16号。
“好久不见。”米兰一上车就说。的确是好久不见了。
“妳要去哪买验孕棒？”史蒂芬问，现在是傍晚六点，镇上药局早在太阳还没下山就
关门休息了。
“超市看看吧。”她答。史蒂芬踩下油门，便朝镇上唯一一间超市IGA(＊注1) 开去
。
途中，米兰安静地玩着自己手，一脸欲言又止。
“这几天做得如何？”史蒂芬先开口问。
她搔了搔头，这才娓娓道起这三天以来她在包装部的所见所闻。
先是一个叫阿斗的男生。从第一天上班的第一句话开始，阿斗就如同鬼魅般缠上她，
这三天以来，每到休息时间凑是到她身旁，陪她吃饭，聊天。
而后阿斗四处打听，从唐手中将米兰的联络方式弄到手后，下班时间一过便没命地拨
电话，不论大小事都要和她经过一番激烈讨论。
与米兰分明才见过几次面，却仿佛已认定对方是熟识数十载的朋友。
“就算是认识十几年的朋友，也不会这么烦好吗！”米兰抱怨。
但一问到有无任何摆脱他的方法，却也束手无策。
米兰支支吾吾，没一会又转而说起另一件事：“我在他家吃饭时认识了另个中国女生
曼蒂。”
“那个阿斗这么烦妳还跑去他们家吃饭？”
“因为他说要请客啊，想说去一次应付一下就好。”米兰若无其事地说。
话题再回到曼蒂。从她的形容中，曼蒂似乎是整个包装部里，除了阿斗之外唯一一个
会对她好声说话的人，这三天帮了她相当多忙。
据她所述，包装部里的流水线速度飞快，像喷射机。如果屠宰区得花五秒处理完一只
羊，那他们就只有一秒时间要将眼前五只羊的部位诸如羊腿，羊排等等从线上取下，拣袋
，分装。
是以在有限时间内必须进行的工作相当多，包装部的工作压力更不是能边做边唱国歌
的那种悠哉。
米兰边说著，成串泪珠几乎就要哗啦啦洒落，“我想换工作。”
“换工作？”史蒂芬诧异。不过三天时间，若说这样就受不了，未免显得抗压性太低
。
“我想去投棉花厂，妳要陪我去吗？”她楚楚可怜地说，抽起身旁卫生纸擤了一下鼻
子。
车抵超市后停了一会。
史蒂芬看向她，那如海一般深远明亮的双眸闪著波光，浪这时稍退了些，正宁静，却
酝酿着，仿佛自己这时只要说错一个字，十尺海啸当即扑面而来。
他血液里可是连半点抵抗女人眼泪的抗体都没有，不忍果断拒绝。
“妳先给我看看那间工厂的资料我们再讨论看看吧。”史蒂芬幽幽道，这四两拨千斤
的技术倒是跟曼曼学了个十足十。
下车后，米兰继续提起曼蒂，“我们在规划下礼拜要去坎培拉欸，你要一起去吗，我
可以介绍你们认识喔！”
“喔！好啊，不过这礼拜出门不好吗？”
“因为我这礼拜要跟我们家的人去墨尔本玩啊。”她喜孜孜地道，且话才说完，方才
那眼泪汪汪已归回平静。
到目前为止，若要说这女人有任何特长，应该就是变脸速度了。
过后两人在超市晃了一阵，边言不及义地聊著。醉翁之意不在好好逛超市的他们，最
后走到柜台。
“你会讲验孕棒的英文吗？”她问。
“会啊。”史蒂芬说，向收银员要了一组验孕棒。
“你以前有用过喔？”她又问。
“帮我外婆家的放山鸡验过。”史蒂芬乱答，接过收银员手中的包装盒后转交给她。
结完帐，收银台里两个澳洲女人窃窃私语，似笑非笑地望着他们。
但愿他们脑中出现的画面不是两只黄色天线宝宝顶着大肚，做着激烈碰撞。
开着车回到16号。米兰离去前，再提醒史蒂芬一次关于棉花厂的事。
“知道了。”
回程路上，“妳觉得如何？”史蒂芬问。
“什么如何？”
“换工作的事。”
“你要自己做决定啊，这又不是我的人生。”曼曼有些不悦地道。
史蒂芬心底答案当然是百般不愿就这么莫名离开的。
在朱尼不但能边存钱边集二签，也不必忍受日晒雨淋，遑论有见红就休这么棒的制度
在，在相对侷促的经济状况下能找到这份工作已属难能可贵。
只是他忧心的并非离开与否的问题，是关于米兰。
不谈别的，至少从在农场时身无分文又咳病缠身，一路从康复走来到能找到这份稳定
工作的过程中，米兰于他是有恩的。
