条。”
我们离城门越来越近，现在刚好走到一个岔路。
路口狭窄，有两人牵着骆驼经过，阻塞了岔路口。
梁不问顺势停下脚步。
他侧首回望，长睫底下，眸光深沉。阳光太刺眼，让我更加看不清他的表情。
“青玉，不是所有人都像你一样。”他的声调平淡，却是字字语重心长：“大部分修者，
手脚断了就是断了，不会再长。谨慎是必须的，失去肢体，要离开生死局是难上加难。”
“我知道……”我呐呐地回：“说说而已，你不要这么认真。”
他扬眸对上我的视线，薄唇微抿，开口再说：“但我希望你认真一点。你的能力不容置疑
，但不是所有的局在踩入陷阱后，都有转圜之机。你知道，锦沙城不一样。”
“‘这里’不一样。”梁不问难得加重语调。
我感觉自己像是被唸了，过一会，才心不甘情不愿地回：“……好嘛。”
梁哥听出我的抗拒，但他没有再多说。前方道路通了，他继续向前。
我像是只被家长教训了一顿的雏鸟，上一刻还在生闷气，下一秒马上就不计前嫌地跟上梁
哥后脚。换个方向想，梁家平时对人的耐性是事不过三，我早已过到五六七八九，梁不问
还愿意忍受我已经很不错了。
但，话是这样说，要我这个几百年来都随随便便过活的人忽然变得谨慎，除非今天天雷劈
到我身上（不是被苏白皇攻击，是真的很衰被劈），不然我一时半刻实在改不了这个性。
“旁边在卖仙人掌果汁欸。”走没两步，我又开启了无用的垃圾话题。
“你那包钱还有没有剩？等等去沙漠就没东西喝了，要不要先买一罐备着解渴？”
梁不问摇头。
“真的不要？”我不死心。
他瞥来一眼，我的坚持对他来说实在多余，“在酒馆时吃饱了。”
淡漠的情绪随声透来，像阵极地凉风吹入心底。啊，炎炎沙地，阳光再灼人，都热不了这
移动式天然冷气的心。赚烂了，谁像我一样，随身有台免钱冷气？
虽然早已习惯，但我仍想抱怨：“我们之间，就没有正事以外的话题好说了吗？”
他的步伐不疾不徐，头也不回地应道：“等你有闲暇时，再来想这种问题吧。”
“说不定我还没等到空闲，就已经没有明天了。”我一派轻松，摆出 Coffee or Tea 的
姿势，摊开手问：“今晚想来一份苏家兄妹的突袭，还是祭霖姊妹的屠杀？”
“还是都不要，来场百变祸鸟的 show time？”
“我想要一位安静的青玉。”
梁不问回答得像是位缺乏感情的点餐机器。更正，连点餐机器的语调都比他有起伏，他就
是位不哭、不笑、不会闹的梁家人而已。
“Sorry，没有这个选项，请重新点餐。”我在胸前比了个叉叉。
“笑一下嘛，不要这么严肃。真不知道如果你是我，你的玉生会有多无趣？”
我一路喋喋不休，可惜，梁不问懒得理我。
最后，或许真被我烦到不行，他在接近城门时停步，近乎无声地叹气。
城门外一片金灿。强风吹拂下，荒沙袭面而来。
“你有看温昭笑过吗？”
猝不及防地，梁不问背对着我，问了一句。
“嗯……”这问题来得突然，但我乖乖地依言回想，“他一直都在笑。”
他回首，眉眼低敛，温声道：“那就是没有笑过。”
我望向梁不问，连带将他身后野境齐齐看入眼中。旱风吹起他散于肩背的发，瞬间，他彷
彿与这广袤天地合而为一，天高地阔，远方大漠一望无垠。
我恍然间意识到，我不曾见过天地的笑容。
难以言说的惶惑攀上心头，我忽地怀疑，眼前人可真在我伸手可及之处？
“但是，我……我有看梁绝笑过。”我话语虚浮，像是种微不足道的反驳，即便我也无法
肯定自己究竟想辩驳什么，“我初学控灵，灵丝被小贱猫玩到打结时，他有笑。”
梁不问眉间微微蹙起，陷入沉默。
半晌后，他表情微妙地说：“他那也不是在笑。”
像是怕我误会一般，梁不问静了几秒，又补一句：“他只是觉得你很有趣而已。”
……那就是在笑啊？这两者有什么区别？
他看我面色不服，思索了会，朝我缓缓伸手，摊开掌心。
“干嘛，邀我跳舞？”我不解，明知他绝非此意，却想手贱搭上。
然而，在我碰到他之前，藏于梁不问魂相中的冤煞就先一步穿透皮囊，从他掌心窜出。我
煞住动作，识相地收手。
此刻，我终于明白他想说什么。
“你探过我的魂相。”梁不问低头看向自己的手，冤煞化作黑雾，轻柔又状似无害地缠绕
在他修长的指间，“我闭目即见万苦，睁眼仍闻哭嚎。”
……所以呢？
你要跟我说，这就是你笑不出来的原因？
“哭声一日不停，你的心就装不下其他事了？”我并不生气，只是打从心底感到荒谬。
日夜受冤煞所扰的不只他一人，和幻觉共处是我再熟悉不过的事。我懂梁不问的意思，也
理解在这情况下，只有疯子才会像我这样嘻嘻哈哈。
但不知为何，我出口的话，有藏不住的愠意。
