周六。
史蒂芬准时赴约,第一次在16号堂而皇之地坐下吃一顿饭,也是第一次看到米兰以外
的其他家人齐聚一堂。
米兰待在自己房里忙着,厨房除了原先就认识的卡蜜儿和唐以外,还有年纪最小的表
弟、房东丹尼和一旁打着游戏机的小四与威尔。
许久没见到这么热闹的风景了,外头天冷,内心却在走进客厅的当下涌起一股暖意。
客厅沙发前,史蒂芬在矮桌旁找了个地毯空位坐下。
背着沙发往前望,矮桌放著卡司炉和大锅汤底准备开火,几步开外立著电视,电视背后就
是他和米兰第一次来这,和卡蜜儿坐着聊天的餐厅。
餐厅往左是大门口,右转则是厨房,一伙人忙进忙出。
而在16号常驻的七个固定班底外,他身后一角的单人沙发上还坐了个女孩,那女孩留
著妹妹头,齐浏海下的面容满是倦意,与众人格格不入。
史蒂芬在一旁,见菜还未上桌,表弟已拿了个空碗走进厨房,捧著满手丰盛走出,但这丰
盛不是盛给自己,是给那女孩的。
但那女孩似乎不领情,先勉为其难地接过,捧著碗干瞪一会,发现没餐具,“啧。”她朝
表弟瞪了一眼。
表弟这才再匆匆跑进厨房。那女孩看起来像个高高在上的公主,而表弟就是公主身旁
的奴仆,殷勤服侍。
四周都是这样的嘈嘈切切。
史蒂芬见大伙忙着备餐,忽觉自己独坐着等待开饭似乎有失礼节。
“需要帮忙吗?”他起身向丹尼问。
丹尼两手各捧著一大盘海鲜,踩着迷踪步,“没关系!”说著放下餐盘,抬起头又问:“
肉哥在你们家还好吗?”
“还好吧,没什么特别的。”史蒂芬答。丹尼冷笑一声,转身到餐厅拿了罐红酒。“
喝酒?”他用瓶口指著史蒂芬。
“不好意思,我等等要开车回去。”史蒂芬推辞。
“喝一点没关系啦!”他说著提了个空杯,凑了满杯到他面前。“肉哥在你们家还好
吗?”又问一次。
“应该还不错吧,你们以前认识啊?”史蒂芬问,丹尼顿了顿便转身离开了。
“晚点再跟你聊。”他说。史蒂芬不解地回到原位,直觉这家人的个性似乎都有些特异之
处。
不久,待大伙再忙过一阵,矮桌上的五味八珍全到齐了。米兰这时也终于现身,挤到
史蒂芬身旁坐下。七八张嘴才真正定下,捧起手里各自的饮料和酒。
“干杯!”
玻璃杯铿响,糊里糊涂的,史蒂芬仿佛也成了16号的一员。
虽然与他们大多都是第一次见面,但那种源自同乡的情谊,在距离台湾六千公里外这
个天寒地冻的当下,以一顿饭的缘分重新牵起,是相当难能可贵的。
饭间,大伙边看着电视里的一拳超人,边若有似无地谈起连假规划。
“米兰,所以妳有想要跟我们一起去雪梨吗?”丹尼问。
米兰听完怔了怔。卡蜜儿立刻向丹尼使了个眼色,“啊,对了我忘记妳要跟史蒂芬出
门了。”他说。
“还没啦,我还在考虑。”米兰笑盈盈,仿佛全世界都在等著与她有约似的。
史蒂芬在一旁搔著头,不知所以然地应和。
而关于16号一家的连假规划,原以为再接着会有更多讨论,但最终也只船过水无痕地
划过几句话就结束了,话题反而更多着墨在肉哥身上。
听丹尼说,在朱尼的台湾人中,他与肉哥都是相当资深,待了超过六年的老鸟。而肉
哥过去除了是16号的一员外,也是这里的房东。
他们俩的关系起初并没有什么特别,只是单纯的,偶尔会互相寒暄的室友,像史蒂芬
与伊恩得关系那样。
但随待的时间越久,原先同期的同事们都一个个接连离开后。两人也开始被后到的新
人当成万事通、地头蛇,甚至朱尼的老大。出现在他们之间的竞争意识也开始变得愈发明
显。
这种竞争意识听起来是无聊至极,但在已经够无聊的朱尼里,却是少数能被拿来话家
常的趣事。
据民明书房出版,在你所不知的朱尼一书中提到,在朱尼的台湾人圈子被分成两个群
体─亲丹尼派与亲肉哥派,前者例如住在16号和17号的同事;后者则如梅姬,小吕,66
号室友或晚班清洁的员工们,楚河汉界,划得一清二楚。再外圈一些就是被他们俩同时鄙
弃,像阿斗那样的角色。
至于为何肉哥当时会离开16号,丹尼只道两人是在房租分配与家俱毁损的责任归属上
产生了些冲突。
他提到,当时家中有几样家俱坏了,浴室里的莲蓬头也坏了大半个月却没人理会。肉
哥认为这些东西是弄坏的人要负责购买,恢复原状,于是置之不理;丹尼则主张他身为房
东,收了房租就必须全权处理。肉哥一时说不过,愤而用公费买了个尺寸根本不合的莲蓬
头,无声抗议般地掷在浴室里,争端便由此而起。
虽然这些事用外邦人眼光看,就是些无聊蠢事,但肉哥到底还是拉不下脸和他们好好
解决冲突,一句话没说就搬出16号了。
从那次之后,到今天为止,两人都再没说过一句话,就算他们在包装部的工作区域是
近在咫尺,也总是装作不认识。
“他在等我回台湾,想自己在这当山大王。”丹尼灌了口酒忿忿道。不过没发现这句
话套用在他自己身上也是毫无违和感。
有趣的是,在史蒂芬眼中的肉哥是魁武但温和的,与他们眼中的仇恨姿态似乎又有所
差异。
而此时的史蒂芬不论是在16号或66号,都是伴君如伴虎。随口一句不经意的闲话都能
让两边平息许久的战火再次引爆。
晚餐风平浪静过去,此间除了了解两家人之间的仇隙外,就无更多火花了,但过后几
天,继续普通地往返在16号与66号,史蒂芬却发觉之间气氛起了些微妙变化,像准备发生
什么大事似的。
一日早晨,史蒂芬艰辛地走出家门,刚发动引擎准备出门上班,还瑟瑟发抖,等著车
内暖气发挥作用时,米兰突然捎来封讯息──我们分手了。
“分手了!”他惊道,向曼曼提起这事。
“看吧。”她毫无意外地道,随之开始抽丝剥茧。
在她看来在台湾的那个男友充其量只是个垫档的,而这段时间以来,和她走得相当近
的男生们,每个都是在她的八点档人生大戏中,下一档还在试镜的男主角。
激情且不带任何责任的爱─这就是米兰一直以来所追求的爱情的样子,这也就是为
何她可以一边在和男友酝酿分手的同时,也一边制造著机会让别的男生靠近她。
“不然你以为她是怎么办到10年换50几任男友的。”
经她解释完,史蒂芬才稍稍开悟。“欸妳这么了解她,没有跟她变成好朋友真的很可
惜欸。”
“白痴。如果你不相信,下班后约她出来,看她会不会像那天晚上一样,再抱你一次你就知道了。”
而事实上,还没等她把这句话说完,史蒂芬已经答应米兰下班后要带她到沃加散心了。