况且就算米兰真如曼曼所说的，处心积虑只是想利用人，他仍不认为自己有任何能做
出会让她感到伤心的事情的权力，其中也当然包括无情拒绝她换工作这件事。
“那妳就不要再去提，让这件事不了了之吧，依我看她今天会找你出门，也只是想找
你说说话。换工作也就是一时情绪激动说的气话而已。”曼曼说出她的想法。
再提到继续待在朱尼，她则是举双手赞成，原因是她在这几天内发现工厂里的澳洲帅
哥素质之高。令她激赏不已，还频频要史蒂芬多去找他们搭话。
“我去认识他们，然后介绍给妳吗？”
“是多骗几个上车，让我好好欣赏一下。”她理直气壮地说。
“我的老天，多荒谬的女人！”
之后几天就如曼曼所料，史蒂芬不再向米兰提起棉花厂的事，没一周过去也是不了了
之了。至于验孕结果，当然也是没有怀孕，一切都是米兰闲来无事想找个理由坐车出门晃
荡而已。
而后继续在朱尼安稳地待过一个礼拜。
梅姬派了他的小跟班肉哥来收房租，肉哥号称是个小跟班，他的体型却一点都不小，
从外型看来，他单单身高就有将近两米，双臂肌肉纹理明显，还纹满各式争奇斗艳的龙争
虎斗，粗壮与华丽程度好比庙宇大殿外的龙柱。
“这人打起架来大概是以一挡五不是问题吧。”史蒂芬心想。
边想也边将身上像保护费一样的两百元房租交给他。
时至此刻，不管是工作也好，生活步调也罢，或钱或身心状况，先前大多使他烦心的
事总算都慢慢步上了轨道。
他舒了口气，而现阶段，仅剩一个问题仍使他耿耿于怀─23号，它越来越不受控的肮
脏。
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澳洲是个集蓝天白云，山明水秀与对物种之爱于一身的国家。也因如此，当地的昆虫
都被豢养得十分肥硕。以朱尼为例，虽然这镇上的重要机构相比都会区都小了好几号，但
占据地空两端的害虫尺寸可从未小过，单单蚂蚁就有小指那么粗。
不能确定是不是季节转换的问题，原先在房间的史蒂芬和地板还隔张床垫的距离，安
全。
近来却开始越来越常在半夜遭到整营的蚂蚁雄兵群起而攻，牠们甫一出关，便毫无保
留地持着步枪，将他的皮肤扫射得又红又肿。若当地空一起出击，就更是成夜无法入眠了
，整个晚上拍死的空军简直比一，二次世界大战坠毁的战机还多。
再仔细观察，会发现在这个时节，连必要要求干净的厨房吧台也到处爬满蚂蚁。且这
仅是屋内一角。看向浴室，墙角的陈年黄垢，已沿边堆成一道道滑坡，像已和这老屋同生
共存，沉积上百年所有过客所遗落下的皮屑、霉菌、发丝。
墙上污渍就更无庸置疑了，纵然分不清是鲜黄或深黑，它们总让人感觉相当危险，令
他感觉洗完澡后身体又变得更加肮脏。
待在23号的第二周，有个香港人搬来，他睡在隔壁床，与史蒂芬相谈甚欢，可他只睡
两晚便夹着尾巴逃跑了。因为这居住环境全然不是个正常人能待的。
“屌你。你有办法住在这里真系屌！”逃走前他留下这句话。
而就在那香港人离开的星期五早晨，梅姬到屠宰区向史蒂芬报告了一个好消息－“你
后天就搬家去吧！”
史蒂芬看了看日期，等于明晚从坎培拉回朱尼就能准备搬家了。
“太好了！”
怀着出游与即将离开鬼屋好心情，史蒂芬下班时向米兰和曼曼同声报导了这个好消息
，不过平时气质天差地远的她们才听完，却不约而同地问了同一句话：“你不觉得今天下
午整座工厂的气氛都怪怪的吗？”
史蒂芬收回兴奋想了一会，方惊觉真有此事。
平日下午两点，下班时间一到，餐厅与停车场周围总是充满澳洲人此起彼落的笑声，
今天居然莫名消失了！开车回家，途中甚至看到个老人蹲在马路一角哭泣，整个朱尼像只
剩黄皮肤的亚洲人仍在嬉笑打闹。
“发生什么状况了？”他暂时没有深入了解，只道在澳洲人的群体间，肯定出了件相
当严重的大事。
(注1) IGA-为澳洲一间主要的超级市场，偏乡地区的超市大多都以IGA为主，超市架上的
商品大多比市区超市贵上一到两块澳币。绝对不是因为乡下人的钱好薛。