我“以为”我不生气。事实是，我正在气头上。
“梁不问，你这是不是一种自以为高尚的情节？”我酸溜溜地说：“我早跟你说过，冤煞
可以给我。我为化灵，免去天灾是我的天职，你才是该放手的人。”
“如果哭声永远不会停，你要怎么办？”
梁不问收回冤煞，抿唇不语。他狭长的眼中，是近似虚无的平静。
我像是在对人形立牌说话。得不到反馈，我越说越没有底气。
“如果在天眼中，痛苦的份额是一个不会变动的定量……”说到最后，我竟从自己声音中
听出一丝绝望，“你现在的所做所为，岂不都是徒劳？”
话到这，我再也接不下去。
我们俩相望无言。良久，才听梁不问开口：“原来你和娲儿说的不是真心话。”
我愣了下，意识到他指的是我方才说化灵要担天职一事。
但他只是将那句话轻轻带过，没有细提之意，接着便说：“我并不是要所有人都离苦得乐
，也不是许下‘希望所有人都幸福’这种不切实际的愿望。所以，不会是徒劳。”
梁不问语毕，垂眼看向我的手，轻叹了口气。
“别想太多。”他伸手过来，扳开我紧握的五指，把我刺入自己掌心的指尖扳平，“专注
眼前事吧，想想怎么拿回你的心比较实际。”
我撇开头，不想讲话。
依梁不问个性，他愿意跟我解释这么多，已是难得。果然，他看我默不作声，也没有要继
续关心之意，静了两秒，便转身往城门走去。
守城门的人对从外进入的人盘问较严，我们这些要出城的，显然不是他们在乎的对象。随
便找了个出城借口，我们就被放行了。
出了城，放眼无边黄沙，只有遥远的左前方有块遮荫。
“那里是地图左上角的绿洲，有枯木葬的地方。”我说。
沙地难行，我往前走几步，每次都有半只脚掌会陷入沙里。
我不禁佩服起在荒漠里来往的商队，照这行进速度，一般人要徒步到那绿洲，活脱脱是场
苦行。更别提绿洲外的危险区域，肯定如梁哥先前所说，随时有人失踪都不意外。
幸好，我不是一般民众。我有偷吃步的方式。
我掐指召来风团，让风势吹平眼前高低不一的沙丘，推着我们往禁河直线前行。
在强风吹拂下，我问梁哥：“如果你自己入局，你要怎么自己走去禁河？”
他想也不想，“就走过去。”
“这么远，你要走到脚断掉？”
梁不问抬头远望，“也还好。简单的符咒和五行我是会一点，不过，若真不想走，我控一
只骆驼来揹我就好。”
嗯，有道理。
那你刚刚怎么不先变两只骆驼出来，让我吹得这么辛苦？
埋怨归埋怨，我随手一吹，现在不知不觉也吹到目的地了。禁河虽有“河”字在其中，但
光看外表，并不会感觉它像河，说是金白相混的流沙还差不多。
梁不问看了也发出疑问：“这是禁河？”
我点头，“对，不要怀疑。”
大漠日夜受风吹拂，今日某处才刚堆起一座小沙山，明日沙山或许便被夷为平地。
但禁河的所在位置是个例外。它突兀地出现在荒漠中，流在一道弯弯绕绕、约莫半人身高
的下切凹地里。沙后曾和我说，千百年来，禁河流动位置未曾有过改变。
梁不问站到凹地旁，端详片刻，发出疑问：“如果禁河会吞噬一切，那它现在是流在什么
上面？”
我耸耸肩，“不知道。说不定在它流经之处，下面全是禁河。禁河流在禁河上？”
我自己说完都不敢听自己说了什么。但梁哥对我的胡言乱语不以为意，他略微沉吟，抬手
甩出灵丝，捆起一颗石头扔进禁河。
透白灵丝随着石头浸入金色流沙中。石头一埋入禁河，梁不问便勾动指尖拉起灵丝。
丝上空无一物。
梁不问看了眼手上的丝，“石头不见了，但灵丝刚刚入河的地方还在。”
“禁河只会吞噬死物？”他问。
我摇头，“我记得不是。若只吞噬死物，那城民不会从小就被交代要远离禁河。”
我弹指让脚边长出一颗仙人掌，梁不问再试一次，用灵丝把仙人掌整株抛入禁河。
仙人掌也不见了，但灵丝还在。
我们又做了些实验。折断的树枝，浸入禁河的部分全数消失，但在河面以上的则完好无数
。我有种乱丢垃圾的愧疚感，但转念一想，禁河说不定是解决垃圾过剩问题的良方？
“这些金色砂砾会不会是某种有腐蚀性的物质？”我以前从没好好看过禁河，直至此刻，
才亲眼见识到了它的神奇，“或是这些小金沙其实是超小的食人鱼？”
梁不问对我异想天开的臆测不置可否。他甩出灵丝，控来一只无辜的小沙蝎。
小沙蝎成了小白老鼠，在梁哥操控下，牠在禁河边缘游走。最后，沙蝎伸长自己乌黑的钳
，在岸边将自己前半身埋入禁河，但后半身还在岸上。
几秒过后，沙蝎倒退著远离禁河。
出乎我的预料，牠全身毫发无损。
梁不问收回灵丝，放走沙蝎，说：“我大概知道是怎么回事了，让我最后再做个测试。”
语毕，他在禁河旁弯身，单手浸入金色流沙。